Capítulo 5
James se quedó mirando el testamento amarillento que tenía en las manos. Pasó a la tercera página y se le hundió el corazón.
—No lo entiendo —dijo James, con la voz tensa—. ¿Qué significa exactamente esta condición?
—El señor Ramírez indicó expresamente en su testamento que, si quiere heredar esta fortuna, debe casarse con la señorita Laura Hall —continuó Charles—. De lo contrario, toda la herencia se donará a un fondo benéfico.
—¿Casarme? ¿Y quién es Laura Hall?
Era totalmente absurdo: acababa de pasar de no tener un centavo a poder heredar cien billones de dólares, y ahora le decían que tenía que casarse con una completa desconocida para poder reclamarlo.
—Me temo que no puedo revelar ninguna información sobre la señorita Hall más allá de su nombre —respondió Charles—. El testamento es muy específico en este punto. El señor Ramírez quería que la conociera sin ideas preconcebidas ni influencias externas.
La mente de James iba a mil.
—¿O sea que tengo que casarme con alguien a quien nunca he visto? ¿Y si es gorda, fea y vieja? ¿O si es mentalmente inestable?
Una leve sonrisa asomó en los labios de Charles.
—Señor Smith, le aseguro que, hasta donde sé, la señorita Hall es bastante joven y más bien hermosa —hizo una pausa—. En cuanto a su estado mental, es una mujer bien educada.
James miró a Charles.
—Necesito pensarlo.
—Por supuesto —asintió Charles—. Es una decisión importante. Pero debo recordarle que el testamento tiene un límite de tiempo. Debe tomar una decisión en un plazo de treinta días, o el derecho a la herencia caducará automáticamente.
Treinta días. James repitió el plazo en su mente.
Pensó en su vida a lo largo de los años: repartiendo comida, haciendo trabajos ocasionales, viviendo en un departamento destartalado, siendo abandonado por su novia, siendo menospreciado por todos.
Ahora, la oportunidad de cambiar todo eso estaba justo frente a él, y solo requería que aceptara casarse con una mujer que quizá no fuera nada mala.
—Acepto esta condición —decidió James por fin.
En el rostro de Charles no hubo sorpresa, como si hubiera sabido desde el principio cuál sería la respuesta.
Sacó una pluma exquisita del cajón y se la tendió a James.
—Entonces, por favor, firme aquí.
James tomó la pluma, firmó y, en el momento en que la dejó sobre la mesa…
Ya no era aquel repartidor sin un centavo. Al menos legalmente, ahora era una de las personas más ricas del mundo.
Charles recogió el testamento, examinó la firma con cuidado y asintió, satisfecho.
—Muy bien. El documento ya está oficialmente en vigor.
Guardó el testamento en una carpeta de cuero; luego sacó una caja negra de otro cajón y la empujó hacia James.
—Esto es para usted.
James abrió la caja. Dentro había una tarjeta negra de metal, con una superficie lisa como un espejo que relucía con frialdad bajo la luz del sol.
—¿Qué es esto? —preguntó James.
—Esta es su tarjeta negra exclusiva —explicó Charles—. Le permite acceder a servicios exclusivos en cualquier establecimiento de primer nivel en todo el mundo, sin límite de gasto. Todos los gastos se pagarán a través de las cuentas internas de la empresa. No necesita preocuparse por el dinero: el valor de mercado de la compañía supera los cien billones de dólares. Estos gastos no son nada.
Charles sacó una tarjeta de presentación del bolsillo y se la entregó a James con ambas manos.
—Estos son mis datos de contacto. Si necesita algo, no dude en comunicarse conmigo a cualquier hora. Yo me encargaré de las operaciones diarias de la empresa. Usted solo tiene que concentrarse en su propia vida.
James tomó la tarjeta, grabada en relieve con letras doradas: Charles Wilson, Gerente General del Grupo Golden Peak. Guardó la tarjeta y la tarjeta negra en el bolsillo y se puso de pie.
—Gracias, señor Wilson.
—No, yo debería darle las gracias a usted, señor Smith —Charles también se levantó e hizo una reverencia con respeto—. O quizá debería llamarlo presidente.
Presidente.
Aquel título le provocó a James una sensación de irrealidad.
Se dirigió a la puerta, miró de reojo la lujosa oficina y pensó: A partir de hoy, todo esto me pertenece.
Las puertas del ascensor se abrieron frente a él. James entró y presionó el botón del primer piso.
James salió del ascensor y de inmediato sintió que algo no estaba bien.
Decenas de guardias de seguridad estaban en el lobby, todos con uniformes negros idénticos y expresiones severas, bloqueándole el paso como un muro humano.
James vio a la mujer rubia —Sharon— al frente del equipo de seguridad.
—¡Es él! —Sharon señaló de pronto a James y gritó lo bastante fuerte como para que la oyera todo el lobby—. ¡Es un violador! ¡Me agredió en el ascensor hace un momento!
Los guardias de seguridad de alrededor se le echaron encima de inmediato. James intentó explicar, decir que era un malentendido, pero no le dieron oportunidad.
La recepcionista también se acercó, señalando a James.
—¡Yo puedo atestiguarlo! ¡Lo vi hacerle algo inapropiado a la señorita Sharon en el ascensor!
—Espere —se defendió James—. Ya me disculpé. ¿Qué más quiere?
Sharon caminó despacio hasta quedar frente a James, con la voz cargada de asco.
—¿Sabes lo asqueada que me sentí cuando me tocaste?
—Dije que lo sentía. Si quiere llamar a la policía, hágalo. —James intentó darse la vuelta para irse, pero los guardias lo bloquearon de inmediato.
—¿Quieres irte? —Sharon se burló, mirándolo por encima del hombro—. ¡Arrodíllate y usa la lengua para lamerme la suela de los zapatos hasta dejarlos limpios! Haz eso y no llamaré a la policía.
Los guardias de alrededor empezaron a abuchear, algunos silbando, otros riéndose.
Los puños de James se cerraron con fuerza, las uñas clavándosele en la piel.
Disculparse era una cosa, pero ¿arrodillarse? Prefería ir a la cárcel.
El jefe de seguridad dio un paso al frente, con un tono autoritario.
—¿Qué estás esperando? ¡De rodillas!
En ese instante, desde atrás se oyó un rugido furioso:
—¿Quién se atreve a obligar al señor Smith a arrodillarse?
Todos se quedaron paralizados, incluida Sharon.
Se dieron la vuelta y vieron a Charles Wilson de pie en la entrada del ascensor.
Avanzó con paso firme hacia la multitud, y los guardias se apartaron automáticamente para dejarlo pasar.
Cuando Sharon vio a Charles, se le fue el color del rostro.
—Señor Wilson —dijo, con el miedo evidente en la voz—, ¿qué hace usted aquí?
Antes de que James pudiera responder, la recepcionista se apresuró a explicar:
—Señor Wilson, este pobre mendigo insultó a la señorita Sharon. ¡Lo estamos obligando a arrodillarse y disculparse con la señorita Sharon!
Al oír eso, el rostro de Charles se puso lívido. Se giró y señaló furioso a la recepcionista.
—¡Está despedida! ¡Lárguese de inmediato!
La recepcionista miró a Charles, confundida, con los labios temblorosos.
Charles ni siquiera volvió a mirarla. En cambio, se volvió hacia James e hizo una profunda reverencia; su voz fue tan respetuosa que dejó a todos atónitos:
—Presidente, es culpa mía por no haberlo acompañado hasta abajo. Por favor, perdóneme.
