CHAPITRE 4

ALINA

"Tu vas livrer mon message, colombe."

Son regard perça le mien, sans ciller, comme s'il me mettait au défi de le contredire, de défier l'ordre qui se cachait sous son ton trompeusement calme.

Le pistolet traça un chemin lent et délibéré le long de ma mâchoire, appuyant juste assez pour que je sente le froid de l'acier s'infiltrer dans ma peau.

"Et tu vas le livrer exactement comme je te le dis. Pas de questions. Pas d'erreurs."

Je fronçai les sourcils, les dents serrées sous son toucher.

Un message ?

Le coin de sa bouche se tordit en un sourire prédateur, ses yeux scintillant d'une froide amusement.

"Dis à ton précieux papa ceci : s'il a de l'argent à gaspiller dans cette mascarade, alors il a bien l'argent qu'il me doit. Son temps est compté. Je veux chaque centime qu'il a volé, chaque dernier sou, rendu. Plus de retards. Plus d'excuses. Chaque. Dernier. Sou."

Je levai un sourcil, essayant de calmer les battements frénétiques de mon cœur, bien que ma voix ait légèrement tremblé.

"Ou quoi ?"

Ses sourcils se froncèrent, momentanément surpris par ma question. Pendant un bref instant, j'ai juré apercevoir un sourire—avant qu'il ne disparaisse, rapidement remplacé par son masque froid habituel.

"Ou je lui prendrai quelque chose de bien plus précieux. Quelque chose qu'il ne pourra jamais récupérer. Et quand je le ferai, tu souhaiteras qu'il m'ait simplement payé."

Un rire amer m'échappa, même si le canon froid se pressait plus fort contre ma peau. Je repoussai sa main de mes lèvres, mon pouls rugissant dans mes oreilles alors que ses yeux s'illuminaient d'une brève surprise.

"Bonne chance avec ça," crachai-je, levant le menton malgré la peur qui me rongeait la poitrine.

"Il n'y a rien de précieux pour lui. Rien de plus important que son argent."

Ses yeux se plissèrent.

"Vraiment ?" dit-il d'un ton traînant, sa voix dégoulinant de moquerie.

Je hochai la tête, les poings serrés à mes côtés, la chaleur montant à mes joues alors que ma frustration grandissait.

"Oui," dis-je, ma voix ferme mais tranchante.

"Et pourquoi devrais-je être celle qui livre ton message ?" répliquai-je, ma voix empreinte de défi.

"Pourquoi ne prends-tu pas la responsabilité et ne le livres-tu pas toi-même—ou mieux encore, appelle-le sur son foutu portable !"

Il sourit, ses yeux s'assombrissant alors qu'il avançait lentement, le canon du pistolet ne vacillant jamais. Le froid de l'acier contre ma peau était un rappel constant du danger dans la pièce.

"Si je vais voir ton père," dit-il, sa voix étrangement calme, mais imprégnée d'une menace froide,

"Je ne serai pas aussi... gracieux qu'avec toi. Je ne me contenterai pas de livrer un message. Non, je m'assurerai qu'il ressente chaque once de la conséquence d'avoir croisé ma route. Je m'assurerai qu'il comprenne exactement ce qui se passe quand on me défie. Mes poings parleront, et je lui ferai regretter chaque centime qu'il a volé, chaque mensonge qu'il a raconté." Il se pencha plus près, son souffle chaud contre mon oreille.

"Je le briserai, morceau par morceau, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une coquille vide. Et ensuite... je m'assurerai que tu sois là pour tout voir."

Le venin de ses mots s'infiltra dans mes veines, et pendant un bref instant, je me demandai s'il allait vraiment mettre ses menaces à exécution.

"Vraiment ?" raillai-je, ma voix dégoulinant de sarcasme. "Mettre un pistolet sur ma tempe, c'est ce que tu appelles gracieux ?"

Le silence qui suivit fut suffocant.

Le pistolet resta suspendu, juste au-dessus de mon cœur, et pendant un instant, je crus être allée trop loin. Que je l'avais poussé au-delà de sa patience.

Mais ensuite—lentement, délibérément—il se pencha, son souffle un murmure contre ma peau, envoyant un frisson le long de ma colonne vertébrale. Le pistolet remonta, traçant la courbe de mon sein avec une précision inquiétante, et un rire sombre résonna dans sa poitrine.

