Capítulo 4 La verdad rara vez es amable

BEATRICE

—¿Un trato?—repitió Beatrice, parpadeando al verse obligada a volver a la realidad—. ¿Qué clase de trato? Y ¿podía confiar en él? ¿Y si le pedía su alma inmortal o algo así?

—Un intercambio de información—explicó Riaghaire—. Tú tienes preguntas para mí, igual que yo para ti. ¿Qué te parece si dejamos de bailar con las palabras y acordamos darnos las respuestas que ambos ansiamos?

—¿Cómo puedes confiar en que seré sincera? ¿Y si tú no eres sincero conmigo? ¿Cómo lo sabría?

Riaghaire soltó una risita baja.

—No gano nada dándote información falsa. La mentira puede brindar algo de… entretenimiento, pero no duraría lo suficiente como para que valga el esfuerzo. Me conviene decir la verdad, con la esperanza de que tú hagas lo mismo. La información nueva no es algo que yo pueda conseguir en mi actual… estado.

Parecía que ambos tendrían que dar un salto de fe. Beatrice no era buena confiando en los demás, y menos en alguien a quien acababa de conocer… alguien que disfrutaba matando hombres lobo. ¿Eso lo convertía en un asesino en serie?

—Empezaré yo—ofreció él, como si percibiera que ella estaba a punto de meterse en otra espiral mental—. Crees que… “se ponen peludos” una vez al mes, ¿sí?

—Eso es lo que se cree en la ficción—se encogió de hombros—. Cambian durante la luna llena.

Beatrice no le dijo que había visto a uno de ellos transformarse esa tarde porque no creyó que fuera relevante. La luna llena faltaba tres días, así que tenía sentido que hubiera podido volverse lobo en los días previos. Tal vez.

Riaghaire ya estaba negando con la cabeza.

—Pueden transformarse sin importar la fase de la luna.

—Ah.

Sabía que su reacción ante aquella información nueva era pobre, pero ¿cómo se suponía que debía responder?

—Entonces, ¿por qué todo lo suyo está ligado a la luna?

—Siguen las enseñanzas de la Diosa de la Luna—explicó—. Por eso adoran a la luna.

—Y nosotros, los humanos idiotas, confundimos eso con que se ponen en “modo peludo” con la luna llena—murmuró Beatrice, frunciendo el ceño. Era terrible, pero tenía sentido.

—¿Modo… peludo?

—No te preocupes por eso—le dijo, apartándolo con un gesto de la mano—. ¿Entonces pueden transformarse cuando quieran?

—Correcto. Sin embargo, los periodos de emoción intensa pueden obligarlos a transformarse contra su voluntad.

Eso sí era bueno saberlo. Ella había planeado provocar al oso… o al hombre lobo… para desestabilizarlos… o algo así. Bueno, la verdad es que solo quería ser molesta y hacer que se arrepintieran de haberla agarrado, pero ese plan ya no sonaba tan bien como antes. Si provocaba a la persona equivocada de la manera equivocada, ¿se convertiría en hombre lobo y la mataría así de fácil?

Sin querer profundizar en esa línea de pensamiento, Beatrice decidió cambiar de tema.

—¿Qué más quieres saber?

—¿Por qué te trajeron aquí?

Apoyando la parte de atrás de la cabeza contra la pared, Beatrice soltó un suspiro pesado.

—No tengo ni idea. Escuché algunas cosas que dijeron, cosas que me hacen dudar, pero no sé si alguna significa algo.

—Dime lo que escuchaste, y quizá sepa si es relevante.

Había ansiedad en su voz áspera. Mientras hablaba, Riaghaire alzó la mano y tocó los barrotes de su celda. De él salió un siseo al retirar la mano, y se la quedó mirando un segundo antes de dejarla caer otra vez sobre su regazo.

Fue una reacción extraña, una sobre la que quería preguntar, pero no era su turno. En lugar de eso, eligió relatar los acontecimientos del día, hasta el momento en que la encerraron en su celda.

—Solo escuchaste dos frases que tienen relevancia—le informó Riaghaire cuando ella terminó de hablar—. La primera fue que debías permanecer ilesa, y la segunda es que eres la pareja destinada de alguien. Qué interesante…

—¿Interesante? ¿En qué sentido, exactamente?

Su vecino guardó silencio casi un minuto, y Beatrice se quedó sintiéndose impaciente. ¿Respondería? ¿Qué significaba eso de que era la pareja destinada de alguien? ¿Y por qué no querrían hacerle daño?

—Puede que no te guste lo que estoy a punto de decirte—dijo por fin.

—La verdad rara vez es amable—se encogió de hombros Beatrice—. Suéltalo.

—¿…suéltalo…?

