Capítulo 7 Lanzamiento de The Warmth Vampire

BEATRICE

Beatrice no estaba segura de cuánto tiempo pasó hablando del mundo exterior, respondiendo a prácticamente cualquier pregunta que Riaghaire tuviera sobre casi todo. La tecnología era un punto delicado en muchos sentidos; había avanzado a pasos agigantados con los años. ¿Cómo se suponía que le explicara un smartphone a alguien que había presenciado la invención de la electricidad —o eso asumía— y que pensaba que la plomería interior era un lujo que pocos podían permitirse?

Según sus cálculos, el vampiro había sido encarcelado en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial. Sabía de la guerra en sí, pero no sabía cómo ni cuándo había terminado. Haciendo cuentas, eso significaba que llevaba allí más de ochenta años: el equivalente a toda una vida humana. Ni siquiera podía empezar a imaginar cómo lo habría afectado estar encerrado tanto tiempo a Riaghaire; si hubiera sido ella, hacía mucho que habría perdido la razón o, peor aún, se habría quitado la vida.

Y, aun así, ahí estaba, aparentemente cuerdo y capaz de mantener una conversación con ella como si fuera un día cualquiera. Hacía preguntas pertinentes, tenía intuiciones repentinas, y le resultaba divertido cuando a Beatrice le costaba explicar los detalles más finos de algo que ni ella misma terminaba de comprender del todo.

Después de lo que se sintió como horas, bajaron comida. Era el mismo hombre que había traído la rata, pero esta vez llevaba un sándwich de jamón y queso envuelto en servilletas de papel y una botella de agua. No era precisamente alta cocina, pero ella no iba a quejarse. Lo único que había tenido para comer —si es que podía llamarse así— era una taza de café que no había podido terminar antes de que la agarraran.

Riaghaire la dejó comer en silencio, pero en cuanto terminó volvió a hacerle más preguntas. En algún momento, Beatrice debió de haberse quedado dormida, porque se encontró despertando sobresaltada, desorientada hasta que recordó los acontecimientos del día.

Con un gemido, se incorporó hasta quedar sentada; en algún momento se había hecho bolita en el piso, y estiró los brazos por encima de la cabeza. El aire helado empezaba a calársele hasta los huesos, al punto de que le sorprendía haber podido dormir siquiera.

—¿Sabías que hablas mientras duermes?— La voz áspera de Riaghaire la ayudó a despejar los últimos restos de sueño.

—Eso me han dicho— bostezó. —También he golpeado mi despertador mientras dormía. Ni siquiera estaba sonando; nada más le solté un puñetazo en plena madrugada. Explicar por qué llegué tarde al trabajo ese día fue divertido.

Frotarse los brazos no hizo mucho para entrar en calor, así que Beatrice desistió. Ya se había resignado a pasarse congelada el resto de su vida cuando oyó el sonido de la puerta del sótano abriéndose. De nuevo, siguieron pasos pesados y luego el chirrido de la reja al pie de las escaleras.

Esta vez era el chofer quien se plantó frente a su celda, fulminando a Beatrice con la mirada como si todo lo que estaba mal en el mundo fuera, de algún modo, culpa de ella. Era un tipo bastante atractivo. Cabello castaño claro y ojos marrón oscuro. Una mandíbula cuadrada y una nariz algo ancha le daban un aire rudo; no era el tipo de aspecto que solía gustarle, pero a algunas personas les gustaba eso.

—Buenos días, Tweedledee— lo saludó, con una sonrisa falsa tan radiante como pudo. Beatrice se había cansado de llamarlo “el chofer” y decidió que cada uno de los hombres responsables de su actual encarcelamiento necesitaba nombres apropiados. Tweedledee y Tweedledum eran el chofer y el acompañante; todavía no se le ocurrían nombres para el que se transformaba ni para el que traía la comida. —¿A qué debo el placer de tu visita?— Pronto se darían cuenta de que, cuando la acorralaban, ella estaba llena de sarcasmo alegre y comentarios mordaces; además de una tendencia a arremeter: como usar un cinturón de seguridad para estrangular a alguien o intentar chocar su vehículo… o patear a alguien en los testículos y en la cara.

