7.

Emma

Silence.

C'était un silence étouffant et tendu. J'étais assise sur une seule chaise, faisant face non seulement à ma famille mais aussi à l'Alpha et au Bêta du pack de la Poussière de Lune. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils se présentent ou restent pour cette affaire de famille, mais je l'avais envisagé dans mes réflexions.

"J'ai posé mes questions, donc ce sont seulement les réponses que j'attends," dis-je en brisant le silence avec un rire mal à l'aise. Ma posture était rigide et mes mains étaient fermement serrées ensemble sur mes cuisses pendant que j'attendais qu'ils parlent. C'était vraiment éprouvant pour les nerfs.

"Savais-tu qu'en cas de famine extrême, le cerveau commence à se dévorer lui-même ?" Mason m'a interrompu. Je l'ai regardé avec un sourcil levé. Maintenant je sais que c'est quelque chose de grave. Chaque fois qu'il est nerveux, Mason débite des faits aléatoires sur n'importe quoi.

"Oh. Merci pour cette info, Mase."

Il a gloussé légèrement avant de détourner son visage de moi.

Oh ?! Donc il est au courant de ce qu'ils cachent. Mon cœur s'est serré à cette réalisation. Mes mains tremblaient légèrement à cause de ce bouleversement émotionnel. Décidant de l'ignorer un moment, j'ai concentré mon attention sur ma famille.

"Emma," dit Alpha Jack en attirant mon attention. "Avant de te dire, je veux que tu saches que nous t'aimons tous. Nous te protégerons toujours et nous serons toujours là pour toi chaque fois que tu auras besoin de nous," a-t-il continué.

Le discours du 'Je t'aime'. Combien de fois ai-je regardé ça dans des films dramatiques et lu dans des romans à l'eau de rose ? Aiden a pris mes mains et les a doucement serrées en signe de réconfort.

"Et toi aussi, Aiden ?" ai-je dit doucement. Il a compris ma question et s'est reculé, embarrassé.

"Emma," dit ma mère d'une voix tremblante. Ce qu'elle s'apprêtait à dire la déchirait. Pareil pour mon père dont tout le corps était tendu.

"T'avoir dans nos vies était et reste un rêve devenu réalité. Te voir grandir chaque jour a renforcé notre détermination à te garder en sécurité. Nous ne partageons peut-être pas le même sang, mais nous sommes toujours ta famille," a-t-elle continué.

Je fronçai profondément les sourcils à ses mots et remarquai comment mes frères se déplaçaient mal à l'aise sur leurs pieds. Je ne pouvais pas bouger. Je ne pouvais pas parler. Mes yeux étaient fixés sur le couple que j'appelle Maman et Papa. Les phrases 'te garder en sécurité' et 'pas de lien de sang' clignotaient comme des néons dans mon esprit. Sont-ils sérieux ? Ce n'était pas une blague, n'est-ce pas ? Ces gens... ils sont ma famille. Ils ne me mentiraient pas.

"Ce que ta mo... Ma femme essaie de dire, c'est... Nous ne sommes pas tes vrais parents," dit Papa. Franc. Précis. Direct. C'est mon père. Techniquement, il ne l'est apparemment pas, mais je n'ai rien dit.

Ils ont commencé à parler mais je ne pouvais pas les entendre. Pourquoi faisait-il si chaud ? Tous leurs bavardages semblaient étouffés. J'essayais encore de comprendre la partie 'pas ta famille'. Soudain, la maison me semblait trop chaude, tirant sur mon t-shirt, mal à l'aise, je me suis tournée vers les jumeaux. Leurs expressions disaient tout.

"Vous deux n'êtes pas mes frères, hein ?" ai-je demandé dans un murmure à peine audible. J'ai essayé de sourire mais mon visage était trop raide pour montrer une quelconque action.

"N'importe quoi. Nous sommes tes frères." dit Jonah sévèrement. J'ai essayé de sourire une fois de plus mais je n'y arrivais pas. Tout était engourdi. J'ai eu du mal à formuler une question suivante mais j'ai fini par dire des choses aléatoires.

