Capítulo seis

El disparo resonó en la jaula subterránea como una puntuación divina — del tipo que cierra un capítulo para siempre. El cuerpo de Ziko se desplomó hacia adelante, sin vida, el carmesí floreciendo en su pecho como una rosa maldita. Hunter permaneció inmóvil mientras sus hombres, entrenados, despiadados y silenciosos, entraban y limpiaban el desastre. No hacía falta una sola orden. Conocían el procedimiento. La sangre era parte de los cimientos aquí abajo.

Hunter encendió un cigarrillo, el humo se arremolinaba desde sus labios como una advertencia siseante para cualquiera lo suficientemente atrevido como para enfrentarlo después. El sabor amargo de la rabia no se había atenuado en absoluto. Si acaso, se volvía más agudo con cada segundo que pasaba.

Ziko lo había traicionado; lo había vendido, después de todo. Secretos pasados a Geret, el bastardo que manejaba tratos sucios en todo el Este. ¿Y para qué? ¿Una mujer? ¿Un cheque? ¿Un tonto gusto por el poder?

Recordaba una vez antes de que se follara a la mujer de Geret. Era una linda putita que no dudó en ser follada por él. No tenía idea de que era la mujer de Geret al principio, hasta que Geret envió palabras para desafiarlo en el ring. En el ring, Geret había mencionado enojado que se había acostado con su mujer. Nunca se arrepiente porque si lo hubiera sabido, aún lo habría hecho.

La mandíbula de Hunter se tensó. Su sien latía.

Tobias se acercó a él desde las sombras.

—Está hecho, jefe. La tripulación está limpiando sus cosas. Geret es el siguiente, solo da la orden.

—Que espere —murmuró Hunter, tirando el cigarrillo al suelo y aplastándolo bajo su bota—. Necesito algo más primero.

Salió de la jaula, pasando por la gruesa puerta de acero, sus botas resonando contra los pisos de cemento mientras emergía en las sombras del inframundo de El Antro del Diablo — el verdadero rostro del club.

Arriba, parecía cualquier otro salón de élite: líneas limpias, luces pulsantes y cócteles perfectos. Pero abajo, ahí es donde su mundo cobraba vida. Donde los multimillonarios se arrastraban con correas, los reyes se arrodillaban ante el dolor, y las mujeres vendían no solo sus cuerpos, sino sus almas. Un refugio de ruina. Un reino de dominación. Y Hunter Groves lo gobernaba todo.

La música se profundizó a un bajo sensual. Los estrobos parpadeaban en rojo.

Caminó más allá de las jaulas donde los cuerpos se enredaban en una locura ritualística y sexual, más allá de las cortinas de seda que ocultaban los pecados de la élite, y se detuvo ante el escenario.

Una stripper giraba lentamente en el poste, su piel resbaladiza con aceite, los ojos entrecerrados de placer mientras jugaba con el ritmo. Sus movimientos eran seductores, fluidos, suplicantes. Los ojos de Hunter se clavaron en ella. No era su tipo, pero serviría. Esta noche no se trataba de preferencias. Se trataba de liberación.

Caminó hacia el escenario, la agarró del cabello sin decir una palabra. Ella jadeó, pero sus ojos se iluminaron con asombro y sumisión al darse cuenta de quién era. Cada chica en este escenario soñaba con ser elegida por El Diablo.

Se sentó en el elegante sofá de cuero al fondo de la multitud, el trono desde el cual reinaba sobre este caos. Con un brillo en sus ojos, la stripper cayó de rodillas, ya sabiendo lo que él necesitaba.

Desabrochó su cinturón, lentamente al principio, su lengua saliendo para humedecer sus labios, la anticipación intensificando cada movimiento. Sus manos temblaban ligeramente tanto por el miedo como por la adoración. Usó su mano para sacar su duro miembro. Y mientras bajaba la cabeza, él gimió profundamente, recostándose, sus ojos oscuros e inescrutables.

