Se remémorer

POV d’Ashlyn

Dehors, dans l’air glacé, j’observais par la fenêtre Lucifer se battre contre l’un des membres de sa meute, pendant que le reste assistait au spectacle.

Depuis le jour où l’on m’avait amenée ici, j’avais compris que c’était pour montrer à quel point l’alpha était puissant, à quel point il pouvait facilement abattre ses ennemis.

Le combat ne dura pas longtemps : Lucifer envoya son adversaire au sol et l’immobilisa. Les autres exultèrent, le soulevèrent, scandant son surnom.

— Lucifer ! Le chien de l’enfer !

Ils n’arrêtaient pas.

Je m’écartai de la fenêtre et je soupirai. J’espérais, je priais pour qu’il m’oublie ce soir. J’espérais que sa victoire occuperait son esprit, mais je me trompais.

Quelques minutes plus tard, l’image même de ce que je redoutais entra nonchalamment dans ma chambre.

— Tourne-toi, m’ordonna Lucifer de sa voix d’alpha.

Sans opposer beaucoup de résistance, j’obéis. Je gagnai le lit, le visage détourné du sien. Lucifer Saunron est l’alpha des Lycans, et mon propriétaire.

Il m’avait ordonné de me retourner pour assouvir ses désirs, puis en finir avec moi. C’était une facette de sa vie à laquelle je m’habituais.

Il ne perdit pas de temps à me ravager pour tirer son plaisir.

Il m’embrassa brutalement, et je le sentis se libérer en moi.

Deux coups de reins encore, puis il se retira et me repoussa. Je manquai de me cogner la tête contre la table de chevet.

Je ne pris même pas la peine de lever les yeux vers lui. Je connaissais déjà l’expression qu’il aurait. Une expression écœurée. Après le sexe, il était toujours dégoûté de moi. Le sexe était le seul moment où il se montrait moins hostile. Qu’est-ce que je raconte ? Même au lit, c’était une brute. Je n’étais rien d’autre que son esclave sexuelle. Sa pute. Et ce n’était pas celle que j’étais avant… mais j’avais fini par accepter que c’était ma nouvelle vie.

Je me recroquevillai sur le lit, les cheveux devant le visage, puis j’entendis la porte claquer. Il était parti.

Je ramenai mes cheveux derrière mes joues et, pour la première fois depuis le début de ce déferlement, je ne versai pas une seule larme ce soir.

Je quittai le lit pour aller me laver dans la salle de bains, laissant l’eau courir sur ma peau. Peu importe mes efforts, son contact restait à jamais incrusté en moi.

Quelques minutes plus tard, je sortis de la salle de bains et j’enfilai une simple chemise de nuit. Je ramassai celle qu’il avait jetée plus tôt et la rangeai. Puis le tonnerre gronda dans le ciel, tandis que le vent s’engouffrait par les rideaux. Je m’approchai de la fenêtre, me perdant dans l’obscurité sous les gouttes de pluie.

Le grondement du tonnerre me donna la chair de poule et je frissonnai, un peu effrayée. Pourtant, je ne bougeai pas. Je scrutai à travers l’entrebâillement du rideau, regardant de grosses gouttes s’écraser et ruisseler sur la vitre.

Cette nuit-là me rappelait celle où je m’étais sentie trahie par ma famille. Surtout par mon père, dont j’avais la sensation qu’il ferait n’importe quoi pour se débarrasser de moi.

Cette même nuit, j’avais connu ce que je croyais être le destin le plus brutal de ma vie. Un destin que j’aurais tout donné pour changer autrefois. Un destin pour lequel j’aurais préféré être pendue plutôt que de vivre avec.

L’obscurité a toujours été l’endroit où je trouve du réconfort, où je me sens apaisée. Je passe des nuits à me souvenir, dans le noir, à pleurer toutes les larmes de mon corps. Il me consolait, tout le temps. J’en suis venue à aimer l’obscurité plus encore que la lumière. Peut-être l’un des avantages d’être un vampire. Mais j’en doutais. Je commençais à croire que j’avais trouvé l’obscurité enivrante le jour où mon destin avait décidé de basculer.

Je souris.

Bonjour, obscurité, ma vieille amie. Je suis revenue te parler encore une fois.

Le vent froid et silencieux qui glissa près de moi, comme toujours quand j’avais besoin de me vider, me rassura : il écoutait.

Par où commencer ? Je commence toujours par mon nom. Parfois, j’ai l’impression qu’il l’oublie et que je dois le lui rappeler… ou peut-être me rappeler à moi-même qui j’étais.

Obscurité, mon amie… Je m’appelle Ashlyn Ambrosia, et voici mon histoire.

•

Je ne suis pas le genre de fille ordinaire. Je suis un vampire, née ainsi dans une famille de vampires maîtres, capables de contrôler quiconque leur est lié, ou même par un serment de sang. Les vampires ne se reproduisent pas, mais moi, j’étais d’une tout autre espèce. Je suis une hybride. Mon père était à moitié vampire et à moitié loup-garou.

