Capítulo 5 Qué hace que un pacto

BEATRICE

De Riaghaire salió un resoplido que sonó más a tos áspera y desgastada. Una pequeña parte de Beatrice se preocupó por su salud, pero había logrado sobrevivir hasta ahora; era poco probable que un resoplido fuera a matarlo.

Al menos, eso esperaba.

—¿Todavía crees que escaparás de este lugar?

Beatrice se encogió de hombros.

—Soy lo bastante terca como para seguir intentándolo.

—Qué interesante…

—Se te olvidó la parte de “para un humano” —le recordó.

—Ah, mis disculpas. Qué interesante, para un humano.

—Gracias. Me lo tomaré como un cumplido.

—¿Cómo impedirás que tu pareja selle el vínculo?

—Espera. ¿Estás diciendo que no está ya escrito en piedra?

—Bueno… —vaciló, con el dedo golpeándose la barbilla otra vez—. El vínculo se completa cuando la pareja se marca mutuamente. Una mordida, cerca de la base del cuello.

Mientras hablaba, Riaghaire hizo un gesto hacia el lugar donde se unían su cuello y su hombro.

—Entonces… ¿ahora son vampiros?

Empezó a toser de nuevo, como si intentara cubrir una risa.

—Definitivamente no. No son, en ningún sentido de la palabra, parcialmente vampiros.

—Pero… existen los vampiros, supongo.

Esos ojos suyos, relucientes, observaron a Beatrice mientras ella intentaba no mirarlos de frente.

—Sí. Los vampiros existen.

—Solo estaba comprobando —dijo ella, manteniendo un tono ligero—. Entonces. Una mordida en el cuello, ¿eh?

—Sí —asintió—. Deja una marca única —un sello— que le dice al mundo que están unidos como pareja.

—Genial. O sea que es algo posesivo.

—Sin embargo, hay magia involucrada, aunque no sé nada más que eso.

—¿Eso los convierte en magos? ¿O en brujas?

—¿Vas a compararlos con cualquier ser que se te ocurra, aunque sea solo para verificar que existe?

—Solo si es relevante para el tema. Si no, solo estaría interrumpiendo el hilo de la conversación.

Riaghaire negó con la cabeza ante eso, pero Beatrice tuvo la sensación de que aun así le resultaba divertida en vez de molesta.

—Si te marcan, existe la posibilidad de que el vínculo empiece a afectarte. Cualquier inmunidad que pareces poseer dejará de existir.

Cada hueso de su cuerpo quería contradecirlo. Quería decir que ni en sueños permitiría que algún vínculo mágico decidiera cómo se sentía respecto a nada; pero la verdad era que no tenía forma de saber si luchar contra ello era siquiera posible.

Que te gustara alguien no era algo mágico, pero aun así no podías cambiar lo que sentías por esa persona de un momento a otro.

—Bueno, como sea la magia que se supone que tiene el vínculo no me está afectando ahora, puedo seguir diciendo que no, ¿verdad? Si hacen algo sin mi consentimiento, con gusto convertiré el resto de su vida en un infierno en vida, de cualquier manera que se me ocurra.

Riaghaire ladeó la cabeza a la izquierda y luego a la derecha, con una expresión pensativa.

—Nunca he oído de un lobo que tenga una pareja humana, aunque yo soy más de matarlos que de conversar. Por desgracia, solo me queda una última cosa que decirte sobre este asunto. Siempre conviene andar con cuidado cuando se trata de la Diosa Luna. No les agrada que rechacen Sus dones.

—Lo tendré en cuenta.

No es que sirviera de mucho. Beatrice nunca había sido de tomarse nada a la ligera, ni siquiera cuando su vida dependía de ello. Decía lo que pensaba sin importar la situación, y con frecuencia caía mal. Tenía la lengua afilada y no era de las que se preocupan por si ofenden a los demás.

—Por cierto; ¿se obtiene algo del vínculo de pareja, aparte de que te haga enamorarte de alguien?

Riaghaire tardó un minuto en responder.

—Creo… que hay un intercambio de… no de poder, pero de algo más. Entrelaza a los dos de tal manera que, si uno muere, el otro sufrirá un fuerte golpe en el espíritu, dejándolo más débil de lo que era antes del vínculo. Los lobos rara vez sobreviven a la pérdida de su pareja, y los que lo hacen quedan como una sombra de lo que fueron.

—Matar a su pareja los debilita —resumió ella, asintiendo lentamente—. Y yo soy humana. ¿Por qué demonios alguien querría a una humana como pareja? Cualquiera a quien enfaden se desquitará conmigo y no es como si yo pudiera enfrentarme a un hombre lobo.

—Eso es cierto… sin embargo, lo contrario también lo es. Encontrar a su pareja y completar el vínculo fortalece a la pareja.

Beatrice frunció el ceño.

—…No voy a convertirme de repente en un hombre lobo, ¿verdad? Eso no es posible, ¿cierto?

Encogiéndose de hombros, Riaghaire dijo:

—Como te dije, nunca he oído que un lobo encuentre una pareja humana. Lo que el vínculo completado te hará es, en gran medida, un misterio.

