CAPÍTULO SIETE

Dallas entró en mi oficina como si fuera la dueña del lugar. Era su primer día oficial de trabajo. Ya estaba en su uniforme de sirvienta. Su confianza me resultaba realmente molesta. Esta mujer era un dolor de cabeza andante sin cura, pero irónicamente, también era mi cura. La pequeña mona era la prueba de que no estaba completamente condenado.

Cuando descubrí que había venido a mi casa a robarme, decidí visitarla para burlarme de ella. No tenía planes de arrestarla. Esperaba que eso ayudara a mi ego herido por perder la partida de ajedrez contra ella, pero ocurrió algo extraordinario. La toqué. Hice contacto con su piel y no sentí náuseas subiendo por mi garganta. No sentí la necesidad de quemarme para eliminar la huella de su toque de mi cuerpo. No temblé.

Era la primera vez en dos décadas que tocaba a alguien sin enfermarme físicamente. Ni un doctor. Ni mis colegas. Ni siquiera mi propia madre. Pero ahora había encontrado mi antídoto, aunque toda su existencia me molestaba. Hay un dicho que dice: Dios envuelve cada regalo con un problema. Dallas Valencia podría volver loco a un hombre perfectamente cuerdo.

—No te pedí que te sentaras —dije con voz severa.

—Bueno, ya que eventualmente me lo ibas a pedir, pensé en ahorrarte la molestia —dijo y sonrió ampliamente.

Solté un largo suspiro. No sabía qué era lo que tenía esta sirvienta feroz y poco femenina que no enviaba señales repulsivas a mi cuerpo al tocarla. Ciertamente no era su horrible sentido de la moda; había visto payasos con mejor sentido de la moda que Dallas Valencia. O su manera muy grosera de hablar. O sus mechones desiguales de cabello rojo. Me preguntaba cuándo fue la última vez que se cortó el cabello adecuadamente. No tenía nada de lo que me gustaba en una mujer. Pero si ser extremadamente tolerante con su comportamiento súper molesto me curaba de mi enfermedad, estaba dispuesto a aceptar lo que ella hiciera.

—Se llama cortesía, pequeña mona. ¿Alguna vez has oído esa palabra? —dije. Busqué en mis cajones y saqué un montón de papeles.

—Hm, no realmente. Pero estoy bastante segura de que implica tratar bien a tus invitados, lo que incluye ofrecerles un asiento —dijo.

—Estoy bastante seguro de que no sabes lo que significa la palabra 'invitado', Pelirroja, porque trabajas aquí. Y como empleada, no deberías hacer nada que tu jefe no quiera que hagas —dije.

Ella puso los ojos en blanco dramáticamente.

—¿Puedes dejar de llamarme 'Pelirroja' o 'pequeña mona'? Tengo un nombre y es Dallas.

—Te llamaré como quiera llamarte —dije con severidad.

Le entregué los papeles que estaba sosteniendo.

—Estos son tus horarios de trabajo. Incluyen cuándo se necesitan tus servicios de limpieza, nuestras partidas de ajedrez y también el entrenamiento de esgrima —expliqué.

—¿Entrenamiento de esgrima? —preguntó.

—Sí, Martha —la llamé por el nombre falso que me dio en el club Valhalla.

Tenía la corazonada de que ella era Martha cuando revisé su información de antecedentes y descubrí que era una ex esgrimista olímpica que aún estaba cumpliendo una sanción. Atlas Cooper era su entrenador personal. Atlas solo entrena a un estudiante personalmente y esa era Martha. Le había pedido que me entrenara porque era la segunda mejor en la academia. Atlas estaba envejeciendo y no confiaba en su agilidad. Mis sospechas se confirmaron cuando ella entró en modo de venganza total después de que empatamos durante el primer período. Todo empezó a tener sentido entonces. Cómo sabía sobre la fiesta y cómo pudo entrar. Lucien había pedido un favor cuando me vendió la pulsera. Quería ser invitado al cumpleaños de mi madre. No le había dado mucha importancia en ese momento y simplemente acepté.

—Dios, ¿puedes dejar eso ya? —gruñó.

—Tendremos nuestras sesiones de entrenamiento aquí mismo en mi propiedad. Ya hablé con Atlas al respecto y dio su consentimiento. Te pediría que te familiarices con el entorno, pero estoy seguro de que ya conoces todos los lugares para poder entrar sin que nadie lo sepa —la provoqué.

—Hombre, guardas rencores —dijo.

—Entonces, ¿dónde debo limpiar primero?

—La sala de estar abajo —dije sin mirarla.

