Chapitre 6

DU POINT DE VUE DE FREYA

Le parc était vide.

Il n’y avait que moi, le banc, et le grondement de la circulation au loin. Les lampadaires projetaient des ombres orangées sur l’herbe. Ma robe était fichue. De la terre sur l’ourlet. Une déchirure sur le côté, là où j’avais couru trop vite. Les talons qu’Adrian m’avait achetés étaient posés par terre, près de mes pieds. Je ne pouvais plus les mettre. Je ne pouvais pas supporter ce rappel de tout ce qui s’était passé ce soir.

Mon téléphone vibra dans la petite pochette que, je ne savais comment, j’avais encore avec moi. Je le sortis. Vingt-trois appels en absence. Quinze d’Adrian. Huit de Clara. Trois textos d’un numéro que je ne reconnaissais pas.

J’éteignis le téléphone et le replaçai au fond du sac.

Je ne voulais parler à personne. Je ne voulais plus entendre de mensonges, d’explications, de promesses que tout irait bien. Parce que rien n’allait bien. Et plus rien n’irait jamais bien.

Ma mère a été assassinée.

La pensée tournait dans ma tête comme un vautour. Pas un accident. Pas un coup du sort. Un meurtre. Kelvin a posé ses mains sur elle et a mis fin à sa vie parce que son père le lui avait ordonné. Et moi, je l’avais aimé. Je l’avais laissé me toucher. J’avais cru à ses mensonges pendant des mois.

J’avais envie de vomir.

La nausée se dissipa au bout de quelques minutes. Me laissant à nouveau creuse. Vide. Je fixai mes mains posées sur mes genoux. Elles avaient l’air comme toujours. Petites. Pâles. Des mains humaines.

Mais d’après Adrian, elles ne l’étaient pas du tout.

Louve-garou.

Le mot sonnait insensé, même maintenant, après avoir vu Adrian se changer en loup et repousser trois autres. Après avoir vu ses yeux luire d’un bleu surnaturel. Après l’avoir vu tuer sans la moindre hésitation.

Il disait que j’étais comme lui. Que ma mère avait entravé mon loup pour me cacher. Que je m’éveillais.

Je n’avais pas l’impression de m’éveiller. J’avais l’impression de me désagréger.

Un couple passa près du parc. Jeune. Riant. Son bras autour des épaules de la fille. Elle se blottissait contre lui comme s’il était tout son monde. Ils ne me jetèrent même pas un regard, à moi assise seule sur le banc, en robe déchirée, pieds nus.

Je me demandai à quoi ressemblait leur vie. Simple, probablement. Normale. Pas de loups-garous, pas de meurtre, pas de liens surnaturels. Juste des problèmes d’humains : les factures, le boulot, et quoi faire à dîner.

Je voulais ça. Je voulais le normal si fort que ça faisait mal.

Mais je ne pouvais plus l’avoir. Plus maintenant. Pas si Adrian disait vrai.

Et au fond de moi, je savais qu’il disait vrai. Parce qu’aussi fou que ça paraisse, tout collait. Les rêves. L’agitation. La façon dont mes sens avaient été plus aiguisés ces derniers temps. L’attraction que je ressentais pour Adrian, sans la moindre logique.

Âme sœur.

Il m’avait appelée son âme sœur. Il disait que c’était écrit. Qu’un lien invisible nous unissait.

Je ne voulais être liée à personne. Je ne voulais ni destin, ni fatalité, ni je ne sais quelle force cosmique qui s’imaginait pouvoir décider de ma vie à ma place.

J’avais déjà perdu trop de contrôle. J’avais perdu ma mère. J’avais perdu la vérité sur ce que j’étais. J’avais perdu tout sentiment de sécurité, toute normalité.

Je n’allais pas perdre ma liberté de choisir aussi.

L’air de la nuit se rafraîchissait. Je me serrai contre moi-même, essayant de comprendre ce que je devais faire ensuite. Je ne pouvais pas rester dans ce parc éternellement. Je ne pouvais pas rester assise là à attendre le matin.

Il me fallait mes affaires. Des vêtements. De l’argent. Mon ordinateur. Tout était encore dans mon appartement.

L’idée d’y retourner me paraissait dangereuse. Adrian avait dit que les hommes d’Asher pouvaient m’y attendre. Que nulle part n’était sûr, sauf avec lui.

