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Ma petite sœur me tend un piège, mon petit ami me trompe, et je suis forcée d'épouser un homme cruel dont l'apparence est complètement détruite ? Luann Weaver se frotta les yeux en silence. Attendez une minute - un homme magnifique venu du ciel ? Elle avait initialement voulu profiter d'une vie de mariage paisible, mais maintenant elle doit faire face aux provocations incessantes de sa petite sœur. La petite sœur dit, "Ce bracelet est l'œuvre du célèbre designer Soleil, et il n'y a que dix éditions limitées dans le monde !" Luann répondit, "Désolée, je suis Soleil." La petite sœur continua, "Je viens d'obtenir un rôle dans un nouveau film, et le réalisateur m'a suppliée de jouer le rôle principal féminin !" Luann répliqua, "Vraiment ? Alors je vais retirer mon investissement." La petite sœur dit avec arrogance, "Même si tu as de l'argent, et alors ? Tu restes une campagnarde qui n'a même pas été à l'école !" Luann présenta plusieurs piles de diplômes de doctorat en finance, mathématiques, physique... "Lequel veux-tu voir ?" Tout le monde était choqué ! Un certain PDG dit, "Ma femme ne cesse de révéler de plus en plus de secrets, sa valeur nette est de plusieurs milliards, et elle ne dépense jamais mon argent. Que dois-je faire ? J'attends des réponses en ligne !"

Il y a six ans, Isabella Beniere avait eu une rencontre fortuite avec un homme et avait fini par passer la nuit avec lui. Frederick Valdemar l'accusa d'infidélité. Il lui remit un accord de divorce, l'expulsa et la laissa sans aucun bien.

Six ans plus tard, elle revint avec un enfant. Lorsque Frederick vit un enfant à ses côtés qui lui ressemblait étrangement, il réalisa que l'homme de cette nuit-là n'était autre que lui-même.

Frederick regretta profondément ses actions et fut étonnamment envahi par le désir de lui demander pardon.

Leur fils aîné secoua la tête en silence. "Je ne veux pas connaître cet homme."

Leur deuxième fils se couvrit les yeux avec dédain. "Il est trop embarrassant. Je ne veux pas le voir."

Leur troisième fils avait l'air inquiet. "Oh mon Dieu ! Papa est dans de beaux draps ce soir."

Leur quatrième fils fronça les sourcils et roula des yeux avec mécontentement. Il se sentait extrêmement impuissant.

Seule leur petite fille, vêtue d'une robe de princesse, courut vers Frederick, tirant sur ses vêtements, inclinant la tête avec douceur et demandant : "Papa, est-ce que Maman peut être demoiselle d'honneur ?"

Frederick resta silencieux.

Il ne s'était jamais senti aussi embarrassé auparavant !

Le livre est mis à jour avec un chapitre par semaine.

Anna Miller

"Je vois... même après un an de séparation, tes barrières de glace n'ont pas encore fondu, Kardoula mou..." Il la regardait avec une légère pointe d'aversion.
C'était comme agiter un chiffon rouge devant un taureau en colère. Elle se sentait furieuse. 'À quel point un homme peut-il être arrogant ? Il y a un an, elle avait à peine échappé à la cellule où il l'avait enfermée - dans son château ancestral en Grèce... après l'avoir épousée, puis l'avoir jetée comme un jouet usé qui ne l'intéressait plus.

Et si cela n'avait pas suffi... il avait ensuite fait la chose la plus méprisable qui soit, en prenant une autre amante dans son lit et en gardant cette femme comme sa maîtresse dans son appartement en ville.
Passant nuit après nuit avec cette femme, tandis qu'ELLE - son épouse restait dans sa maison, l'attendant dans le château vide, comme une âme perdue !

Eros Kozakis
Cette fois, il allait récupérer sa femme !
Et puis il la ramènerait dans son lit où elle appartenait, son corps souple vibrant de passion incontrôlable sous lui, alors qu'il la pénétrerait encore et encore, pour assouvir le feu inextinguible qui brûle entre eux.
Il la garderait pieds nus et enceinte pour les prochaines années, jusqu'à ce qu'elle lui donne quelques enfants et jusqu'à ce que l'idée de le quitter soit complètement et totalement effacée de son esprit !

