Capítulo 7

Sabía que Sophia no me la dejaría pasar tan fácilmente, pero no esperaba que fuera tan impaciente como para confrontarme directamente en la compañía de ballet.

—Es solo un papel principal. Puedo darme el lujo de cederlo.

La expresión de Sophia se congeló momentáneamente ante mi fallida provocación. Luego, como si recordara algo, me miró con un desprecio renovado.

—Lucinda, no es solo un papel, es el principio —me miró de arriba abajo—. No le has contado al director sobre tu visita al médico, ¿verdad? ¿Qué crees que pasará cuando se entere de la lesión en tu pierna? ¿Siquiera te dejará quedarte en la compañía?

Mi mente se quedó en blanco. ¿Cómo podía saber ella sobre mi diagnóstico?

Presa del pánico, bajé la voz a modo de advertencia.

—¡Sophia, cuida lo que dices!

Al ver mi angustia, Sophia sonrió con satisfacción.

—¿Ahora tienes miedo? Si quieres que me quede callada, será mejor que muestres un poco de respeto.

Apreté los labios, negándome a seguirle el juego.

Sophia se burló.

—Te di una oportunidad, pero no la aprovechaste. ¡No me culpes por lo que pase ahora!

Mi corazón se encogió al verla caminar directo hacia la oficina del director. No podía dejar que revelara mi lesión; ¡destruiría mi oportunidad en la competencia internacional de ballet!

¡Tenía que detenerla!

—¡Sophia, espera!

Me apresuré hacia adelante, tratando de alcanzar su brazo para detenerla. Sophia se dio la vuelta, intentando soltarse de mí con enojo.

Pero justo cuando estaba a punto de tocar mi mano, cambió de dirección bruscamente y se arrojó contra la pared. Se agarró el hombro con una mueca exagerada de dolor, mirándome con falsa aflicción.

—Cindy, podemos hablar de esto. ¿Por qué me empujaste?

Me quedé allí desconcertada, y luego me giré rápidamente para mirar detrás de mí. Leopold estaba parado allí con un traje formal, con el rostro ensombrecido por la ira.

Al escuchar la acusación de Sophia, su expresión se endureció aún más mientras se acercaba a grandes zancadas para ayudarla a levantarse.

—Lucinda, ¿qué te pasa ahora?

Respondí enojada:

—¿Cómo te atreves a asumir eso?

—Leo, no culpes a Cindy —intervino Sophia, aferrándose a la mano de Leopold—. El director me dio el papel principal a mí, y ella está molesta por eso. Por eso se desquitó conmigo. Estoy bien.

La mirada de Leopold se volvió aún más fría al mirarme.

—¡Perdiste tu papel principal y deberías estar reflexionando sobre ti misma, en lugar de desquitarte con alguien que intenta ayudarte!

¿Desquitándome? Esas palabras calaron hondo. No pude evitar enfrentarlo.

—Leopold, después de todos nuestros años juntos, ¿de verdad crees que soy así?

—Ya ni siquiera te reconozco.

Sentí como si mi corazón hubiera sido golpeado con un martillo. El dolor era tan intenso que apenas podía respirar.

—Leo —gimoteó Sophia, siguiendo con su teatro—, me duele mucho el hombro. Creo que me di un tirón.

—Te llevaré al hospital.

Leopold se apartó de mí, guiando protectoramente a Sophia hacia la salida. Al pasar, Sophia me lanzó una mirada triunfante, como si dijera:

—Lucinda, has perdido de nuevo.

Pensé que, tras darme cuenta de que yo no era la dueña del corazón de Leopold, superaría rápidamente esta relación. Pero cada vez que lo veía, todas mis defensas se derrumbaban. Cada una de sus palabras tenía el poder de herirme profundamente.

Sophia tenía razón. En esta batalla emocional, de hecho, había perdido. Total y absolutamente.

Caminé hacia los vestidores con una expresión vacía y busqué un rincón para esconderme. Me cubrí la boca con fuerza, llorando en silencio.

Después del desahogo emocional, me sentí un poco más tranquila, aunque la herida psicológica seguía a flor de piel. Me cambié a mi ropa de práctica y fui al estudio a ensayar. Solo cuando estaba inmersa en lo que amaba podía olvidar el dolor de mi corazón.

Practiqué desde el amanecer hasta el anochecer. El dolor físico me ayudaba a enmascarar el emocional.

