Chapitre 6

Isla

Je me tiens seule dans le brouillard. Les murs s'élèvent de tous côtés, avalés par la brume, leurs ombres sombres planant sur moi comme des spectres.

Je scrute la blancheur. Mon cœur bat trop vite et ma bouche est trop sèche. « Bonjour ? » j'appelle.

Il n'y a pas d'écho. Le brouillard épais attrape ma voix et l'avale.

L'air est humide, épais et lourd. Comme si les nuages étaient tombés sur terre et nous avaient dévorés. Mon souffle se transforme en fumée, mais je n'ai pas froid. Je suis en feu.

Deux orbes rouges flottent vers moi dans le brouillard. Mon souffle se bloque dans ma gorge.

Il est là.

Aeron.

Mon cœur s'accélère encore plus et mes genoux commencent à trembler.

Son ombre se joint aux orbes, fusionnant en une seule. Je le regarde, la bouche légèrement entrouverte, sentant l'attraction magnétique m'inviter à m'approcher.

Je ne bouge pas. Je reste tranquillement à le regarder venir vers moi.

Il ne porte pas de costume. Juste une chemise blanche avec des volants aux poignets, un pantalon noir serré et des bottes qui montent presque jusqu'aux genoux.

Il s'arrête juste devant moi, son regard brûlant à travers moi. « Je t'attendais », il monte les mains et défait sa chemise.

Il ouvre les boutons, un après l'autre, révélant une poitrine musclée. Mais ce n'est pas ce qui attire mon attention.

Ce sont les cercles concentriques lumineux sur sa poitrine. Ils m'appellent comme s'ils étaient vivants et me connaissaient par mon nom.

« Tu les vois ? » demande Aeron.

Je hoche la tête et tends la main vers lui. Cette fois, il ne repousse pas ma main. Au lieu de cela, il me permet de le toucher, de sentir le picotement de sa peau froide contre la mienne. Je trace mes doigts sur la rune pulsante. Elle est vivante et plus chaude que sa peau. « Qu'est-ce que c'est ? » je demande avec émerveillement.

Ses yeux brillent - pas seulement rouges, mais d'un rouge profond, chaud comme des braises attisées trop longtemps. « Toi. Moi. Nous. »

Il renverse la tête en arrière et découvre ses crocs. Une décharge de peur mêlée de désir et de longing descend le long de ma colonne vertébrale. C'est dangereux. Il est dangereux, et je dois partir. Maintenant. Tant que je le peux encore, car j'ai l'impression que bientôt je n'aurai plus le choix. Que je resterai ici avec lui dans l'obscurité et le laisserai me faire des choses indicibles.

Mais je ne peux pas m'éloigner. Je ne peux même pas arrêter de le toucher.

« Je ne devrais pas être ici », dis-je doucement, plus pour moi-même que pour lui.

Il me regarde en fronçant les sourcils, mais c'est étrange, surnaturel. Comme regarder le marbre onduler. « Tu es toujours ici. C'est là que tu appartiens. »

Il prend ma main dans la sienne et la pose à plat sur sa poitrine. Il est froid. Lisse. Comme tous les vampires, il n'a pas de battement de cœur détectable, mais je peux sentir cette marque sur sa peau, pulsant contre ma paume comme si elle était vivante.

« Tu appartiens ici avec moi. Tu es née pour être mienne. »

« Non ! »

Je halète et essaie de reculer, mais mes jambes ne fonctionnent pas. Mon corps est lourd et mes membres semblent collés dans de la mélasse.

Aeron lève la main et effleure mes clavicules, puis descend pour tracer le contour de mes seins. Je frissonne et me penche dans son toucher.

Une douleur traverse mon cou, et quelque chose de chaud et humide coule sur ma poitrine. Je regarde la rivière de sang qui s'écoule de la plaie de mon cou.