Personne ne s'attendait à ce qu'ils tombent amoureux. Lorsque Lauren fut donnée en mariage à Quentin, tout le monde était sûr qu'il la briserait. Aria craignait le pire d'un homme comme lui. Un homme sans pitié. Mais d'une manière ou d'une autre, elle gagna son amour. L'amour – une faiblesse qu'un homme comme Quentin ne devrait pas risquer. Lorsque Lauren trahit Quentin en agissant dans le dos de celui-ci pour sa famille, elle réalise trop tard qu'elle pourrait avoir perdu ce pour quoi elle s'était battue si durement au départ : la confiance de Quentin. La confiance d'un homme qui ne s'était jamais permis de faire confiance à quelqu'un sans réserve auparavant. Leur amour peut-il survivre dans un monde de trahison et de mort ?

Le livre est mis à jour avec un chapitre par semaine.

À quelle vitesse le cœur d'une femme, une fois pris au piège de l'amour, peut-il être brisé ? Abigail Martin pourrait écrire un traité sur le sujet.

La découverte de son fiancé dans une étreinte clandestine avec sa sœur dans un hôtel fit d'Abigail l'objet de moqueries cruelles. Dans un retournement de situation vengeur, elle accepta la demande en mariage de Gregory White, l'oncle de son infidèle fiancé.

Avec l'encre à peine sèche sur leur certificat de mariage, Gregory devint l'architecte de la vengeance d'Abigail, tout en la comblant d'une dévotion sans faille.

Au fil du temps, Abigail se retrouva à céder au tendre siège des affections de Gregory... Divorce ? Une notion rendue obsolète, car elle était prise, volontairement, dans l'étreinte durable de l'amour de Gregory.

J'ai vécu une vie maudite. Mon père a disparu sans laisser de trace, ma mère est morte, et j'ai été abandonné chez la famille de mon oncle. Ils ont rendu ma vie infernale—abus constant, et pire encore, mon oncle et mon cousin me coinçaient quand personne ne regardait...
Mais peut-être que la chance m'a enfin trouvé. Je me suis échappé de ce cauchemar et j'ai fugué avec cet homme magnifique qui a un pouvoir sérieux et de l'argent qui ne semble jamais manquer...

« Je ne tolérerai plus ton comportement insolent, garçon. Tu l'as cherché. Tu as marqué cette jeune femme et maintenant tu dois la prendre pour épouse. »

À cet instant, Ziza sentit son cœur se flétrir, mourir et plonger au fond de son estomac acide. La prendre pour épouse ? Sa main en mariage ? Le roi ne serait-il pas si cruel au point de donner sa main en mariage à son fils, cette bête ?

Elle venait de perdre son emploi, son petit ami, et avait été torturée par ses demi-frères et leur mère. Et voilà ce qu'elle obtenait—épouser un prince impitoyable et froid qui l'avait giflée et insultée ?!

Aurait-elle ne serait-ce qu'une lueur d'espoir dans ce mariage arrangé ?

Un homme incapable d'émotions et une femme marquée par le passé – un mariage arrangé avec le potentiel de les unir, ou de les détruire...

C'est vrai ce qu'on dit sur le mariage : il y a toujours un partenaire plus heureux que l'autre.

Le monde de Julie s'effondre lorsque son mari, Ryan, lui révèle qu'il veut un mariage ouvert. Sa raison : il a besoin d'un enfant, car ils n'ont pas réussi à en avoir un. Julie accepte à contrecœur pour sauver son mariage.

Le lendemain, Ryan rentre à la maison avec sa secrétaire, confirmant les soupçons de Julie qu'ils avaient une liaison dans son dos.

