Capítulo 3 La abuela ha muerto

—Pero para la próxima primavera —murmuró Harper, con una voz que destilaba una dulzura retorcida—, mi amado jardín de rosas estará en plena floración. Y cuando llegue ese día, te sacaré del manicomio… solo para que lo veas con tus propios ojos. Estas flores… se alimentan del corazón de tu hijo.

El cuerpo de Jessica se convulsionó con violencia, como si cada hueso dentro de ella se astillara bajo el peso del odio puro y la desesperación.

Su hijo —el bebé por el que había luchado para traer al mundo— había sido abierto en canal, le arrancaron el corazón y lo convirtieron en el catalizador vivo que mantenía ardiendo la vida de Harper.

Y Benjamin —el hombre que ella alguna vez creyó que protegería a su hijo— había, bajo la maliciosa manipulación de Harper, dado la orden de masacrar a su propia carne y sangre.

Su boca se torció en una sonrisa; una risa hueca y demente se le derramó, rompiendo el silencio como vidrio que se quiebra en un cuarto vacío.

Harper entrecerró los ojos con impaciencia.

—¿Perdiste la cabeza?

—Sí. Sí, la perdí. —Jessica alzó la cabeza; las lágrimas le corrían por el rostro incluso mientras algo salvaje y febril se encendía en su mirada—. Tú me llevaste a esto... Harper, va a haber consecuencias. Tú y Benjamin, los dos… van a pagar por lo que han hecho.

Harper soltó una risita suave, con ese tipo particular de crueldad despreocupada en el tono.

—¿Consecuencias? Jessica, tienes problemas más grandes de los que preocuparte.

Habló como si estuviera comentando algo completamente trivial.

—No te has enterado, ¿verdad? La abuela murió esta tarde.

A Jessica se le atoró el aire en la garganta.

—¿Qué... qué dijiste? —Alzó la mirada, con los ojos inundados de terror e incredulidad—. ¿La abuela? ¿Cuál…?

—¿Cuál crees? —Harper ladeó la cabeza con una falsa compasión—. La única a la que de verdad le importaste un carajo después de que volviste a la familia Martínez. Además de tu madre desequilibrada, claro. Evelyn Martínez —mi abuela por parte de mi madre—, tu abuela de verdad.

Cada palabra le cayó como una cuchilla entre las costillas.

—No... eso no es posible... —Negó con la cabeza con violencia, las lágrimas desbordándosele por la cara—. La abuela estaba sana... hablé con ella por videollamada el mes pasado. Me dijo que ella misma tejería una mantita para mi bebé...

—Eso fue el mes pasado. —La voz de Harper se mantuvo plana, clínica—. Le dio un derrame masivo. Murió antes de que pudieran salvarla. De hecho, te dejó algo en el testamento. Aunque, dadas tus circunstancias actuales, dudo que estés en condiciones de reclamarlo.

Jessica se apoyó en la pared, luchando por ponerse de pie.

—¿Cómo pudo darle un derrame? Tomaba sus medicamentos al pie de la letra. Sus chequeos siempre salían bien...

—Porque alguien la empujó al límite. —Harper la interrumpió, con la voz dulce afilada por el frío—. Jessica, ese video tuyo colgando de un árbol mientras dabas a luz… ¿y ese video sexual inventado? Ambos fueron tendencia número uno en todo el país.

Sacó el teléfono, tocó la pantalla y se lo plantó a Jessica frente a la cara.

Ahí estaba ella: suspendida del árbol, desnuda, en pleno trabajo de parto, captada en una alta definición brutal.

Los ángulos de cámara eran deliberadamente despiadados. Incluso con el desenfoque estratégico, su rostro era inconfundible.

El video venía con textos incendiarios y música de fondo manipuladora. La cantidad de comentarios ya había superado el millón.

—La abuela vio esto y se desplomó al instante. —Harper retiró el teléfono—. Para cuando la llevaron al hospital, ya era demasiado tarde. Los médicos dijeron que fue una hemorragia cerebral inducida por estrés.

El mundo de Jessica se derrumbó.

Su hijo estaba muerto: despedazado, convertido en abono, consumido.

Su abuela estaba muerta: asesinada por la rabia y el desconsuelo después de ver esos videos fabricados, diseñados para destruirla.

—Tú hiciste esto... —Le tembló la voz—. La abuela también te quería. Quería a tu mamá. ¿Por qué le harías esto?

—¿Nos amaba?—La risa de Harper fue amarga—. Después de que tu madre perdiera a su hija y la cordura, la abuela la quiso todavía más por eso. Mi madre era su hija de verdad, pero a nosotras nos trataba como si fuéramos extrañas.

