CAPÍTULO 2

—Lo siento por lo de padre y madre.

Siento cómo me voy enfadando más, me levanto de la cama y me dirijo a mi armario para coger mi ropa de dormir y finalmente al biombo para cambiarme.

—Tienes que volver a tu habitación, Ri, que tus doncellas te vistan. Madre no va a estar contenta si te ve aún vestida así —digo mientras me cambio de ropa.

—Pero no quiero ir al baile sin ti —dice Ri.

—No tienes opción, Ri —salgo del biombo con mi ropa de dormir—. Alguien tiene que bajar y tienes que ser tú.

Un golpe en la puerta interrumpe antes de que pueda responder, la puerta se abre de golpe revelando a mi doncella principal, Bridgette, y a las otras doncellas, Elizabeth, Paulina, Juliette y Caroline, conversando entre ellas.

—A la princesa Iris no le gustan esos vestidos con lazo, así que el vestido naranja está descartado, Paulina —dice Bridgette.

—El vestido plateado le quedará bien en la cintura —dice Elizabeth.

Parece que aún no nos han notado a mí y a Ri mientras siguen conversando.

—Conozco un peinado que podrías hacerle a la princesa, Caroline; es simple y elegante...

—Caroline, por favor, prepara el baño de la princesa antes de que vuelva de recibir a los invitados —dice Bridgette interrumpiendo a Paulina.

Bridgette se gira hacia la cama y nos encuentra a Ri y a mí observándolas. Veo cómo sus ojos se abren de par en par con sorpresa.

—¡SUS ALTEZAS!

Todas se giran hacia nosotras y se quedan boquiabiertas. Leo la sorpresa en sus rostros mientras dejan lo que están haciendo y hacen una reverencia.

—Lo sentimos; no nos dimos cuenta de que estaban aquí. Pensamos que estaban abajo con el rey y la reina recibiendo a los invitados —dice Bridgette.

Ri se levanta de mi cama y camina hacia mí.

—No, estamos aquí arriba —dice Ri.

—¿Qué hacen aquí, señoras? Pensé que les había dado el resto del día libre —digo.

—Estábamos en el pueblo y escuchamos que Su Majestad está organizando un baile para celebrar las excelentes actuaciones de sus hijas —explica Bridgette.

Ri y yo compartimos una mirada, sabiendo la verdadera razón detrás de la fiesta.

—Así que nos reunimos y corrimos a la tienda de Madam Fab para elegir el vestido perfecto para la fiesta —dice Juliette mostrándome el vestido.

Miro el vestido descolorido en sus manos. Los colores son apagados y parece algo que alguien usaría.

—Déjame entender bien, ¿fueron al Palacio de Madam Fab y recogieron eso para Iris? —pregunta la princesa Adrianna.

Suspiro sabiendo hacia dónde se dirige la conversación.

—Ri, no ahora —digo.

—Cállate tú —dice Ri.

—¿Cómo es que ese vestido es digno de una princesa? Solo míralo. Les he dicho tantas veces, si no pueden tomarse este papel en serio, encontraré a alguien más que lo haga. Ustedes son una de las razones por las que madre ha sido tan dura con Iris y aquí están mostrando...

—Ri, eso es suficiente. Vas a hacerla llorar —digo cuando los ojos de Bridgette comienzan a humedecerse.

—¿En serio? ¿Ese es tu problema? Necesitas decirle cuando hace algo mal. Lo que sea que haga se refleja en ti —dice Ri.

Me giro hacia Bridgette y las chicas. Todas parecen a punto de llorar.

—Me encargaré de esto —digo.

—Muchas gracias, señoras, por tomarse la molestia de conseguir el vestido. Pero no lo usaré en el baile —digo mirando mi ropa de dormir.

Miro y veo cómo las doncellas miran mi ropa de dormir con el ceño fruncido y se miran entre ellas.

—Perdóneme, Su Alteza, por preguntar —dice Bridgette.

Como mi doncella principal, Bridgette se encarga de hacerme lucir bien y es la única que tiene permiso para cuestionar mis decisiones sobre mi vestuario.

—Adelante, Bridgette. Sé a dónde va esto —digo caminando hacia mi espejo de tocador.

—¿Es eso lo que Su Alteza llevará al baile esta noche?

Miro la ropa de dormir y miro a las chicas.

—No voy a...

—¡SÍ! —grita Ri.

La miro sin palabras.

—¿Qué?!

—Sí, eso es lo que llevaremos al baile. Estábamos discutiendo eso antes de que todas entraran.

—¿Lo estábamos? —pregunto a Ri.

—Sí, lo estábamos —dice Ri apretando los dientes, señalándome que me conforme.

Me giro hacia las chicas con sorpresa en sus rostros.

—¿Podrían dejarnos solas, por favor? Quiero tener una conversación privada con mi hermana —digo.

Hacen una reverencia y salen de la habitación.

—¿Te has vuelto loca, Ri? ¿Qué pasa exactamente por tu cabeza? —pregunto.