Mais je ne pouvais pas retourner auprès d’Adrian. Je ne pouvais pas lui faire face après m’être enfuie. Je ne pouvais pas supporter d’autres vérités, d’autres révélations, ni la façon dont il me regardait comme si je lui appartenais.

Mon appartement, alors. Juste le temps d’attraper ce dont j’avais besoin. Ensuite, j’aviserais.

Je me levai et ramassai mes talons. Je me mis à marcher pieds nus sur le trottoir. Le béton était froid sous mes pieds. Rugueux. Un morceau de verre me entailla le talon, mais je continuai d’avancer. La douleur faisait du bien. Elle était réelle. Quelque chose que je pouvais comprendre.

La marche dura trente minutes. Peut-être plus. Je perdis la notion du temps. Mon immeuble avait l’air comme toujours. De vieilles briques. La peinture qui s’écaillait autour des fenêtres. Le chat de Mme Chen assis à la fenêtre du rez-de-chaussée, comme d’habitude.

Normal.

Je montai l’escalier lentement. Chaque marche me paraissait lourde. Quand j’atteignis mon étage, je m’arrêtai devant ma porte et la fixai.

C’était chez moi. L’endroit que je m’étais donné tant de mal à conserver. L’endroit où Kelvin m’avait trompée il y avait moins d’une semaine.

J’avais l’impression que c’était il y a une éternité. À l’époque où mon plus gros problème, c’était un petit ami infidèle et l’argent du loyer. À l’époque où je me croyais humaine.

Je déverrouillai la porte et entrai. J’actionnai l’interrupteur. Rien ne se passa.

Il n’y avait plus de courant.

Super. Parfait. Exactement ce qu’il me fallait.

J’utilisai mon téléphone comme lampe torche, même si la batterie était presque à plat. Dans cette lueur faible, l’appartement avait l’air… faux. Des ombres aux mauvais endroits. Mes meubles semblaient appartenir à quelqu’un d’autre.

J’allai dans ma chambre et tirai un sac de sport de sous le lit. Je commençai à y fourrer des vêtements. Jeans. T-shirts. Sous-vêtements. Je ne pliai rien. Je pris tout ce qui me tombait sous la main.

Le sac était à moitié plein quand je m’arrêtai. Je regardai la petite pièce. Le lit où je dormais autrefois. Le bureau où je faisais mes devoirs. Le placard où je gardais les affaires de ma mère.

Les affaires de ma mère.

Je lâchai le sac et allai au placard. J’écartai mes vêtements jusqu’à trouver la boîte, au fond. Du carton. Fermée avec du ruban adhésif. Je ne l’avais pas ouverte depuis des années. Je n’avais pas eu le courage de regarder ses affaires après sa mort.

Mais maintenant, j’en avais besoin. Besoin de voir s’il y avait quelque chose. Un indice, n’importe quoi, à propos de ce qu’Adrian avait dit. À propos de mon père. À propos du lien.

Je portai la boîte jusqu’au lit et m’assis. J’arrachai le ruban. Le carton était ramolli par le temps. À l’intérieur, il y avait des vêtements. Son pull préféré. Une écharpe. Quelques livres.

Tout au fond se trouvait une boîte à bijoux. Petite. En bois. Je l’ouvris. Un collier. Des boucles d’oreilles. Une bague dont je me souvenais l’avoir vue la porter.

Et, sous la bague, une feuille pliée.

Mes mains tremblaient quand je la dépliai. Le papier était vieux. Jauni. Couvert de l’écriture de ma mère.

Ce n’était pas une lettre. Une liste.

Des noms. Des dates. Des lieux. Rien de tout cela n’avait de sens. Mais, tout en haut, en lettres épaisses, il y avait trois mots.

GARDE-LA EN SÉCURITÉ.

Je fixai ces mots jusqu’à ce qu’ils se brouillent. Garde-la en sécurité. Me garder, moi, en sécurité. De quoi ? De qui ?

Je fouillai plus profond dans la boîte. Je repoussai d’autres vêtements. Mes doigts heurtèrent quelque chose de dur. Du cuir.

Un journal.

Petit. En cuir brun. Usé aux bords, comme s’il avait été ouvert mille fois. Je le sortis et le gardai un instant dans mes mains. Il appartenait à ma mère. Elle l’avait touché. Elle avait écrit dedans.

Je l’ouvris à la première page.

Si tu lis ceci, c’est que je ne suis plus là. Et que tu es assez grande pour connaître la vérité.

Mon souffle se coupa. Je relus ces mots. Et encore. Et encore.

