Chapitre 18

Adeline

Mes yeux s’ouvrirent lentement, sortant du sommeil le plus paisible que j’aie jamais connu.

En m’étirant, je me sentis si chaude, et j’avais le cœur plein.

J’envisageai de me rendormir. À mesure que je reprenais conscience, une évidence s’imposa : je n’étais pas dans ma chambre. Les détails de la nuit éprouvante de la veille se remirent en place, comme les pièces d’un puzzle.

Mes yeux parcoururent la pièce tandis que l’odeur de santal et de menthe poivrée l’emplissait. Je sentis l’excitation de ma louve à cette senteur, et je fus instantanément toute humide.

Comme si être enfermée dans les cages de la meute de Minuit ne suffisait pas pour avoir couché avec l’Alpha Jaxon, je l’avais fait une seconde fois, sans réfléchir. Qu’est-ce qui clochait chez moi ? Merde, il fallait juste que je sorte d’ici et que je rentre chez moi.

Quand je me levai, mes pieds nus s’enfoncèrent dans le tapis épais et luxueux. C’est alors que je remarquai une boîte en carton rouge remplie des plus belles fleurs de lune que j’aie jamais vues.

Les fleurs de lune étaient mes préférées depuis l’enfance ; il y avait quelque chose de magique dans la façon dont elles s’illuminaient sous la lune.

Je m’approchai de la boîte posée de l’autre côté de mon lit, puis je m’arrêtai net en réalisant qu’il devait y avoir au moins trente fleurs de lune à l’intérieur. J’aperçus un petit mot blanc glissé entre les fleurs et le tirai.

« Adeline,

Tu étais trop belle pour que je te réveille. J’aimerais beaucoup dîner avec toi ce soir, si tu veux bien.

PS. Joyeux anniversaire

À toi,

Jaxon »

Je sentis la chaleur me monter aux joues en lisant le mot, et mon cœur s’accéléra. L’Alpha Jaxon était peut-être moins cruel que je ne m’y attendais, peut-être même… presque agréable, par moments, mais être près de lui ne m’apporterait que des ennuis.

J’avais besoin d’une douche froide tandis que je revoyais les détails de la veille, stupéfaite d’avoir seulement trouvé le courage de l’embrasser. J’accusai le vin de la veille pour mes actes inconsidérés ; c’était forcément ça, me répétai-je. L’eau froide glissa agréablement sur ma peau, comme si je lavais mes péchés. Quand je coupai l’eau, des coups retentirent de l’autre côté de la porte. L’Alpha était déjà de retour ? J’enroulai vite une serviette autour de mon corps et me dirigeai vers la porte.

Quand j’ouvris la haute porte en bois, un visage familier s’y tenait, un immense sourire collé aux lèvres. « Nom d’un chien, Adeline… quel accueil ! » éclata-t-elle de rire en me détaillant de haut en bas.

« Sophia ! Je ne t’attendais pas… en fait, je n’attendais personne. Entre avant que quelqu’un me voie comme ça », gloussai-je en refermant la porte derrière nous.

« Tu veux bien m’expliquer pourquoi mon frère affiche le plus grand sourire que j’aie jamais vu, et pourquoi ta chambre sent exactement comme lui ? » Elle arqua un sourcil en laissant échapper un petit rire.

Ma louve était ravie de savoir que l’Alpha Jaxon était heureux, et que c’était probablement grâce à moi. « Tu ne passes pas par quatre chemins, toi. Pas le temps pour les politesses, hein ? Bon, je peux confirmer que j’ai réussi à m’abstenir de coucher avec ton frère. J’essaie encore de comprendre comment il a fini ici. Je me suis réveillée à côté de cette boîte… » Je pointai le lit. La boîte en carton rouge était immense ; je ne voyais pas comment je ne l’avais pas fait tomber du lit en dormant.

Elle s’immobilisa au milieu d’un pas en s’approchant de la boîte. Elle prit une fleur de lune entre ses paumes et sourit. « Tu sais, les fleurs de lune ont toujours été la préférée de ma mère. Elle racontait toujours à Jax et à moi des histoires sur la façon dont elles guidaient les âmes sœurs l’une vers l’autre, avec l’aide de la lune. »

Elle s’arrêta un instant et leva les yeux vers moi, avec cette malice pétillante qu’elle avait souvent dans le regard. « Si mon frère t’a envoyé ça, c’est qu’il tient vraiment à toi… mais toi, qu’est-ce que tu ressens pour lui ? »

Qu’est-ce que je ressentais pour lui ? Je n’en étais pas vraiment sûre. Il me faisait, à moi et à ma louve, des choses que je n’arrivais pas vraiment à expliquer. Il me manquait maintenant qu’il n’était plus là, mais je lui en voulais aussi. Il fallait vraiment que je parte d’ici avant que tout ça ne devienne encore plus compliqué.

