Chapitre 1 L'autre moi

#30 mars 2020, 15h30

#Interrogatoire #3, Commence.

Salle d'interrogatoire 303, Département de Police de Burmington, État de Constan.

Le détective vieillissant Brand se tenait à l'entrée, écrasant sa cigarette avant d'entrer avec l'agent Dylan, un récent diplômé de l'académie qui le suivait de près.

La pièce était faiblement éclairée, seul un léger souffle rompait le silence.

Brand alluma la lampe de bureau. Une lumière douce inonda la table, révélant progressivement un jeune homme enchaîné aux chevilles.

"Charles Jones, vous avez été condamné à mort pour meurtre avec préméditation, agression aggravée et mise en danger de la sécurité publique. Avez-vous quelque chose à dire pour votre défense ?"

Charles leva lentement la tête. Ses mèches trop longues lui obstruaient la vue, mais d'une manière ou d'une autre, dans l'obscurité, il pouvait voir clairement chaque détail des visages de Brand et Dylan.

"Je n'ai tué personne, monsieur." Charles parla avec un calme troublant. S'il n'était pas enchaîné à la chaise, Dylan aurait pu le prendre pour un observateur détaché décrivant le crime de quelqu'un d'autre.

"Vous n'avez tué personne ? Est-ce votre dernière déclaration ?"

"Les caméras de sécurité montrent que vous étiez la seule personne à être entrée chez les Lawrence il y a une semaine, et vous y êtes resté pendant trois heures d'affilée."

"Et l'arme du crime portait vos empreintes digitales partout !"

"Si vous ne les avez pas tués, alors qui l'a fait ? Vous suggérez que des démons sont sortis de l'enfer, ont tué la famille Lawrence et sont retournés en bas ?"

Le ton de Brand était dur et agressif - ce n'était pas son comportement naturel, mais une façade nécessaire. Face à des criminels dangereux comme Charles, montrer de la faiblesse n'était pas une option. C'était l'une des rares compétences pratiques qu'il avait apprises en vingt ans de service.

Charles leva à nouveau la tête, son regard paresseux dissimulant une acuité que la plupart des gens manqueraient.

"Je ne sais pas. J'étais chez moi toute la semaine à travailler sur le premier chapitre de ma nouvelle histoire. Je ne pouvais pas parcourir des dizaines de kilomètres jusqu'à Midtown pour tuer des étrangers contre lesquels je n'avais aucune rancune. Peut-être m'avez-vous confondu avec quelqu'un qui me ressemble."

Brand ricana. "Ressemble à vous ? Vous nous avez donné la même excuse lors des deux premiers interrogatoires ! Mais cette fois, vous ne pouvez pas échapper."

Il jeta un rapport de laboratoire sur la table.

"Le département technique vient de terminer son analyse. Ils ont trouvé de l'ADN d'une personne inconnue sur la scène du crime, en plus de celui de la famille Lawrence. Vous devinez à qui appartient cet ADN ?"

"Charles Jones ! Surpris maintenant ?"

Brand s'attendait clairement à ce que Charles avoue après avoir été confronté à des preuves aussi accablantes.

Mais l'expression du jeune homme resta étrangement calme. "Alors, détective, vous comptez me condamner sur la base de ce rapport ?"

"De quoi d'autre aurais-je besoin ?"

Charles soupira, levant la main droite pour pincer le coin interne de son œil près de l'arête du nez.

Après un moment, il demanda, "Puis-je vous raconter une histoire, monsieur ?"

Brand allait refuser quand Dylan intervint, "Monsieur, écoutons-le. Je pense qu'il pourrait avoir une explication..."

Honnête, bienveillant, juste - ce jeune diplômé de l'académie incarnait encore les qualités admirables des meilleurs de Burmington.

Brand se tourna et le fixa avant de céder à contrecœur. "D'accord. Vous avez cinq minutes. Mais je vous préviens - que vous avouiez ou non, votre exécution est déjà décidée. Ne tentez rien."

"Je ne tenterai rien, monsieur. Honnêtement, même moi je ne comprends peut-être pas entièrement ce qui s'est passé."

Charles s'arrêta brièvement, rassemblant ses pensées avant de commencer.

"Je m'appelle Charles Jones. J'ai obtenu mon diplôme de l'Inuit College avec une licence en écriture de scénarios. Je suis actuellement auteur à plein temps avec plusieurs séries en ligne en cours -"

"Stop. Allez droit au but ! Nous avons rassemblé toutes ces informations de fond lorsque nous vous avons arrêté !" Brand donna un coup de pied à la table avec impatience.