Julie, le cœur brisé et furieuse, cherche du réconfort dans un bar, où elle rencontre un étranger fascinant nommé Luc, qui change la donne. Julie se confie à Luc autour d'un verre, et il propose un plan risqué : il fera semblant d'être son "petit ami" pour rendre la pareille à Ryan.

Julie accepte, déclenchant une série d'événements qui remettront en question tout ce qu'elle pensait savoir sur l'amour, la loyauté et elle-même.

"Que fais-tu quand l'amour de ta vie veut aimer quelqu'un d'autre ?"
"Je veux un mariage ouvert. Je veux du sexe. Et je ne peux plus le faire avec toi."
"Comment peux-tu me faire ça, Tristan ? Après tout ce que nous avons vécu ?"

Le cœur de Sophia se brise lorsque son mari, Tristan, insiste pour un mariage ouvert après douze ans de vie commune, affirmant que sa vie de femme au foyer et de mère a tué leur étincelle. Désespérée de maintenir leur lien de douze ans, Sophia accepte à contrecœur.

Mais ce qui lui fait encore plus mal que le mariage ouvert, c'est la rapidité avec laquelle son mari plonge dans le monde des rencontres, allant même jusqu'à violer les limites qu'ils avaient fixées.

Blessée et en colère, Sophia se réfugie dans son école d'art, où elle rencontre Nathaniel Synclair, un nouveau mécène charmant qui ravive une flamme en elle. Ils discutent, et Nathaniel propose une idée folle : il fera semblant d'être son amant pour se venger des doubles standards de son mari.

Prise dans le triangle amoureux entre son mariage brisé et l'attraction de Nathaniel, Sophia hésite, déclenchant un mélange de désir, de mensonges et de vérité qui bouleverse tout ce qu'elle pensait savoir sur l'amour, la confiance et qui elle est vraiment.

« Je ne sais pas », dis-je désespérément, ma voix se brisant. « J'étais là, oui, mais je ne l'ai pas touchée. Elle—elle a glissé, James. C'était un accident. »

« Un accident ? » cracha-t-il, ses yeux se plissant. « Comme la mort de ma sœur était un accident ? Comme notre bébé— » Il cria, passant une main dans ses cheveux en bataille.

« Ne fais pas ça », murmurai-je, les larmes coulant sur mon visage. « Ne mêle pas notre enfant à ça. »

« Pourquoi pas ? » dit-il, sa voix montant, ses yeux flamboyant de fureur. « C'est la vérité, non ? Tu prends des vies, Ella. C'est tout ce que tu sais faire. Ma sœur, mon enfant, et maintenant le bébé de Victoria. C'est comme si tu étais maudite. »


L'enfance d'Ella a été marquée par le harcèlement incessant de Cecilia, pour être ensuite injustement accusée après un mystérieux incident de noyade. Des années plus tard, pour sauver son frère emprisonné à tort et son grand-père malade, elle est forcée d'épouser James—son amour d'enfance qui la méprise désormais.
Dans ce mariage bâti sur la vengeance et les mensonges, les trahisons, les fausses couches et les mises en scène soigneusement orchestrées la poussent finalement à bout. Ella part résolument, élevant seule son enfant, construisant son entreprise et trouvant le véritable amour avec quelqu'un de son passé.
Lorsque James la retrouve des années plus tard avec la vérité enfin révélée, pourra-t-il réparer la douleur qu'il a causée et regagner son cœur ?

« Aime-moi ou déteste-moi, de toute façon, je te baiserai chaque nuit... »
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UN MARIAGE FORCÉ AVEC LE DIABLE.

J'ai retenu mon souffle quand il a soudainement saisi ma mâchoire et maintenu mon autre main au-dessus de ma tête. « Lâche-moi, espèce de diable », je frappais contre son torse à plusieurs reprises. Je voulais le repousser, mais il ne bougeait même pas d'un pouce. En quelques minutes, j'ai levé le genou et l'ai frappé dans le tibia. Dès que je l'ai fait, il a gémi de douleur et j'ai pris cela comme une opportunité pour me libérer de son emprise. J'ai couru rapidement de l'autre côté de la pièce, désespéré de m'éloigner de lui.

