Capítulo cinco
Mi mente se desvía hacia mi hermana, como siempre sucede cuando tengo un momento para pensar en ella. Me pregunto qué tipo de cosas le hará hacer su familia adoptiva de los Fae a diario. ¿Está recibiendo algún tipo de educación? ¿Puede elegir su propia ropa? ¿Es feliz? No tengo duda de que se ha convertido en una hermosa adolescente de cabello rojizo.
Un día, podré verla de nuevo y hacerle todas estas preguntas yo mismo, pero por ahora no tengo otra opción que seguir preguntándome. Mi pecho duele de anhelo al pensar en poder verla de nuevo, aunque una pequeña parte de mi cerebro se burla de la idea. No es más que un sueño. Una fantasía infantil. Sabes que Ascian siempre te encontrará, incluso si logras encontrar a Alice y regresar a tu reino, él te buscaría. Nunca podrás escapar de él.
Aún peor que eso, ¿y si no me recuerda? Era tan joven cuando fuimos secuestradas que es posible que haya olvidado, o que su cerebro haya levantado una barrera para olvidar el trauma que pasó, bloqueándome también a mí. Tal vez sería más feliz sin recordar, pero aun así, le hice un juramento de que la encontraría de nuevo, para bien o para mal. Nunca romperé esa promesa. Si no recuerda nada, le refrescaré la memoria.
No me doy cuenta de que he estado mordiéndome el labio hasta que saboreo el cobre de mi propia sangre, sacándome de mis pensamientos. Toco con los dedos, sorprendiéndome al ver el carmesí en mis yemas. Ascian no estará contento si ve la herida autoinfligida, aunque haya sido inconsciente. Presiono la manga de mi suéter contra mi labio inferior, esperando que se coagule antes de que él regrese.
Arcane se despierta abruptamente de su corta siesta, levantando la cabeza hacia la línea de árboles junto a nosotros con un gruñido bajo. Como si fuera una señal, un pájaro negro desciende de las copas de los árboles y vuela hacia nosotros, graznando una vez mientras se acerca. Siento los ojos negros y brillantes sobre mí mientras se aproxima, cruzando la finca en cuestión de segundos.
Estoy más preocupada por Arcane que por el pájaro en sí, agarrando rápidamente las riendas antes de que se ponga de pie, por si acaso se lanza contra él. Coloco una mano en la nuca de Arcane, tratando de mantenerla calmada mientras el pájaro desciende con gracia. Cuando el cuervo aterriza, las patas que tocan el suelo son reemplazadas por un par de botas de montar impecables, y en un abrir y cerrar de ojos, el pájaro se transforma completamente en Ascian.
Su largo cabello negro coincide con las plumas del pájaro que acaba de usar, y brilla a la luz del sol mientras inclina la cabeza, cruzando los brazos sobre su pecho.
—Bueno—dice con voz melosa, levantando una ceja perfecta y perforándome con su mirada plateada—. Sabía que ignorabas mis peticiones de mantenerte alejada de los animales mientras estoy ausente, aunque aún no te había atrapado en el acto. Hoy tienes mal timing, Bela Bear.
Arcane sisea a Ascian e intenta lanzarse contra él, pero yo mantengo firme las riendas. Ella logra arrastrarme unos pocos metros antes de que recupere tracción y la tire hacia atrás, pero Ascian se dirige hacia mí de todos modos, imperturbable por el desprecio de la tigresa hacia su presencia.
—Oh, vaya—chista Ascian, descruzando los brazos mientras se acerca, extendiéndolos como si diera la bienvenida al ataque de Arcane—. ¿Tienes a esta bestia afuera sola y ni siquiera puedes controlarla? Por eso te prohíbo jugar con ellos mientras estoy fuera. ¿Y si te lastima?
—Puedo manejarla yo sola—digo, justo cuando Arcane se lanza de nuevo hacia Ascian para demostrar que estoy equivocada.
Esta vez, él está a su alcance y no tengo la fuerza para retenerla a esta proximidad. Ella le lanza un zarpazo con sus garras gigantes, pero él extiende la mano para atrapar su pata en el aire, sin apartar la mirada de mí. En un movimiento fluido que apenas registro con mis ojos, la gira sobre su espalda con facilidad y continúa hacia mí donde estoy de pie.
Ahora que está lo suficientemente cerca como para que su aroma invada mi sentido del olfato, extiende una mano para acariciar mi rostro, pasando sus dedos por mis rizos.
