Chapitre 7

"Nourriture ? Moi ?" Alberta lissa avec soin la carte froissée, la traitant comme une précieuse invitation à un bal, tournant même sur place.

Peu importait si Lawrence venait pour récolter de la nourriture ; tant qu'il venait pour elle, c'était suffisant.

Elle se tenait devant la porte, tenant la carte, attendant avec impatience. Elle s'imaginait sourire de manière séduisante tandis que la main de Lawrence se glissait autour de son cou, s'offrant à lui.

Un bruit se fit entendre au bout du couloir, et une grande silhouette sombre apparut. L'anticipation et la timidité disparurent du visage d'Alberta. Ce n'était pas Lawrence.

"Merde," murmura-t-elle, froissant de nouveau la carte et la jetant violemment, accompagnée d'un petit poignard de la taille d'une demi-paume.

La boule de papier, enroulée autour d'un clou, toucha sa cible, mais cela ne semblait pas l'affecter. Alberta avait anticipé que le fantôme esquiverait avant qu'elle ne lance le poignard, mais il ne le fit pas, si bien que le poignard ne fit qu'effleurer sa robe noire.

Le fantôme s'arrêta alors, regardant lentement la déchirure. Deux secondes plus tard, il fixa de nouveau son regard sur Alberta.

"Grossier personnage," murmura Alberta, saisissant un tableau décoratif du mur et le lançant sur le fantôme.

Le tableau était lourd, mais le fantôme ne l'esquiva toujours pas. Il semblait manquer de l'instinct d'éviter les attaques. Le tableau frappa sa tête avec un bruit sourd, suivi de deux autres poignards tranchant sa robe de chaque côté.

Profitant du moment où le fantôme était momentanément étourdi, Alberta prit son élan, sauta et s'élança contre le mur avec une incroyable agilité, sautant facilement par-dessus sa tête. En roulant au sol, elle utilisa son élan pour abattre son couteau militaire sur l'arrière de la tête et la colonne vertébrale du fantôme.

La robe se déchira complètement, révélant un corps grotesque et musclé en dessous.

Alberta recula de dégoût à la vue des muscles irréguliers et tordus, reculant rapidement et jurant.

Elle réalisa qu'il s'agissait probablement d'une expérience d'arme humaine ratée de l'île du Paradis, une créature sans esprit qui ne suivait que des ordres.

Elle se moquait de savoir de quoi était faite la robe ou comment les flammes dessus affectaient la créature. Après tout, elle n'était pas scientifique.

Elle trouvait ces créatures sans esprit, insensibles à la douleur et sans peur, très gênantes.

Avant de quitter l'île du Paradis, ces monstres n'étaient que des embryons.

Distraite, un mince fil d'argent se dirigea vers elle. Alberta esquiva instinctivement, mais son bras fut tout de même blessé.

Ignorant la plaie qui saignait, elle se concentra sur le dispositif au poignet de la créature, d'où le fil tranchant avait émergé.

Sans la protection de sa robe, les mouvements de la créature devenaient de plus en plus lents, sa peau se gonflant comme si quelque chose essayait de se libérer de ses muscles.

Alberta l'affronta prudemment, attendant le bon moment pour lui trancher le poignet !

Malheureusement, l'arme était incrustée dans sa chair, et il n'y avait pas le temps de la retirer. Elle saisit la main coupée et l'utilisa pour tirer le fil d'argent sur la créature.

La tête toucha le sol. La créature resta immobile un moment avant de s'effondrer avec un bruit sourd.

Au même moment, une voix douce et féminine annonça par l'interphone : "La joueuse Alberta a tué le premier fantôme. Félicitations à la joueuse Alberta pour avoir réussi le 'Premier Kill' !"

"Oh mon dieu." Un cri de choc se fit entendre d'un coin.

Alberta jeta un coup d'œil en arrière pour voir plusieurs portes de cabine ouvertes, avec des gens qui regardaient. Elle n'avait aucune idée depuis combien de temps ils étaient là.

L'un d'eux, un homme corpulent à l'air coupable, referma rapidement sa porte lorsque Alberta le fusilla du regard.

