Chapitre 4

Alfred POV

C’était cette période de l’année où chaque meute organisait des bals et des événements qui exigeaient de se mêler à toutes les femmes célibataires. Ce soir-là, nous nous rendions aux Terres des Marais. C'était la meute avec laquelle j'avais accepté d'épouser l'une de leurs filles. Une compagne choisie est tout aussi bonne qu'une compagne destinée. Cela pourrait briser la malédiction, ou non. Ma famille est maudite depuis des générations. Ma mère et mon père se sont trouvés et ont brisé la malédiction pour mon père. Mais tous ses héritiers mâles avaient été maudits. Si nous ne trouvions pas nos compagnes destinées avant notre trentième anniversaire, nous resterions sous forme de loup pour toujours.

Mes frères n'ont pas trouvé leurs compagnes et sont des loups pour toujours. Ils sont plus âgés que moi. Mais ils ont choisi de rester sans compagne et de devenir des loups. Ils ne voulaient pas transmettre la malédiction à leurs enfants. Je ne les blâme pas. Je devais trouver ma compagne destinée avant que la malédiction ne devienne permanente. Si je pouvais la trouver après avoir brisé ma malédiction, je pourrais voir la sorcière qui avait maudit ma famille et lui demander de la renverser. J'ai entendu parler des filles de l'Alpha des Terres des Marais. Elles aussi étaient maudites jusqu'à ce qu'elles trouvent leurs compagnons destinés.

Je savais que chacune d'elles avait sa malédiction à briser, mais cela m'importait peu. Je cherchais ma compagne destinée. Si l'une de ses filles était ma compagne destinée, je la ramènerais chez moi. Je savais qu'il voulait que j'épouse Regina, la fille aînée des quatre. Mais je ne voulais rien avoir à faire avec elle si elle n'était pas ma compagne destinée. Mais je vais satisfaire sa demande. J'assisterai à son bal et danserai au moins avec elle.

À notre arrivée, l'Alpha du clan revenait de la forêt. Je pouvais sentir l'odeur du sang sur lui. Peut-être venait-il juste de chasser. Mais il y avait une légère odeur de vanille et de pêches dans l'air. Ça sentait comme un dessert. Je savais que la plupart de ce qui était servi pour ces événements étaient des gâteaux, des pains sucrés et des biscuits. En plus, il y avait tout le vin que l'on pouvait boire. La seule chose que j'attendais avec impatience était le vin. Avec un peu de chance, je pourrais me saouler et m'évanouir.

Mais l'odeur de vanille et de pêches rendait mon loup fou. Il bondissait dans ma tête. Je l'ignorais parce que ce n'était qu'un dessert raffiné. Tout le monde sortait de vieilles recettes familiales pour ces événements. Pour les bals que j'organisais dans ma meute, nous faisions appel à un traiteur. Cela donnait une soirée de repos à mon cuisinier. Mes frères, qui étaient des loups, avaient le droit d'avoir une maison pour eux en dehors des frontières de la meute. C'est là qu'ils restaient principalement. À moins que nous ayons besoin d'eux pour une guerre, je pouvais toujours les lier, mais ils ne se transformeraient jamais en forme humaine. Je me sentais mal pour eux. Ils avaient choisi cette vie. Je comprenais pourquoi. Mais je ne voulais pas cela pour moi.

J'étais prêt à briser ma malédiction et à essayer de trouver la sorcière qui nous avait maudits. Quand je trouverais la sorcière, je lui demanderais de renverser la malédiction pour moi.

"Patron, nous devons y aller. Ils commencent déjà la musique."

"Je sais, Chris."

Chris est mon bêta et mon meilleur ami. Nous avons grandi ensemble, sommes allés à l'académie ensemble, et avons été les premiers de notre classe. Nous avons perdu contact pendant un certain temps quand je suis allé à l'école des Alphas, mais nous étions toujours les meilleurs amis à mon retour. Il est mon bêta.

"Es-tu prêt?"

"Aussi prêt que je le serai jamais."

