Gloriana

Giana tenía un reloj antiguo en su habitación que la mamá de Mike le había regalado por su cumpleaños un año. Cuando la alarma sonó a las 5:30 am, Giana se levantó y escuchó la radio mientras se preparaba para el trabajo. Llevaba jeans azules con una blusa de caricaturas y zapatillas blancas. Hizo su café en silencio, agarró su bolso y su maletín para la laptop y salió por la puerta.

Llegó al trabajo temprano como siempre. Trabajaba con niños en edad preescolar y le encantaba planificar el día y las manualidades que harían. Como se acercaba el 4 de julio, iba a hacer que los niños hicieran fuegos artificiales con huellas de manos y bengalas de papel. Tenía 10 niños en su aula y la mayoría del tiempo estaba sola, lo cual prefería para poder conocer a cada niño individualmente. Giana comenzó como voluntaria y luego fue contratada después de graduarse. Estaba tomando cursos universitarios en línea para obtener su título en educación y certificaciones. Como vivía en casa, el salario era bastante bueno.

El primer niño, Tyler, llegó a las 7:15 am como siempre. Su mamá trabajaba para una gran empresa en la ciudad, así que siempre lo dejaba temprano. A Giana no le importaba porque a Tyler le encantaba ayudarla a poner las cosas o preparar las mesas para el desayuno. A veces incluso le dejaba elegir una película para el día si estaba lloviendo. Para las 8:30 am, Giana tenía 7 niños en su aula riendo y jugando. Los observaba y reía mientras admiraba lo despreocupados que eran.

A las 9 am, todos sus niños estaban allí y estaban sentados para el desayuno cuando la administradora entró y le dijo a Giana que tendría una niña temporalmente. Giana estaba confundida porque normalmente no permitían niños temporales, pero puso un lugar extra en la mesa del desayuno. Un par de minutos después, entró una niña pequeña, con rizos negros apretados en coletas y un lindo mameluco de fresas.

—Buenos días, mi nombre es Miss Giana, pero los niños me llaman Miss Gia. ¿Cómo te llamas? —Giana se acercó a la puerta donde estaban la niña y su madre.

—Buenos días, esta es mi hija Gloriana y yo soy Angie —respondió rápidamente la madre de la niña.

—Hola, Gloriana. ¿Por qué no vienes a la mesa azul y te damos algo de desayuno? —Giana extendió su mano hacia la niña. Gloriana miró a su mamá, quien asintió en aprobación, y siguió a Giana hasta la mesa donde los niños la recibieron con entusiasmo.

Giana volvió con Angie y le dio un recorrido por el aula, le mostró cómo acceder a las cámaras en la sala y le explicó las hojas de registro de entrada/salida y la computadora de verificación que necesita identificación para desbloquear las puertas y permitir que un niño se vaya. Si la persona no está en la computadora, no puede llevarse al niño. Giana le mostró a Angie cómo llegar a la administradora para ingresar toda la información en la computadora. No tendría efecto hasta el día siguiente, pero por hoy tenían documentos que indicaban quién podía llevarse a Gloriana y Giana sabía que debía verificar su identificación.

Angie se acercó, le dio un beso y un abrazo a su hija y se fue. Giana preparó un lugar extra para las manualidades que iban a hacer y imprimió una hoja de TODO SOBRE MÍ para poner en la pared junto con las hojas de los otros niños. Gloriana se sentó con el resto de la clase y comió su desayuno. Para la hora del almuerzo, Gloriana y Emily se habían vuelto inseparables y Emily incluso ayudó a Gloriana con su hoja de todo sobre mí. James había mostrado interés en Gloriana, pero Emily le dijo que se alejara y él lo hizo.

El resto del día transcurrió sin problemas y para las 5 pm, Gloriana era la única niña que quedaba en el aula. Giana limpió y adelantó las cosas que necesitaría por la mañana. Giana dejó que Gloriana eligiera el desayuno, el almuerzo e incluso la merienda para el día siguiente. Gloriana realmente parecía haber salido de su caparazón a lo largo del día y no dejaba de hablar con Giana. Para las 5:30 pm, intentó llamar a Angie varias veces y cada vez iba al buzón de voz. Giana comenzó a preocuparse porque era la única persona que quedaba en el edificio y no podía irse hasta que todos los niños se hubieran ido.