—¿Qué? pero está reluciente —dijo.

—Estás aquí para trabajar, Pelirroja, no para quejarte. Así que ponte a trabajar —dije con severidad.

Ella gruñó antes de salir. Solté un largo suspiro. Este va a ser un día largo. Decidí ocuparme con el trabajo.

El trabajo traía consuelo y alegría. Las dos cosas de las que me había privado toda mi vida. Comerciar acciones, tomar empresas por la fuerza y convertirlas en mías, esas características me hacían intocable en el mundo de los negocios, literal y figurativamente. No tenía debilidades que pudieran ser explotadas, mi falta de empatía y consideración siendo la fuerza motriz de eso. Tomo lo que quiero. No importa que haya adquirido tanta riqueza, aún quería más. Hacer dinero era mi deporte de sangre preferido. Lo que me valió mi apodo: el campeón invicto.

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La primera semblanza de normalidad desde que descubrí que mi instructora de esgrima entrenada en los Juegos Olímpicos es en realidad la misma persona que intentó entrar en mi casa llegó después de cinco horas de trabajo ininterrumpido. Mis ojos se dirigieron al reloj de pared y marcaba unos minutos después del mediodía. Mi madre llegaría pronto. Desde que terminó su fiesta de cumpleaños sin que yo eligiera, había desarrollado el cansino hábito de almorzar conmigo. Bueno, yo como, y ella revisa fotos de posibles novias para mí. Pero nunca ha visto a la que le guste. Siempre hay algo mal con las damas.

Como si leyera mi mente, la puerta se abrió y ella entró.

—Hola, mamá.

—Hola, hijo. ¿Cómo estás? —se acomodó en el sofá y colocó su bolso en la mesa de centro. Y empieza la caza de novias.

—¿Qué te gustaría comer? Le pediré a Tabitha que te traiga algo —dije mientras alcanzaba el intercomunicador.

—¡Oh no! No te molestes. Me iré pronto. Suzy regresa de su viaje hoy —dijo.

Suzy es mi tía. Empezó a vivir con nosotros después de la muerte de mi padre. Ayudó a mi madre a salir de su estado de ánimo fantasmal y me ayudó cuando de repente desarrollé una aversión al contacto humano. Prácticamente me crió. Se ha casado dos veces y actualmente se está preparando para su tercera boda. Solo tuvo un hijo, Ethan. También estaba muy interesada en que me casara.

Sorprendentemente, mi madre no sacó un montón de fotos hoy. Simplemente me entregó tres fotos.

—Veo que finalmente las has reducido, todas son muy hermosas, madre —dije, tratando de sonar entusiasta al respecto.

—Lo sé, ¿verdad? Pasé por muchos problemas para finalmente seleccionar estas tres. Me aseguré de buscar a quienes te gustarían. No son muy habladoras y respetan los límites. Todas son muy bien educadas. Tienen trabajos respetables y provienen de familias bien respetadas. Tienen figuras perfectas y son perfectas para ser la nuera de los Kang —dijo con tanta emoción como si acabara de ganar la lotería.

Son perfectas para la imagen de los Kang, pero no para la mía. Parecían un montón de hijas de papá que querrían que su príncipe azul les diera un trato de princesa. Eso suena como mucho trabajo y no estoy dispuesto a hacerlo. Además, dudo que alguna de ellas durara una semana conmigo cuando descubran lo indiferente que puedo ser.

—Parecen geniales —dije y dejé las fotos en el escritorio.

—No pareces emocionado al respecto —dijo.

—Lo estoy. Solo siento que deberías seguir buscando. Nunca se sabe, podrías terminar encontrando una novia más adecuada que estas tres —dije.

Ella suspiró.

—¿Estoy siendo demasiado dura contigo respecto a conseguir una novia? —preguntó en voz baja.

Me levanté detrás de mi escritorio y fui a sentarme a su lado.

—No, mamá. Está bien. Solo he estado realmente estresado con el trabajo. Es la razón de mi indiferencia —dije.

—Solo estoy haciendo lo que pensé que tu padre querría —dijo y sollozó.

Sentí un nudo apretarse en mi estómago. Mis manos picaban por abrazarla y consolarla, pero simplemente no podía. Lloró unos minutos más antes de irse a encontrarse con Suzy. Me froté las sienes suavemente. No me gustaba que mi madre me estuviera forzando a casarme. Pero no podía decírselo. Después de todo, le quité a su compañero. Puede que me haya perdonado por matar a mi padre, pero no podía romperle el corazón por segunda vez.