2, Revenir

Rayvin était assise dans sa voiture et fixait le téléphone dans sa main. La conversation qu'elle venait d'avoir avec l'alpha Brutus la choquait encore. Elle s'était attendue à ce qu'il comprenne pourquoi elle avait demandé à confier l'affaire à quelqu'un d'autre.

Elle avait fait la majeure partie du travail, et l'homme était un humain. Il n'était pas exactement difficile à traquer. Mais son alpha avait dit non.

« Auga, on n'abandonne pas à mi-chemin de notre objectif. Comment cela paraîtrait-il si je te laissais tomber sur celle-ci ? Nous menons toujours nos missions à terme. Et c'est pour luna Bella, rien que le meilleur ne suffit », lui avait-il dit.

« Putain », cria-t-elle avec colère en frappant du poing contre le volant.

Elle avait une raison valable de ne pas faire cette mission et l'alpha Brutus le savait. Tout ce discours sur le respect de la mission était des conneries. C'était l'une de ses leçons de vie « affronte tes démons et grandis en tant que guerrière ». C'était la seule raison pour laquelle elle pouvait penser qu'il l'envoyait de retour à l'endroit où elle ne voulait pas aller.

La meute Whiteriver. Rayvin n'aurait jamais pensé qu'elle envisagerait de retourner là-bas. En fait, elle avait passé des années à s'assurer qu'il n'y avait aucune trace qui pourrait la lier à cette meute.

Rayvin prit une profonde inspiration et démarra sa voiture, une Prius argentée. Ce n'était pas la voiture la plus chic. Ce qui était tout l'intérêt. Personne ne la regardait deux fois, elle se fondait dans la plupart des environnements et était silencieuse à conduire. Tout ce dont elle avait besoin.

Elle se rendit à un drive-in et commanda leur plus grand café noir et une variété de beignets. Si elle devait faire ça, elle avait besoin de ses deux drogues préférées, la caféine et le sucre.

Elle pouvait prendre l'avion vers le nord et louer une voiture. Mais alors elle devrait utiliser un faux nom et même ainsi, cela laisserait une trace papier. Si elle conduisait, elle aurait quelques jours pour comprendre comment gérer cela.

Alors que Rayvin se préparait pour le long trajet et entrait les coordonnées dans son GPS, elle repensa à neuf ans en arrière. Au moment où elle avait été déposée à l'arrêt de bus, elle avait sorti son téléphone et composé le numéro enregistré comme Urgence B.

« Brutus Windwalker », avait répondu un homme.

Au début, Rayvin ne savait pas quoi dire. Elle était restée silencieuse jusqu'à ce que l'alpha demande s'il y avait quelqu'un.

Rayvin lui avait dit qui elle était et ce qui s'était passé d'une voix tremblante. Il lui avait fallu presque une demi-heure pour tout lui raconter.

« Où va le bus ? » avait demandé l'alpha Brutus.

Rayvin ne savait pas, mais après avoir consulté le panneau à l'arrêt de bus, elle lui avait dit que la destination finale était Detroit.

« As-tu assez d'argent pour acheter un billet ? » demanda-t-il.

« Oui, et pour rester dans un motel quelques nuits si nécessaire », lui dit Rayvin.

« Quand tu monteras dans le bus, envoie-moi un message avec l'heure à laquelle tu arriveras à Detroit. Mes hommes t'attendront. Ils te demanderont si tu t'appelles Auga. Tu peux leur faire confiance », lui dit l'alpha Brutus.

« D'accord. Et après ? » demanda-t-elle.

« Ensuite, ils te ramèneront à la maison », dit-il.

« À la maison ? »

« Oui, ta nouvelle maison est dans ma meute. Ton père était un bon ami à moi, plus comme un frère. La fille de mon frère aura toujours une maison dans ma meute. Mes hommes te ramèneront chez nous et tu te reposeras un moment. Ensuite, nous parlerons de ton avenir », lui avait dit l'alpha Brutus.

Rayvin avait dix-sept heures pour réfléchir dans ce bus. Elle avait beaucoup pensé, surtout à son père, cet homme inconnu dont elle ne se souvenait que par les histoires de sa mère à son sujet. Et à Mikael.

Même après tout ce temps, Rayvin ressentait encore un pincement de nostalgie dans son ventre quand elle pensait à Mikael. L'amitié qu'ils avaient partagée avait été tout pour elle en grandissant.

Il avait été son héros, le protecteur courageux et fort qui, avec Ben, avait été la pierre angulaire de ses escapades d'enfance. En grandissant, ses sentiments pour Mikael avaient changé. Rayvin sourit en pensant à son béguin pour le fils de l'alpha.

