Chapitre 6 6. Anne - Départ 1

Sale pute.

C’est comme ça qu’Ivan m’a appelée.

Je fais semblant de ne pas le comprendre. À part Vasiliy, personne ne sait que je parle russe.

Quand Vasiliy a commencé à travailler pour mon père comme chef, son anglais n’était pas fameux, mais il faisait de son mieux. On avait passé un marché : j’apprendrais le russe s’il me laissait l’aider à pratiquer son anglais. Avec le temps, je suis devenue parfaitement fluide dans sa langue, et lui dans la mienne.

Je n’ai même pas eu le temps de dire au revoir à Vasiliy. Mon cœur me lance douloureusement chaque fois que je pense au fait que je ne le reverrai probablement jamais. Au moins, j’ai mon téléphone, et je pourrai lui envoyer des messages quand j’arriverai en Russie. Et j’ai plein de photos de nous en train de cuisiner ensemble, tous les plats qu’on a préparés enregistrés dans mon téléphone. On ne pourra peut-être pas se voir en personne, mais on pourra toujours s’appeler en vidéo.

Ivan quitte l’allée et allume la radio ; de la musique russe envahit aussitôt l’habitacle. Je ne reconnais pas l’artiste, mais les paroles ont l’air… tristes.

Dans la cheminée, à six heures du matin, il y a ta photo

Les souvenirs de toi sont en train de brûler

Près de la cheminée, à six heures du matin, il y a une âme brisée

Et toutes tes promesses sonnent creux

Je ne peux pas m’empêcher de me demander s’ils pensent parfois à ce qui aurait pu être si Isla était encore en vie. Moi, oui — tout le temps. Peut-être qu’ils seraient devenus des Lords, qu’ils l’auraient épousée, et qu’ils auraient déjà un ou deux enfants à l’heure qu’il est.

Et les étoiles étaient une paix qui tombait comme si c’était pour moi

Chaque fois que je faisais le vœu de ne pas te perdre

Mais je ne peux plus continuer, je ne fais que me torturer

Maintenant, tu n’es plus à moi

Ma vie aurait été tellement différente. Je serais devenue tante. Mon père ne m’aurait pas détestée. Peut-être que je n’aurais pas eu ces cicatrices non plus.

Mon regard dérive vers la rue.

Je déteste leur avoir volé cet avenir.

Ivan et Dominick se mettent à parler boulot, mais je n’écoute presque pas, tandis que Yuri reste absorbé par son téléphone.

Il faut environ une demi-heure pour atteindre l’aéroport. Mais ce n’est pas l’aéroport international, ce qui me déroute. Je croyais qu’on allait en Sibérie.

Après qu’Ivan s’est garé, Yuri finit enfin par ranger son téléphone et sort. Dominick et Ivan le suivent.

Je descends de la voiture avec précaution, mes côtes me faisant toujours mal — mon père m’a frappée plus fort que je ne le pensais. Je passe mon sac à dos sur mes épaules.

Yuri et Ivan se dirigent vers l’aéroport sans même jeter un regard dans ma direction. Je me demande s’ils m’adresseront encore un jour la parole. Au moins, Dominick, lui, me parle, même si chacun des mots qu’il m’adresse dégouline de mépris.

— On ne va pas à Moscou ? demandé-je.

Sans me regarder, Dominick répond :

— Si. On prend un avion privé.

Un avion privé. Combien d’argent Dimitri peut-il bien avoir pour se permettre ça ?

— Prends tes bagages et avance, ordonne Dominick en ouvrant le coffre.

— Oh… J’hésite, puis je demande d’une petite voix : Tu pourrais m’aider ? Je ne crois pas pouvoir le soulever.

Dominick me lance un regard empoisonné.

— Ce ne sont pas mes bagages, ce n’est pas mon problème. Je les ai déjà descendus dans l’escalier et mis dans la voiture. Comme je l’ai dit, je ne suis pas ton larbin.