—Es una… olvídalo. Solo dímelo.

—Eres la pareja destinada de alguien —empezó él, pero ella alzó una mano para detenerlo.

—¿Qué significa eso, ser la pareja de alguien? ¿Soy como… un marinero? ¿Una amiga? ¿Debería conocer a quien sea que esté detrás de esto?

Una expresión cercana a la lástima cruzó el rostro de Riaghaire, pero desapareció casi tan rápido como apareció.

—Eres la combinación perfecta de alguien; una pareja de por vida, si quieres. Y quienquiera que sea dio la orden a los demás de que no te hicieran daño —lo que significa que tu pareja, probablemente, es alguien con estatus.

Beatrice no pudo evitar reír, con una sensación incómoda retorciéndole el estómago. No quería saber nada de ser la «combinación perfecta» de alguien, y menos cuando no tenía voz ni voto. El estatus de esa «pareja» era irrelevante.

—No lo entiendo. Yo solo… no sé. Soy solo una… persona promedio; una mujer humana, además. ¿Por qué un hombre lobo pensaría que soy su combinación perfecta? ¿Eso siquiera es legal?

Quiso preguntar si eso contaba como bestialismo, pero decidió no hacerlo. ¿Él siquiera sabría qué significaba?

—Por lo que entiendo de su especie —empezó Riaghaire, pensativo—, a todos los lobos se les asigna una pareja perfecta. Cuando se conocen por primera vez, se reconocen y el vínculo se activa, uniéndolos. La mayoría de los lobos solo forma pareja con su pareja predestinada, y eso los hace increíblemente fieles y protectores con ella.

—Alto, alto, alto —interrumpió Beatrice, levantando ambas manos como si pudiera frenarlo físicamente—. ¿Me estás diciendo que los hombres lobo tienen alguna forma de… qué, reconocer a su alma gemela?

—No… exactamente.

Dudando, Riaghaire pareció replantearse su explicación.

—Hay una conexión entre el vínculo y la Diosa de la Luna. Se dice que las parejas son un regalo de Ella, y que ignorar o romper el vínculo es un tabú. Ir contra el vínculo es darle la espalda a la propia Diosa de la Luna.

—Está bien, pero yo soy humana, ¿recuerdas? Su Diosa de la Luna, quienquiera que sea, no tiene nada que ver conmigo, entonces ¿cómo terminé metida en esto?

Él alzó un poco las manos, como diciendo «quién sabe».

—Quizá tu dios llegó a un acuerdo con la Diosa de la Luna para darte un lobo como pareja perfecta.

—Entiendo lo que dices, pero… no creo en dioses ni en esas cosas —le dijo Beatrice, con el malestar en el estómago empeorando—. Nunca me compré la idea de la religión o la espiritualidad, ni siquiera de niña. Para ella, todo eso había caído siempre en la categoría de fantasía. Y, sin embargo, ahí estaba, en medio de ese desastre, porque alguien que podía convertirse en lobo estaba adoctrinado para creer que ella era su combinación perfecta.

—Creas lo que creas, eso no impide que existan.

Beatrice se quedó mirando a Riaghaire un largo momento.

—¿Me estás diciendo que los dioses son reales?

—Sí.

Beatrice no estaba dispuesta a meterse en ese debate con alguien a quien no conocía, así que decidió que lo mejor era dejar el tema.

—Está bien, pero yo no he… reconocido ningún vínculo, o lo que sea que se supone que está ahí.

—Eso me hace pensar que es el lobo, no la persona, quien reconoce el vínculo y, como tú no tienes lobo, no puedes hacerlo.

—Estoy confundidísima. Lo dices como si hubiera dos personas involucradas, sin contarme a mí.

—Lo que sé es por observación —advirtió Riaghaire a Beatrice—. Pero parece que los lobos están hechos de dos partes: humano y lobo. Residen dentro del mismo recipiente —cuerpo, si quieres— y comparten el control, hasta cierto punto. Son individuos, pero también un solo ser. Siempre los pensé como dos mitades que se unen para estar completos.

—Perfecto, pero eso no explica cómo el lobo de la otra persona me reconoció como pareja si yo no tengo lobo para que me reconozca.

—Eso… no puedo decirlo. Está fuera de lo que sé del tema.

—Esto es una locura —murmuró ella, pasándose las manos por el cabello—. Así que, de algún modo, soy la… pareja de un lobo —Beatrice hizo una mueca al decir la palabra—, aunque no pueda sentir el vínculo mágico que supuestamente está ahí. Sin mencionar que este vínculo es prácticamente sagrado. Apuesto a que no van a permitir que lo rechace.

—Correcto.

—Genial, genial, genial… genial. Se van a llevar una sorpresa de las grandes cuando lo haga de todos modos.