—Es casi hora del baile y aún no estás lista. Esta es la única salida —dice Ri.

—¿Llevando nuestra ropa de dormir al baile? Sé que puedo ser difícil, pero esto es una locura —digo.

—Iris, no te vas a perder ese baile. Incluso si tengo que arrastrarte desnuda, lo haré —responde Ri con firmeza.

—No voy a ir al baile vestida con mi ropa de dormir —digo con los brazos cruzados.

—Como si tuvieras opción cuando se trata de mí. Además, no vamos a ir en nuestra ropa de dormir. Usaremos una tela de seda y algodón como base —dice Ri mientras camina hacia la puerta y la abre.

—Ri, ¿qué estás tramando? —me digo a mí misma.

—Sí, hemos decidido llevar nuestra ropa de dormir a la fiesta esta noche.

Aún puedo ver la incredulidad en los rostros de mis doncellas.

—Pero, Sus Altezas, si llevan eso al baile esta noche, Su Majestad se va a enfurecer y ni mencionar el escándalo que causará. La Reina, su madre...

—Eso es algo de lo que nos preocuparemos nosotras, no tú, Bridgette —dice Ri, silenciando a Bridgette, quien hace una reverencia.

Le sonrío cálidamente a Bridgette, quien me mira preocupada. Miro a las chicas y leo la preocupación en sus rostros.

—Sé que esto no es lo que normalmente haríamos, pero Ri y yo tenemos todo bajo control.

—Sí, lo tenemos —dice Ri sonriendo.

—Caroline, ve a mi habitación, haz que Veronica y Cassandra traigan mi cambio de ropa y diles lo que está pasando.

—Sí, Su Alteza —Caroline hace una reverencia y se va.

—Paulina, necesito que me sueltes el cabello —digo.

—Sí, Su Alteza.

Paulina empieza a atender mi cabello casi de inmediato. Poco después, llegan Veronica, la doncella principal de Ri, y Cassandra, y comienzan a desvestirla. En poco tiempo estamos listas para la fiesta.

—Padre se va a enfadar con nosotras —digo.

—No puedo esperar a ver la expresión en su rostro —dice Ri riendo.

—Ri, el escándalo será desgarrador. Madre estará furiosa.

—Cállate, Iris, ¿desde cuándo te importa algún escándalo? Te deleitas en ellos. Siempre estás en la portada de todos los periódicos por un escándalo u otro.

—Eso es por el bien mayor, Iris, y lo sabes. Esto, esto es solo para fastidiar a madre y padre.

—No, no lo es.

—Sí, lo es y me acusarán de arrastrarte a esto —digo.

Un golpe en la puerta interrumpe nuestra discusión. Bridgette camina hacia la puerta y la abre, revelando a Constantine, el mayordomo del castillo. Gracias al biombo, no puede vernos.

—Constantine —saluda Bridgette.

—Bridgette —responde Constantine haciendo una reverencia—. ¿Están listas Sus Altezas? Todos los invitados han llegado.

Bridgette me mira para asegurarse de que estoy lista para las consecuencias. Asiento con la cabeza. Ella se vuelve hacia Constantine.

—Sí, Constantine, las princesas están listas y bajarán pronto.

Constantine hace una reverencia y se va. Bridgette cierra la puerta y se vuelve hacia mí.

—Bueno, es ahora o nunca —dice Ri y se acerca a mí.

Toma mi mano y pone algo en ella. La miro y abro mi mano. Mi anillo, Nana me lo dio antes de morir. Padre me lo confiscó la semana pasada cuando robé el mapa del guardia y escuché a Caroline quemarlos.

—¿Cómo lo conseguiste...?

—Una verdadera hermana nunca revela sus secretos.

Me río con Ri y ella se une a mí. Me pongo el anillo y la abrazo. Veronica carraspea. Nos separamos y la miramos.

—Sus Altezas, es hora.

Cuando las puertas se abren, tomo la mano de Ri y salimos de la habitación con nuestras doncellas principales y los guardias caminando delante de nosotras. Llegamos a la gran cortina que está sobre las escaleras reales. Los guardias en las dos entradas de las cortinas nos miran con sorpresa en sus rostros. Miran a Bridgette y Veronica, quienes mantienen rostros serios. Le sonrío a Bridgette sabiendo que está tratando de mantener la calma bajo presión. Sé que está asustada.

—Sé que estás preocupada por que madre y padre te culpen por esto, pero quiero que sepas que estaré contigo y no dejaré que cargues con la culpa —dice Ri.

Ri siempre ha sido mi roca y, en verdad, nunca ha dejado que me pase nada malo. Siempre ha defendido por mí.

—Gracias, Ri —digo y la abrazo fuertemente.

Justo entonces suenan las trompetas y aprieto más la mano de Ri. Ella reciprocó mi acción mientras los guardias se mueven para abrir la cortina. Comenzamos a bajar las escaleras reales y no dejo de escuchar los jadeos. La música se detiene y todos nos miran. Bajamos hasta llegar a nuestro padre y madre enojados, esperándonos al final de las escaleras.