Il n'allait pas faire de moi ce qu'il voulait, et pourtant nous sommes des hommes égaux.

Il voulait un mariage ouvert. Je lui ai donné exactement ce qu’il demandait — avec les trois hommes qu’il redoute le plus.

« Tu as donné ton corps à un homme qui ne savait pas quoi en faire, murmura Cane, son souffle brûlant contre sa peau. Laisse-nous te montrer ce que ça veut dire d’être désirée… par trois. »

Riley a tout donné à son mariage jusqu’au jour où elle a surpris son mari en train de la tromper avec sa demi-sœur.

La trahison l’a brisée… mais seulement un instant, lorsqu’elle lui propose la seule chose qu’il a toujours voulue : un mariage ouvert. Il pensait qu’elle s’effondrerait.

Au lieu de ça, elle a choisi la vengeance. Et rien ne le brûle davantage que le fait qu’elle ait choisi ses trois meilleurs amis pour l’obtenir.

Trois bikers impitoyables.

Trois hommes qui ne partagent que si le jeu en vaut le risque.

Trois alphas qui ont fait de Riley la leur dès l’instant où elle leur a dit oui.

À présent, chaque nuit, elle leur donne ce que son mari tenait pour acquis — des gémissements, l’abandon, et quelque chose de dangereusement proche de l’amour. Il regarde depuis la touche. Il se consume. Il regrette, mais il est trop tard.

Parce qu’elle ne reprend pas seulement son pouvoir — elle s’assure qu’il sache ce que ça fait d’être remplacé.

Et le pire ? Il ne s’attendait pas à ce qu’elle tombe amoureuse d’eux. Ni à ce qu’ils tombent amoureux d’elle. Et Riley ? Elle ne fait que commencer.

En tant que mariée de substitution, mon père me considérait comme un pion et ma belle-mère comme quelqu'un sans valeur.
Abandonnée par mon père et envoyée à la campagne alors que j'étais encore enfant, je suis finalement revenue chez moi, pour être rapidement rejetée une fois de plus—cette fois-ci, dans un asile sur l'ordre de ma belle-mère.
Ce n'est que trois ans plus tard que j'ai été libérée, ma liberté achetée uniquement dans le but de prendre la place de ma demi-sœur dans le mariage avec la famille Sterling.
"La richesse de la famille Sterling est incommensurable, et William Sterling est un gentleman rare et digne. Se marier dans leur maison à la place de ta sœur est une bénédiction—n'oublie pas ta place !"
Pourtant, tout le monde savait que William, paralysé dans un accident de voiture, n'était plus celui qu'il était autrefois—lunatique, imprévisible, et, selon les rumeurs, n'en avait plus pour longtemps.
Personne n'aurait pu prévoir qu'après notre mariage, les jambes de William guériraient miraculeusement.
Et ce n'est qu'alors qu'ils commencèrent à réaliser que cette nouvelle jeune femme était loin d'être ordinaire. Lorsque la vérité fut révélée, ils furent laissés dans la stupéfaction.
Cette femme était une véritable reine.

Phoebe Addison a consacré sa vie à prouver l'existence des sirènes. Elle obtient l'opportunité de sa vie lorsqu'elle est invitée à participer à une expédition de recherche dans le Pacifique Sud, mais une nuit de tempête, tout tourne mal et son monde change à jamais. Elle trouve ce - non, celui - qu'elle cherchait, mais elle ignore qu'il la cherchait aussi. Wake est tout sauf ce à quoi elle s'attendait et tout ce dont elle rêvait. Il est beau et dangereux, un prédateur des profondeurs... et il l'appelle sa Compagne. Piégée et subjugée par les mystérieux laboratoires Enigma, Phoebe devra apprendre à se donner à Wake, à la puissance de la mer, s'ils veulent s'en sortir vivants. Mais, s'ils y parviennent... sera-t-elle assez forte pour survivre à son compagnon ?