—Jodidamente fantástico —refunfuñó, disgustada. La idea de poder convertirse en lobo era, en cierto modo, genial, pero no era algo que Beatrice quisiera para sí misma. Estaba feliz siendo humana, muchas gracias. Era hora de cambiar de tema otra vez—. Riaghaire… ¿qué eres exactamente?

—¿Importa?

Beatrice se quedó en silencio un segundo. ¿Importaba? —¿Sinceramente? No, no mucho. Es más curiosidad que otra cosa. Pero también me pregunto de qué serías capaz si las circunstancias fueran… distintas.

Él soltó un suspiro bajo.

—Ya sabrás lo que soy, a su debido tiempo.

La poca emoción que había en su rostro desapareció, reemplazada por una mirada lejana.

—Ya no falta mucho…

El tono ominoso de su voz le recorrió la espalda a Beatrice con un escalofrío.

No era la primera vez que Riaghaire la hacía sentirse inquieta, y estaba segura de que no sería la última. Puede que hubiera algo de lo que preocuparse, pero tal como estaban las cosas, no era como si él representara una amenaza física.

—Bien —dijo, dejando la frase en el aire y rematándola con un suspiro—. Seré paciente. Supongo.

Por “paciente” quería decir que pasaría ese tiempo luchando contra el impulso de acosarlo con un sinfín de preguntas sobre el tema.

—Buena chica.

Beatrice hizo una mueca; no le gustó lo que dijo. En vez de encararlo por eso, se contuvo y se tragó la respuesta sarcástica que le había venido a la cabeza.

—¿Hay alguna manera de evitar que el vínculo de pareja se… complete? ¿O de anularlo, por decirlo así? —preguntó en su lugar.

—Podrías pedir que otro te marque, ya que solo puede existir un vínculo a la vez.

—… ¿Me estás diciendo en serio que tengo que encontrar de alguna manera a un segundo hombre lobo que crea que soy su pareja y dejar que me marque?

Riaghaire negó con la cabeza, con el fantasma de una sonrisa en los labios.

—Si eso no es de tu agrado, hay otros vínculos que pueden impedir que el de pareja se complete.

—Eso suena mejor. ¿Y cuáles serían?

—Hay una condición —explicó, clavando los ojos en Beatrice y haciendo que se removiera bajo su escrutinio—. Quien sea que uses para crear un vínculo distinto contigo… no. “Pacto” sería un término más apropiado… debe ser más fuerte que aquel con quien compartes el vínculo de pareja. Dadas tus circunstancias actuales, esto sería… difícil de lograr.

Con la curiosidad encendida, ella empezó a examinar a Riaghaire con tanta intensidad que él terminó apartando la mirada. Solo cuando desvió los ojos, Beatrice hizo su siguiente pregunta.

—¿De qué tipo de pacto estamos hablando?

—Un pacto que, sin lugar a dudas, superaría al vínculo de pareja sería uno hecho con un demonio.

—Ni pensarlo. —No necesitó tiempo para pensarlo antes de descartarlo—. Puede que no sepa mucho de… todo esto, pero sé lo suficiente como para mantenerme muy, muy lejos de cualquier cosa demoníaca.

—Como debe ser —asintió él—. Hay varios otros, pero por el momento ninguno te sería útil.

—¿Y tú? —se atrevió a preguntar Beatrice, con cautela, pero ¿qué otra opción había?

—¿Deseas entrar en un pacto conmigo?

Beatrice negó con la cabeza antes de aclararse.

—No. Me refería a… ¿eres algo capaz de hacer un pacto lo bastante fuerte como para imponerse al vínculo de pareja?

Durante un largo momento, Riaghaire no dijo nada. Giró la cabeza apenas lo suficiente para mirarla de reojo.

—…Sí, lo soy, aunque lo que tendrías que pagar para formar un pacto así conmigo no vale el precio.

Ah, esa sí que era una respuesta interesante. Había ocultado deliberadamente el hecho de que podía ayudarla y, cuando ella preguntó de frente, lo primero que le dijo fue que no valdría el precio que tendría que pagar. Eso planteaba una pregunta inevitable: ¿cuál era el precio? ¿Y no debería ser Beatrice quien decidiera si valía la pena o no?

¿Estaba siendo manipulador, intentando ganarse su confianza de manera sutil fingiendo que le importaba, o simplemente no quería ayudar a resolver su problema?

O… quizá estaba en contra de hacer un pacto con ella por una razón tan simple como que no quería. Significaría quedar atado para siempre a una humana, o eso suponía ella, y él no parecía tener una gran opinión de su especie.

¿Y si era porque era demasiado débil para hacerlo en su estado actual y no quería admitirlo? Había demasiadas posibilidades, y ninguna ayudaba a Beatrice en ese momento.

¿Se atrevería a hacer la única pregunta que no dejaba de rondarle la mente?

—¿Qué clase de pacto puedes hacer? —Parece que sí se atrevió a preguntar.