Su expresión se endureció.

—Ahora la familia Martínez te considera una vergüenza. Te borrarían de la existencia si pudieran. Ni siquiera se tomaron la molestia de decirte que murió. Yo solo estoy aquí por la bondad de mi corazón—pensé que merecías saberlo.

Se agachó, encontrándose con la mirada vacía de Jessica.

—¿Quieres despedirte?

Los labios de Jessica temblaron, pero no salió ningún sonido.

—Te llevaré con ella—Harper se incorporó y dio una palmada.

Aparecieron dos camilleros y la levantaron a la fuerza.

—Cámbienla—ordenó Harper—. Va a un funeral. Debe verse presentable.

Arrastraron a Jessica fuera de la habitación como a una muñeca rota y la obligaron a ponerse un vestido negro.

El vestido era nuevo, pero le quedaba dos tallas grande; le colgaba flojo sobre su figura demacrada, subrayando cuánto había perdido de sí misma.

La metieron a empujones en un sedán negro. Harper se deslizó a su lado, retocándose el labial con calma.

El auto se detuvo frente a la finca de la familia Martínez.

Cuando los camilleros sacaron a Jessica, las piernas casi se le doblaron.

La herida del abdomen se había abierto más durante el forcejeo. Sintió sangre tibia corriéndole por la parte interna de los muslos, empapando la tela negra.

Pero ya no podía sentir el dolor.

Solo quedaba un pensamiento: tenía que ver a su abuela una última vez.

Harper caminó delante bajo un paraguas negro, mirando hacia atrás con una sonrisa en los labios.

—Jessica, despídete como se debe. Esta es la última vez que la verás.

Jessica apretó los dientes con fuerza, apartó las manos de los camilleros y avanzó tambaleándose por su cuenta.

En cuanto apareció, toda conversación se apagó.

Decenas de miradas se clavaron en ella: llenas de miedo, evasión, asco. Ni un rastro de calidez en ninguna parte.

—¿Por qué está aquí?—susurró un familiar, lo bastante alto como para que todos lo oyeran—. ¿No le prohibió el señor Benjamin Jones volver a poner un pie en la Mansión Martínez?

—Sin Evelyn para protegerla, ¿quién va a dar la cara por ella ahora?

—Es una maldición. El señor Jones se está desquitando con todos nosotros por su culpa.

Jessica los ignoró. O quizá ya se había entumecido ante el peso de aquellas miradas.

Cada pizca de fuerza que le quedaba se le fue en esos pocos pasos hacia la cama de Evelyn.

—Abuela...—cayó de rodillas, el cuerpo temblándole de debilidad y agonía, pero aun así estiró la mano con terquedad para apartar la tela blanca que cubría aquella forma inmóvil y fría—. Vine a verte...

—¡No la toques!

La voz de Jeremy fue más dura de lo que ella la había oído jamás.

Avanzó a zancadas y le agarró la muñeca a Jessica con una fuerza brutal, aplastándole los huesos.

—¡Jessica! ¿Quién te dio permiso de venir aquí?—En su rostro no había duelo, solo repulsión sin disimulo—. ¿No has hecho ya suficiente daño a esta familia?

Jessica alzó la vista hacia el hombre al que había llamado padre durante doce años.

El hielo y el desprecio en sus ojos eran dolorosamente reales, peor que nunca.

—Papá...—la voz le salió quebrada y áspera—. Yo solo... solo quería ver a la abuela una última vez...

—¡Cierra la boca!—Jeremy Martínez le soltó la mano como si estuviera contaminada—. ¡No me llames así! ¡No soy tu padre! ¡La familia Martínez cortó lazos contigo hace mucho!

Se giró para dirigirse a los familiares reunidos, alzando la voz con agitación.

—¿Ya se les olvidó lo que dijo el señor Jones? ¡Por culpa de esta mujer, el Grupo Jones rompió todas las alianzas que teníamos! ¡El proyecto del distrito oeste nos lo arrebataron, los bancos están exigiendo el pago de los préstamos, los proveedores están rompiendo contratos! ¡La familia Martínez está al borde del colapso... todo por su culpa!

Señaló a Jessica, el dedo temblándole de rabia.

—¡El señor Jones lo dejó clarísimo: mientras la familia Martínez la reconozca, mientras mantengamos cualquier vínculo con ella, se asegurará de que quedemos completamente destruidos! ¿Quieren arrastrar a toda la familia con ustedes?

Así que era eso. Benjamin había usado la supervivencia de la familia Martínez como palanca, obligándolos a abandonarla por completo.