C'était innocent, et elle n'avait jamais rien attendu de cela. Mikael allait prendre la tête de la meute et il était beau garçon. Les femmes célibataires de la meute avaient toutes les yeux rivés sur lui.

Mais Rayvin savait qu'il attendait sa véritable âme sœur. Ses parents avaient été des compagnons choisis, et il avait vécu avec les conséquences de leur choix. Il disait toujours à Rayvin qu'il ne ferait jamais ça.

Les premiers mois après être allée vivre avec la meute de Mistvalley, Rayvin avait fantasmé sur son retour. Attendre que Mikael devienne alpha et ensuite demander si elle pouvait revenir.

Puis l'alpha Brutus l'avait mise en contact avec sa famille du côté de son père. Après la première rencontre, Rayvin savait qu'elle ne retournerait jamais à la meute de Whiteriver. Elle ne contacterait plus jamais Mikael.

Au lieu de cela, elle s'était tournée vers l'entraînement. Si ses expériences jusqu'alors lui avaient appris quelque chose, c'était qu'elle devait être capable de se protéger. L'alpha Brutus lui avait fait utiliser ses capacités spéciales, les entraînant au point qu'elles deviennent aussi naturelles pour elle que la transformation.

Ses capacités faisaient d'elle l'un des meilleurs agents de la meute. Dans la meute de Mistvalley, seuls les résultats, la force et l'utilité comptaient. Un guerrier inutile était traité comme inférieur en rang à un oméga utile.

Alors qu'elle se dirigeait vers le Dakota du Nord, Rayvin savait que c'était le test final de son alpha. Si elle réussissait ce test à sa satisfaction, il la nommerait beta de la meute de Mistvalley.

Si elle pouvait prouver qu'elle avait vraiment laissé son ancienne vie derrière elle, elle cesserait d'être Rayvin et deviendrait pleinement Auga, le surnom qui lui était resté depuis ce premier jour.

Rayvin pensait que c'était ce qu'elle voulait. Mais elle doutait aussi que ce soit possible pour elle. Quand elle avait entendu que Mikael avait participé à la bataille avec les renégats, chaque fibre de son être avait voulu aller juste pour l'apercevoir.

Mais elle ne l'avait pas fait. Elle savait qu'un aperçu ne suffirait pas. Elle s'était concentrée sur sa part de la mission et avait essayé d'oublier qu'il était là.

Maintenant, elle se dirigeait droit vers sa meute. Il n'y aurait aucun moyen d'échapper à la rencontre avec lui, de lui parler, puis de le quitter à nouveau.

Rayvin s'arrêta devant un motel bon marché. Elle pouvait se permettre de meilleures accommodations, mais des endroits comme celui-ci acceptaient l'argent liquide et ne posaient pas trop de questions. Lorsqu'elle s'étala sur le lit de sa chambre, elle essaya de vider son esprit pour trouver le sommeil.

Cela ne fonctionna pas vraiment. Elle continuait à imaginer des scénarios de ce qui se passerait le lendemain. Rayvin savait qu'il la cherchait et elle se sentait coupable d'avoir tout fait pour qu'il échoue. Elle aurait pu le contacter et tout lui expliquer. Elle aurait dû le faire, mais elle avait toujours eu le sentiment qu'elle ne pourrait pas partir une seconde fois.

Le quitter la première fois l'avait presque brisée. Elle ne voulait pas penser à ce qu'elle ressentirait si elle le faisait une deuxième fois. Maintenant, elle n'avait plus le choix.

Ce n'était pas tout à fait vrai. Elle pourrait désobéir à son alpha, envoyer tout balader. Mais après ? Aller vivre avec la famille de son père ? Devenir une louve solitaire ? Non, aucune de ces options n'était attrayante.

Elle soupira et se tourna sur le côté. Elle allait devoir faire preuve de maturité et encaisser. Rayvin retournerait à son ancienne meute, parlerait gentiment avec son vieil ami et accomplirait sa mission. Ensuite, elle partirait et commencerait sa formation pour son nouveau poste dans la meute.

Il était bien passé l'heure du déjeuner le lendemain quand Rayvin commença à approcher des frontières de la meute. Le paysage ressemblait à une carte de Noël et elle se permit d'admettre que la neige lui manquait. Ils avaient de la neige chez elle aussi, mais pas comme ça, pensa-t-elle en regardant les rochers escarpés et les sapins couverts d'une épaisse couche de neige.

Elle commença à reconnaître les environs et son loup ainsi que l'autre créature en elle lui dirent tous les deux qu'elle était chez elle. Agacée, Rayvin essaya de leur dire que ce n'était pas chez elle. Mais ces stupides animaux ne voulaient pas l'écouter.