C’était pour moi. Elle avait écrit ça pour moi.

Freya, ma belle fille. J’ai tant de choses à te dire. Tant de choses que j’aurais voulu t’expliquer de vive voix. Mais si tu lis ces lignes, alors ce moment est passé.

Tu n’es pas ce que tu crois être. Ton père n’était pas humain. Il était autre chose. Quelque chose de puissant, de dangereux et de beau.

Un loup-garou.

Mes mains tremblaient si fort que les mots semblaient danser sur la page.

Je sais comment ça sonne. Je sais que tu n’auras pas envie d’y croire. Mais c’est vrai. Les loups-garous existent. Ils vivent parmi nous. Cachés. Et ton père était l’un des plus forts.

Nous nous sommes rencontrés par accident. Je travaillais tard. Il ne faisait que traverser la ville. Un seul regard et j’ai su. Su qu’il était différent. Su qu’il était dangereux. Su que je devrais fuir.

Je n’ai pas fui.

Nous avons eu trois mois ensemble. Trois mois d’instants volés et de promesses murmurées. Il m’a dit ce qu’il était. Il me l’a montré. J’aurais dû être terrifiée. Au lieu de ça, je l’ai aimé davantage.

Puis j’ai découvert que j’étais enceinte de toi.

Je cessai de lire. Je plaquai le journal contre ma poitrine et j’essayai de respirer. Mon père était un loup-garou. Ma mère le savait. Elle l’aimait quand même.

Et ensuite, elle m’avait eue.

Je me forçai à reprendre.

Ton père voulait nous ramener auprès de sa meute. Il voulait me revendiquer officiellement comme sa compagne. Mais son monde était dangereux. Il y avait des lois. Des règles. Une politique que je ne comprenais pas.

C’était un Alpha. Cela signifiait quelque chose d’important pour les siens. Et s’unir à une humaine enfreignait ces lois. Des lois qu’il avait aidé à créer pour protéger les autres.

Nous nous sommes disputés sur ce que nous devions faire. Il voulait se battre pour nous. Il voulait changer les règles. Moi, je voulais qu’il soit en sécurité. Je voulais que tu sois en sécurité.

Puis ils sont venus.

Ses ennemis. Ceux qui haïssaient les lois. Ceux qui voyaient notre amour comme une trahison. Ils ont attaqué. Ton père les a repoussés, mais nous savions tous les deux que ce n’était que le début.

Il m’a demandé de faire quelque chose. Quelque chose qui te garderait en sécurité. Il connaissait une sorcière. Quelqu’un de puissant. Elle pouvait lier ton loup. Le cacher si profondément que personne ne saurait ce que tu étais.

Ça ferait mal. Le lien t’arracherait une partie de toi. Mais ça te garderait en vie.

J’ai accepté.

Le rituel a eu lieu la nuit de ta naissance. Tu as tellement pleuré. Je t’ai tenue dans mes bras pendant que la sorcière tissait sa magie. J’ai vu tes yeux passer de l’or au brun. J’ai senti le pouvoir s’écouler, s’éteindre.

Mon bébé. Mon magnifique bébé. Je t’ai enlevé une partie de ton âme pour te sauver la vie.

Ton père est parti le lendemain. Il disait que c’était plus sûr si personne ne nous reliait à lui. Il disait qu’il veillerait de loin. Qu’il nous protégerait.

Je ne l’ai pas revu depuis.

Et maintenant je sais qu’ils viennent pour moi. J’ai posé trop de questions. Je me suis trop approchée de la vérité sur l’endroit où ton père est allé. Sur qui lui a fait du mal. Sur la raison pour laquelle il a cessé de donner signe de vie.

Si tu lis ces lignes, c’est que je n’ai plus eu le temps.

Les mots se brouillèrent. Des larmes tombèrent sur la page. Je les essuyai vite. Je ne voulais pas abîmer l’encre.

J’ai besoin que tu saches que tout ce que j’ai fait, c’était pour te protéger. Le lien. Les mensonges. Le fait d’avoir déménagé dans cette ville. Tout, c’était pour t’offrir une vie normale.

Mais le lien ne durera pas éternellement. Quand tu auras dix-neuf ans, il commencera à se briser. Ton loup se réveillera. Et quand ce sera le cas, tu auras besoin d’aide.

Trouve Adrian Metcalfe.

　　Mon cœur s’arrêta.