« Oh, ma colombe, tu devrais vraiment apprendre à contrôler ta langue, » murmura-t-il, sa voix un mélange dangereux de soie et d'acier, douce mais bordée d'une menace qui fit glacer mon sang.

« Tu n'as aucune idée de qui tu as réellement affaire. »

Les mots glissèrent le long de ma colonne vertébrale, laissant de la glace dans leur sillage, mais je me forçai à ne pas ciller. L'odeur âcre de whisky et quelque chose de plus sombre — poudre à canon et danger — imprégnait sa peau.

Mon cœur battait violemment dans ma poitrine, mais je refusais de lui montrer ma peur. Au lieu de cela, je soutins son regard, défiant.

« Tu penses pouvoir me faire peur ? » demandai-je, ma voix tremblante mais toujours ferme.

Ses lèvres se courbèrent en un sourire narquois, mais cette fois-ci, il n'y avait aucune trace d'amusement. Seulement de la glace.

« Te faire peur ? » Sa voix baissa d'un ton, la menace si silencieuse qu'elle en était assourdissante.

« Oh, ma colombe. Si je voulais te faire peur... tu serais déjà en train de crier. »

L'arme descendit lentement, traçant la courbe de ma cuisse avec une lenteur agonisante, le métal glacé contrastant avec ma peau brûlante. Elle s'attarda juste sous le bord de mes sous-vêtements, délibérée et menaçante, faisant battre mon pouls si violemment que j'étais sûre qu'il pouvait l'entendre.

Il jouait avec moi. Il me testait. Il poussait juste pour voir jusqu'où je plierais avant de craquer.

Mais je ne casserais pas.

Mes poings se serrèrent plus fort à mes côtés, mes ongles s'enfonçant dans mes paumes alors que je luttais pour stabiliser ma respiration, pour penser au-delà du brouillard de peur qui m'envahissait.

« Écoute, Monsieur Alexander Dimitri — » Je forçai les mots à sortir, ma voix tremblante malgré le feu que j'essayais de convoquer.

Ses lèvres se courbèrent, le sourire sombre et connaisseur, ses yeux ne quittant jamais les miens comme s'il pouvait voir chaque pensée frénétique qui les traversait.

« Ah, donc tu te souviens de mon nom, » murmura-t-il, sa voix un ronronnement mortel. L'arme traça un chemin oisif plus haut, la pression jamais assez forte pour faire mal — mais assez pour me rappeler qui était aux commandes.

« Dis-moi, ma colombe, as-tu rêvé de moi ? »

Mon estomac se tordit, la chaleur montant sous ma peau — non pas de désir, mais de pure rage.

« Quoi ? Non ! Bien sûr que non ! »

Le sourire qui jouait sur ses lèvres était un mélange magistral de cruauté et de séduction, une combinaison puissante qui envoya des frissons le long de mes veines. Ses yeux gris orageux semblaient percer jusqu'à mon âme, leur regard perçant faisant frémir ma peau d'inconfort.

« Mm, quel dommage, » chuchota-t-il, les mots dégoulinant de moquerie et d'intimité. Son souffle caressa ma joue, envoyant une décharge de chaleur en moi alors qu'il se rapprochait, ses lèvres à quelques centimètres des miennes.

« Parce que, ma colombe, » continua-t-il, sa voix tissant un sort de séduction et de menace autour de moi,

« Si j'étais dans tes rêves... tu te réveillerais en suppliant pour plus. » La promesse était implicite dans son ton — une promesse de plaisir et de douleur entremêlés comme les fils d'une riche tapisserie.

Ma réponse fut instantanée, née de la fureur et de l'indignation.

« Si tu étais dans mes rêves, » crachai-je, ma voix tremblante mais féroce de conviction,

« ce seraient des cauchemars. » Les mots restèrent suspendus entre nous comme un défi lancé sur le champ de bataille de nos émotions.

Il sourit à nouveau — ce sourire exaspérant qui semblait contenir des secrets et des promesses au-delà de toute mesure — avant de se retirer dans les ombres d'où il était apparu.

La température dans la pièce sembla chuter.

« Maintenant, tu devrais partir avant que mon père ne te trouve et ne te mette une balle dans le crâne. »

Sa tête s'inclina, son regard s'attardant sur moi avec une sorte de curiosité cruelle, comme s'il savourait chaque éclat de peur que j'essayais de cacher. Le sourire sur ses lèvres s'affina, lent et délibéré, tandis que ses yeux gris orageux se plissaient juste assez pour faire frémir ma peau.