Chapitre 14

Jaxon

Je claquai la porte derrière moi, surpris qu’elle ne se soit pas brisée.

Je dévalai le couloir à grandes enjambées ; je n’aurais pas pu rejoindre mon bureau plus vite.

Les gardes de la maison de la meute étaient secoués de me voir dans un tel état de rage : ils n’étaient pas habitués à voir leur Alpha perdre le contrôle aussi facilement. J’avais passé des années à perfectionner ma maîtrise, à dompter mes émotions, à ne pas réagir à l’instinct. Les mots d’Adeline m’avaient entaillé le ventre si profondément que j’avais l’impression d’être un mort en sursis. J’avais essayé de la réconforter et de lui expliquer qu’il y avait tant de choses qu’elle ignorait encore sur les circonstances entourant l’Alpha Max.

Mon cœur cognait durement contre ma poitrine. Adeline m’avait touché en plein cœur.

Personne n’avait jamais eu le pouvoir de me blesser, moi et mon loup, avec une telle facilité ; mon loup lui-même gémissait, pitoyable.

Je n’avais aucune idée de ce qu’elle savait de mon père et de la façon dont il était mort, mais elle avait raison : c’était bel et bien ma faute. Je contournai l’angle au fond du couloir et ralentis, retenant mes pas juste avant d’entrer dans mon bureau.

Je ne pouvais plus retenir mon loup. Il fallait que je laisse sortir la bête. Il fallait que je relâche tout ce que j’avais enfermé. Mon loup noir jaillit aussitôt à la surface, avide de vengeance.

J’enfonçai mes crocs dans le canapé de cuir moelleux contre le mur, sentant le cuir froid apaiser mes dents.

Je le mis en pièces en un instant ; des plumes arrachées aux coussins volaient dans toute la pièce.

On aurait dit que le canapé avait explosé.

Ensuite, je m’attaquai à mon bureau et, d’un simple mouvement du poignet, je l’envoyai valser à travers la fenêtre. Le verre éclata, projetant des éclats partout. Je démolis la bibliothèque ; mes oreilles résonnaient du choc sourd de chaque livre s’écrasant sur le sol de marbre de mon bureau.

Quand réduire tout mon bureau en ruines ne suffit toujours pas, mon loup sut que nous devions nous libérer jusqu’au bout. Nous traversâmes la maison de la meute à une vitesse record et fonçâmes dans la forêt.

Nous épousâmes le sol forestier dès que nos pattes touchèrent terre, et nous allâmes plus vite à chaque foulée. Nous zigzaguions entre les branches et les troncs, bondissions par-dessus les rochers, et nous dûmes faire plusieurs fois le tour entier du territoire de la meute avant d’aboutir à un endroit familier.

Le bruit de l’eau qui ruisselait m’envoya une sensation apaisante à travers tout le corps. Mon loup ronronna et s’assit près de la cascade où mes parents m’emmenaient quand j’étais enfant.

C’était mon refuge. C’était là que je me retrouvais quand j’avais l’impression que le monde entier se refermait sur moi. Je levai les yeux vers la pleine lune qui scintillait sur mon visage, et, l’instant d’après, je me surpris à prier la Déesse de la Lune.

« Déesse de la Lune, je te demande conseil et direction, et j’ai confiance en toi pour me guider sur le chemin que tu as tracé pour moi. Merci de m’avoir béni d’une compagne si belle et si charmante, une compagne que je ne mérite pas et qui ne veut pas de moi malgré tout. Je regrette chacune de mes fautes, à commencer par ne pas avoir été le chef que j’aurais dû être lorsque les rôdeurs ont tué mon père. Je ne peux pas reprocher à quelqu’un d’aussi extraordinaire d’être révulsé par un homme aux péchés aussi épais que les miens », suppliai-je.

