POSEÍDA POR EL FOCO

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Capítulo 5 CAPÍTULO 5

Punto de vista de Aria:

Llegué a la escuela a la mañana siguiente, y el chico al que Tom había intimidado ayer se me acercó con sus amigos para darme las gracias.

Le aconsejé que la próxima vez se defendiera, pero me respondió que, si quieres graduarte en paz en esta escuela, tienes que inclinarte ante los poderosos.

Día tras día, los susurros de siempre continuaron, pero me importaban menos. Hice lo posible por pasar desapercibida en esta escuela, pero Vivienne y su séquito no me dejaban en paz.

Empezó a acosar a Mila desde el día en que se enteró de que para mí era más una hermana que una amiga. Mila es una chica sensible, de corazón frágil. La mayoría de las veces venía conmigo llorando por el acoso de Vivienne, y cada vez que yo intervenía, era seguro que estallaría una pelea.

Un día, Vivienne me denunció con su padre, que es el director, y por poco me expulsan.

Unas semanas después, todo cambió. En todas partes había más silencio.

Llegué a la escuela esa mañana y entré al salón para encontrarme con Mila. Los susurros habituales no me siguieron, y de algún modo se sentía mal...

—Bien, no me gusta esto —susurré.

—¿Qué cosa? —preguntó Mila.

—El silencio. Prefiero los insultos y los murmullos; al menos así sé dónde estoy parada —dije.

Mila soltó una risita y me apretó la mano.

—Eres graciosa, best. Deberías estar feliz de que todo esté quieto y en paz así.

Salimos de la escuela y nos fuimos a casa. Esa tarde, mi mamá regresó de su viaje de negocios. Apenas me abrazó o me reconoció como su hija.

—Ponte algo elegante, vamos a una cena esta noche —dijo mientras dejaba su bolso.

—¿Una cena con quién? —parpadeé.

—Un amigo de la familia —respondió.

—¿Por qué tengo que acompañarte? —pregunté.

Hizo una pausa leve.

—Porque esto te concierne.

El pulso se me aceleró con esa frase.

—¿Me concierne? ¿Cómo?

—Ya lo verás —dijo.

—No me gustan las sorpresas —repliqué.

—Esto no es una sorpresa. Es una oportunidad —dijo.

Otra vez esa palabra... «Oportunidad». Como si mi vida fuera una transacción comercial.

Me puse un vestido corto rosa, acampanado y sin espalda; me llegaba justo por encima de las rodillas. Tomé mi bolso negro y bajé para encontrarme con mi mamá, que también ya estaba vestida con elegancia.

Las empleadas siguieron haciendo reverencias mientras bajaba. Matilda, la jefa de servicio que me cuidó mientras crecía, me sonrió apenas y movió los labios para decirme un «te ves hermosa». Yo le sonreí de vuelta...

Si hay algo que decir, es que mi mamá es una mujer muy hermosa, joven para estar en sus cuarenta y tantos. De ella heredé mi belleza y mi figura.

Subimos a su GLE y nos fuimos. La casa a la que llegamos era enorme...

Las rejas se abrieron lentamente, y yo me incliné hacia adelante en el auto sin querer.

—Guau... —murmuré.

La mansión era imponente. Tenía ventanales altos de vidrio y balcones apilados unos sobre otros. Los balcones parecían sacados de una película.

Mi mamá y yo bajamos del auto y entramos.

—Compórtate —dijo con severidad.

Asentí...

Entramos y la belleza del interior era celestial; el aire estaba fresco y controlado. El piso de mármol reflejaba la lámpara de araña sobre nosotras. Todo brillaba. Abrí la boca, asombrada por tanta belleza.

—Mantén la compostura —murmuró mi madre otra vez.

Nuestra casa también es bonita, pero esto era magnífico.

Unos pasos resonaron por la sala, y primero lo vi de espaldas...

Alto. Inmóvil. Vestido de negro.

Tenía una mano en el bolsillo y los hombros rígidos, como si lo hubieran obligado a quedarse dentro de esa casa. Algo en esa figura me resultaba familiar, de alguna manera. El corazón empezó a latirme más rápido cuando se dio la vuelta...

Cassian.

Se me atoró el aliento en la garganta.

—No... esto no puede ser verdad.

Me miró con irritación y con algo más oscuro; era obvio que no quería estar allí. Parecía que a él también lo habían arrastrado a esto.

—¡Tú! —susurré antes de poder contenerme.

Él no respondió ni siquiera reconoció que yo había hablado. En cambio, su mirada pasó por encima de mí como si no existiera.

Una chica dio un paso al frente a su lado, sonriéndome con suavidad.

—Hola, tú debes de ser Aria. Soy Elena, la hermana menor de Cassian.

