CAPÍTULO 7

—Apúrate, Caroline, voy a llegar tarde al desayuno —digo.

—Lo siento, Su Alteza, nos despertamos tarde por las actividades de anoche —dice mientras lucha por arreglar mi cabello.

Muerdo mi labio sintiéndome culpable porque es mi culpa.

Hace tres días, Lady Juliana, Lady Zadie y yo ideamos una estrategia para llevar a cabo nuestros planes. Hace dos noches, me colé en la sala de equipo de los caballeros y saboteé sus armas. Es bueno que no me atraparan como la última vez. Todos los sirvientes del castillo han sido llamados a interrogatorio desde ese día. Lo último que quería era que alguien fuera arrastrado a esto. Fui torpe escondiendo las armas, algunas quedaron atrás. Debería haber aceptado la ayuda de Zadie cuando me la ofreció. Solo estoy agradecida de que nadie haya sido culpado, de lo contrario no podría vivir conmigo misma.

Volví al bosque al lugar donde escondí las armas que robé la otra noche de la sala de equipo de los caballeros, pero no había nada allí. Alguien las tomó y no sé quién fue.

—Espero que padre no las haya encontrado. Sabrá que fui yo de inmediato —digo para mí misma.

—Hemos terminado, Su Alteza —dice Bridgette.

Me miro en el espejo, sintiéndome satisfecha con mi apariencia, sonrío.

—Muchas gracias, señoras —digo.

Ellas sonríen y hacen una reverencia mientras paso rápidamente junto a ellas y recojo mis libros de la cama. Bridgette tiene la puerta abierta esperándome. Corro junto a ella y bajo las escaleras apresuradamente. La escucho detrás de mí. Al acercarme al comedor, los guardias abren la puerta doble para mí. Me apresuro a tomar mi asiento en la mesa del comedor.

—Buenos días, padre, buenos días, madre —digo.

Tomo mi asiento mientras escucho a madre aclararse la garganta. La miro y está frunciendo el ceño. Sabiendo la razón detrás de su gesto, me levanto de la mesa y hago una reverencia.

—Buenos días, padre, buenos días, madre.

Ambos asienten mientras tomo mi asiento. Como de costumbre, mi padre siempre deja un periódico al lado de mi plato para mí. Comenzó a hacerlo cuando empecé a hacer muchas preguntas sobre lo que estaba pasando en el reino. Para reducir mi curiosidad, padre siempre tiene un periódico fresco para mí cada mañana. Es una de las cosas que amo de él. Miro a padre esperando que me cuestione sobre la noche anterior, pero tiene su rostro cubierto con el periódico. Miro a madre que está tomando algunas notas y miro a Ri, quien noto que me ha estado mirando. Finalmente, ella toma su libro para leer. Tomo el periódico y empiezo a leer.

—¿Así que eso es todo? ¿Vas a detener la búsqueda del culpable? —pregunta madre.

Mi cuerpo se tensa al escuchar lo que dice madre. Uso el periódico para cubrir mi rostro adecuadamente.

—Sí, Sir Arnold cree que los nuevos reclutas de la Guardia de los Caballeros deben haber fallado en llevar las armas al castillo después de su entrenamiento anoche —dice padre.

—Solo me parece extraño que las armas fueran encontradas tiradas detrás del juzgado así como así —dice madre.

—¡Qué! Las armas fueron encontradas detrás del juzgado. Estoy segura de que escondí las armas bajo el árbol caído en el bosque —digo para mí misma.

—Hmmm, pensé que era extraño, pero Sir Arnold me aseguró que todo fue una confusión —dice padre.

Puedo sentir la mirada de madre perforando el periódico. Aprieto el periódico para salvarme de su mirada.

—Está bien, cariño, si tú lo dices. Adrianna, Iris, escuché que la Duquesa Ophelia tiene a la clase de gobernantes ensayando su discurso de coronación con su clase —dice madre.

—Sí, lo tiene. Bueno, no es su discurso de coronación, es más bien lo que planean hacer cuando se conviertan en reyes, reinas, duques y duquesas —dice Ri.

—Eso suena muy interesante —dice madre.

—Sí, lo es, pero no todo el tiempo. Hemos estado en eso durante días y ha sido agotador, pero hoy resulta ser el último día. El Príncipe Leonard, el Duque Oliver, el Príncipe Jeffrey, el Príncipe Frederick y el Duque Alden tienen su turno hoy —dice Ri.

—Vaya, eso suena entretenido. El Príncipe Leonard, el Príncipe Jeffrey y el Príncipe Frederick son chicos muy brillantes. Veo que Ophelia está guardando lo mejor para el final —dice madre.

—Sí, y es bueno que también vayamos —dice padre.

Dejo caer mi periódico.

—¿Qué!? ¿Van a venir a nuestra escuela? —pregunto.

—Sí, el Rey Archer nos invitó a venir a ver a sus hijos dar su discurso —dice padre cerrando su periódico y dejándolo cerca de mí.

—Cuando dices nosotros, ¿a quién te refieres, padre? —pregunto.

—Me refiero a los tres grandes reyes y algunos duques seleccionados —dice padre.

—¡¿Qué!? —Ri y yo decimos al unísono.

—No griten en la mesa —regaña madre.

—Lo siento, madre —decimos Ri y yo.

—No entiendo cuál es el gran problema de que su padre venga a su escuela —dice madre.

—No es nada, madre. Siempre me alegra cuando padre se toma un descanso de su apretada agenda para venir a nuestra escuela —dice Ri.

—Gracias, Ri —dice padre.

Pongo los ojos en blanco en ese momento.

