Capítulo 5

Tate ya se estaba pellizcando el puente de la nariz, consternado. Su lobo quería hacer lo que fuera para proteger a la adolescente, pero ¿cómo iba a protegerla de la ley cuando ya había dado su palabra de respaldarla, cuando prestó juramento como viceministro de Defensa (División Lobo) recién electo hacía apenas unas semanas?

Lucianne tuvo cuidado de no verse demasiado ominosa al decir la verdad.

—Entonces tiene que recibir una multa o… quedar bajo custodia conforme a la ley.

«Quedar bajo custodia» era una forma amable de decir «ir a la cárcel». Stella también lo sabía.

—¡NO! ¡NO! ¡POR FAVOR! ¡NO PUEDEN! ¡NO PUEDEN! ¡MÉTANME A MÍ EN SU LUGAR! ¡POR FAVOR!

Lucianne se sentó más cerca y rodeó a la chica con los brazos para consolarla con un abrazo. Las lágrimas de Stella empaparon parte de la blusa color azul cerúleo de Lucianne, pero a la reina no le importó. Dejó que la pobre chica llorara a mares hasta que, con el tiempo, el llanto se redujo a sollozos y sorbidos. Cuando Stella asumió que no había forma de hacer cambiar de opinión a Lucianne, preguntó con una voz pequeña:

—¿Se va a encargar de nosotros? ¿Lo promete?

Lucianne le levantó con suavidad el mentón y la miró fijamente a los ojos mientras decía, clara y firme:

—Lo prometo.

Entonces Tate hizo que Xiera guiara a los guerreros licántropos hasta las mazmorras donde los otros dos rebeldes habían estado retenidos toda la noche, y Xiera los llevó de vuelta al claro donde estaba el jet. Lucianne se sentó con Stella en el asiento trasero mientras Tate conducía. Una gran parte de él sentía que Stella no debería irse con Lucianne, que debería quedarse en White Blood bajo su cuidado y supervisión. Miraba a la chica por el retrovisor de vez en cuando, y la decisión de no dar la vuelta con el auto le parecía más equivocada a cada segundo.

Le robaba miradas a Lucianne, no por afecto, sino para buscar confirmación de que sus instintos no estaban equivocados. Vio que ella tampoco estaba disfrutando nada de aquello. Pero ¿qué opción tenían? Ella era la reina. Él era viceministro. Ambos tenían un deber que cumplir. Pero ¿por qué cumplir con el deber tenía que sentirse tan… mal?

Llegaron al campo y bajaron del auto. Xiera acababa de bajar del jet, después de asegurarse de que los guerreros licántropos no necesitaran nada más para mantener a los dos prisioneros bajo control. Tate le pidió a Xiera que vigilara a Stella mientras él apartaba a Lucianne a un lado.

Con pura vacilación, empezó:

—Lucy, no me siento bien con esto.

—Bueno, supongo que reconforta saber que no estoy sola —murmuró ella.

—¿No puedes hacer algo? —insistió Tate en un susurro, abatido.

—Sí puedo, Tate. Pero por ahora necesito llevármela. Tú y yo lo sabemos. Hablaré con Xandar y con el jefe Dalloway. Probablemente tengamos que convocar pronto una reunión de gobierno para hablar de los rebeldes fuera de la esfera de Wu Bi Corp, específicamente cuando se trata de menores. Me aseguraré de que ella esté bien.

La ansiedad de Tate se alivió un poco ante la garantía de Lucianne. Ella negó con la cabeza, contrariada, mientras murmuraba:

—¿Por qué ella? Aparte de su aroma, no se parece en nada a un rebelde típico de los que hemos estado masacrando durante años y años.

—Me pregunto qué pasa con su madre.

—Sea lo que sea, espero que no sea demasiado grave. Los padres tienen ese instinto de hacer lo que sea para asegurarse de que su hijo esté bien. Solo que no sabemos cuántas leyes tuvo que violar su madre para criarla.

—¿Sabes? Ojalá no me hubieran elegido de repente. Al menos así no estaría dividido entre el deber y el instinto —comentó Tate con una risita ligera.

El ceño fruncido de Lucianne se transformó en una sonrisa cuando susurró:

—Yo diría que ojalá no fuera la reina para poder pedirles a Juan y a Hale que lleven a Stella a Blue Crescent, pero de algún modo se siente irresponsable y mal que yo reniegue del puesto que me han dado ahora. La ceremonia de coronación les costó mucho dinero a los contribuyentes.

—Por no mencionar que a tu pareja no le gustaría oírte rechazar la corona.

Una sonrisa más amplia iluminó su rostro cuando admitió:

—Eso es cierto... pero en este caso me preocupa más el gasto de los contribuyentes.

Tate soltó una risita ante su respuesta. Se abrazaron como viejos amigos. Luego, Lucianne se acercó a Stella y a Xiera. Tras agradecerle a Xiera y darle un abrazo por los viejos tiempos, todos oyeron gruñidos feroces cuando cinco lobos cargaron hacia ellos a la velocidad de un rayo. Uno de ellos estaba a punto de lanzarse en dirección a Xiera cuando los ojos de Lucianne se volvieron tan azules como zafiros al irradiar la Autoridad de la Reina, obligando a los cinco lobos rebeldes a quedarse clavados en su sitio.

Los guerreros licántropos oyeron el alboroto, y Phelton salió disparado del avión y corrió hacia su reina, preparándose para cambiar a su forma animal y defenderla. La Autoridad de Lucianne mantenía a los rebeldes inmóviles, y sus ojos volvieron a su color negro y lila mientras se fijaban en ellos. Se preguntó por qué estaban atacando en un espacio abierto, a plena luz del día. Los rebeldes normalmente atacaban después del anochecer o antes del amanecer para evitar ser capturados y facilitar la huida.

Su confusión se disipó cuando Stella exclamó:

—¡MAMÁ!

«Oh, no», pensó Lucianne. El mero intento de atacar a Lucianne ya era un delito por sí solo, puesto que era la reina. ¿Cómo iba a convencer ahora a su esposo sobreprotector de que fuera indulgente con la madre de Stella?

Y justo cuando Lucianne creyó que nada podía complicarse más, vio a Tate mirar a los rebeldes como si estuviera en trance. Pero no había ansias de matar. Se limitó a mirarlos, fijo, durante tres buenos segundos antes de acercarse con pasos lentos y cuidadosos. Fue entonces cuando Lucianne se dio cuenta de que la loba roja que lideraba a los otros cuatro tenía los ojos color palo de rosa clavados en Tate.

Tate siguió el delicioso aroma a jacintos y rocío matutino hasta la loba rebelde roja. Cuando se arrodilló sobre una rodilla para quedar a su altura, dijo:

—Pareja.

Lucianne, los guerreros licántropos y Stella se quedaron atónitos al oírlo. ¿Tate, el Alfa de una de las manadas más fuertes que existían, que además era uno de los dos viceministros de defensa del reino, estaba vinculado a una rebelde?