Su mano se deslizó entre su cabello, agarrando con fuerza.

Ella gimió, se ahogó, se ajustó.

Él no la detuvo. No la guió. Solo observó, dejando que su furia se calmara con cada segundo de uso. Su devoción era silenciosa pero cruda, como una oración envuelta en suciedad. Y se ofrecía con cada movimiento de su lengua.

No estaba satisfecho con su ritmo, así que le agarró la cabeza y la forzó, empujando fuerte en su boca.

Ella se ahogó, arañó como si suplicara que la soltara, pero apenas estaba comenzando. Él la folló la boca duro, rápido, profundo, empujando más allá en su garganta.

Después de un rato, soltó su boca, se levantó y la dobló sobre el sofá. Ella aún trataba de recuperar el aliento mientras él rasgaba las finas tiras de su lencería.

El primer empujón la hizo jadear. Se preparó, con las uñas clavándose en el sofá.

Él la embistió —sin ritmo, sin preparación, solo pura y poderosa dominación. No se trataba de ella. Se trataba únicamente de él. Su furia. Su liberación. Y aún así, ella gimió de placer, arqueándose hacia él, desesperada por ser usada por el mismo Diablo.

La habitación giraba con calor y sombras.

Su mano se envolvió alrededor de su cuello.

Ella gimió más fuerte.

—No hagas ningún ruido, perra.

—Toma todo lo que te doy en silencio —gruñó, irritado por el sonido que ella hacía. Hoy no estaba de humor.

Ella obedeció, apenas. Porque cada empujón que él daba iba más profundo que el anterior. Como un castigo.

Cuando él derramó su jugo dentro de ella, se subió la cremallera sin perder tiempo. Ella se desplomó sobre el cuero, temblando y satisfecha —como alguien que finalmente había sido marcado por el fuego que siempre había perseguido o anhelado.

Hunter se enderezó la camisa y miró a la chica.

—Dile a Mario que me traiga algo frío.

—S-sí, señor —susurró ella.

Él se alejó, su furia atenuada pero no muerta. Necesitaba una bebida.

Unos minutos después, Mario, el viejo camarero de mangas arremangadas y rostro curtido, le entregó a Hunter un vaso de whisky recién servido.

—¿Noche difícil?

Hunter soltó una risa cansada.

—Podrías decir eso.

Mario asintió.

—Sigues limpiando las sombras, Diablo, pero siempre volverán.

—Entonces seguiré quemándolas —murmuró Hunter.

Justo entonces, Tobias apareció de nuevo.

—Geret acaba de conseguir un nuevo topo dentro de Everlight. Tenemos el nombre.

Hunter se bebió el whisky de un trago.

—Lo visitaremos —dijo.

Y el Diablo se levantó para entregar su próximo juicio.

A la mañana siguiente, Mirabella se sentó en la mesa del comedor con una sudadera suelta, sus piernas dobladas debajo de ella. Sus rizos oscuros estaban atados en un moño, y sus ojos —aunque cansados— tenían un destello de claridad. Aria se sentaba frente a ella, sorbiendo de una taza alta, mientras Hilda se afanaba con los platos.

—¿Estás segura de que dormiste bien? —preguntó Hilda.

—Sí —Mira dio una pequeña sonrisa—. La cama es cómoda. Es solo raro... estar de vuelta.

Aria se inclinó.

—Haremos que se sienta como en casa de nuevo. Eventualmente.

Hilda se giró con un plato.

—¿No estás pensando en volver a la casa de tu familia, verdad?

Mirabella negó con la cabeza rápidamente.

—No. Yo... no estoy lista para eso. Y honestamente, no creo que alguna vez lo esté.

