Chapitre 4 4

Clara et moi, on fonce au bar et je commande des verres. Elle commence à dériver vers un type canon, avec un afro franchement impressionnant, et je dois la ramener à mes côtés tant bien que mal, parce qu’elle a mon portefeuille et mon téléphone dans son sac.

On retourne sur la piste et le gars vient nous rejoindre, enchaînant des pas débiles comme une sorte de rituel d’accouplement pour obtenir l’approbation de Clara. Ça marche. Une seconde je me trémousse avec ma meilleure amie, la suivante je sirote mon verre à côté d’elle pendant qu’elle et le beau parfait inconnu se tripotent comme des ados.

Je balaie la boîte du regard, mon vodka-canneberge me paraissant de plus en plus amer à chaque gorgée. Je ne réalise même pas ce que je cherche avant de le voir — le beau mec avec qui j’ai peut-être croisé le regard plus tôt. Il est adossé au mur, près de l’espace VIP, en train de faire défiler son téléphone.

Je ne le comprends pas. Il n’a pas l’air d’avoir sa place ici. Il est trop sérieux, et il a l’air trop blasé. Il porte un costume noir cintré, avec une chemise noire et une cravate rouge. C’est audacieux, mais il ne frime pas. Il est juste… là.

Comme s’il sentait mon regard, l’homme relève les yeux de son téléphone. Ses yeux me transpercent depuis l’autre bout de la salle. Une lumière bleue m’éclabousse le visage, et cette fois je n’ai aucun doute : c’est bien moi qu’il regarde. Tout semble ralentir autour de moi et mon pouls s’emballe. Sa bouche se soulève, à peine, en un rictus. J’ai la bouche sèche, et j’avale le reste de mon verre d’un trait. Quand je relève les yeux, il est déjà en train de monter les escaliers vers l’espace VIP.

Je me tourne vers Clara en grimaçant. Elle et son nouvel ami ont l’air d’essayer de se dévorer, mais au moins, elle s’amuse, j’imagine.

Clara se détache de lui et lui murmure quelque chose à l’oreille, puis elle vient me parler.

— Hunter et moi, on va se tirer d’ici, dit-elle. Ça ira pour rentrer, hein ?

Je hoche la tête, en forçant un sourire.

— Bien sûr.

Elle m’embrasse sur la joue et attrape la main de Hunter. Ils disparaissent tous les deux en quelques secondes. C’en est presque impressionnant — enfin, ça le serait si ce n’était pas aussi agaçant.

Je pousse un soupir et baisse les yeux sur mon verre vide. Je vais en reprendre un pour la route. Une bouteille de vin m’attend à la maison, et si je me souviens bien, j’ai un gros paquet de Doritos dans un des placards.

Je me faufile jusqu’au bar et je commande un autre verre, en me balançant au rythme de la musique. La barmaid, une magnifique rousse couverte de tatouages, me tend ma consommation, et j’en prends une gorgée distraitement pendant qu’elle l’enregistre sur la caisse.

C’est seulement à ce moment-là que je réalise que mon portefeuille a disparu du club en même temps que Clara.

2

Gabriel

Les basses font vibrer le sol, mais ici, c’est beaucoup plus calme qu’en bas, dans la salle. Je suis assis dans mon box habituel au Fiamma, mon club préféré parmi tous les bars que ma famille possède en ville. C’est un bon endroit pour faire des affaires. Il y a peu de risques d’être entendu, et mon père n’y mettrait jamais les pieds, préférant s’en tenir aux vieux troquets où lui et ses amis ont passé leur jeunesse, noyés dans un nuage de fumée de cigare.

À ma gauche se tient Vito Gambaro, mon meilleur ami depuis l’école primaire. Il sera mon consigliere, mon bras droit, quand je prendrai le contrôle du syndicat. Pour l’instant, c’est mon confident le plus fiable, et la seule personne de l’organisation dont je sache, sans le moindre doute, que la loyauté va à moi — et à moi seul.

En face de nous sont assis Dom Rozzi et Diego Berdini. Dom est un bon capo, mais il se contente des plaisirs simples de la vie, se souciant peu de politique ou de stratégie. Il pense avec ses muscles et avec sa bite, et il n’aime aucun problème qu’il ne puisse pas régler à coups de poing. Fidèle à lui-même, Dom fixe avec concupiscence une paire de longues jambes qui passe en se dandinant. Diego ricane.