—Puedo ver eso—dice, su voz baja y llena de humor. Su aliento me hace cosquillas en la cara mientras lo miro hacia arriba, luchando contra el impulso de juguetear con el cuero en mis manos.
—Estaba bien hasta que volviste. Simplemente no le gustan los Fae—digo como excusa, sabiendo muy bien que no lo va a apaciguar.
—Ah—murmura, dando una patada rápida al costado de Arcane mientras ella se levanta para atacarlo de nuevo—. Sin embargo, parece dócil contigo, ¿no es así?
Hago una mueca, sintiendo el dolor por ella. Ojalá no se comportara con tanta crueldad. Solo estaba tratando de protegerme de lo que considera una amenaza. Me vuelvo hacia Ascian, suplicando con la mirada.
—No la lastimes. No sabe nada mejor. Piensa que eres una amenaza, así que solo se está defendiendo.
Ascian mueve sus dedos hacia mi barbilla, acariciando mis labios con su pulgar.
—¿Es así? De cualquier manera, no repetiré esto de nuevo. Si desobedeces mis órdenes y visitas a los animales sola otra vez, serás castigada severamente. ¿Me he dejado claro esta vez, Belamour?
Me muerdo el labio, sintiéndome como una niña regañada. La parte trasera de mi cuello se calienta con desdén, pero lo reprimo mientras asiento en señal de entendimiento. Si resultará en el abuso de Arcane, entonces nunca permitiré que esté afuera conmigo sola de nuevo. Ella no merece esto. Es mi culpa.
Ascian suspira, acariciando el labio que tengo entre los dientes, pidiéndome en silencio que deje de morderlo.
—Con tus palabras, Gatita.
—Entiendo—repito, incapaz de ocultar mi molestia por más tiempo.
Aparentemente satisfecho, Ascian me quita suavemente las riendas de las manos y les da un tirón que hace que Arcane avance.
—Bien. Caelum la llevará de vuelta. Necesitamos limpiarte y prepararte para partir al atardecer. Ya te has hecho un buen lío.
Como si fuera una señal, el cuidador de animales aparece junto a Arcane y se la lleva sin decir una palabra. Sus brazos y piernas están cubiertos de un pelaje grueso y oscuro, y su cabeza es similar a la de un buey, con cuernos y todo. Debe haber estado observando durante bastante tiempo, vigilando a Arcane en caso de que se volviera demasiado para mí.
Sabía que nunca estuve en peligro. Ascian solo es dramático y no le gusta ser desobedecido. Ruedo los ojos al darme cuenta, lo cual Ascian responde con una sonrisa. Envuelve su brazo libre alrededor de mi cintura, acercándome a él hasta que nuestras frentes se tocan. Se me eriza la piel de los brazos al sentir su piel fría, aún helada por su vuelo sobre el bosque.
—En cuanto a esto—murmura, pasando su dedo por mi labio de nuevo, deteniéndose donde sangra—. Me encargaré de esto ahora. Como tu castigo.
Inhalo bruscamente ante la presunción, poniendo mis manos contra su pecho para intentar alejarlo.
—No, está bien...
Él sonríe de manera maliciosa y corta mi protesta presionando sus labios contra los míos, pasando su lengua por la herida. Atrapa mis manos contra él con una de las suyas, usando la otra para sostener la parte trasera de mi cabeza y profundizar el beso, completamente despreocupado por mi rechazo.
Cierro los ojos con fuerza, deseando que se detenga mientras permanezco congelada en mi lugar por su voluntad. Sé que solo está curando el corte en mi boca, pero no puedo evitar sentirme repulsada; no por el contacto en sí, sino por la falta de consideración por mi consentimiento. Me siento violada y enojada, y me cuesta todo mi poder no golpearlo en la cara en el momento en que se aparta. No es la primera vez que cura una de mis heridas de esa manera, aunque nunca había manejado una en mis labios antes.
Siento que mis ojos se llenan de lágrimas de rabia mientras clavo mis uñas en las palmas, negándome a mirarlo. Sé que él no siente más que diversión ante mi reacción mientras paso junto a él hacia la casa de la finca, negándome a dejar caer mis lágrimas. Lo siento seguirme, sus ojos perforando mi espalda como cuchillos, encontrando un disfrute curioso en mi reacción, sin duda. Al menos no se ríe, que es todo lo que puedo pedir. Una sola risa de él me haría perder el control.
Mientras atravieso la puerta principal y subo las escaleras, espero que el próximo intento de asesinato contra Ascian tenga éxito, aunque sé que no será así. Realmente lo odio más que a nada.