Il sort son téléphone et se met à faire défiler l’écran.

Je laisse échapper un souffle discret et me place devant le coffre. J’attrape ma valise et j’essaie de la soulever, mais une douleur me transperce les côtes. Je n’aurais pas dû emporter autant de livres, mais certains sont des éditions spéciales, et j’y tiens trop pour les laisser derrière moi.

J’aurais dû passer au numérique depuis des années, mais rien n’égale l’odeur d’un livre neuf ni le réconfort de se blottir sous une couverture en sentant les pages entre ses doigts.

Dominick remarque que je peine, mais ne bouge pas pour m’aider. À la place, il dit :

— Nous entrons dans l’aéroport dans trente secondes, avec ou sans tes bagages.

J’envisage de l’abandonner, mais mes livres représentent tout pour moi. Prenant une grande inspiration, je rassemble toutes mes forces et soulève la valise. Mes côtes me lancent violemment, mais je pense au nouveau livre que j’ai acheté hier, celui que j’ai hâte de lire.

Par je ne sais quel miracle, je trouve la force de sortir le bagage de la voiture. Malheureusement, l’une des roues de la valise casse.

Merde !

Pourquoi est-ce que j’ai toujours autant de malchance ?

— Je suis prête, réussi-je à dire en refermant le coffre.

— Il était temps, marmonne-t-il en se dirigeant à grandes enjambées vers l’entrée de l’aéroport.

Puis, en russe, il ajoute : J’ai hâte d’être en Sibérie. Le simple fait de voir sa tête me donne la nausée.

Je porte toujours mes cheveux détachés pour cacher les cicatrices sur le côté gauche de mon visage. Parfois, je passe quelques mèches derrière mon oreille, puisque le côté droit n’a pas été touché. Mais entendre Dominick parler de moi ainsi me noue l’estomac. Je m’assure que mes cheveux couvrent chaque centimètre de mon visage avant de le suivre à l’intérieur, en traînant ma lourde valise derrière moi.

Vingt minutes plus tard, l’avion privé décolle.

Dominick, Ivan et Yuri s’installent sur les sièges qui se font face, tandis que j’en choisis un aussi loin d’eux que possible, près du hublot. Une magnifique hôtesse de l’air s’approche d’eux et leur demande en russe s’ils veulent quelque chose à boire.

— Du whisky, répondent-ils tous les trois.

Elle m’ignore complètement en allant préparer leurs verres.

Je sors mon téléphone et l’allume tout en entendant Dominick dire :

— C’est notre dernière mission. J’ai hâte que tout ça se termine pour qu’on puisse enfin commencer notre vie aux États-Unis.

Des messages non lus apparaissent sur mon écran.

Numéro inconnu : Où est l’argent de ce mois-ci ?

Je l’ai envoyé il y a trois jours.

Hier, le même numéro m’a écrit : Tu as 24 h pour m’envoyer l’argent, sinon ça finira mal pour toi. Sale pute défigurée.

Mon cœur se met à battre plus vite tandis que j’ouvre mon application bancaire pour faire un virement. L’hôtesse revient avec les verres et les sert.

Dominick l’attire sur ses genoux et embrasse son cou. Elle glousse pendant qu’Ivan pose la main sur sa cuisse, et le bout de ses doigts disparaît sous l’ourlet de sa jupe courte. Le seul à ne lui prêter aucune attention, c’est Yuri, qui est de nouveau en train de taper sur son téléphone.

Dominick prend une gorgée de son verre avant de l’embrasser. Ivan se penche en avant tandis que sa main remonte plus haut le long de ses collants. Quelques secondes plus tard, elle gémit.

J’essaie de les ignorer du mieux que je peux.

Je tape rapidement un message et l’envoie au numéro inconnu : Je t’ai envoyé l’argent. Et en plus, je ne suis plus aux États-Unis… alors…