Capítulo cinco

—Eso fue hasta que Balinor llegó a ella —Merlín se rió—. Hablando de eso, el pobre Balinor probablemente tenga hambre después de ese largo vuelo. ¿Quién dice que no serás tú el próximo?

Balinor gruñó en protesta mientras sacudía la cabeza y se acostaba. Ariel, por otro lado, parecía asustada, con los ojos desorbitados y la boca abierta, con sus expresiones faciales.

Yo mismo tuve que reírme, intenté contenerme, cubriéndome la cara, pero era demasiado.

Estallé en carcajadas y ambos me miraron. Era la primera vez que reía desde que podía recordar.

Ariel hizo un puchero y finalmente me calmé. Me tomé un minuto para observar mi entorno; había una gran estantería que se enroscaba hasta la cima de la torre con una escalera integrada en la estantería.

Me encontré levantando la mano para acariciar el lomo de los libros y el olor a polvo. Parece una eternidad desde que sostuve un libro. A lo largo del lomo, había letras que deletreaban:

P. O. C. I. O. N. E. S. y E. L. I. X. I. R. E. S.

Bueno, solo porque sostuve libros no significa que sepa leerlos.

—Si lo que está matando a tu aldea es un tipo de locura, entonces tenemos mucho trabajo por hacer.

—Lucas, ¿puedes pasarme el libro titulado Pociones y Elixires? —preguntó Merlín. Rápidamente me apresuré a buscar lo que parecía ser lo que él pedía y se lo di, esperando que fuera el correcto.

Todavía no puedo recordar mucho de mi pasado, pero no queriendo molestar a Ariel, me quedé callado. Pero como no dijo nada, supongo que elegí el libro correcto.

Lo abrió y miró cada página. Ariel y yo solo nos quedamos allí esperando a que dijera algo.

Levantó la vista de su libro y nos miró a Ariel y a mí.

—¿Qué están esperando ustedes dos? Esto me llevará un año o más si lo busco solo.

—Oh, claro —dijo Ariel mientras ambos luchábamos por encontrar un libro y nos sentábamos en una mesa con algunas sillas.

Abrí el libro en una página al azar y pretendí leer lo mejor que pude, mirando cada letra e intentando pronunciarla en mi cabeza. De repente, un plato fue colocado frente a mí y el olor a cordero, pan, papas y judías verdes.

Mi estómago vacío gruñó ruidosamente mientras colocaban los utensilios en la mesa. Al mirar hacia arriba, Merlín se sentó frente a mí y comenzó a comer. Titubeando, acerqué la comida hacia mí, mirando de nuevo a Merlín.

Él hizo un gesto para que comiera. Rápidamente tomé el plato y olvidé los utensilios, metiendo la carne y las papas en mi boca de una vez, disfrutando del sabor de la comida, queriendo saborearla pero demasiado hambriento para detenerme.

Merlín habló mientras yo comía.

—¿Tienes problemas para leer?

Me detuve con la boca llena, negando con la cabeza y mintiendo.

—¿Estás seguro? Has leído la misma página durante unas cuatro horas.

Cuando finalmente vacié mi boca, hablé.

—Me estaba asegurando de no perderme nada —mentí mientras tomaba un bocado de judías verdes.

—Sabes que no deberías sentirte avergonzado por no saber leer —dijo Merlín tomando otro bocado de su propia comida.

—¡Puedo leer! —insistí con la boca aún llena.

—Está bien, léeme algo —Merlín me puso a prueba.

Antes de que tuviera la oportunidad, un gran estruendo vino de abajo. Ariel de repente entró corriendo y todos saltamos.

—Merlín, hay criaturas feas y gigantes abajo, ¿son amigos tuyos?

Merlín se levantó y se llevó un dedo a los labios indicándonos que guardáramos silencio. Asentimos mientras yo tragaba el resto de la comida en mi boca.

Él se dirigió silenciosamente hacia la escalera y miró hacia abajo. Orcos estaban de pie con un cerdo muerto sobre uno de sus hombros y dos largos incisivos que eran sus dientes; realmente son criaturas feas.

Volviéndose hacia nosotros, asintió hacia la puerta que estaba detrás de mí. Nos escabullimos más adentro de la torre y Merlín se giró para asegurarse de que lo estábamos siguiendo.

—¿Dónde está Ariel? —susurró Merlín. Mirando hacia donde veníamos, me di cuenta de que ella no nos había seguido.

—¿Crees que la atraparon? —susurré urgentemente. Puede ser molesta y habla mucho, pero algo me atrae hacia ella que no puedo explicar.

—Oye, jefe, ¿crees que esta princesa sería un buen bocadillo? —preguntó uno de los orcos.

—Podría ser, de cualquier manera, tráela con nosotros —dijo el que supongo era el 'jefe' de los orcos.

—Ah, pero yo iba a comérmela ahora —dijo el mismo orco de antes.

—No seas ridículo, Margon —dijo el jefe orco.

De repente, en lugar de alejarme de las voces, corrí hacia ellas. Merlín me llamó desde atrás, pero seguí corriendo por el pasillo, salí por las puertas y bajé las escaleras. Pronto me encontré cara a cara con estas criaturas feas de dos metros.

—¡No la llevarán a ninguna parte! —grité enfadado.

—¿Oh? ¿Y qué vas a hacer tú al respecto? —el orco se rió entretenido con Ariel sobre su hombro, inconsciente.

No pensé en esto, corrí hacia él con los puños, pero antes de que tuviera la oportunidad, su gran brazo se balanceó y me lanzó al otro lado de la habitación. Todos se giraron para reír mientras se iban.

—¡Ariel! ¡Ariel, iremos por ti! ¡Ariel! ¡Te lo prometo! —grité por ella, y luego... se fue.

Maldita sea, ¿dónde diablos está Merlín?