—Oh, hola.

Me apretó la mano con suavidad.

—Qué gusto por fin conocerte.

¿Por fin?

El señor y la señora Vale bajaron para darnos una bienvenida cálida. Mi mamá los saludó como si se conocieran de toda la vida.

—Victoria, te negaste a envejecer. Mira esa piel radiante.

Luego se dirigió al papá de Cassian.

—Ethan, de verdad estás cuidando a mi amiga —dijo con cariño, y el señor Vale sonrió con suavidad.

—Tú también estás radiante, Kehlani —dijo dulcemente la mamá de Cassian.

Cassian exhaló con brusquedad.

—¿Podemos acabar con esto de una vez?

—Cassian —lo reprendió su madre.

—¿Qué? —respondió él.

Miré de uno a otro.

¿Qué está pasando?, pensé.

Su mamá me sostuvo la mano con calidez y me arrastró hasta el comedor. Ya había distintos tipos de manjares colocados allí.

Sonrió apenas y me indicó que me sentara.

La mesa era larga y formal, del tipo en el que cenan socios de negocios.

Todos se sentaron, pero nadie comía; tampoco nadie sonreía.

Cassian miró a su padre un instante, y tenía la mandíbula tan tensa que parecía que podía quebrarse.

—Está bien, claramente me estoy perdiendo algo —dije en voz baja.

Mi madre dobló la servilleta con pulcritud e hizo una seña a la mamá de Cassian para que hablara.

—Esta cena es para formalizar lo que se arregló hace años —dijo la madre de Cassian.

¿Arregló? El corazón me dio un brinco al oír esa palabra. ¿Qué arreglaron? ¿Espero que no tenga que ver conmigo?

—Tú y Cassian están comprometidos. Han estado comprometidos desde la infancia —dijo mi madre.

Al principio, la palabra no terminó de entrar en mi cabeza.

—¿Qué? —gritamos Cassian y yo al mismo tiempo.

—Su matrimonio ya fue acordado desde que eran jóvenes —continuó ella.

Una risa breve y rota se me escapó de la garganta.

—Eso no es gracioso, mamá.

—Nadie está bromeando —dijo.

Dejé de reír y las manos me empezaron a temblar.

—No puedes hablar en serio, mamá.

Cassian se puso de pie de golpe; la silla raspó contra el piso de mármol.

—No —dijo.

—No voy a hacer esto —añadió, claramente furioso.

Su padre ni siquiera parpadeó.

—Siéntate —ordenó con severidad.

—No.

—Siéntate, Cassian —repitió, ahora con la voz más suave.

—¡Dije que no! —le devolvió Cassian.

—No tienes derecho a negarte —dijo él.

Cassian por fin me miró.

—No estoy de acuerdo con esto —dijo con veneno.

La voz de su madre cortó la tensión.

—Tu acuerdo es irrelevante, hijo.

Cassian soltó una risa seca.

—Claro que lo es.

Se apartó de la mesa.

—Me voy.

Mientras tanto, su hermana estaba sentada con una expresión entre cómplice y culpable. Como si supiera de qué trataba la cena. Como si todos supieran de qué trataba la cena, excepto Cassian y yo.

—Cassian —lo llamó su madre, pero él la ignoró.

La voz de su padre retumbó en la sala.

—Si cruzas esa puerta, sales de esta familia.

Todo se congeló al instante, y Cassian se quedó inmóvil.

Se dio la vuelta despacio.

—Repite eso —dijo.

—Te casarás con ella o quedarás desheredado —dijo su padre con una autoridad helada.

Se me hundió el estómago. Entonces entendí que esto no se trataba de mí. Esto era puro control.

—Eliminaría lo que se niega a cumplir su propósito —remató.

¿Cumplir su propósito?

Sentí que los ojos me ardían por las lágrimas.

—No soy un propósito, soy una persona —murmuré, pero nadie me respondió.

Cassian me miró otra vez y, por un segundo, lo vi: él también se sentía atrapado.

—Bien —dijo de pronto.

Y esa palabra dejó en shock a toda la sala.

Entró en la casa. El silencio que siguió fue asfixiante. Minutos después regresó y en la mano llevaba una pequeña caja de viaje. Caminó directo hacia la puerta, la abrió y la cerró de un portazo detrás de él.

Segundos después, un motor rugió afuera.

Su madre exhaló suavemente.

—Se va a su mansión privada.

—Déjalo ir. Va a volver —respondió su padre con frialdad.

Sentí lágrimas calientes correrme por las mejillas.

Mi madre me tocó el hombro con ligereza.

—Deja de llorar. Esto es motivo de celebración, no de llanto —dijo.

Me aparté de ella.

—Pero se siente como un funeral…

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