Chapitre 2 : Succession

Dix ans plus tard...

Ian leva les bras pour s'étirer et regarda l'heure sur le réveil. Il était dix heures du matin.

Il se leva et alla prendre une douche. Ce jour-là était très spécial. Pas juste spécial. C'était aussi un tournant dans sa vie. Non seulement parce qu'il allait obtenir son diplôme de la faculté de droit, mais aussi parce qu'il allait enfin pouvoir partir et mener la vie qu'il avait choisie pour lui-même. Sa mère et son père Maxwell exigeaient qu'il ait un diplôme, alors il choisit le droit, croyant que mieux connaître le droit pénal faciliterait les affaires dans la vie qui l'attendait.

Ian savait que toute sa famille et toutes les meutes seraient là ce jour-là et il prit une profonde inspiration. Ils avaient découvert, à ses dix-huit ans, qu'il était aussi Alpha, comme son père. C'était un phénomène, car jamais dans l'histoire un Alpha n'était né alors qu'un autre Alpha régnait encore. Mais il ne se souciait pas de ce dilemme qui effrayait tous les loups-garous. Il avait hâte de voir son père Adam. Même Tayme, sa sœur, qui détestait rencontrer sa famille, avait dit qu'elle ne manquerait pas sa remise de diplôme.

L'année prochaine, ce serait au tour des triplés d'obtenir leur diplôme. Mais toute la famille avait les yeux rivés sur lui. Ils pensaient qu'Ian était brillant, et lui pensait que Tayme était le génie de la famille. Ce jour-là, il savait déjà que son grand-père lui remettrait tous ses biens avant d'avoir d'autres enfants avec Jenna, ce qui était déjà beaucoup. Et c'était juste, car l'argent qu'il remettrait à son petit-fils provenait de l'héritage de sa grand-mère maternelle. Il ne considérait jamais les enfants de Jenna comme ses oncles. Ils n'étaient pas des loups-garous, et Ian les considérait comme sans importance.

Ce qui intéressait Ian n'était pas seulement la gestion du domaine, mais la direction de la mafia humaine, qui suivait fidèlement son grand-père. Pendant ces années, il avait tout appris de son grand-père, Henry. Il connaissait chaque étape qu'il devait suivre. Et ce qui plaisait le plus à Ian, c'était de savoir qu'il pouvait diriger tout l'empire mafieux qu'il hériterait, depuis n'importe quel pays du monde où il choisirait de vivre.

Ian était l'héritier d'Adam. L'Alpha régnant et c'était un héritage qu'il n'était pas pressé de recevoir. Il ne comprenait toujours pas comment son père pouvait renoncer à sa position d'Alpha avant de mourir, mais il ne voulait pas encore y penser. Il ne voulait pas le découvrir, car en plus de craindre la réponse, il redoutait la responsabilité de diriger non seulement des loups-garous, mais des loups-garous mafieux, féroces et cruels et peu habitués à la paix.

Il ne prévoyait que de faire des visites surprises à la direction de chaque pays sous son commandement, pour voir de près comment les choses se passaient. C'était ce qui l'excitait. Il irait aux États-Unis, et son père prendrait sa retraite de la direction de la mafia, ne lui laissant que la direction d'Alpha jusqu'à ce que son fils soit prêt à porter sa couronne. Alors oui, il était très excité.

Il sortit de la douche et s'habilla pour le petit-déjeuner. S'il était sa sœur, Tayme, à cette heure-là, il y aurait déjà beaucoup de monde dans sa chambre. Une pour faire son maquillage, une autre pour lui peindre les ongles, une autre pour lui coiffer les cheveux, une autre pour préparer la robe qu'elle allait porter. Les femmes étaient tellement compliquées. Lui-même n'aurait besoin que d'une demi-heure, en disant beaucoup, pour se préparer... Bien sûr, il savait que sa mère l'obligerait à aller chez le coiffeur pour se faire couper les cheveux et tailler la barbe. Depuis que sa barbe avait commencé à pousser, au début il voulait la raser, car il pensait que cela le ferait ressembler davantage à son père Adam, mais avec le temps, il avait réalisé que cela attirait plus l'attention des femmes lorsqu'elle était aussi bien taillée que celle de son père Maxwell.