"Donc adoption. Wow. On dirait que c'était un secret de Polichinelle puisque un type au centre commercial le savait. Bizarre. Je pense que c'est le thème du jour." J'ai fait de mon mieux pour continuer mais je n'y arrivais tout simplement pas. Les mots restants semblaient littéralement m'étouffer. Levant ma main à ma gorge, je l'ai frottée distraitement.

« Non. Pas adopté. Placé pour ta protection », dit mon père, ou était-ce cet étranger ?

« Contre qui ? Les oiseaux et les insectes dans les bois ? » demandai-je, incrédule. Jonah et Mason étouffèrent un rire avant que Maman ne les fasse taire.

« Emma... » entendis-je Aiden dire en tendant la main vers moi.

Je me dégageai brusquement de son emprise. Être touchée à ce moment-là ne semblait pas approprié. Me sentant mal à l'aise et sous le choc, je me levai et commençai à arpenter le sol. « Les gens... Mes parents. Ils sont vivants, n'est-ce pas ? » demandai-je avec un léger bégaiement.

« Oui, ils le sont. Pour ton dix-huitième anniversaire, ils t'attendent à la maison. »

Je regardai ma mère comme si elle avait deux têtes. « C'est dans quelques mois. Exactement quand comptiez-vous me le dire ? Quand je serais jetée dans leurs bras ? Comment comptiez-vous m'y emmener ? » hurlai-je, incrédule. Traitez-moi de dramatique, mais tout cela sortait de nulle part, si ce n'était pour ce type au centre commercial, je n'aurais peut-être jamais su jusqu'à ce que je sois assise devant mes parents biologiques dans un silence gênant.

Mason allait faire un commentaire, mais je levai la main pour l'arrêter, sachant que ce serait quelque chose de farfelu. Il me fit un sourire penaud avant de se diriger vers son père. « Le plan était de te le dire après mon bal d'inauguration », répondit Aiden à ma question.

« C'est... » Je jetai un coup d'œil à son père qui avait maintenant un air coupable. Les règles stipulent que le nouvel Alpha de toute meute ne doit pas être dans une relation amoureuse en dehors de celle avec son élu. En mettant les choses bout à bout, cela signifierait une rupture nette pour nous, surtout pour Aiden. Plus de petite amie physiquement et émotionnellement.

Une autre douleur traversa mon cœur. Je savais que notre relation était la cause de la tension entre Alpha Jack et les anciens, mais combien de coups devais-je encore encaisser ? J'allais perdre ma famille et mon petit ami en une seule fois.

Merde !

« Aviez-vous prévu de m'envoyer chez mes soi-disant parents à moitié folle ? » hurlai-je. Si je pouvais ressentir la douleur de leurs confessions à ce moment-là, ce qui perturbait mes émotions et ma mentalité, imaginez si leurs plans avaient abouti. J'essayais de ne pas pleurer et d'accepter la réalité des choses ensemble.

Mes parents ne sont pas mes parents.

J'ai des frères, mais pas au sens du sang.

« Nous pouvons nous asseoir et en parler », proposa Maman. Devrais-je encore l'appeler maman ou s'attend-elle à ce que je l'appelle Rebecca ? Est-ce que ça va devenir extrêmement gênant après ce soir ? En regardant autour de la salle familiale, j'avais une réponse. Alia gémissait de tristesse, elle aussi était confuse.

« Question toutefois. Alors le gars... Le gars dans la cafétéria... Des yeux comme les miens. Total look de sugar daddy GQ. C'est mon... » Je mis l'accent sur la dernière lettre en attendant qu'ils sautent avec la réponse.

« Oncle. C'est ton oncle. » répondit rapidement Maman. Un large sourire se dessina sur mon visage.

« Puis-je le rencontrer ? Je veux dire, il m'a pratiquement trouvée et était terriblement gentil. Un peu bizarre, mais ça semble être le cas de tous les oncles. Vous devriez arrêter de parler en énigmes. » Je sautillais presque sur place. J'avais rencontré un membre de ma vraie famille. Peut-être qu'il m'aidera avec la transition quand le moment viendra. Je n'avais jamais eu d'oncle. Maman et Papa étaient les seuls enfants de leurs parents.