Justo entonces, el Chef Oscar entra con nuestro desayuno y los sirvientes lo siguen. El sirviente deja mi comida frente a mí. Miro los cubiertos al lado del plato. Estoy conflictuada sobre qué cubiertos usar para la comida. Nunca he entendido las lecciones que madre me dio sobre qué cubiertos van con cada comida. Cierro los ojos y respiro lenta y profundamente. Este dilema nunca me ha permitido tener una comida adecuada con mi familia. Madre siempre me regaña cuando no elijo los cubiertos correctos para una comida o por la forma en que como. Por eso, prefiero comer en otro lugar lejos del drama. Miro alrededor de la mesa y todos han comenzado a comer.

Me vuelvo hacia Bridgette, que está de pie en una esquina detrás de mí.

—Tomaré mi desayuno en el lugar de siempre —digo levantándome y recogiendo mis cosas.

Hago una reverencia a padre y madre y me dispongo a irme.

—Te acompañaré.

Me vuelvo hacia Ri y la veo hacer una señal a su doncella principal, Veronica, quien la ayuda a recoger sus cosas. La veo besar a madre y padre mientras se une a mí.

—¿Estás segura? —le pregunto a Ri mientras salimos del comedor.

—Sí, estoy segura. Hace tiempo que no salgo al bosque. Un poco de tierra aquí y allá no me matará. Además, tú y yo necesitamos hablar sobre tu pequeña travesura de anoche.

La miro sorprendida.

—¿Cómo lo supiste?

—Digamos que tuve una pequeña charla con Zadie —dice Ri.

—¿Qué? ¿Amenazaste a Zadie? —pregunto.

—No hice tal cosa —dice Ri.

Gimo y ella suspira y pone los ojos en blanco. Ri no lo parece, pero puede ser muy intimidante cuando quiere. Así que, cuando dice 'tuve una pequeña charla', solo puede significar una cosa.

—Bueno, no habría llegado a eso si ella simplemente me hubiera dicho lo que necesitaba saber.

—¿Lo que necesitabas saber? —pregunto.

—Lo que estabas tramando —dice Ri.

—Oh, Dios mío, Ri... —digo decepcionada.

—No me dejó otra opción, Iris. Estaba preocupada por ti. Esmeralda tuvo que amenazar con decirle a Lord Alden que tiene un enamoramiento por él y ella cedió.

Me detengo en seco.

—¿Esmeralda también estaba en esto? —pregunto.

—Sí, lo estaba —dice Ri con un toque de orgullo en su voz.

Corro para alcanzarla.

—¿Cómo lograste convencer a Esmeralda de unirse a tu pequeño acto? —pregunto.

—Oh, eso fue fácil. Solo le dije que estabas tramando algo y ella estaba lista para declarar la guerra conmigo —dice Ri.

—Esmeralda realmente necesita priorizar sus opciones de vida —digo.

Ri se ríe mientras entramos al bosque.

—Espera, volviendo a Zadie. ¿Dijiste que tiene un enamoramiento por Aiden? ¿Te refieres a Lord Aiden de Vakapor, el joven duque? —pregunto.

—Sí, ese mismo —dice Ri.

—Vaya —digo.

—Yo también me sorprendí cuando Esmeralda lo mencionó —dice Ri.

—¿Cómo lo supo Esmeralda...?

—Esmeralda tiene sus maneras. No la llaman "La Zorra" por nada —dice Ri.

—¿Y Octavia?

—Distrayendo a los maestros.

—Por supuesto que sí —digo para mí misma.

Y entonces me doy cuenta.

—¡Juliana! ¿Qué le hiciste? Ella no se rompe tan fácilmente.

—Oh, ella fue difícil. Se negó a ceder. Seguía hablando de cómo su lealtad hacia ti era importante para ella —dice Ri saltando sobre un tronco.

Sonrío para mí misma, sintiéndome orgullosa de Juliana.

Ri suspira.

—Tengo que reconocerlo. Ella es verdaderamente la hija de su padre.

—¿Zadie les contó todo, verdad? —pregunto.

—Sí, lo hizo y lloró mientras lo contaba todo —dice Ri.

—Pobre Zadie —digo para mí misma.

—Con la información que Zadie proporcionó, pude predecir dónde probablemente esconderías las armas mientras Octavia y Esmeralda ideaban planes para que padre y los caballeros buscaran en otro lugar mientras yo y Sir Arnold nos encargábamos de las armas —dice Ri.

—Espera, ¿qué? ¿Tú y Sir Arnold? ¿Cómo lograste que Sir Arnold...?

Ri deja de hablar y se vuelve hacia mí.

—Qué pregunta tan tonta. Soy su princesa. Después de padre y madre, nosotras somos las siguientes en autoridad. Por supuesto que iba a hacer lo que yo dijera —dice Ri y sigue caminando.

—Gracias, Ri —digo después de un momento de silencio.

—La próxima vez, Iris, por favor ven a mí cuando tengas un plan ridículo como este —dice Ri.

—Está bien, lo haré.

—Lo digo en serio, Iris —dice Ri.

—Está bien, Ri, lo haré —digo.

Continuamos en silencio.

—Entonces, ¿cómo tú y Sir Arnold llevaron las armas al juzgado? Quiero decir, padre reforzó la seguridad; ustedes dos no deberían haber podido...

—Esa es una información que no te voy a decir —dice Ri.

—Ri...

—Ese es tu castigo por mantenerme en la oscuridad.

—Está bien —digo.

Finalmente llegamos a mi lugar favorito en el bosque y tomamos nuestro desayuno.