Il répète les premières notes de son chant. La réponse du transpondeur semble presque accusatrice : Compagne.
« Compagne ? » Le mot me fait sursauter, et je sens mes joues rougir. « Est-ce... est-ce ce que tu penses que je suis ? »
Les yeux abyssaux de Wake cherchent les miens, et une lueur de reconnaissance se transforme en faim. Il lève une main palmée, et j'hésite avant de tendre la mienne pour le rencontrer.
Nos doigts se touchent, et je ressens une étrange connexion électrique. C'est comme si un courant passait entre nous, une compréhension silencieuse qui transcende les mots.
« Pho-ebe », grogne-t-il.
Je hoche la tête, la peur et quelque chose de plus dangereux, quelque chose... de plus brûlant, me desséchant la gorge. « Oui, Wake. Montre-moi. »

Aurelia Semona et Nathaniel Heilbronn étaient secrètement mariés depuis trois ans. Un jour, il jeta un accord de divorce devant elle, déclarant que son premier amour était revenu et qu'il voulait l'épouser à la place. Aurelia le signa le cœur lourd.

Le jour où il épousa son premier amour, Aurelia eut un accident de voiture, et les jumeaux dans son ventre cessèrent d'avoir des battements de cœur.

À partir de ce moment, elle changea toutes ses coordonnées et quitta complètement son monde.

Plus tard, Nathaniel abandonna sa nouvelle femme et parcourut le monde à la recherche d'une femme nommée Aurelia.

Le jour de leurs retrouvailles, il la coinça dans sa voiture et supplia, "Aurelia, s'il te plaît, donne-moi une autre chance !"

Amelia Walter vivait la vie de ses rêves avec son mari jusqu'à ce que la police l'arrête pour être un baron de la drogue. Confuse et le cœur brisé, elle essaie de l'oublier et de repartir à zéro. Cependant, les dettes de son mari et les menaces d'un rival criminel inconnu rendent sa vie infernale.
Elle avait perdu tout espoir quand soudain, une opportunité en or frappe à sa porte. Son employeuse, Madame Montgomery, a un nouveau travail intéressant pour elle, qui inclut un milliardaire séduisant.
« Mon neveu est l'homme le plus charmant et le célibataire le plus convoité de la ville, mais il est très malade et a besoin d'une compagnie constante », dit Madame Montgomery une nuit. « Vous devez prendre soin de lui, et ses parents vous paieront généreusement. »
« Où est le piège ? » lui demandai-je, trouvant tout cela trop beau pour être vrai.
« Ils veulent que vous le fassiez tomber amoureux de vous et que vous leur donniez un héritier avant qu'il ne soit trop tard. L'argent pleuvra sur vous si vous réussissez. Mon neveu, cependant, n'est pas facile. Vous comprendrez quand vous le rencontrerez. »
Amelia trouvera-t-elle un moyen de sortir du pétrin de son ex-mari et de conquérir le cœur du milliardaire ?

Dans un retournement de situation pour se venger de son fiancé infidèle, Grace passe une nuit avec un serveur séduisant. Ce qu'elle ignore, c'est que le serveur n'est autre que l'oncle riche et influent de son fiancé, Xavier Montgomery, un homme réputé pour être impitoyable, sauvage et aussi froid que la glace. Malgré les efforts de Grace pour oublier leur brève rencontre, Xavier n'est pas prêt à la laisser disparaître. Au contraire, il devient inextricablement lié à elle, capturant entièrement son cœur. Avec la poursuite acharnée de Xavier, quelle sera la prochaine décision de Grace ? Acceptera-t-elle la possibilité d'un avenir avec Xavier ?

(Mises à jour quotidiennes avec deux chapitres)

Pendant ses quatre années de mariage, Olivia avait été la belle-fille la plus ignorée de la famille Johnson, subissant les humiliations de son mari et du premier amour de ce dernier. À la mort de la grand-mère, elle fut purement et simplement jetée à la rue. Tout le monde s'attendait à assister à sa déchéance, mais c'était sans savoir qu'elle était en réalité un médecin de génie, jusqu'alors entravée par cette riche famille !