« NON ! »

Le cri brutal de mon père me fit sursauter, et ma bulle de bonheur éclata. « P-pourquoi ? » demandai-je avec un sourcil froncé.

« Parce qu'il est la raison pour laquelle tes parents t'ont envoyée ici avec nous. »

« Mais qui sont mes parents ? » J'aurais dû poser cette question plus tôt, mais tout ressemblait à des scènes d'un film de protection des témoins. Mes yeux s'écarquillèrent. Peut-être que je suis dans la protection des témoins. Je me demande quel est mon vrai...

« Non Emmy. Tu n'es pas dans le programme de protection des témoins. » dit Mason à haute voix. Un rougissement embarrassé envahit mes joues, « Mase, » me plaignis-je. Il savait à quel point mon esprit était actif et connaissait la plupart de mes bizarreries. La pièce laissa échapper un rire collectif, relâchant la tension. Poussant un profond soupir, je commençai à faire les cent pas, mes pensées me pesant à nouveau. « J'ai besoin d'air. On peut en parler demain ou quelque chose comme ça ? » demandai-je sans regarder personne dans les yeux.

« Bien sûr, ma chérie. »

Les jumeaux firent un pas vers moi mais je secouai simplement la tête non, les arrêtant complètement. « Pas cette fois. C'est beaucoup et je n'ai pas encore entendu toute l'histoire. » dis-je avec un rire sans joie.

'Allons courir. Ça pourrait nous aider.'

Mon loup avait raison. Nous avons juste besoin d'un peu d'exercice et d'isolement. Leur assurant que tout irait bien, je me précipitai vers le jardin et me transformai juste au moment où je fus couverte par les arbres.

'Que va-t-il se passer maintenant ?' demanda Alia.

'Je ne sais pas. Je ne sais tout simplement pas.'

Noah

« Nous devons la retrouver, » dis-je à mon frère. Cela fait deux heures que nous l'avons laissée quitter la sécurité de notre maison. Comment ont-ils pu la laisser partir seule alors que ce psychopathe est si proche ?

Il secoua la tête, « Laisse-lui du temps. »

Toujours le détendu. Parfois, j'ai l'impression d'être le seul à prendre sa protection au sérieux. Personne n'a remarqué comment ses yeux deviennent dorés à l'approche de son anniversaire. Son loup a besoin d'être avec son propre sang. Plus longtemps et elle défiera Alpha Jack pour sa position. On nous a tous prévenus de cela mais pourtant personne ne prend de précautions.

Grommelant faiblement, je me précipitai dans ma chambre pour prendre les sacs à dos que je vérifie toujours chaque jour. En les ramenant au salon, tout le monde arrêta ses conversations pour observer mes mouvements. Je plaçai les trois sacs près de la porte arrière et les vérifiai à nouveau. Les provisions et les vêtements étaient bons, je remplaçai les packs de repas par des plus frais après que tout fut à mon goût.

« Fils. Il ne vient pas. Les gars l'ont sortie de la ville humaine quelques secondes après avoir capté l'odeur. » Je regardai mon père par-dessus mon épaule. « Cet homme n'est pas un loup ordinaire, » commentai-je.

« Pour lequel nous avons des précautions... » continua-t-il en essayant de m'empêcher de quitter la cuisine.

« Il ne fait jamais de mal d'être préparé. Maintenant, vous pouvez tous rester ici. Je vais chercher MA sœur » dis-je en courant dans la direction où son odeur était la plus forte.

Nous aurions dû lui dire plus tôt. Nous aurions dû tout lui dire. Je voulais lui dire quand elle s'est transformée pour la première fois mais lui faire cacher son loup était trop. Elle était ravie de voir son loup, c'est moi qui lui ai appris à contrôler l'envie de se transformer et sa colère. Après lui avoir dit qu'elle devait tout garder secret, la lumière s'est éteinte dans ses yeux. Emma désirait son loup depuis qu'elle était enfant, voulant la liberté mais nous avons dû la réprimer. Quand elle entendra l'autre partie du secret, ma petite sœur amusante ne sera plus.