Elle s'arrêta un peu avant le chemin qui la mènerait aux terres de la meute. Elle effaça l'emplacement de son GPS et, par habitude, en nettoya la mémoire. Pas besoin de se relâcher juste parce qu'elle savait où elle allait.

En descendant le chemin de gravier, elle fut arrêtée par les portes par un loup en uniforme de garde qu'elle ne connaissait pas. Rayvin l'évalua alors qu'il s'approchait de sa fenêtre. Il avait l'air de savoir ce qu'il faisait, pensa-t-elle à contrecœur.

"Bonjour, madame. Avez-vous une raison de visiter nos terres de meute ?" demanda le garde.

Rayvin savoura la confusion passagère qu'elle vit sur son visage lorsqu'il la sentit et réalisa qu'elle était une louve-garou et quelque chose qu'il ne pouvait pas identifier.

"Bonjour, oui, je suis là en tant que visiteuse. Je suis l'agent de Mistvalley," lui dit-elle en faisant l'effort de sourire.

"Vous êtes attendue, madame, votre nom ?" demanda-t-il en hochant la tête.

Rayvin aurait habituellement donné un de ses pseudonymes, ou au moins le surnom qu'elle utilisait. Mais cela ne servirait à rien ici.

« Rayvin Gullnauga », dit-elle donc et regarda le garde établir un lien mental avec quelqu'un.

« Désolé, madame, j'ai besoin de voir une pièce d'identité », lui dit-il ensuite. Cette fois, elle sourit sincèrement. Quelqu'un à l'autre bout de ce lien mental savait qui elle était. Elle se demanda qui cela pouvait bien être en sortant son vrai permis de conduire de sa cachette dans la boîte à gants.

« Tenez », sourit-elle au garde en lui tendant son permis.

Il examina soigneusement la pièce d'identité puis la regarda pour confirmer que c'était bien elle. Il établit ensuite un nouveau lien mental avec quelqu'un.

« Suivez la route jusqu'à ce que vous voyiez la maison de la meute, une grande maison à ossature en bois. Vous ne pouvez vraiment pas la manquer. Le bêta vous attendra là-bas », sourit le garde en lui rendant son permis de conduire.

« Merci », lui sourit-elle en attendant qu'il ouvre la barrière.

Elle conduisit la dernière partie du trajet à travers la forêt et sourit de nouveau en traversant le pont qui la menait au-dessus de la rivière qui avait donné son nom à la meute. Lorsque la forêt s'ouvrit sur la zone dégagée où se trouvaient le village et la maison de la meute, ses animaux lui dirent de nouveau qu'ils étaient chez eux.

Rayvin aurait aimé pouvoir les faire taire alors qu'elle traversait le village. Elle vit la gigantesque maison de la meute qui se dressait au pied de la formation rocheuse à l'autre bout du village et les souvenirs affluèrent.

Elle se concentra sur sa respiration et fit quelques exercices qu'elle utilisait pour ralentir son pouls sur le terrain alors qu'elle quittait le village et entamait la dernière ligne droite vers la maison de la meute.

Elle gara la voiture et en sortit.

« Eh bien, appelle-moi stupide et traîne mon cul sur une râpe à fromage, c'est vraiment toi », quelqu'un rit.

Rayvin se tourna vers la voix et vit Ben marcher vers elle depuis la maison de la meute.

« Bonjour bêta », sourit-elle.

« Où diable étais-tu, Vinnie ? » demanda-t-il en la prenant dans ses bras. Rayvin fut prise au dépourvu, mais elle lui rendit rapidement son étreinte avant de se dégager.

« Un peu partout », répondit-elle.

« Sans blague. Regarde-toi, toute adulte et agent de la meute de Mistvalley », sourit-il.

« Regarde qui parle, M. Bêta avec une compagne », lui lança-t-elle.

« Je te demanderais comment tu sais ça, mais le fait que tu sois agent de Mistvalley l'explique », rit-il.

« Oh mec, Mike va péter un câble », dit-il ensuite.

« Ouais, probablement », acquiesça Rayvin.

« Il m'a demandé de t'envoyer à son bureau. Il veut passer en revue quelques détails pour ton séjour », dit Ben.

« Il sait que je suis ici ? » demanda-t-elle.

« Que l'agent est ici ? Oui. Que c'est toi ? Non. Je devais m'assurer que c'était bien toi. Tu penses qu'il serait calmement assis à son bureau en train de travailler s'il savait que tu es là ? » sourit-il.

« Ça fait longtemps », haussa-t-elle les épaules.

« Ça, c'est sûr, mon ami. Monte, je pense que tu connais le chemin », lui dit Ben.

Rayvin hocha la tête et se dirigea vers la grande maison de la meute.