Chapitre 15

Adeline

Quelque part entre mes sanglots incontrôlables et les larmes qui ravageaient mon visage en ruisselant, j’ai dû finir par m’épuiser et m’endormir, recroquevillée dans le même coin.

Un léger coup à la porte me fit sursauter et mes yeux s’ouvrirent d’un coup. Je pensais que mon silence ferait repartir la personne, et j’étais persuadée que c’était forcément l’Alpha Jaxon.

Les coups continuèrent, suivis d’une voix de femme, douce mais inconnue. « Adeline, je sais que tu es là-dedans. S’il te plaît, ouvre la porte », supplia-t-elle. J’hésitai à rester muette dans l’espoir qu’elle me laisse tranquille, mais, fidèle à moi-même, ma curiosité prit le dessus.

J’étirai mes jambes pour me lever, savourant la douceur du tapis blanc à poils longs sous mes pieds.

Je m’approchai de la porte et l’entrouvris avec prudence, pour découvrir une fille à peu près de mon âge, un survêtement noir à la main, avec un sourire malicieux. Elle était très jolie ; ses yeux couleur miel me rappelèrent ceux de l’Alpha Jaxon un instant — ce qui apaisa ma louve. Ses cheveux naturellement méchés tombaient juste sous ses épaules, épais, pleins de volume, et avaient l’air si doux.

« Ah… merci », lui dis-je, ma réponse ressemblant davantage à une question qu’à une affirmation.

« Wouah, qu’est-ce qui est arrivé à tes yeux ? Ils sont tellement gonflés, on dirait que Mike Tyson t’a frappée dans chaque orbite », ricana-t-elle en s’autorisant lentement à entrer dans ma chambre. « Oh ! Quelle impolitesse — salut ! Je suis Sophia. Tu dois être Adeline, la louve qui rend mon frère complètement dingue », gloussa-t-elle, fière.

Oh, merde. C’était la sœur de l’Alpha Jaxon. Je ne savais même pas qu’il avait des frères et sœurs. Sophia était si gentille, et elle avait l’air vraiment sympa. À cet instant, j’aurais aimé la rencontrer dans d’autres circonstances… pas celles-ci. Vous savez, enfermée dans la maison de la meute par son frère ? Oui, celles-là.

« Enchantée, Sophia », dis-je doucement. « Ce n’est pas comme si j’avais demandé à être ici. Je préférerais vraiment qu’on me laisse rentrer chez moi, en fait. »

Elle se laissa tomber sur mon lit, et son attitude me rappela tellement ma meilleure amie, Bailey.

« Pas demandé à être ici ? Mais qui te retient captive, ma belle ? » éclata-t-elle de rire. « Oh, je vois. Tu parles de Jaxon. »

Pour une raison étrange, son énergie était contagieuse et nous réconfortait, ma louve et moi. Elle me faisait rire comme si on était amies depuis des années, pas comme si elle était une inconnue qui venait juste de frapper à ma porte.

« Écoute, Adeline… j’étais au Lone Wolf tout à l’heure et je t’ai vue avec mon frère. Je ne sais pas ce qui se passe entre vous deux, mais je sais qu’il tient assez à toi pour te demander de rester ici cette nuit », elle inspira profondément. « Je sais que ça a dû être dur pour toi depuis qu’il a pris le contrôle de ta meute, mais je pense que, tôt ou tard, tu vas te rendre compte que tes réserves à son sujet sont infondées. »

« J’apprécie ton conseil, Sophia, vraiment. » Je remarquai que son regard fouillait mon âme de la même façon que celui de l’Alpha Jaxon. « Il a déjà une compagne, et je préfère attendre mon compagnon destiné, quoi qu’il arrive. Mais si tu pouvais m’aider à trouver un moyen de rentrer chez moi, je t’en serais vraiment reconnaissante. »

Elle éclata d’un rire franc et renifla. « Une compagne ?! Non. Il a une garce ambitieuse qui lui sucerait la bite tous les soirs s’il le fallait, juste pour devenir Luna. »

Je soupirai à sa remarque et penchai la tête, haussant les sourcils. « Je suppose que toi et ta belle-sœur, vous n’êtes pas vraiment en bons termes ? »

« C’est une façon de le dire, Adeline », répondit-elle en marquant une pause avant de prononcer mon prénom. « N’oublie juste pas qu’elle n’est pas encore liée à mon frère. Mais assez parlé de cette sorcière : MA FILLE, C’EST TON ANNIVERSAIRE, et je crois bien que j’ai une petite surprise pour toi », dit-elle avec un petit rire.

Comme une mécanique bien huilée, un nouveau coup retentit à la porte. Elle se redressa d’un bond et se précipita pour ouvrir, et je vis un chariot de nourriture qu’on faisait rouler dans ma chambre. Attends… deux chariots ? Non, trois ? QUOI ? QUATRE CHARIOTS ?

Je commençai à avoir la tête qui tournait. Sophia déballa le contenu des quatre chariots : l’un était rempli de fruits et de légumes. Un autre débordait de toutes sortes de petits sandwiches au thé. La vue du troisième me fit monter les larmes aux yeux : il contenait plusieurs sortes de desserts.

J’avais toujours eu un faible pour le sucré. Il y avait assez à manger pour nourrir toute une maison de meute. Le dernier chariot fit sourire Sophia jusqu’aux oreilles ; si j’étais honnête, c’était peut-être mon préféré aussi. Il contenait plusieurs sortes de vin, du Moscato blanc au Pinot noir.

« C-c’est toi qui as fait ça ? M-merci… », balbutiai-je, sous le choc.