Ma mère était humaine jusqu’au jour où il l’a transformée, après la naissance de mon petit frère.

Dans une ville où les vampires règnent, il était facile de vivre, et d’être libre de laisser apparaître le monstre en nous. Les terrains de chasse n’étaient généralement pas loin de chez nous, mais je n’étais pas du genre à chasser. Toute ma vie, j’ai eu peur d’arracher la vie aux gens. J’étais la seule faible de ma famille, et mes frères et sœurs y voyaient l’occasion de s’en moquer. J’étais le bouffon de la maison, celle qu’on tournait le plus souvent en ridicule.

Ce n’était pas agréable pour moi, parce que je finissais toujours en larmes, ce qui les poussait à se moquer encore davantage. J’ai essayé de toutes mes forces une fois, pendant une razzia de chasse, mais je n’ai pas pu. Même la vue du sang, même son odeur, ne m’enivraient pas comme eux. Pas même le martèlement des pouls, ni les battements de cœur ne m’émouvaient.

Ce n’était là qu’une de mes expériences. Une autre fois, on m’amena une humaine déjà mordue, le sang jaillissant de son cou. Mes yeux rougirent, mes canines s’allongèrent. La bête en moi menaçait de remonter à la surface et je m’attendais à ce qu’elle le fasse… mais elle s’est tapie.

Je n’ai pas pu la dévorer comme tout le monde le faisait avec son repas. À la place, je me suis enfuie, incapable d’accomplir la tâche qui m’était imposée, et depuis, mes frères ne m’ont plus laissé en paix. Parfois, mes parents prenaient part à leurs plaisanteries ; parfois, ils les grondaient.

Père répétait toujours : « Les vampires n’ont pas peur de tuer, pas plus que les loups. » Et tout le monde lui donnait raison, ma mère comprise.

Parfois, je me demande si elle a vraiment été humaine, autrefois. Sa hâte à se nourrir d’autres humains me fait penser le contraire. Elle manquait cruellement de compassion quand elle les dévorait ou les vidait de leur vie.

Que les choses soient claires. Je suis un vampire, et je ne me nourris pas d’humains. Cela ne veut pas dire que je ne bois pas de sang. Si, j’en bois. Je suis un vampire, après tout, et il y a en nous cette faim brute qu’il faut apaiser. Je devais survivre. Pourtant, pendant un temps, je me suis abstenue de sang, et je ne sais pas pourquoi.

On stocke d’ordinaire des poches de sang pour les périodes où il est difficile de se nourrir, et c’est là que je prends le mien. Père les obtient toujours auprès des hôpitaux, et je n’ai su comment que bien plus tard.

On avait même ouvert une boutique en ville où l’on vendait du sang, et il n’y avait jamais de rupture. C’était une ville étrange pour les voyageurs, mais une ville normale pour nous.

La plupart des vampires de cette ville n’ont aucun lien de parenté. La plupart des enfants n’ont pas été conçus par leurs parents. Ceux qui pouvaient concevoir et procréer étaient ceux dont le père avait engendré. Malgré tout, vampires et hybrides étaient tous sous les ordres de père, sous son contrôle total.

Mon père, Khalid Ambrosia, était le roi de notre ville. Ce qu’il disait faisait loi, et il ne fallait pas lui désobéir. Comment un homme aussi brutal que lui avait rencontré ma mère et en était tombé amoureux restait un mystère que je n’ai jamais percé. En tant que roi vampire égocentrique, il avait beaucoup d’ennemis et peu d’alliés.

Son pire ennemi, ce sont les lycanthropes. Enfin… notre pire ennemi, c’étaient les lycanthropes. Depuis que nous, les vampires, avions bougé et nous étions installés sur ces terres, ce n’avait été qu’une lettre de menace après l’autre. Ils prétendaient que la terre leur appartenait et que père n’avait jamais demandé leur permission avant de s’y établir. Il devait accomplir certains rites avant de pouvoir enfin revendiquer la terre comme sienne.

Mais père, vampire fier et obstiné, n’en tint aucun compte. Pendant des années, les lettres continuèrent d’arriver, puis le ton changea. Ils ne voulaient plus que mon père sollicite leur permission, ni même qu’il accomplisse des rites. Ils voulaient que père et tous les vampires de la ville évacuent ces terres. Cette lettre-là avait été envoyée comme un avertissement à père, mais il a fait comme si c’était du bluff.

La lettre suivante arriva, et père refusa encore. Il ne croyait pas que les lycanthropes mettraient leurs menaces à exécution. S’ils avaient pu envoyer des lettres de menace pendant une décennie sans rien faire, alors ce n’étaient que des tonneaux vides qui faisaient beaucoup de bruit. Voilà ce qu’il pensait.

Je ne savais pas, en vérité, que la bataille à venir allait changer ma vie et le cours de mon destin pour toujours.