Tweedledee ignoró la pregunta de Beatrice mientras abría la cerradura de su celda y le hizo una seña para que saliera. Como no era de las que dejan pasar una oportunidad de libertad, intentó ponerse de pie, solo para caer cuando sus piernas no respondieron como deberían.

Un bufido salió del hombre, que no se movió de donde estaba, justo afuera de la celda. Simplemente observó cómo ella volvía a acomodar sus extremidades entumecidas debajo de sí.

Ella alzó la mirada con furia hacia el lobo-hombre-persona de tamaño grotesco y espetó:

—Intenta moverte como si nada cuando apenas puedes sentir las piernas, imbécil.

Provocar al oso —o, en este caso, al lobo— era una elección estúpida, pero no pudo evitarlo. Estaba de un humor de perros y eso significaba que, por un buen rato, pensar en las consecuencias de sus actos no iba a estar en su lista.

Una expresión extraña cruzó el rostro de Tweedledee. Tras un par de segundos, dio un paso dentro de la celda y le agarró el brazo. Su apretón era como de hierro mientras la levantaba hasta ponerla en pie y la sostenía mientras ella lograba que sus piernas volvieran a obedecer.

La mano con la que la sostuvo a Beatrice estaba caliente contra su piel. Se le cruzó por la cabeza la idea de convertirse en koala y enrollarse alrededor de su cuerpo —para robarle ese calor precioso, precioso que estaba irradiando—. Podría ser la primera vampiresa del calor, chupándole el calor vivo a todo y a todos.

Algo le decía que a Tweedledee no le haría gracia ese pensamiento, porque la estaba mirando desde arriba con una frialdad helada en los ojos. Riaghaire, en cambio, quizá apreciaría el humor. Tendría que contárselo después.

Cuando recuperó suficiente sensibilidad en las piernas, Tweedledee soltó su agarre en su brazo y ella empezó a lamentar la pérdida de su única fuente de calor.

—Ve —ordenó, señalando hacia las escaleras.

—¿Adónde? —preguntó Beatrice, tanto por curiosidad como porque podía notar que él prefería que no hablara, y menos aún que hiciera preguntas.

—Cállate y ve —espetó él.

Sí, era más fácil de leer que un audiolibro.

—Sí, sí —murmuró ella.

Miró de reojo la celda de Riaghaire, pero él la había estado ignorando deliberadamente desde que se oyeron los pasos de Tweedledee bajando por las escaleras.

Riaghaire se había replegado al fondo de su celda, como las veces anteriores en que alguien había bajado a la mazmorra, actuando como si ella no existiera hasta que volvían a estar solos. Solo entonces se acercaba, retomando la conversación que estuvieran teniendo.

La intuición de Beatrice le decía que era mejor que el lobo-hombre gigante no supiera que se había hecho amiga de su vampiro residente, y a ella le parecía perfecto.

Qué solo debía de estar Riaghaire, atrapado ahí abajo sin compañía día tras día. ¿Quizá estaba tan desesperado por sangre humana que quería estar lo más cerca posible de ella, aunque estuviera fuera de su alcance?

Fuera cual fuera la teoría correcta, a Beatrice no le inquietaba. Riaghaire era un vampiro y hasta había admitido que la sangre humana era la mejor. Era natural que se sintiera atraído hacia lo único que más anhelaba, pero que le habían negado durante más de ochenta años.

—A la derecha —gruñó Tweedledee cuando llegaron arriba de las escaleras.

La puerta del sótano se cerró de golpe detrás de ellos, lo que hizo que Beatrice se preguntara qué clase de cosas, aparte de un vampiro, podrían encerrar ahí abajo como para necesitar una puerta tan pesada.

Apartó ese pensamiento para darle vueltas más tarde e hizo lo que le indicaron: giró sobre sí misma antes de avanzar con un paso casi mecánico. Si tenía que obedecer las órdenes de este idiota, al menos iba a divertirse con ello; además, le ayudaba a disimular el miedo que empezaba a recorrerle las venas mientras el corazón le retumbaba en el pecho.

Unos cuantos giros más y llegaron frente a una puerta donde le dijeron que se detuviera. Esa puerta no tenía nada de especial; se veía igual que todas las demás por las que habían pasado, pero, en lugar de abrirla, Tweedledee tocó dos veces y esperó.

—Adelante —ordenó una voz desde el otro lado.