Me envolví en una manta, me di una ducha y luego me puse mi ropa de calle, lista para ir a casa. Justo cuando llegaba a la salida, mi teléfono sonó al recibir un mensaje.

¿Quién me estaría contactando a esta hora?

Con curiosidad, lo abrí y encontré un mensaje de Leo: [Mi novia, te invito a cenar esta noche. Aquí está la ubicación.]

La dirección del restaurante aparecía justo debajo.

Al llegar en taxi, el lugar me sorprendió. Tan solo el candelabro de cristal que colgaba en el salón principal debía costar más de diez millones de dólares. Por no mencionar la pared de vinos y el amplio y privado comedor.

Este no era un lugar que la gente común pudiera pagar. ¿No se suponía que Leo era ese chico dulce que se ganaba la vida trabajando en bares? ¿Cómo podía pagar un restaurante tan exclusivo?

Reprimiendo mis dudas, le di el nombre de Leo al recepcionista, quien de inmediato me guio hacia adentro. En cuanto entré al salón principal, vi a Leo sentado junto a la ventana.

Parecía que compartíamos la preferencia por las mesas junto a la ventana. Pero su atuendo de hoy era completamente distinto al de antes. Llevaba una gabardina color camello hecha a la medida que emanaba una calidez y tranquilidad forjadas por el tiempo.

—¿Por qué me miras fijamente otra vez?

Al escuchar su pregunta, dejé mi bolso con naturalidad en la silla del lado de adentro y sonreí levemente.

—Esa gabardina te queda bien.

Leo pareció sorprenderse por un momento ante mi cumplido. Luego, la comisura de sus labios se curvó hacia arriba.

—Es la primera vez que me haces un cumplido. Me alegra.

Tomé mi vaso de agua, di un sorbo y lo miré de nuevo.

—Este restaurante parece caro. ¿Cómo lo encontraste?

Leo acomodó su postura, luciendo bastante sincero.

—Nunca antes había estado en un lugar como este. Quería un sitio agradable para invitarte, así que estuve preguntando hasta que encontré este lugar.

Dejé mi vaso sobre la mesa.

—Ya veo. Tus amigos deben tener buenos contactos. Ni siquiera yo había estado aquí antes.

Leo levantó una ceja.

—Me diste mucho dinero. No podía ser tacaño, tenía que elegir el mejor restaurante para invitarte.

Eso tenía sentido. Dejé de lado mis sospechas y no insistí más en el asunto.

Leo, sin embargo, pareció percibir algo en mi silencio. Se enderezó y me miró directamente a los ojos.

—¿Has estado llorando?

Sentí un momento de pánico. Había pasado mucho tiempo y mis ojos ni siquiera estaban hinchados. No debería haberse dado cuenta.

Me recosté en el asiento, ocultándome en las sombras fuera del alcance de la luz de la lámpara.

—No. Es bastante descortés de tu parte preguntar eso tan de repente.

—Te pido disculpas —dijo Leo de inmediato, y luego explicó—: Antes mencionaste que debíamos ser sinceros el uno con el otro. Por eso te lo pregunté.

Como ya me sentía culpable, no insistí en el tema después de su disculpa.

—Está bien. No he estado llorando.

Leo asintió levemente y luego se giró para mirar por la ventana.

—¿Te gusta la vista nocturna desde aquí?

Seguí su mirada hacia el exterior y quedé cautivada de inmediato.

La noche había caído y el cielo estaba salpicado de estrellas. A lo lejos, los faros de los autos fluían como un río estelar, iluminando toda la ciudad.

—Sí, es hermosa.

Al escuchar mi respuesta, Leo volvió a centrar su atención en mí.

—Me alegra que te guste. Para mí, eres más hermosa que la noche.

Sus palabras conmovieron suavemente mi corazón.

Aparté lentamente la mirada del paisaje para observar a Leo. Al contemplar esos ojos profundos pero sinceros, la pesadez de mi corazón finalmente comenzó a disiparse.

—Gracias.

—De nada. Si alguien te hace sentir mal, deberías decírselo directamente. Es la única forma en que sabrán que deben cambiar.

Me quedé callada un momento, preguntándome si estaba intentando animarme. Pero él no entendía que Leopold era diferente. Aunque yo le dijera algo, Leopold no me creería, y mucho menos cambiaría.