Sabía que nunca volvería a casa. ¿Casa? Nada de eso. Sabía que nunca más se sentiría como su hogar. Volver allí solo la haría sentirse sola, y de eso estaba huyendo. Quería una vida cómoda y libre. ¿Y cuál era la garantía de que ese hombre no iba a volver a la casa? Había pasado tanto tiempo, pero ¿y si...? Su hermano también le había advertido estrictamente que no regresara a Atlanta, así que había toda posibilidad de que el demonio todavía la estuviera siguiendo. Había prometido volver por ella. Un escalofrío recorrió su cuerpo al recordar su rostro severo con esa promesa. Pero esperaba con todas sus fuerzas no cruzarse nunca más con él. Viviría una buena vida. Una de la que su hermano estaría orgulloso.

Un silencio se instaló por un momento, denso con el peso de la pena no expresada.

Mirabella aclaró su garganta.

—En realidad, recuerdas que te dije que he estado aplicando a algunos lugares. Tratando de conseguir algo mientras Aria y yo arreglamos el nuevo apartamento.

—¿Algo más en mente, aparte del club? —preguntó Hilda.

—Es solo un trabajo, Hilda —dijo Mira suavemente—. Ya soy realmente una adulta. Necesito valerme por mí misma. No quiero que te preocupes por mí para siempre.

Aria asintió.

—Además, podría ser aceptada en cualquier lugar. Envié mi solicitud a diferentes sitios.

Hilda no parecía convencida.

—Solo... ten cuidado. Hay hombres que van al club por algo más que solo bebidas.

Mirabella esbozó una pequeña sonrisa.

—Estaré bien. Lo prometo.

Esa tarde, su teléfono vibró.

Un correo electrónico entrante,

De: Recursos Humanos de The Devil’s Den

Asunto: Estado de la solicitud

Mensaje:

Mirabella Antonio

Gracias por aplicar para el puesto de anfitriona de lounge/club en The Devil’s Den. Después de revisar sus calificaciones, nos complace invitarla a un turno de prueba inicial. Por favor, preséntese el próximo viernes a las 7:00 PM sin falta y a tiempo. El código de vestimenta es formal y negro. Se proporcionarán más detalles a su llegada.

Esperamos conocerla.

— La Dirección

Mira miró el correo electrónico durante un largo momento. Un extraño escalofrío recorrió su espalda, pero lo sacudió.

Estaba feliz y sentía otra emoción que no podía explicar. Pero en general, estaba feliz.

Finalmente había puesto un pie en la puerta.

Unas noches después...

Las luces del Megaton Club brillaban sobre el vestido negro de Mirabella mientras entraba con Aria del brazo. Ambas habían decidido ir de fiesta — una última celebración antes de que Mirabella comenzara su nuevo trabajo. El club estaba lleno, y la música retumbaba en el suelo.

Mirabella sonrió educadamente a los hombres que pasaban. No buscaba nada serio. No lo había hecho desde... Atlanta.

—Estás demasiado tensa —bromeó Aria, ofreciéndole un cóctel.

—No estoy tensa. Solo... soy cuidadosa.

—Bueno, esta noche, deja de ser cuidadosa. Empiezas a trabajar en cuatro días, y quién sabe, podrías atarte. Seamos locas esta noche.

Estaban a mitad de su segunda ronda de bebidas cuando un joven apareció junto a su mesa. Piel bronceada, corte de pelo al ras y una sonrisa como un arma bien engrasada.

—Ryan —dijo suavemente, ofreciendo su mano, sus ojos deslizándose sobre ambas—. ¿Les importa si me uno?

Aria tomó su mano primero y asintió sin siquiera preguntarle a Mira. Mira también tomó su mano educadamente.

Rieron, bromearon y bailaron. Ryan era coquetón sin ser insistente, y encantador de una manera que hacía que Mira sintiera que estaba olvidando algo importante.

Pero en general, Ryan era divertido, relajado y los tres realmente congeniaron.

—¿Alguna vez han ido al The Devil’s Den? —preguntó mientras rellenaba sus vasos.

Mirabella se tensó. Intercambió una mirada con Aria.

