Capítulo 5 La calidez de la familia

Punto de vista de Ember

En aquel entonces, cuando él tenía problemas de estómago, yo le llevaba comidas a su oficina tres veces al día, lloviera o hiciera sol. ¡Hice eso durante tres años enteros!

Pero cuando casi me atropella un auto, ¡no mostró ni la menor señal de preocupación! Y ahora, en cambio, no soporta ver que Chloe sufra lo más mínimo.

¡Esa es la diferencia entre amar a alguien y no amarlo!

Asher soltó una risa fría, y su mirada indiferente cayó sobre mi maleta.

—Yo que tú, lo dejaría mientras aún estás a tiempo. Ya no tenemos nada que ver el uno con el otro, ¡y no hace falta que los demás se enteren! No intentes acercarte a Chloe. Si le pasa algo a su embarazo, no podrás pagar las consecuencias.

—No te preocupes —mi voz fue suave—. Me iré cuando llegue el momento. No voy a hacer el ridículo. Antes de eso, más te vale arreglar las cosas primero con la abuela, para que no se retrase la ruptura.

Yo era quien más quería irse de este lugar.

Dicho eso, agarré mi maleta y me dirigí directo a la villa.

No había avanzado mucho cuando oí voces a mis espaldas, empalagosas hasta enfermar—

—Asher, ¿la señorita Hart está molesta? Tal vez debería volver al hospital.

Emilia se quejaba de que esta mujer claramente era una hipócrita de dos caras.

El tono de Asher se suavizó de manera evidente:

—Ella no es nadie. No le hagas caso. Tu habitación ya está lista. Vamos, te llevo a descansar.

—Asher, eres tan bueno conmigo.

Me quedé helada a mitad del paso.

Esas palabras, «ella no es nadie», me cayeron nítidas en los oídos.

Como un cuchillo, clavándose directo en mi corazón. Las lágrimas me rodaron por las mejillas sin control y apenas podía mantenerme en pie.

Años de matrimonio y, para él, yo no era más que… nadie. De verdad era patética.

Me obligué a respirar hondo. No podía perder el control de mis emociones. Eso afectaría al bebé en mi vientre.

Me presioné la mano contra el abdomen, obligándome a contener esa oleada de amargura.

En cuanto subí, cerré la puerta con llave.

No quería salir y humillarme otra vez.

Iba a la mitad de mi boceto de diseño cuando algo rozó suavemente mi conciencia.

Era mi padre, contactándome a través del enlace mental.

Respondí casi de inmediato: [¿Papá?]

[Ember, ¿has estado comiendo bien últimamente?]

La voz de mi padre era suave, con el cariño de siempre.

[Mamá preparó tu estofado favorito. Si Asher tiene tiempo, deberían venir los dos.]

Me ardió la nariz.

[Papá, Asher está ocupado con el trabajo. Iré yo sola.]

Desde nuestro día de marcaje, él nunca había regresado conmigo. Hoy no sería diferente.

Mi padre hizo una pausa: [Está bien. Ten cuidado al volver.]

Asentí en voz baja y terminé el enlace mental.

Me levanté de inmediato.

Con el corazón añorando mi hogar. Extrañaba tanto a mamá y a papá…

Me cambié de ropa y, al bajar las escaleras, vi a Chloe haciendo que los sirvientes llevaran flores a su habitación.

Ni me molesté en mirar; salí directo y tomé un taxi de regreso a la casa de la familia Hart.

——

La sala de estar de la familia Hart.

Mi padre, Victor, estaba sentado en el sofá con un informe económico en las manos.

—Bueno, nuestra princesita ya volvió. A ver, que papá vea si bajaste de peso.

No pude evitar sonreír y me acerqué para sentarme.

Podía oler la comida antes incluso de entrar. Mamá y papá son los mejores.

Mamá, Laura Hargrove, salió cargando fruta picada y me lanzó una mirada divertida.

—Niña, a tu edad y actuando como si te consintieran demasiado. ¿A poco Asher no te trata bien?

Me quedé helada.

Al bajar la cabeza, aplasté esa punzada de dolor.

—Sí, también es bueno.

Ella no le dio importancia y llevó el roast beef a la mesa.

—Pruébalo rápido. Lo estofé especialmente durante dos horas. Quedó suavecito, bien tierno.

Tomé una cuchara y probé un bocado.

—Está delicioso.

Tan delicioso que me dieron ganas de llorar.

Era mi sabor favorito desde niña, algo que solo mamá podía hacer.

En los tres años que estuve con la familia Blackwood, nadie supo qué me gustaba comer.

Victor estaba cerca, mirando mi rostro pálido, con los ojos llenos de preocupación.

—Come despacio, nadie te lo va a quitar.

Hizo una pausa y luego preguntó:

—Ember, tú y Asher… ¿cómo han estado últimamente? Tu papá cree que has bajado de peso.

Mi mano se quedó inmóvil.

Bajé la mirada, con la voz ligera.

—Nada del otro mundo, solo un pequeño roce. En un tiempo se va a arreglar.

No quería que se preocuparan.

Y menos aún quería que supieran que ya había llegado al punto de romper el vínculo de pareja.

—¿Un pequeño roce? —Victor frunció el ceño—. ¿Qué pareja no discute? Pero Asher, ese muchacho, tiene un carácter demasiado frío. Tienes que ser más comprensiva. Y los hombres, a veces, simplemente no saben decir las cosas. Eso no significa que no le importes.

Laura también negó con la cabeza, impotente.

—El vínculo es así: ceder los dos, entenderse los dos. Tú tampoco deberías ser tan terca. Cede cuando toque. Asher todavía siente algo por ti.

Ceder…

En estos tres años, yo ya me había convertido en alguien que se dejaba pisotear por completo.

Asentí, sin decir nada más.

—Por cierto, papá —cambié de tema—, he notado que últimamente siempre estás en la oficina. ¿El negocio familiar tiene problemas de flujo de efectivo?

Los ojos de Victor titilaron y enseguida hizo un gesto con la mano.

—No es nada, solo un problemita. Ya se resolvió. No tienes por qué preocuparte por esas cosas; tú solo cuídate.

Lo dijo con naturalidad. Pero yo sentí que algo no estaba del todo bien. El negocio de la familia Hart… probablemente no era tan simple. Pero como él no dijo nada más, yo tampoco pregunté.

Antes de irme, mis padres me tomaron de las manos.

Victor suspiró.

—Ember, tú y Asher llevan tres años casados y todavía no han tenido un cachorro. La familia Blackwood, como es, valora a los herederos. Si pudieras tener su cachorro, tal vez te sería más fácil.

Un cachorro…

Yo ya tenía uno.

Pero ¿cómo iba a decírselo?

¿Cómo iba a decirles que ese cachorro había llegado en el peor momento?

¿Y que el padre de mi cachorro solo tenía ojos para otra persona?

—Papá, sé que lo dices con buena intención —mi voz salió un poco ronca—. Pero tener un cachorro depende del destino. No se puede forzar.

Victor negó con la cabeza, resignado.

Se volvió y tomó dos cajas de suplementos para mí.

—Sé que no se puede forzar, pero tienes que intentarlo, niña tonta. Tu papá no te está presionando; solo me da pena por ti. Estás completamente sola en la familia Blackwood. Tener un cachorro te daría algo a lo que aferrarte.

Contuve las lágrimas y asentí.

—Papá, lo entiendo. Lo voy a pensar.