Reprenant sa carrière en main, elle fit sensation dans le monde médical, désormais entourée par l'élite. Son ex-mari, Michael Johnson, finit par réaliser sa véritable valeur et fut rongé par les regrets, mais elle se contenta de lui adresser un sourire glacial : « Michael, est-ce que tu me mérites seulement ? »

Il fut un temps où je pensais avoir une famille parfaite. Je croyais que mon mari m'aimait profondément et je me considérais comme la femme la plus heureuse du monde.
Mais un jour, j'ai découvert que notre domestique me poisonnait en secret. Ce qui m'a encore plus choquée, c'était de découvrir que mon mari avait une liaison avec elle...

« S'il arrive quoi que ce soit à Willow ou à son bébé, tu regretteras d'être née. »

La voix d'Elias me transperça la poitrine comme une lame. Je regardais la femme qu'il aimait — sa maîtresse — gisant dans une mare de sang au pied des escaliers. Je ne l'avais pas poussée. Elle était tombée en essayant de m'agripper, pour se vanter de l'enfant qui grandissait en elle. Mais il s'en moquait.

Il berçait son corps brisé comme si elle était faite de verre précieux, laissant sa femme plantée dans le froid. Il ignorait que j'étais enceinte, moi aussi. Il ignorait qu'en priant pour le bâtard de sa maîtresse, il détruisait la mère de son héritier légitime.

Je posai la main sur mon ventre plat, les larmes gelant sur mon visage alors que les gyrophares de l'ambulance nous baignaient de rouge. Il me lança un regard d'une haine pure, un regard qui éteignit la dernière braise de mon amour.

« Je signerai les papiers du divorce, Elias, murmurai-je dans le vide alors qu'il s'éloignait avec elle. Mais tu ne verras jamais ce bébé. Tu as choisi de sauver le mauvais enfant. »

"Je ne te donnerai un héritier qu'à condition que tu me laisses partir ensuite. Je pense que ça vaut bien un million de dollars."

Rion me regarda de ses yeux ambrés et demanda : "Es-tu sûre de vouloir procéder ainsi ?"

Je m'inclinai et hochai la tête, puis levai les yeux. Les yeux ambrés de Rion me fixaient toujours comme de l'or en fusion.

"Je ne veux pas que nous nous retrouvions dans une situation compliquée plus tard," dis-je.

"Quel genre de situation compliquée veux-tu dire ?"

J'avalai difficilement avant de lui répondre.

"Tomber amoureux."

**

La vie d'Amelia Watson changea radicalement après avoir conclu un pacte avec le futur alpha loup et héritier du trône royal de la région de Cardinia. Un traité la liait à un homme nommé Orion Quentin Alarick. Cependant, le sentiment amoureux peut les piéger tous les deux dans une situation compliquée jusqu'à ce qu'Orion choisisse finalement de trahir Amelia. L'accord prend fin, mais pas de manière positive, car Amelia part avec une rancune due à son cœur brisé et un désir de vengeance.

Amelia réussira-t-elle à se venger de Rion ? Ou bien le pouvoir de l'amour fera-t-il disparaître toutes ses rancunes et pardonnera-t-elle à Rion ?

C'est le père de mon compagnon et j'ai eu une aventure d'un soir avec lui. Je n'aurais pas dû, mais j'étais tellement amère parce que mon compagnon couchait avec ma demi-sœur.

Cette nuit-là a marqué le début de son obsession folle. Et puis j'ai réalisé qu'il n'était pas le beau-père calme et raisonnable que j'avais toujours cru.

Derrière ce masque se cachait un homme obsédé, manipulateur et contrôlant, qui avait juré de ne jamais me laisser partir. Il ferait n'importe quoi pour me garder, y compris ruiner ma vie.

Maintenant, je suis coincée dans cette relation érotique clandestine que nous avons. Et chaque jour, je me trouve de plus en plus accro à lui.

Que dois-je faire pour me libérer de ce lien érotique mais toxique que nous partageons ?

