Capítulo 4

Él dio un paso adelante que devoró el espacio entre ellos y la inhaló profundamente. Ya no había duda; recordaría ese delicado aroma floral, respirándolo mientras se inclinaba sobre ella hasta el día de su muerte.

Stella.

Llevaba el disfraz de otra persona, igual que él, ocultos por la magia. Seguramente por una buena causa y no solo para torturarlo.

Seguramente.

Sus ojos leyeron el nuevo conocimiento en los de él. —Shhh. Por favor. La gente está mirando.

Tenía razón, más invitados habían llegado en el ínterin, la sala se estaba llenando y la orquesta tocaba un poco más fuerte para combatir el ruido ambiental. La boca de Zach se secó al sentir de repente miedo, no de descubrirla, sino de perderla de nuevo. —¿Por qué demonios estás aquí?

—Porque. —Ella se volvió casualmente hacia las bestias disecadas y él siguió su ejemplo—. Necesito tu ayuda.

—¿Perdiste mi número y olvidaste dónde vivo? —murmuró Zach—. Qué inconveniente.

Ella le lanzó una mirada. —Déjame reformularlo: necesito tu ayuda aquí.

Esta noche. Y no puedo explicar por qué, así que no preguntes—es cosa de la manada.

Stella era miembro de la manada Cielo Estrellado—la misma manada que había matado a casi todos los Corredores del Viento, dejando solo a él y a su hermano con vida. Como tal, debería odiarla por instinto, como lo hacía su hermano... pero no podía.

¿Cómo podría odiarla cuando no podía sacarla de su cabeza?

Su orgullo seguía herido, sin embargo. —¿Crees que puedes ignorarme durante meses—?

Ella suspiró suavemente. —Solo ignoré un mensaje. —Así que lo había recibido, después de todo.

Sus palabras se sintieron como un golpe en el estómago—porque hasta ahora podía pretender que había una posibilidad de que se hubiera extraviado de alguna manera, o que ella hubiera perdido su teléfono—algo, cualquier cosa, como razón para ignorarlo, en lugar de ser una elección deliberada.

Sabía que no eran compañeros, pero...—Pensé que éramos amigos —dijo, y se atrevió a mirarla, atrapándola cerrando los ojos, como si estuviera en dolor.

—Lo fuimos, por un tiempo. De alguna manera —susurró, antes de abrir los ojos para mirarlo de nuevo—. Pero no puedo ser verdaderamente tu amiga, Zach. No está en mi naturaleza.

—No lo creo —dijo él, con la voz ronca de la Bestia.

—No importa lo que creas —dijo ella, girándose ligeramente hacia él de nuevo—. Porque es la verdad.

Zach vio a Austin acercándose y no pudo advertirle con la mirada que se alejara. —Parecía que la estabas arruinando, hermano, así que —susurró con una cálida sonrisa mientras se acercaba, inclinándose para presentarse a Stella con la mano extendida—. Giancarlo.

—¿En serio? —preguntó Stella, sabiendo perfectamente quién era. No le tomó la mano, y él entrecerró los ojos hacia ella. Zach vio las fosas nasales de Austin ensancharse y extendió una mano para detener a su hermano.

—¿Qué demonios haces aquí, Cielo Estrellado? ¿Y por qué no debería doblarte como un avión de papel y lanzarte allí con los bisontes? —demandó Austin, inclinándose contra el brazo extendido de Zach.

Stella hizo un puchero hacia él. —Encantada de verte también, Austin.

—Pensé que habíamos terminado con ella —siseó Austin con énfasis.

—Ayudé a salvar a tu amigo— —se quejó ella.

—Oh, no pretendas que fue altruista. Solo te gustaba matar Cazadores —susurró Austin.

—Bueno, ¿a quién no? —dijo Stella, riendo lo suficientemente fuerte como para que se escuchara, echando su cabello hacia atrás y tomando el último sorbo de su champán.

Acciones, se dio cuenta Zach, que no eran para él, ni para su hermano, sino para la multitud.

Ella tenía su propia agenda aquí, después de todo.

Él se hundió en sí mismo y tragó saliva. —¿Exactamente qué es lo que necesitas de mí?

Su atención se centró de nuevo en él y por el más breve de los momentos, todas sus demás preocupaciones desaparecieron. Ya no estaban en una sala llena de gente que en su mayoría odiaba, peleando porque no sabían cómo hablar de otra manera. Por un segundo brillante, eran solo él y ella, y no importaba que llevaran magia, porque ambos conocían los corazones que latían debajo.

Sus labios rojos se torcieron hacia un lado, luego fruncieron el ceño, rompiendo la burbuja en la que deseaba que pudieran quedarse. —No te va a gustar.

—Inténtalo —sugirió él, animándola.