Je la trouvai près du lac, toujours sous sa forme de loup en train de gémir. Cela me faisait mal de la voir comme ça. Je me couchai à côté d'elle, la tête sur son dos sans dire un mot. Elle souffrait. Sa façade forte s'était enfin brisée. Je me demandais quand cela arriverait.

« Emmy. Je suis désolé. » lui dis-je. Un gémissement rempli de douleur et de perte parvint à mes oreilles.

Après un moment de silence, elle parla.

« J'ai tellement de questions, tu sais, mais la logique me dit de vous écouter d'abord. Et si je n'aime pas ce que j'apprends ? Et si je ne veux pas aller vers eux, vont-ils me forcer à revenir ? » dit-elle.

Je restai silencieux, ne sachant comment répondre. M'asseyant sur mes pattes arrière, je la regardai, elle se sentirait encore plus trahie par nous si elle l'apprenait de quelqu'un d'autre. Je devais lui dire maintenant.

« Emma, tu... » commençai-je à dire avant de voir ma famille arriver en courant avec Aiden et Mason. Quelque chose se passait, et ce n'était certainement pas bon. Le désespoir et l'anxiété que je ressentais à travers le lien de la meute étaient trop élevés. Je savais que c'était trop calme. Cette rencontre au centre commercial n'était pas une coïncidence. Ce type est plus un serpent qu'un loup.

« Nous devons partir. Est-ce qu'elle va bien ? » demanda Jonah. L'urgence dans sa voix imitait mes actions actuelles.

Maman se transforma et prit un sac à dos à ses pieds. « Des renégats traversent la frontière. Emma, ma chérie. Tes frères vont t'emmener loin d'ici pour te garder en sécurité, mais tu ne peux pas partir sous forme de loup. » dit-elle doucement. Elle me regarda puis Jonah lorsqu'il vint se tenir à mes côtés.

Soupirant en accord, elle se transforma tandis qu'Aiden lui apportait rapidement des vêtements de rechange. Ils se regardaient en se disant leurs derniers adieux. Je savais qu'il l'aimait, mais cela les détruirait à la fin. Je détournai le regard quand il l'embrassa et entendis ses sanglots entre leurs baisers.

« Fais attention. Souviens-toi de ton entraînement. S'il te plaît... S'il te plaît, sois prudente, papillon » dit-il avec la voix brisée.

Elle hocha rapidement la tête, l'embrassant sur les joues puis sur les lèvres. « Je t'aime tellement, » dit-il avant de s'éloigner. Je remarquai qu'elle ne lui avait pas rendu son amour. D'habitude, elle le fait. Maman et papa s'approchèrent d'elle avec hésitation, mais elle courut dans leurs bras en disant merci. Mason fut le dernier à dire au revoir, ils ne dirent pas un mot, se tenant juste l'un l'autre pendant un moment.

Bien que tout fût précipité, les choses étaient calmes. Cela me permit de me concentrer sur la situation en dehors de notre petite zone de sécurité.

« Emmy, nous devons partir. Maintenant. Quelque chose ne va pas » dit Jonah. Il était agité. C'était la même chose pour moi et les autres, mais Emma était étonnamment calme. Je ressentais la tension ambiante. Quelque chose ou quelqu'un dominait les odeurs des renégats. Nous devons partir. Nous devons sortir Emma d'ici.

Ça devait être lui.

Elle prit le sac à dos et suivit Jonah à l'ouest de la frontière de notre meute. On m'aidait avec mon sac à dos qui pouvait accueillir un grand loup lorsque mon père parla.

« Restez près des terres non revendiquées. Gardez l'ouest et trouvez refuge dans une meute la plus proche de votre destination. Que la déesse vous bénisse tous » dit mon père. Derrière ses mots se cachaient des excuses et de la fierté alors qu'il s'éloignait de moi. Son corps de loup était tendu et prêt pour le combat qui l'attendait.

Les intrus étaient proches.

Nous devons partir.

Avec Emma sur le dos de Jonah, je me tournai pour voir ma famille une dernière fois. Leurs actions parlaient de la situation. Ils ne pouvaient pas nous accorder un regard. La meute était en danger. À quel point étaient-ils préparés ?

Chère déesse, s'il te plaît, garde-nous en sécurité.

Notre voyage ne faisait que commencer.