—Voy a empezar a trabajar allí la próxima semana —admitió.

Ryan levantó las cejas, impresionado.

—Elegante. No te imaginaba como una chica del Den.

Ella se sonrojó.

—Es solo un trabajo, por favor.

—Entonces, esta noche es perfecta —sonrió con picardía—. Vengan a ver el ambiente. Una noche. Podrás entrar como invitada antes de que te pongan la etiqueta de personal.

Aria aplaudió emocionada.

—Sí... Vamos. He pensado en ir a ver qué pasa allí. No está lejos de aquí, pero podemos tomar un Uber. Sería más rápido.

Mirabella dudó un poco. Su instinto le susurraba precaución. Pero las bebidas, la música, las risas, le embotaban los sentidos.

—Está bien —dijo finalmente—. Solo una mirada.

El club The Devil’s Den latía como una bestia viva. No se parecía en nada al Megaton Club: luces rojas, cuero negro, caos de alta clase. El aroma de perfume caro, cigarros y algo más primitivo le llenaba los pulmones. El sexo prácticamente se adhería a las paredes.

Mujeres bailaban en lencería sobre plataformas elevadas, mientras los hombres se relajaban en cabinas de terciopelo, sus manos no siempre visibles sobre la mesa. Cada mirada se sentía como un desafío.

Mirabella apretó su bolso con más fuerza.

Ryan las condujo hacia la larga barra de mármol. Detrás de ella estaba un hombre mayor con el cabello plateado hacia atrás y ojos como cuchillos pulidos.

—¡Mario! —saludó Ryan—. Dos para mí, y lo que quieran mis chicas.

—De acuerdo —los ojos de Mario se posaron en Mira y Aria y les dio un asentimiento cortés.

—¿Vinieron a divertirse? —dijo, entregándoles vasos de líquido transparente.

Las chicas asintieron.

—No parecen pertenecer a lugares como este.

—Oh, no se preocupe por nosotras, viejo, estamos bien —dijo Aria con una sonrisa lateral.

Mira parpadeó, sin saber qué decir.

Se volvió hacia Aria.

—Este lugar es... intenso.

Aria sonrió, claramente disfrutando de la energía.

—Es increíble.

Detrás de ellas, Ryan ya estaba charlando con una camarera, dejándolas explorar.

La mirada de Mirabella vagó por la sala. Había algo hipnótico en cómo se movía el lugar; los destellos de muslo, los labios provocadores, el ritmo lento del placer y la oscuridad. Podía sentirlo arrastrándose bajo su piel.

Hunter Groves se apoyaba en la barandilla superior, un vaso de whisky oscuro en la mano. Estaba conversando con Gabriel, el gerente del club y un viejo amigo de días más oscuros.

—Quiero una revisión completa de todos con los que Geret ha hablado —decía Hunter—. Tobias encontró audio encriptado en el disco de Ziko. Estaba dando detalles sobre la operación logística.

Gabriel maldijo.

—Maldito Geret. Está desesperado. Esto no es su estilo, te está provocando. Quiere que te muevas.

—Ya lo hice —Hunter bebió un sorbo—. Esta noche, lo sentirán.

Mientras Gabriel respondía, la atención de Hunter se desvió.

Abajo. Cerca de la barra.

Una mujer.

Una que no había visto en años, cuatro años, solo en fotos. Una que su memoria nunca dejó ir, ni por un segundo.

Ahora era mayor. Más curvilínea. Más suave. Pero el mismo largo cabello oscuro. Oh, ese largo cabello con el que tenía tantas fantasías oscuras. La misma boca con la que seguía soñando.

Mirabella maldita Antonio.

Se quedó congelado, el vaso detenido en sus labios.

Ella reía ligeramente por algo que Mario había dicho. Inconsciente.

Hunter Groves no creía en el destino.

Pero creía en la posesión.

¿Y la chica que se escapó?

Ahora estaba justo debajo de él.

En su maldito club.