Chapitre 5 5

Je la regarde danser avec un abandon sauvage, envoyant parfois d’un coup sa longue chevelure ondulée au visage des autres fêtards, sans même sembler s’en apercevoir ni s’en soucier. Même d’ici, je vois que son corps est taillé pour le péché, et ma queue s’éveille quand je la regarde faire glisser ses mains sur son décolleté et ses hanches.

La voix de Diego tranche net dans ma contemplation. « Gabriel, tu m’as entendu ? »

Je me tourne vers lui en clignant des yeux. Qui est distrait, maintenant ?

« Non, » je réponds. « Qu’est-ce que tu disais ? »

Il se penche vers moi, jetant un regard hors du box pour s’assurer que personne n’est assez près pour nous surprendre. « Ton père voulait que je vérifie que tu connais ton rôle dans la fusion à venir. »

En public, on parle toujours à mots couverts, et je comprends ce qu’il veut dire.

J’acquiesce. « Ce n’est pas compliqué. »

Les plans de mon père ne le sont jamais. Il n’a pas l’élégance stratégique qu’avait mon grand-père, lorsqu’il a consolidé notre pouvoir des décennies plus tôt. Le plan du don pour s’emparer du contrôle des docks repose surtout sur les muscles et la puissance de feu, la seule stratégie consistant à tuer les Irlandais avant qu’ils ne nous tuent. Je suis censé mener cette stratégie depuis le nord, pendant que nos autres forces pousseront depuis l’est et l’ouest.

« Je sais que tu as des réserves, mais cette acquisition affaiblira assez nos concurrents pour les mettre dehors, » dit-il. « Tu verras. »

La seule chose que je verrai si ce plan se fait, c’est une longue guerre de gangs, coûteuse. Elle est déjà en train de couver à cause des manigances de mon père, et s’attaquer aux docks reviendra à jeter de l’essence sur des braises encore fumantes.

Heureusement, avant que ça n’arrive, j’ai l’intention de rencontrer le plus jeune fils du chef irlandais, Damien Walsh. Nous conclurons une paix fragile, tant que les Belluci ont encore l’avantage, qui, je l’espère, ramènera un peu d’ordre dans nos rues. Mon père a déjà gaspillé assez d’hommes et d’argent là-dedans, et quand je lui annoncerai l’accord, j’espère qu’il aura assez de jugeote pour voir que c’est la meilleure solution.

Le tout sera d’organiser cette trêve sans éveiller les soupçons de Damien. S’il pense qu’une attaque est imminente, ça pourrait le faire paniquer et le rendre imprévisible. J’ai besoin qu’il reste calme et malléable.

Avant que je puisse répondre à Diego, mon téléphone se met à sonner. Je jette un œil à l’écran et ma mâchoire se crispe. Le grand patron en personne.

« Excuse-moi, » dis-je en quittant le box.

Je me dirige vers l’arrière-cour, là où c’est plus calme. Je m’adosse aux briques et regarde mon téléphone, me demandant si ça vaudrait le coup de ne pas répondre. Non, je tranche, j’ai besoin d’être dans ses bonnes grâces.

« Bonjour, père, » je réponds.

« T’es où, putain ? » gronde-t-il.

« Au Fiamma. »

« Évidemment. Où est-ce que tu serais autrement ? Ce n’est pas comme si on avait une guerre à préparer, hein ? »

Je serre les dents. « Tu as besoin de moi ? »

« J’ai besoin que tu te sortes la tête du cul et que tu commences à agir comme le chef que tu seras un jour, » crache-t-il. Je le vois d’ici, le visage virant au violet, comme à chaque fois qu’il s’échauffe. « Je commence à me dire que Felicity a peut-être raison. Peut-être que tu ne seras pas prêt à prendre la relève quand le moment viendra. »

Felicity Harrow, cette sorcière maniganceuse. Depuis deux ans, mon père est littéralement obsédé par cette femme, et on peut dater le déclin de ses facultés au moment précis où elle a franchi la porte. Mon père a toujours laissé sa bite réfléchir à sa place bien plus qu’aucun homme ne devrait le faire — Felicity a simplement été la première femme à en tirer profit. Elle est vite passée de maîtresse à conseillère, répandant son influence comme un virus.