Il descendit les escaliers, sentant l'odeur du désinfectant qui avait été utilisé dans cette maison depuis aussi longtemps qu'il s'en souvenait. Ce parfum serait le déclencheur de sa nostalgie lorsqu'il ne serait plus là. Depuis l'âge de seize ans, il suppliait ses parents de le laisser vivre seul, ou au moins sur le campus universitaire, comme tous les autres étudiants. Mais ils ne le permettaient pas, affirmant que lorsqu'il serait diplômé et aurait une profession, il partirait déjà conquérir le monde, diriger les loups-garous, et qu'ils voulaient l'avoir près d'eux jusqu'au dernier moment. À ses dix-huit ans, il savait qu'il n'avait plus à obéir à ses parents, mais chaque tradition des loups-garous disait le contraire, et il se laissa rester, pour ne décevoir ni les loups-garous ni ses parents.

Ses valises étaient déjà prêtes. Non pas qu'il allait emporter beaucoup de choses, car aux États-Unis, il avait des vêtements plus adaptés au climat, mais parce qu'il avait des souvenirs précieux pour lui, qu'il ne pouvait pas laisser derrière. C'étaient des photos de sa famille quand ils étaient enfants. Tayme n'apparaissait pas beaucoup sur ces photos, mais il en avait quelques-unes avec elle, chez son père Adam.

Il sourit en se rappelant le jour où Anna et Maxwell avaient dit à ses frères et sœurs qu'Adam était en fait le père d'Ian, mais les idiots ne comprenaient pas vraiment, et ils avaient tous commencé à appeler Adam Papa Adam. Ian se souvenait combien cela l'avait agacé. Avoir deux pères était son privilège à lui seul, mais avec le temps, la jalousie s'était estompée, et à quelques occasions, Donald et David partaient aussi en vacances aux États-Unis avec Adam. Même Anna et Maxwell y voyageaient et restaient parfois chez Adam. Cependant, Adam ne restait pas beaucoup à la maison quand son frère et sa belle-sœur y séjournaient. Les mères d'Adam lui rendaient visite plus souvent qu'il ne l'aurait voulu, mais il supportait cela pour son fils unique.

Tayme appelait toujours Ian avant d'aller chez son oncle. Elle était la seule à ne pas l'appeler Papa. Elle voulait toujours savoir s'il y avait quelqu'un d'autre de la famille avant d'y aller. Elle les aimait, mais ne voulait pas avoir de contact avec eux. Elle avait appris le voyage que sa mère avait fait avec son grand-père à Avallon, à la recherche de ses origines, et faisait semblant d'être heureuse d'apprendre qu'elle avait été accueillie par son frère Byorn, son cousin et sa femme, Geneviève, et que son grand-père avait enfin pu visiter la tombe de sa défunte femme et lui dire adieu. Au fond, elle les détestait secrètement de ne pas avoir essayé de lui rendre visite. Mais elle ne disait jamais rien, même pas à Ian. Il ne comprendrait pas.

La table de la salle à manger était vide. Ian s'assit et attendit que quelqu'un vienne le servir. Il était évident qu'ils avaient déjà pris leur petit-déjeuner. Il s'était laissé dormir tard, car il pensait que dans la ville où il allait vivre, il n'aurait plus ce privilège. Il ne se souvenait pas que son père Adam se soit jamais levé tard.

Une des femmes de ménage passa avec un balai et un seau vers le hall et le vit assis là, attendant que quelqu'un se souvienne de lui et lui apporte son café. Elle rougit et, laissant le seau et le balai, s'enfuit en courant.