« Oh non, hors de question : moi, égoïstement, je ne suis responsable que du quatrième chariot. » Un sourire commença à lui étirer les lèvres. « Les trois premiers, c’était mon frère. Il ne savait pas ce que tu aimais. »

Un rose vif m’envahit le visage. « Sophia, je ne veux pas être impolie, mais il est minuit et demi… J’ai passé une nuit infernale, et je crois vraiment que je devrais essayer de me reposer. »

Je ne mentais pas en disant que j’étais épuisée, mais j’étais surtout méfiante à l’idée de boire avec la sœur de l’Alpha après ma dernière rencontre avec lui.

Il n’y avait aucune chance qu’il soit heureux d’apprendre que je suis ici en train de me soûler avec sa sœur alors que je devrais probablement être à nouveau enfermée dans ces cages — cette fois, avec une bonne raison.

« Tu sais qu’on ne fête ses dix-huit ans qu’une seule fois, pas vrai ? » lança-t-elle. Je me demandais comment elle pouvait être au courant de tout ça. « Je te l’accorde, Sophia, tu sais vraiment comment me chauffer… Alors, blanc ou rouge ? »

« Sans aucune hésitation : du blanc », dit-elle, ravie. « On dirait que tu lis dans mes pensées. »

Je pouffai. J’avais l’impression qu’on aurait pu être amies toute notre vie ; tout collait parfaitement entre nous.

Après quelques verres et des plaisanteries légères, je laissai tomber au sol ce qu’il restait de ma robe et j’enfilai le survêtement noir que Sophia m’avait apporté.

Le tissu épousait mon corps aux bons endroits, comme s’il avait été fait pour moi. « Tu sais que tu es une sainte, hein ? D’abord le survêtement, et ensuite le vin », la taquinai-je.

« Si mon frère te voit dans ce survêtement, je ne suis pas sûre qu’il gardera longtemps le contrôle près de toi », répliqua-t-elle en me taquinant à son tour.

Je levai les yeux au ciel. « Ouais… je ne suis pas certaine que coucher avec l’Alpha soit exactement la réputation dont j’ai envie. »

Elle se leva brusquement, son expression devenant sérieuse. « Écoute, je ne fais ça que parce que tu te bats clairement avec ta louve. Je te donne trois questions. Rien n’est interdit. Vas-y, demande », dit-elle en agitant la main comme si elle était la reine d’Angleterre.

Sentant le vin me monter à la tête, je décidai de jouer à son petit jeu. « D’accord », soufflai-je. « Est-ce qu’il a vraiment tué votre père ? »

Dès que les mots franchirent mes lèvres, je sus que j’étais allée trop loin, encore une fois.

« Non. Il n’a pas tué mon père. C’est une rumeur et, honnêtement, la mort de mon père est une chose dont Jax se rend responsable », répondit-elle avec franchise.

Je haussai un sourcil, sans trop comprendre comment ça pouvait avoir le moindre sens. Elle capta mon expression et reprit :

« Il était adolescent. Notre meute a été attaquée par des rôdeurs. La meute et mon père, en tant qu’Alpha, sont allés au front pour se battre. Quand mon père a essayé de contacter Jax par lien mental, il était introuvable. Pourquoi ? Les hormones d’un ado… Disons simplement qu’il se laissait séduire par Beverly. »

Une grimace assombrit son visage.

« Ça le hante encore aujourd’hui. C’est pour ça qu’il a consacré sa vie à toujours faire passer la meute avant tout. Il est Alpha par nature ; mon père était pareil. Je suis surprise que tu saches ça. »

« Je suis vraiment désolée… Je n’aurais pas dû demander », murmurai-je, le regret me serrant la tête, comprenant enfin pourquoi il était parti aussi vite.

« Ne le sois pas. Ma famille a toujours été très soudée ; ce qui est arrivé n’était pas la faute de Jax. J’aimerais juste qu’il le voie un jour. » Elle m’offrit un sourire doux.

« D’accord, question deux. Je sais que tu en sais plus que ce que tu veux bien dire. Pourquoi je suis ici ? Pourquoi je ne peux pas rentrer chez moi avant demain ? » demandai-je sans détour, espérant une vraie réponse.

« Je te l’ai déjà dit, tu n’es pas prisonnière. Tu as un effet… particulier sur mon frère. Quand on était au Lone Wolf, la façon dont il te regardait — avec une intensité… Il n’a jamais regardé Beverly comme ça. Je vous ai vus, tu sais. Vous n’arriviez pas à garder vos mains loin l’un de l’autre », répondit-elle doucement.

Des papillons s’affolèrent dans mon ventre en repensant à cet instant entre l’Alpha Jaxon et moi. « TU AS VU ÇA ?! Qui d’autre a vu ça ?! » Je manquai de pousser un véritable petit cri aigu.

« Oh ma belle, t’es grillée », éclata-t-elle de rire. « À part moi, le Bêta Don et, évidemment, Beverly, personne ne vous a vus, alors ne te fais pas de nœuds au cerveau avec ça. Question trois, vas-y. »

Mes yeux se voilèrent. « C’est vrai, pour l’Alpha Max ? Il a toujours été un si bon Alpha… »

Elle passa un bras autour de mes épaules et posa sa tête contre moi. « Je suis désolée, Adeline. Je sais qu’on veut voir le meilleur chez nos dirigeants, mais quand les gardes ont commencé à disparaître à la frontière et que leurs corps ont été retrouvés plus tard, éparpillés en morceaux, Jax a dû agir. Combien de gardes supplémentaires pouvions-nous nous permettre de perdre ? »

Nous passâmes encore une heure environ à siroter le vin sur le chariot et à rire aux éclats. Je ne sais pas à quel moment, mais je finis par m’assoupir dans mon lit.