Les lèvres d'Aeron se referment sur ma chair. Il grogne en avalant avidement mon sang. Il tient ma tête d'une main tandis que l'autre agrippe mes hanches, me tirant fermement contre lui.

Je reste là, molle dans ses bras, pendant qu'il me vide de mon sang.

Mourir ne devrait pas être aussi agréable.

Même si ma vie s'échappe, je désire toujours sa bouche sur mon cou, je veux continuer à sentir la dureté entre ses jambes pressée contre mon ventre, ses mains se refermant autour de mes fesses, s'enfonçant dans ma chair.

"Tu le sens," murmure-t-il contre ma peau refroidissante. "Tu l'as toujours senti."

"Quoi ?" je halète et arque mon dos, poussant mes seins contre son torse dur.

"Notre sang."

Je halète et me redresse d'un coup.

Un rêve. Ce n'était qu'un rêve.

Je suis couverte d'une couche de sueur et mon cœur bat dans ma poitrine comme un train de marchandises qui passe. Je n'arrive pas à reprendre mon souffle, et il y a une sorte de désir étrange en moi. Un vide béant.

Les lumières sont allumées, et les familiers passent en courant devant la porte, chuchotant en criant les uns aux autres dans les couloirs.

Ce n'était qu'un rêve.

J'expire lentement et m'allonge à nouveau, fixant le plafond, écoutant le tonnerre des pas qui descendent les étages tandis que je me concentre sur ma respiration, forçant mon cœur à ralentir.

Le prince m'avait prévenu que je serais attirée par lui pendant un moment. Est-ce que c'est ça, le rêve ? Juste son sang qui travaille en moi ?

Il n'y a qu'une seule fenêtre dans ma chambre. Tout en haut du mur, une petite fente dans la pierre grise laissant passer un mince filet de lumière.

Je passe ma main à travers, regardant le rayon de soleil danser sur ma peau.

Le soleil ne fait pas du bien. Il est trop chaud et trop lumineux, et je l'ai toujours détesté. Même petite, quand nos professeurs nous envoyaient dehors pour prendre le soleil, sur ordre des vampires, je trouvais toujours un endroit pour me cacher des rayons mortels.

Ça a toujours semblé faux.

La nuit, longtemps après que tous les humains soient allés se coucher, je m'asseyais près de la fenêtre et observais les vampires, admirant leur beauté, les enviant quand ils s'élançaient et s'envolaient dans le ciel noir.

Peu à peu, le château se calme pour la journée. Un silence tombe sur les lieux. Au loin, un loup donne des ordres à ses guerriers et puis il n'y a plus que le silence.

Je peux enfin aller aux toilettes. J'ai vraiment besoin de faire pipi, mais pire encore, il y a le sang sec et écaillé sur ma peau. Ça gratte et je commence à sentir la mort.

Je trouve des vêtements propres dans la commode. L'uniforme d'un familier – chemisier blanc, tablier noir, chaussures noires et pratiques.

La plupart des familiers ne sont que des serviteurs, liés à une famille de vampires par une sorte de rituel secret du sang. Ils vivent plus longtemps que les humains ordinaires et sont loyaux jusqu'à la moelle.

Je serre les vêtements contre ma poitrine, ouvre doucement la porte, regardant à gauche puis à droite pour m'assurer que je suis seule.

Je cours dans le couloir sur la pointe des pieds, mes pieds nus claquant contre la pierre alors que j'essaie de faire le moins de bruit possible. Je jette des coups d'œil par-dessus mon épaule, craignant que quelqu'un me trouve – vêtue seulement de mes sous-vêtements et complètement sans protection.

Juste quand je pense être en sécurité, une femme sort d'une des chambres et bloque mon chemin.

Elle est grande et costaude, bâtie comme une armoire à glace, et vêtue du même genre d'uniforme que je tiens contre ma poitrine.

La surveillante de la nuit dernière. Celle qui m'a écrasé le visage contre le sol. "Où crois-tu aller, sac à sang ?" demande-t-elle.