Capítulo 4, Esmeralda

No puedo recordar un momento en el que no estuviera rota.

Soy inútil.

Soy inútil.

Soy un pedazo de basura.

Estos son los únicos pensamientos en mi cabeza mientras abro la botella de pastillas.

Mis manos están temblando.

Solo una. Puedo hacerlo.

Pongo una pastilla en mi boca y la trago.

Inmediatamente vuelvo a poner la botella en mi cajón y lo cierro.

No puedo alejarme.

Necesito otra. Solo otra.

Todo en mí me grita que no lo haga, pero como siempre, las voces de mis demonios son más fuertes.

Tomo una segunda. Y una tercera.

Me limpio las mejillas, mojadas de lágrimas.

Soy adicta, por si no era obvio. Bueno, solo a mis pastillas para la ansiedad. Las tomo cada vez que tengo un ataque de pánico. Me las recetó mi terapeuta, y al principio solo tomaba una cada vez que sucedía, pero en cuanto mis "episodios" empezaron a ser más frecuentes, comencé a tomar más. Sé que no es saludable, y literalmente me mata no saber cómo detenerme.

Alguien llama a mi puerta.

Oh no.

Inmediatamente guardo todo en mi cajón.

—¿Esme? Cariño, ¿estás bien? —La dulce voz de mi mamá suena desde detrás de la puerta.

Me obligo a responder sin dejar que mi voz tiemble.

—Bien. Saldré en un minuto.

—No llegues tarde, amor. Sabes lo enojado que se pone tu papá cuando llegas tarde.

Sí, lo sé. Cuando era niña, solía darme tantas charlas sobre la puntualidad que ahora siempre llego temprano a todo.

Cuando el sonido de sus pasos se desvanece, rápidamente limpio los restos de mi maquillaje arruinado y cuando finalmente me veo decente, salgo de mi habitación.

Toda mi familia está en el comedor.

Mi padre convocó una reunión familiar urgente por la tontería que hice en la gala, diciendo que Milo y yo empezaríamos a salir, y que yo era una mujer de palabra. Honestamente, me sorprendió que no me estrangulara cuando la noche terminó, debió haber requerido un gran autocontrol.

Mis padres y mi hermana mayor me miran cuando entro en la habitación.

Si incluso Rita está aquí, eso significa que estoy en problemas.

Mi hermana mayor tiene 28 años y ya está al frente de una empresa multimillonaria, lo que la convierte en mi modelo a seguir, aunque los caminos que ambas hemos elegido son completamente diferentes. No la veo a menudo ya que siempre está trabajando y ya está comprometida con Hunter James, quien es como el hermano mayor que nunca tuve. Rita es mi opuesto literal. Tiene el cabello dorado y ojos verdes, nuestra única semejanza radica en nuestras sonrisas, que son exactamente iguales.

La abrazo fuerte y le doy un beso en la mejilla a modo de saludo.

—He extrañado tu cara fea tanto —dice cuando nos separamos del abrazo.

—Yo he extrañado más la tuya —digo con una pequeña risa. Ella es una de las pocas personas que puede hacerme sonreír después de uno de mis episodios, y estoy muy agradecida por ella. —¿Cómo está Hunter? —le pregunto.

—Está genial. Y dice que siente no haber podido venir hoy, tenía una reunión muy importante.

—Está bien —le sonrío, luego me giro hacia mis padres, que están sentados en costosos sofás color crema.

—Muy bien —digo con entusiasmo fingido—. Vamos a ello.

—Eres una tonta, Esmeralda —es lo primero que dice mi padre.

Como si no lo supiera.

—¿Qué pensabas que estabas haciendo? ¿Decir que saldrías con Chase cuando ustedes dos no han hablado en Dios sabe cuánto tiempo? ¿Sabes lo que dirán de nosotros cuando se den cuenta de que no tienes intención de salir con él?

No ha estado tan enojado conmigo en mucho tiempo.

Él suele ser el más calmado de mis padres. Siempre es a quien acudo por consejo y quien no me juzga sin importar mi decisión.

Mamá cruza los brazos sobre su pecho y dice, frunciendo el ceño.

—Lo que tu padre intenta decir es que cuando ustedes dejaron de hablar y no nos dijiste por qué, estabas tan destrozada, y no sabíamos cómo ayudarte. Y después de todo lo que has pasado por él, cuando finalmente empezabas a sanar, ¿quieres involucrarte con él de nuevo?

Su voz es suave, cuidadosa.

Sacudo la cabeza.

—Te lo dije varias veces, mamá, nada de lo que me pasó fue culpa suya. Y todos vieron ese video, nadie sabe que ya no hablamos, y como ambos siempre andamos diciendo que solo tenemos una palabra y que estamos orgullosos como pavos reales, naturalmente dije que lo intentaríamos. Y él parecía estar de acuerdo.

No estoy tan segura de la última parte de mi respuesta, pero honestamente haría cualquier cosa para salir de esta horrible situación.

Dios, ¿por qué tuve que decir que sí?

Rita, como siempre, viene en mi defensa.

—Essy tiene razón. Milo Chase es la persona más arrogante que he conocido, nunca dejaría que alguien lo contradiga, incluso si el video es viejo.

Asiento.

—¿Entonces qué vas a hacer al respecto? —pregunta mi padre, bebiendo de un vaso de vodka—. ¿Vas a salir con él?

Oh, claro que no.

—¿Qué quieres decir con que no?

Ups, ¿lo dije en voz alta?

Aclaro mi garganta.

—Eh, quiero decir, no, no realmente salir con él, pero apareceríamos juntos en fiestas, festivales y otros eventos serios, sin confirmar nada. Así todos pensarían que estamos realmente involucrados en una relación seria.

Acabo de inventar eso y honestamente estoy orgullosa de mí misma. Creo que es una idea increíble, excepto por la parte en la que la otra persona involucrada—Milo—me estrangula cuando se entere.

—Es la peor idea que has tenido en toda tu vida, Esmeralda —interviene mi querida madre.

—Creo que es genial —responde Rita con una sonrisa hacia mí.

Levanto las cejas.

—Lo que ella dijo.

Y por una vez, mis padres no interrumpen mi decisión.

Papá simplemente asiente y hace un gesto de desdén con la mano.

—Te sugiero que hables con él sobre esto. Y rápido.

Justo cuando pensé que no podría empeorar.