Giana envió un mensaje de texto grupal a Angie y a su jefa Megan sobre la situación. Mientras tanto, Giana jugó con Gloriana y eventualmente puso una película. Angie no respondió a ningún mensaje y su teléfono seguía yendo al buzón de voz. Dado que Gloriana era nueva, no había información real sobre ella en la computadora. Para las 7 pm, Giana estaba molesta y pidió pizza y nuggets para que comieran. Megan había llegado para entonces e intentaba localizar a Angie.

—Miss Giana, ¿sabes cuándo llegará mi mamá? Me estoy poniendo soñolienta —preguntó Gloriana y Giana no sabía qué decir.

—Estoy segura de que llegará pronto, cariño —respondió Giana.

—Esta no es la primera vez, siempre está demasiado ocupada o se olvida de recogerme. ¿Podríamos llamar a mi papá o a mi tío? —Gloriana miraba a Giana con los ojos color avellana más hermosos.

—No estoy segura, cariño, tu mamá no dejó ninguna información antes de irse —respondió Giana honestamente.

Gloriana caminó hacia su casillero, sacó un papel y se lo entregó a Giana. En el papel había dos números de teléfono y dos fotos de las identificaciones de ambas personas. Debajo de las fotos había una nota escrita a mano.

"Si queda desatendida o al cuidado de otro adulto después del horario programado, por favor llame a uno de nosotros de inmediato." Giana estaba sorprendida pero envió un mensaje a Megan en la oficina para que viniera al aula rápidamente.

Cuando Megan llegó al aula, notó que Giana había sacado una pequeña camita, una almohada y una manta y dejó que Gloriana se acostara. En pocos minutos, la niña estaba profundamente dormida. Giana le entregó la nota a Megan y luego miró el reloj.

—Quiero decir, son casi las 8 y su madre está desaparecida. Voy a llamar a los números y a quien conteste primero le diré la situación —Megan asintió en acuerdo. Giana tomó su teléfono y marcó el primer número. En el segundo timbre alguien contestó.

—Hola, soy Joseph. ¿Puedo saber con quién tengo el placer de hablar? —La voz masculina en la línea habló.

—Hola, mi nombre es Giana. Trabajo para el Centro de Cuidado Infantil y Preescolar Rose Hills. Estoy buscando a Angie Ortiz o a un padre de Gloriana Ortiz —dijo Giana en el teléfono.

—Soy el tío de Glori. ¿De qué se trata esto? —respondió Joseph.

—Bueno, Gloriana fue dejada en nuestro centro hoy y ahora son más de las 8 pm y su madre no la ha recogido y su teléfono va directamente al buzón de voz. He enviado numerosos mensajes de texto y ella no ha respondido a ninguno de ellos —explicó Giana. Giana esperó una respuesta pero fue recibida con silencio.

—Hola, ¿sigues ahí? —Giana comenzó a preguntarse si llamar había sido un error.

—Estoy aquí. ¿Dónde está Glori ahora? —preguntó Joseph.

—Está segura aquí en el centro conmigo. Me aseguré de que comiera y se quedó dormida viendo una película en una de nuestras camitas —respondió Giana.

—Señorita, por favor, deme la dirección y estaremos allí lo más rápido posible —respondió él.

—La dirección es 454 Aspen Rd en Rose Hills. Nuestras puertas están cerradas, así que por favor llame o envíe un mensaje a este número cuando llegue —le dijo Giana y colgaron.

Joseph colgó el teléfono y corrió escaleras arriba. Irrumpió por las puertas dobles y caminó directamente hacia su hermano, que estaba en medio de una reunión.

—Disculpa, pero necesitas venir conmigo ahora —dijo entre dientes.

—Joe, ¿cuál es tu problema? —respondió Pablo.

—Pues tu estúpida hermana dejó a Glori en una guardería cualquiera y nunca la recogió —dijo Joseph enojado. Pablo golpeó la mesa con ambos puños mientras se levantaba, agarraba sus llaves y ambos hombres salían por la puerta sin decir una palabra más a las personas que asistían a la reunión.