— Je suis avec Diego, je réponds en m’efforçant de garder une voix calme alors que tout ce que je veux, c’est lui hurler dessus. On passe en revue les plans de la fusion.

Ça lui coupe un peu l’herbe sous le pied.

— Pourquoi tu ne l’as pas dit ? grommelle-t-il. Je te jure devant Dieu que tu prends plaisir à me faire chier.

J’ignore sa question.

— Tu veux que je vienne à ton bureau ?

— Non. Je voulais juste vérifier que tu foutais pas le bordel.

Autrement dit, il espérait que ce soit le cas pour pouvoir bomber le torse et exhiber un peu son autorité. On joue souvent à ce jeu.

— Parfait. Dis à Felicity que je la salue.

Je raccroche et retourne vers le club, en m’appliquant à détendre ma mâchoire. Comment je peux être apparenté à cet homme, ça me dépasse. Il est indécent d’arrogance.

Ce sera sa perte.

À l’intérieur, je m’arrête près du mur avant de regagner l’espace VIP pour jeter un coup d’œil rapide à mes e-mails. Avec tout ce qui se passe, on peut facilement oublier que j’ai bien d’autres responsabilités que de tenir mon père en laisse. La gestion de nos affaires légitimes, il me la laisse presque entièrement, prétendant que ce travail est fastidieux et indigne de lui. En réalité, il n’a juste pas la tête pour ça. Si ça ne se tire pas ou si ça ne se baise pas, ça ne l’intéresse pas.

Un frisson me parcourt l’échine et je relève les yeux de mon téléphone. Mon regard accroche celui de la fille que j’ai vue danser plus tôt, et ses yeux s’écarquillent quand elle comprend que je l’ai surprise à me fixer.

Je soutiens son regard, une chaleur me traversant jusqu’aux os. Ses lèvres sont d’un rouge franc, pulpeuses. Elle est très maquillée, comme toutes les femmes ici, mais chez elle ça semble moins naturel, comme si elle y était moins à l’aise. D’autres souriraient, battraient des cils, chercheraient à m’attirer sur la piste. Elle, elle reste immobile, comme si, en ne bougeant pas, elle pouvait espérer que je ne la voie pas.

N’importe quand, j’adorerais traquer ce genre de proie, dissoudre son hésitation jusqu’à ce qu’elle devienne de la pâte entre mes mains. Mais pas ce soir. Pas maintenant. Il y a des affaires à régler. Elle devra rester un fantasme, rien de plus.

Je me détourne et monte l’escalier vers l’espace VIP, regagnant ma banquette. Je demanderai à Diego de répéter les détails du plan de mon père, même si je les connais déjà. Comme ça, quand le don l’interrogera plus tard sur notre rencontre, il confirmera ma version.

On parle encore un moment, mais même l’attention de Diego finit par dériver vers les délices du club. J’ai atteint mon objectif, alors je les congédie pour la soirée, et je me dis que le mieux serait de rentrer et d’abattre un peu de travail. Je pourrais travailler chaque heure de chaque journée sans jamais venir à bout de tout.

Puis je baisse les yeux depuis le balcon et je la revois. C’est la fille à la robe scintillante, mais elle ne danse plus. Elle est au bar, et on dirait qu’elle se dispute avec le barman.

Intéressant. Je ne l’avais pas prise pour le genre sanguin, mais à en juger par ses gestes agacés, je me suis trompé.

Peut-être que ce qu’il me faut ce soir, ce n’est pas davantage de travail, mais une petite distraction. Et je sais exactement comment je vais l’obtenir.