　　C’est un Alpha de la ville. Un des plus puissants. Ton père lui faisait confiance. Il lui a fait promettre de veiller sur toi s’il arrivait quoi que ce soit.

　　Va le voir quand tu te réveilleras. Il t’aidera. Il t’apprendra. Il te protégera.

　　Fais-lui confiance, Freya. Même quand ça te semblera impossible. Fais-lui confiance.

　　Le journal me glissa des mains et tomba sur le lit.

　　Adrian.

　　Ma mère savait pour Adrian. Mon père savait pour Adrian.

　　Ce n’était pas un accident. Ni le hasard. Ni le destin.

　　C’était prévu.

　　Adrian ne m’avait pas reconnue par hasard à mon odeur, il y a trois semaines. Il attendait. Il surveillait. Il obéissait aux ordres de mon père mort.

　　Tout était un mensonge.

　　L’accord. La fausse relation. La façon dont il me regardait. Tout ça, ce n’était que lui, en train de tenir une promesse faite à quelqu’un d’autre.

　　Je n’étais pas sa compagne. J’étais sa responsabilité.

　　La trahison me frappa plus fort que tout le reste ce soir-là. Plus fort que d’apprendre l’existence des loups-garous. Plus fort que de découvrir que Kelvin avait tué ma mère.

　　Parce qu’au fond de moi, une part avait voulu que ce soit vrai. Avait voulu qu’Adrian me veuille, moi, pour moi. Pas à cause d’un lien, ou d’une promesse, ou d’une obligation.

　　J’attrapai le journal et je continuai de lire. Il me fallait la suite. Il me fallait savoir sur quoi d’autre elle m’avait menti.

　　Il y a d’autres choses que tu dois savoir. Sur ton père. Sur ta lignée. Sur la raison pour laquelle tu es si importante.

　　Mais je n’ai presque plus de temps. Ils se rapprochent. Je le sens.

　　Le reste est dans le coffre à la banque. La clé est cachée dans la doublure de ma boîte à bijoux. Bank of America, sur Fifth Street. Coffre numéro 2847.

　　Tout est là. Les lettres de ton père. La vérité sur les guerres de meute. Pourquoi tu es en danger.

　　Je t’aime, Freya. Plus que tout au monde. Je suis désolée de ne pas avoir pu être là pour t’aider à traverser ça.

　　Sois forte. Sois courageuse. Sois la femme que je sais que tu peux être.

　　Et souviens-toi. Tu es plus puissante que tu ne le crois.

　　Avec tout mon amour,

　　Maman

　　La dernière page était blanche. C’était tout. C’était tout ce qu’elle avait écrit.

　　Je restai assise sur le lit, le journal entre les mains, en essayant d’encaisser. Mon père était un Alpha. Ma mère l’aimait. Ils m’avaient eue. Des ennemis étaient arrivés. Elle avait entravé mon loup pour me sauver. Puis elle était morte en essayant de comprendre ce qui lui était arrivé, à lui.

　　Et Adrian le savait depuis le début.

　　Il savait qui j’étais. Ce que j’étais. Ce que j’étais censée devenir.

　　Il s’était joué de moi. Il m’avait fait croire que tout ça, c’était une question d’alchimie, d’attirance, de destin. Alors qu’en réalité, ce n’était qu’une promesse faite à un mort.

　　Mon téléphone vibra encore. Il était toujours éteint, mais la vibration perça mes pensées. Je l’attrapai et je le rallumai. Un autre message du numéro inconnu.

　　Tu ne pourras pas te cacher éternellement. Nous savons où tu es.

　　La glace envahit mes veines.

　　Je bondis hors du lit. J’attrapai le sac de sport. J’y fourrai le journal. J’allai jusqu’à la boîte à bijoux et j’arrachai la doublure jusqu’à trouver la clé. Petite. En argent. Je la glissai dans ma poche.

　　Puis j’entendis des pas dans le couloir.

　　Lourds. Lents. Délibérés.

　　Ils s’arrêtèrent devant ma porte.

　　Je retins mon souffle, les yeux rivés sur la poignée. Je la vis tourner lentement.

　　Je l’avais verrouillée. J’étais sûre de l’avoir verrouillée.

　　Pourtant, la porte s’ouvrit quand même.

　　Un homme entra. Grand. Des épaules larges. Des yeux qui luisaient faiblement dans l’obscurité.

　　— Bonjour, Freya, dit-il d’une voix froide. Nous te cherchons depuis longtemps.