El viaje

Punto de vista de Ivery Clark

¡Qué vergüenza!

No dejé de correr hasta que los sonidos apagados de voces y pasos se desvanecieron a mi espalda. Me ardían las piernas y el corazón me retumbaba, pero no era el esfuerzo lo que me tenía jadeando. Apoyé la espalda contra la fría pared de piedra del pasillo, intentando calmar el torbellino que llevaba dentro.

¿Qué estaba pensando? Cerré los ojos con fuerza, soltando un gemido silencioso. Qué vergüenza.

Dejé de caminar de un lado a otro, aferrándome a la nuca mientras miraba hacia el final del pasillo. Esto no es lo que eres, me dije. Yo no era impulsiva, temeraria ni dependiente. No era alguien que se arrojara a los pies de un hombre que… ¿qué? ¿Un extraño?

Ni de broma.

Al día siguiente

La luz fría del invierno se filtraba a través de las cortinas delgadas, cayendo en franjas apagadas sobre el sofá gastado.

Estaba acurrucada en él, sujetando una taza de té que hacía rato se había quedado tibio. No importaba; el té ya no me reconfortaba, igual que la manta gruesa con la que me había envuelto.

—¿Sigues pensando en ellos? —La voz de Bella rompió el silencio.

Me mordí los labios. En mi mente, la escena se repetía en un bucle interminable: las luces brillantes de la fiesta de compromiso, el tintineo de las copas de champaña y el sonido de John riéndose junto a Fayre.

La mano de ella en la de él, mi mano vacía. Sus ojos brillando por ella, como si yo nunca hubiera importado.

—Ivery, tienes que dejar esto. No valen la pena… ninguno de los dos. Y menos John. Y sabes que Fayre se alimenta de saber que te lastimó.

Bella, mi mejor amiga, dejó la comida a un lado y buscó mi mano.

—Lo sé, y es cruel. Pero no puedes seguir ahogándote en esto. Estás dejando que él te robe más tiempo y felicidad. ¿No crees que ya le has dado suficiente a ese hombre?

Tragué el nudo en la garganta y aparté la mirada.

—No se trata de él, Bella… se trata de cuánto tiempo desperdicié, de cuántas oportunidades perdí por un hombre que nunca me vio como suya.

—Después de que papá murió, mi hermano Rowan tuvo que hacerse cargo de demasiado, demasiado pronto, trabajando en dos empleos solo para que pudiéramos comer. Y yo… —Se me quebró la voz—. Yo solo me concentré en John. Lo di todo para verlo triunfar. Puse demasiada esperanza en él, Bella. Pero ahora ya no queda nada. Les fallé a todos.

—Vamos, Ivery, todavía hay tiempo. Apenas tienes diecinueve, tu vida no se ha acabado. —Bella se recostó, con una pequeña sonrisa ladeada en los labios—. ¿Sabes qué necesitas? Un descanso. Una escapada de todo esto.

—Tengo un cupón para un viaje. Yo no puedo ir porque tengo que encargarme del trabajo de mi padre, pero tú sí puedes. Ve y tómate un tiempo para ti.

La miré fijamente, sin estar segura de si hablaba en serio.

—¿Un viaje?

—Sí. Hablo en serio. Lo necesitas. La vida no se supone que sea solo sobrevivir, Ivery. Y tal vez, mientras te llenas de vitamina D, empieces a ver las cosas de otra manera.

Me costaba imaginarme dejando este capullo de desesperación en el que me había envuelto, pero, muy en el fondo, las palabras de Bella encendieron algo. Tal vez sí necesitaba irme… lejos del dolor, de los recuerdos, del arrepentimiento asfixiante.

—De acuerdo —dije en voz baja, sorprendiéndome incluso a mí misma—. Iré.

La sonrisa de Bella fue radiante.

—Bien. No te vas a arrepentir. Te lo prometo.

Por primera vez en semanas, una rendija de esperanza se coló en mi corazón, luchando contra el dolor persistente de la traición. Tal vez un descanso no borraría todo, pero quizá me daría la fuerza para reconstruir.

En el aeropuerto

—Bien, aquí está el boleto. ¡Diviértete, Ivery! Dale un poco de tiempo a tu alma —canturreó Bella, y me empujó hacia la escalera mecánica.

Solté un suspiro y me preparé para abordar el avión. Bella me había reservado un asiento en clase ejecutiva.

—Por aquí, por favor, señorita... —me sonrió la azafata.

No sé cómo el tiempo pasó tan rápido; estaba aturdida. Aún no podía sacar de mí la tristeza que me devoraba como una plaga.

Cuando llegué a nuestro destino, contraté un taxi.

—Señorita, ¿a dónde quiere ir? No me dijo el destino —interrumpió el taxista, cortando mi hilo de pensamientos.

—Al Ritzz Resort, por favor —dije entre jadeos, intentando calmarme.

Después de llegar, pagué la tarifa del taxi y se me cayó la mandíbula.

El resort estaba ubicado dentro de una selva exuberante que ofrecía vistas increíbles de las montañas.

Al otro lado podía ver una playa privada que creaba un paraíso aislado, como de náufragos.

Era, de verdad, un cielo.

—¡Bienvenida al resort! Por favor, por aquí... —dijo una empleada mientras me colocaba alrededor del cuello una guirnalda hecha de orquídeas.

El resort era realmente hermoso. La arena bajo mis pies se sentía perfecta y tranquilizadora.

—Bienvenida al Ritzz Resort. Permítame verificar la habitación que le asignaron —me sonrió con cortesía una mujer mayor.

—Sí... sí, por favor —la seguí hasta el mostrador.

—¿Su dulce nombre?

—Ivery Clark.

La mujer mayor revisó en la computadora.

—Oh, sí, hay una reservación a su nombre.

Luego sacó una tarjeta y la deslizó hacia mí.

—Si va hacia la izquierda y dobla, la encontrará. Que tenga un buen día.

Asentí y tomé la tarjeta llave. Ir a la izquierda y doblar. Puedo hacerlo.

La habitación asignada era preciosa. La tina era enorme. Desde el balcón podía ver la montaña y el bosque, con una extensa franja de playa.

Mi mente seguía divagando sobre el hombre sexy que conocí en el baño. Ojalá se olvide de mí, y de cuánto quiero olvidarme yo de él.

Me quedé dormida una siesta y, para cuando desperté, ya era de noche. Los azules claros que se extendían por el borde del horizonte habían desaparecido por completo. El cielo estaba bajo una manta de oscuridad.

Ahora el agua era como un espacio negro, oscuro, que se extendía hasta donde la vista ya no podía seguir. Decidí caminar por la playa para calmar mi mente.

Sin darme cuenta, había caminado inconscientemente hasta el extremo más lejano de la playa.

Mierda, ¿cuándo llegué hasta aquí? He estado demasiado distraída últimamente.

Cuando me di la vuelta, un saco negro me cubrió la cabeza y se apretó con fuerza, dolorosamente, alrededor de mi cráneo. ¿¡Qué demonios!?

No podía ver nada, y entré en pánico de inmediato.

—¡Ahhhh!

Me jalaron los brazos hacia atrás tan rápido que pensé que me los arrancaban de las articulaciones.

Un dolor inmenso estalló y grité de horror; mi aliento ardía dentro del saco, que se sentía como si ya empezara a ahogarme.

Otro par de manos fue por mis piernas. Empecé a patear sin control, tratando de zafarme. De pronto sentí un golpe pesado en el cráneo y me desmayé.

Todo a mi alrededor era negro y brumoso.