Un gars tenant un extincteur proposa maladroitement, "Vous êtes incroyable. J'allais aider."

"Tu l'as vu; je n'ai pas besoin d'aide," dit Alberta en faisant tournoyer son couteau et en élevant la voix pour que tout le monde l'entende. "Je suis une femme avec un enfant, mais il ne faut pas jouer avec moi."

Ignorant leurs réactions, Alberta prit toutes les armes en fil d'argent du corps de la créature, récupéra ses poignards lancés et retourna froidement dans sa chambre.

Une fois la porte fermée, elle grimaça de douleur. "Ça fait mal !"

Elle avait quelques nouvelles blessures, aucune d'elles grave, mais Alberta était sensible à la douleur et ne pouvait pas la supporter.

Ce qui la contrariait le plus, c'était de ne pas voir Lawrence.

Elle ouvrit son logiciel de suivi, et l'icône de Lawrence était toujours proche, presque superposée à la sienne, peut-être directement au-dessus ou en dessous d'elle.

"En haut ? Ou en bas ?" Alberta sortit de nouveau.

Le couloir était encore bondé de joueurs examinant le corps de la créature. Ils essayèrent de lui parler, mais Alberta courut rapidement vers les escaliers.

Elle descendit au premier étage, mais malheureusement, Lawrence n'était pas là.

Frustrée, Alberta tapa du pied et se précipita au troisième étage. En le faisant, l'icône de Lawrence commença à bouger, s'éloignant de plus en plus.

Quand elle atteignit le troisième étage, elle vit plusieurs personnes blessées allongées dans le couloir, gémissant de douleur. Deux fantômes étaient à terre, et les autres se retiraient. Alberta n'aperçut qu'un bref instant le dos de Lawrence alors qu'il partait.

Elle ne l'appela pas. Le long couloir et les deux groupes de joueurs se battant au milieu rendaient la poursuite impossible.

Évitant une balle perdue, Alberta retourna mécontente au deuxième étage.

Les joueurs examinant le corps de la créature étaient toujours là. Le gars avec l'extincteur tendit la main vers Alberta. "Salut, je suis Tony Jordan. Enchanté ?"

Alberta, de mauvaise humeur, l'ignora et retourna directement dans sa chambre.

Avant de fermer la porte, elle entendit quelqu'un marmonner, "C'est quoi cette attitude ? Tellement arrogante."

"Si tu étais aussi fort qu'elle, tu pourrais l'être aussi."

Alberta ne se souciait pas de leurs commentaires. L'icône de Lawrence avait de nouveau disparu de son champ de suivi.

Elle soigna rapidement ses blessures dans sa cabine, puis se recoucha jusqu'à être réveillée par un coup à la porte.

Alberta ouvrit les yeux. Roderick, qui jouait tranquillement tout seul, s'approcha. "Quelqu'un est là."

Alberta répondit groggy et se dirigea vers la porte.

"Salut, tu veux un petit-déjeuner ?" Zayne se tenait là avec du pain et du lait en boîte, souriant chaleureusement.

Alberta sortit, fermant rapidement la porte derrière elle pour bloquer la vue de Zayne à l'intérieur. "Que veux-tu ?"

Zayne regarda ailleurs avec regret. "J'ai entendu dire que tu avais tué un fantôme toute seule ! Comment as-tu fait ? Tu es incroyablement forte !"

Il réalisa qu'Alberta n'était pas quelqu'un qu'il pouvait contrôler, mais il ne voulait toujours pas abandonner l'idée de s'associer avec elle.

"Prenons d'abord le petit-déjeuner. Tous les restaurants sont fermés, les cuisines utilisables sont occupées, et les réserves de nourriture ont été presque complètement pillées," informa Zayne à Alberta. "Le jeu essaie peut-être de transformer tous les joueurs en fantômes. Quels sont tes plans pour aujourd'hui ? Et si on rassemblait de la nourriture ensemble ?"

Remarquant que d'autres les regardaient, Alberta prit le pain et le lait. "Attends ici."

"D'accord..." commença à dire Zayne, mais Alberta avait déjà fermé la porte.