Je me penche vers Vito. « C’est calé, ce rendez-vous ? »

Vito jette un coup d’œil à Diego, mais le vieux est trop absorbé par la bave de Dom pour remarquer notre aparté. « Ouais. Ils nous voient demain, aux docks. »

Je prends une gorgée de whisky. « Bien. »

« T’es sûr que c’est une bonne idée ? » demande Vito.

Je lui lance un regard noir.

Vito est immunisé contre le pouvoir de mes regards et se rapproche, baissant la voix. « Ton père va péter un câble s’il l’apprend. »

Mon père est le don de la famille criminelle Belluci, et Vito a raison — il sera hors de lui s’il découvre que je manœuvre dans son dos. Malheureusement, c’est un mal nécessaire. Si mon père fait comme bon lui semble, il mènera la famille à sa perte et mettra fin à une dynastie de pouvoir vieille de plusieurs générations. Il a toujours été un homme avide, mais depuis quelque temps, sa cupidité a commencé à le dévorer. Et je compte l’empêcher de nous entraîner tous dans sa chute.

« Il finira par comprendre que c’est le meilleur coup pour les affaires », dis-je. « Il en a l’air parfois, mais mon père n’est pas un idiot. »

J’espère que c’est vrai. Dernièrement, ses actes ont tendance à prouver le contraire.

Nous, les Belluci, contrôlons la majeure partie des docks, un morceau de territoire vital pour n’importe quelle organisation criminelle. La mafia irlandaise, dirigée par la famille Walsh, en possède une petite portion. Mon père se prépare depuis un moment à leur arracher le contrôle des docks pour tout rafler, sans voir en quoi c’est une mauvaise idée. Les Walsh sont solides, et je soupçonne qu’une autre puissance les soutient : ces derniers temps, ils ont connu une hausse soudaine de ressources et de capacités. Le don est aveugle à cela. Il refuse de voir les Walsh autrement que comme la tique accrochée à notre peau qu’ils sont depuis une bonne vingtaine d’années.

« Vous chuchotez à propos de quoi, tous les deux ? » intervient Diego.

Je tourne la tête vers l’homme plus âgé. Ses cheveux teints en noir sont plaqués en arrière, dégagés de son front, et de fines rides lui creusent le visage. Sous son costume, ses bras et son torse sont couverts de tatouages passés, une carte de la vie tumultueuse qu’il mène depuis tant d’années.

Diego est comme un oncle pour moi, et j’aimerais pouvoir lui faire confiance : ce serait un allié précieux. Malheureusement, il est un ami proche de mon père depuis l’adolescence.

« Vito me rappelait juste l’époque où on s’est faufilés ici, quand on était gamins », je réponds.

Diego éclate de rire, dévoilant des dents jaunies par des décennies de cigarettes. « Je m’en souviens. J’ai dû descendre vous foutre dehors, tous les deux, à coups de pied au cul, parce que les videurs avaient trop peur de s’en occuper. »

« Tout le monde avait peur », renchérit Vito. « Personne ne voulait être celui qui donnerait de la bière à des gosses de douze ans, mais Gabe savait déjà imposer sa loi, même à l’époque. »

« Vous étiez toujours fourrés dans les emmerdes. » Diego se cale en arrière, un large sourire aux lèvres. Il hoche la tête vers moi. « T’étais le roi du château avant même qu’on te file les clés. »

Je pouffe. Rien n’a changé, j’imagine.

La serveuse passe avec la tournée suivante, et la conversation dérive bientôt vers le combat de boxe à venir. Ça divise la table : Vito soutient le colosse russe, plus expérimenté, tandis que Diego et Dom jurent que le nouveau venu, élevé dans le Bronx, va sans effort détrôner le champion de Vito.

Je me fous de la boxe — du sport en général. Ce ne sont que des distractions. Un homme distrait, c’est un homme facile à berner.

Je jette un coup d’œil par-dessus le balcon, vers la piste de danse vibrante en contrebas. Mon regard accroche une brune dans une robe argentée scintillante qui morcelle les éclats des stroboscopes. Je l’avais aperçue plus tôt dans la foule, quand je me frayais un chemin au milieu des danseurs, et je me souviens avoir pensé qu’elle était magnifique.