Charles s'arrêta avant de continuer, "Récemment, j'ai rencontré une autre version de moi-même dans le monde réel."

"Je suis certain que ce n'est pas un trouble dissociatif de l'identité ou une quelconque condition mentale similaire—cet autre moi a une forme physique."

"Il a exactement mon visage et ma carrure. Il imite même parfaitement des habitudes dont je n'étais pas conscient. Cela semble étrange, je sais, mais je jure que tout ce que je dis est vrai."

"Je suis convaincu que ce double a tué la famille Lawrence. Je n'ai rien à voir avec ça. Quant à ses motivations, je suis désolé, mais je ne sais pas. Je n'ai jamais interagi avec les Lawrence dans le monde réel."

"Excusez-moi, Monsieur Jones," l'agent Dylan leva la main, interrompant Charles. "Vous avez utilisé l'expression 'monde réel' deux fois. D'après vous, y a-t-il des mondes en dehors du monde réel?"

Charles ne répondit pas immédiatement. Il resta silencieux, semblant formuler sa réponse.

Brand devint impatient. "Ne perdez pas de temps avec ces absurdités. Les personnes atteintes de troubles mentaux n'admettent jamais qu'elles ont des problèmes. Il essaie juste d'échapper à la punition. Ne vous laissez pas avoir!"

"En plus, avez-vous lu un de ses romans policiers? Quiconque écrit des livres aussi dérangés ne peut pas être normal!"

"Je pense que vous êtes biaisé, monsieur," répondit doucement Dylan. "En mettant de côté cette affaire, le travail de Monsieur Jones est en réalité assez captivant."

Charles, ayant rassemblé ses pensées, parla à nouveau—cette fois avec une ferveur inquiétante dans la voix.

"Oui! Au-delà de notre réalité existe un monde mental que nous ne pouvons ni observer ni toucher! Tout au long de l'histoire, son existence a permis à des créateurs comme moi d'imaginer des personnages, des intrigues et des histoires qui n'existent pas dans le monde réel!"

"Des œuvres légendaires comme 'Le Seigneur des Anneaux' ou 'Le Trône de Fer'—vous pensez qu'il s'agit juste d'éclairs d'inspiration? Absolument pas! Les humains ne peuvent jamais imaginer quoi que ce soit au-delà de leur propre perception. Tout est influencé par le monde mental."

"Et sous son influence, oui, l'ouverture de mon nouveau travail présente un meurtre tragique. Les victimes sont une famille heureuse de trois personnes: Lawrence l'ingénieur, Emily la mère au foyer, et leur adorable jeune fils Jack."

"Le nom du meurtrier est Sharlec. Il a commis une erreur que Lawrence a découverte. Craignant que son secret soit révélé, il a pénétré chez eux la semaine dernière et a réduit toute la famille au silence!"

Voyant Charles perdu dans son délire créatif, Brand soupira et entraîna Dylan hors de la salle d'interrogatoire.

"Vous voyez? Je vous avais dit qu'on aurait dû exécuter ce cinglé plus tôt. Lui parler est une perte de temps totale!"

Dylan resta silencieux, réprimant sa propre excitation.

À ce moment-là, leur radio crépita. Un collègue du renseignement parla d'une voix urgente: "Brand, il y a eu un autre incident sur l'avenue Nouvelle Étoile. Nous avons besoin de vous sur place immédiatement!"

"Reçu." Brand répondit et se dirigea directement hors du commissariat avec Dylan.

Sur la route, il se concentra sur la conduite tandis que Dylan s'occupait des détails de l'affaire.

Dylan soupira, épuisé. "Burmington est agitée ces derniers temps. Les affaires s'enchaînent, même pas le temps de prendre un café."

"Tu ferais mieux de t'y habituer, sinon—"

Brand remarqua que son nouveau partenaire fixait intensément la tablette dans ses mains, comme s'il avait vu quelque chose d'impossible.

Ralentissant légèrement la voiture, il demanda, "Qu'est-ce qui ne va pas?"

"Monsieur, vous devez voir ça. Je... je ne sais pas comment expliquer."

Dylan tendit la tablette avec des mains tremblantes.

'Les bleus,' pensa Brand. 'Il a encore besoin de faire ses preuves.'

Il prit la tablette et lança la vidéo de surveillance mise en pause.

Puis il se figea—les images montraient clairement le visage du condamné à mort Charles Jones.

Et l'horodatage indiquait : 30 mars 2020, 15h30.