Nous avons pris nos voitures ce soir. J'ai choisi de conduire moi-même. Mes pensées allaient constamment vers Regina, ma véritable âme sœur. Si Regina était ma véritable âme sœur, alors je serais heureux. Nous sommes entrés dans la salle de bal. Le parfum de vanille et de pêches devenait plus fort quand le vent s'est levé. Je me demandais d'où cela venait, mais je n'avais pas le temps d'explorer. Regina m'a attrapé le bras. Quel que soit le parfum qu'elle portait, il me rendait malade. Je la tenais à distance pendant que nous dansions.

Son odeur me rendait malade. Elle n'est pas ma véritable âme sœur. Et j'en étais reconnaissant. Je ne pourrais pas le supporter si c'était le cas. J'ai remarqué que de nombreux hommes dans le coin entouraient l'Alpha. Je savais ce que cela signifiait même avant d'aller là où ils étaient. Cela signifiait qu'ils étaient attaqués.

"Alpha, comment puis-je aider ?"

"Combien d'hommes as-tu avec toi ?"

"J'en ai environ vingt."

J'avais amené vingt célibataires éligibles avec moi. Ils étaient aussi des guerriers. Je savais qu'ils iraient bien, qu'ils ne seraient pas blessés et qu'ils aideraient à gérer la situation.

"Que se passe-t-il ?"

"Des renégats attaquent."

C'était tout ce dont j'avais besoin. Je voulais explorer d'où venait ce parfum. Il était le plus fort près de la fenêtre. Nous avons quitté la salle de bal et nous nous sommes transformés en loups en courant à travers la forêt. L'odeur devenait plus forte à mesure que nous courions à travers la forêt, puis, de nulle part, un loup m'a attaqué. Je pouvais sentir que c'était un renégat. Leur fourrure était emmêlée et négligée. Il y avait une meute de renégats dans ces forêts. C'étaient des loups qui avaient été expulsés de leurs meutes.

Ils avaient commis des crimes impardonnables, et ils avaient eu le choix d'être tués ou de devenir des renégats. C'était quelque chose que je désapprouvais. Je n'aimais pas expulser mes membres de meute, mais je l'avais fait. Je ne l'avais jamais regretté. J'ai affronté le renégat qui m'avait attaqué, puis j'étais à cinq mètres d'un arbre, et l'odeur de vanille, de pêches et de sang m'a frappé.

"Compagne."

Leon a commencé à crier. J'ai couru vers l'odeur. Il y avait une jeune fille attachée à un arbre. Son dos était déchiré et elle saignait abondamment. Nous nous sommes approchés d'elle avec précaution. Je pouvais dire qu'elle était proche de la mort. Je me suis immédiatement retransformé en forme humaine. J'ai libéré ses mains, et elles sont tombées à ses côtés, et elle est tombée en arrière. Je l'ai rattrapée avant qu'elle ne tombe. Elle n'était qu'une enfant. Quand je l'ai touchée, j'ai ressenti des picotements à travers mon corps.

Elle a posé sa tête contre ma poitrine comme si elle me demandait de ne pas lui faire de mal. Il n'en était pas question. Celui qui lui avait fait cela allait payer. J'avais l'impression qu'elle était l'une des filles de l'Alpha. Mais pourquoi lui aurait-il fait cela ? Quel crime avait-elle commis de si horrible qu'elle méritait d'être battue presque à mort ? Si elle n'avait pas de sang d'alpha, elle serait probablement morte. Je me suis précipité directement à l'hôpital.

Je suis entré dans les urgences et une infirmière m'a accueilli.

"Mon Dieu, que s'est-il passé à Vanessa ?"

"Elle a dû mettre en colère l'alpha cette fois."

J'avais des questions à poser à cette infirmière. Mais elle l'a prise et a appelé le médecin. Je les ai suivis dans la salle d'opération. Le médecin a essayé de me chasser de la pièce, mais j'ai refusé de partir. Il a commencé à travailler sur elle. Son poignet était cassé, et elle saignait à mort. Il a réussi à arrêter le saignement.

"Alpha Alfred, pendant qu'ils la nettoient et la transfèrent dans une chambre, j'ai besoin de vous parler."