Je n’avais jamais prié la Déesse de la Lune auparavant ; je maîtrisais mes émotions comme un magicien. Ma prière à la Déesse de la Lune m’apporta un soulagement intérieur, comme si une tonne de briques venait soudain de quitter mes épaules.

À mesure qu’une béatitude pure m’envahissait, mon lien mental s’ouvrit sur mon Bêta, Don. « Alpha, où es-tu ? Qu’est-il arrivé à ton bureau ? Les gardes disent que tu as pété les plombs et que tu as filé en courant dans la forêt. Ça fait trois heures que je te cherche », sentis-je l’urgence dans sa voix.

« Don, tout va bien ? Adeline va bien ? Il s’est passé quelque chose ? » Mon loup faisait les cent pas à l’idée qu’il ait pu arriver quelque chose à Adeline.

« Addie va bien. Je voulais aller la voir, mais Sophia a été catégorique : c’était mieux qu’elle y aille, elle. Elles ont fait une soirée entre filles, mais Soph a dit qu’Adeline était secouée. Quoi qu’il se soit passé entre vous deux, ça l’a affectée. Reviens ici, on pourra démêler tout ça », répondit-il.

Je lâchai un grondement sourd. Sophia, ma petite sœur, était la seule femelle à avoir jamais eu mon cœur. Nous étions proches quand nous n’étions encore que des louveteaux, et nous l’étions restés une fois adultes.

Mais Sophia savait aussi être source d’ennuis ; l’idée de ce qu’elle avait pu dire à ma compagne m’inquiétait. Lui avait-elle dit qu’elle était ma compagne ?

Je coupai mon lien mental et pris le chemin du retour vers la maison de la meute, sans savoir ce que je dirais à mon Bêta Don, sachant qu’il aurait une foule de questions.

Je regagnai la maison de la meute en forme de loup, la fraîche brise d’automne glissant dans mon pelage noir avec une sensation grisante.

Quand mes pattes firent craquer les brindilles éparpillées sur le sol de la forêt, je compris que j’avais pris une décision à cause de ma compagne. Après avoir passé une simple nuit avec Adeline, je savais que personne ne pourrait jamais se comparer à ce qu’elle et sa louve me faisaient ressentir.

Si je ne pouvais pas connaître ce genre de bonheur, je savais que je ne voulais pas non plus d’un bonheur au rabais. Je voulais Adeline, toute entière, rien qu’elle, pour toujours. J’avais besoin de me réveiller avec son odeur et de sentir son corps serré contre le mien, chaque nuit, pour le restant de ma vie.

Je remercierais Beverly pour le temps que nous avions partagé ; je lui expliquerais que j’avais décidé d’attendre ma véritable compagne, si elle existait seulement, et si elle n’existait pas, je choisirais de mourir seul.

Je ne voulais que personne sache — à part mon Bêta Don, qui me connaissait si bien qu’il l’avait senti — qu’Adeline était ma compagne. J’étais certain que beaucoup de mes loups se demandaient pourquoi Adeline était à la maison de la meute et d’où venait cette obsession que j’avais pour elle. Ça m’était égal. J’avais juste besoin qu’elle soit près de moi.

J’avais besoin qu’elle m’accepte.

Je savais que Beverly encaisserait mal la nouvelle. Elle s’était dévouée à la meute, et je lui devais, pour son engagement, d’essayer au moins d’adoucir le choc.

Je me sentis idiot et ricanai tout seul : comment avais-je pu douter une seule seconde d’Adeline en tant que Luna. Mon Bêta Don avait raison : elle était puissante et volontaire à sa manière, et je trouvais ça terriblement sexy.

Elle était déterminée et intelligente ; ses attaques répétées me tenaient en alerte. Elle m’excitait. Je crois que j’étais déjà en train de tomber amoureux d’elle.

Par-dessus tout, j’étais son Alpha et son compagnon. C’était mon devoir, donné par la Déesse de la Lune elle-même, de veiller sur elle et de la protéger jusqu’à mon dernier souffle.