Abandonnée par sa mère, harcelée sans relâche à l'école et jetée dans un foyer avec quatre demi-frères dangereusement séduisants, elle est désespérée de trouver ses repères.
"Tu as l'air absolument irrésistible," grogna Sean, ses yeux la dévorant. Mia sentit une vague de chaleur entre ses cuisses.
"Oh, tu crois ?" ronronna-t-elle, se tournant pour lui faire face. Elle tendit la main et traça ses doigts le long du ruban qui entourait sa taille. "Eh bien, j'ai attendu ça toute la journée. Et j'ai faim."
Le sourire de Sean s'élargit en un rictus prédateur. "Alors festoyons," dit-il, et en un éclair, le ruban tomba, exposant sa longueur dure comme la pierre. Il s'approcha, et Mia sentit la chaleur de son souffle sur son visage alors qu'il murmurait, "Tu vas prendre chaque centimètre de nous ce soir, n'est-ce pas ?"
Avec le sourire taquin de Rolex et les regards ardents et silencieux de Sean, Mia ne sait pas où se tourner - ni à qui faire confiance. Chaque regard, chaque toucher la laisse essoufflée, confuse et désireuse de plus qu'elle ne devrait.
Mia survivra-t-elle à leurs jeux, ou se perdra-t-elle dans un monde dangereux de secrets, de séduction et de désir interdit ?
Une maison. Quatre frères. Tentation infinie.
(SÉRIE ÉTAPE PARTIE 1 - MON DEMI-FRÈRE ME PUNIT CHAQUE NUIT)
(SÉRIE ÉTAPE PARTIE 2 - MES DEMI-ONCLES ALPHAS ME PUNISSENT CHAQUE NUIT)

Harper a passé dix ans à être la petite amie parfaite de Joel… jusqu’au jour où il l’a larguée pour soigner son image. Aujourd’hui, Joel se marie, et Harper compte s’incruster à son mariage au bras de Crew Lawson, le seul joueur que Joel ne peut pas voir en peinture. À la base, c’est censé être du faux : trois mois de revanche médiatique. Sauf que Crew cache une addiction dangereuse, Harper cache de vrais sentiments, et Joel cache la véritable raison pour laquelle il l’a quittée. Certaines fausses relations brûlent bien trop fort pour rester un simple jeu.

Maya se figea lorsque l'homme qui attirait tous les regards fit son entrée dans la pièce. Son ex-petit ami, disparu cinq ans plus tôt, était désormais l'un des magnats les plus riches de Boston. À l'époque, il n'avait jamais rien laissé paraître de sa véritable identité, avant de se volatiliser sans laisser de trace. En croisant son regard glacial aujourd'hui, elle ne pouvait qu'en déduire qu'il avait caché la vérité pour la tester, qu'il l'avait jugée superficielle et qu'il était parti, déçu.

À l'extérieur de la salle de bal, elle s'approcha de lui alors qu'il fumait près de la porte, désireuse de s'expliquer, au moins.

« Tu m'en veux toujours ? »

Il jeta sa cigarette d'une pichenette et la regarda avec un mépris non dissimulé. « T'en vouloir ? Tu crois que je t'en veux ? Laisse-moi deviner : Maya découvre enfin qui je suis et maintenant, elle veut "renouer". Une nouvelle chance, maintenant qu'elle sait que mon nom de famille rime avec fortune. »

Alors qu'elle tentait de nier, il la coupa. « Tu n'étais qu'un détail. Une note de bas de page. Si tu n'étais pas apparue ce soir, je ne me serais même pas souvenu de toi. »

Les larmes lui piquèrent les yeux. Elle faillit lui parler de sa fille, mais se retint. Il penserait seulement qu'elle se servait de l'enfant pour le piéger et lui soutirer son argent.

Maya ravala ses mots et s'en alla, certaine que leurs chemins ne se croiseraient plus jamais — jusqu'à ce qu'il ne cesse de réapparaître dans sa vie, et que ce soit lui qui finisse par s'abaisser, la suppliant humblement de le reprendre.