— J-je ne suis pas vraiment sûre, répondis-je en baissant les yeux vers le tapis blanc et hirsute sous mes pieds. C’est un type compliqué, Sophia, et il traîne des casseroles… sous la forme d’une salope rousse.

Choquée que ces mots aient réussi à franchir mes lèvres, je me repris aussitôt :

— Il est sur le point de devenir mon Alpha et il est lié. C’était gentil de m’avoir gardée à la maison de la meute pour la nuit, mais je pense vraiment qu’il est temps que je rentre. C’est mon anniversaire et je n’ai même pas encore vu ma famille.

Je sentis son excitation monter puis retomber aussi vite.

— Aucune chance. On a toutes les deux besoin d’une robe pour le couronnement. Alors dépêche-toi de t’habiller, on va avoir besoin de la journée entière pour ce que j’ai prévu !

J’avais l’impression que Sophia cachait quelque chose, mais impossible de deviner quel était son plan.

— Tu veux dire que TOI, tu as besoin d’une robe, mais comme je suis une amie formidable, et que j’ai peut-être un léger problème avec le shopping, je veux bien t’accompagner, dis-je en lui tirant la langue, taquine.

— Sauf que, littéralement, je n’ai rien à me mettre. Ma robe d’hier soir ressemble davantage à une… serviette, maintenant, ajoutai-je avec sarcasme. Et je devrais vraiment appeler mes parents à un moment, si je ne rentre pas tout de suite.

Elle rejeta ses cheveux par-dessus son épaule et répondit :

— C’est fait, c’est fait !

Elle me tendit un téléphone portable enveloppé dans une superbe coque noire et or, puis fila hors de la chambre. C’était une femme en mission.

Je composai prudemment le numéro de ma mère et portai le téléphone à mon oreille, sans savoir exactement ce que j’allais dire à mes parents au sujet de l’endroit où je me trouvais.

— Allô ? répondit une voix douce.

— Salut, maman ! C’est moi. Je voulais juste te dire que je vais être dehors une bonne partie de la journée. Je vais faire du shopping avec une amie. Mais je te vois ce soir, essayai-je de dire d’un ton calme.

— ADELINE ! Où étais-tu ? Les loups de Silver Shadow ont dit qu’ils t’avaient vue escortée dehors par des gardes, hier soir. Ton père et moi, on s’est fait un sang d’encre…

La détresse suintait à travers le téléphone. Je me sentis coupable de faire subir ça à ma famille.

J’affichai mon visage le plus courageux et répondis :

— Maman, ça va. Je t’expliquerai tout quand je serai rentrée, je voulais juste te dire que je suis en sécurité et que je serai à la maison dans quelques heures. Tu as des nouvelles de l’annonce du classement ?

Je tentai discrètement de changer de sujet.

J’entendis un soupir au bout du fil.

— Pas encore, ma chérie. Mais quoi qu’il arrive, on y fera face ensemble, en famille. Nous sommes des Taylor !

La positivité de ma mère me réconfortait toujours ; c’était l’une des femmes les plus remarquables que je connaisse.

J’entendis la poignée de la porte tourner, sachant que Sophia allait entrer d’une seconde à l’autre.

— D’accord, maman, je dois vraiment y aller. Le centre commercial n’attend aucun loup ! Je t’aime.

Et je raccrochai rapidement.

Sophia rentra en se promenant et me sourit, tout en brandissant un joli pull court noir, un jean et une paire de Converse noires.

— On est parées, Addy. Va t’habiller… j’ai pas toute la journée pour t’attendre ! me taquina-t-elle.

— Des Converse ? OK, Sophia, c’est qui ton informateur ? Tu serais pas mon âme sœur ? Il n’y a aucune chance que ce soit un hasard que tu aies apporté mes chaussures préférées, ris-je.

Son rire rejoignit le mien tandis qu’elle secouait la tête.

— Certainement pas ton âme sœur, petite perverse. Disons plutôt… ta sœur d’âme.

Je retournai dans la salle de bains et enfilai les vêtements que Sophia m’avait apportés. Je pensai au fait que je commençais vraiment à m’attacher à elle. J’étais triste de partir dans quelques heures, et qu’on ne se parlerait probablement plus vraiment après ça.