Capítulo 1: La misión

—Serena—

Corro por el bosque; mis pies descalzos apenas sienten el suelo frío bajo mí. Escucho la voz de mi madre: —Corre—. Tengo que correr, así que lo hago. Me exijo hasta donde puedo, sin mirar atrás—tal como me lo dijo—. Pero ella no está conmigo. No corre a mi lado y, aun así, sé que no puedo detenerme. No se me permite detenerme. Solo cuando me arden los pulmones y mis piernitas ya no pueden cargarme, por fin me permito respirar. Me detengo y miro a mi alrededor, pero estoy completamente sola en el bosque oscuro.

—¿Mamá?—

Por supuesto, no está detrás de mí como había esperado. Mi papá tampoco. Ambos se quedaron atrás. Me prepararon para esto, diciéndome siempre que, si pasaba algo, yo solo tenía que correr.

Miro a mi alrededor, esperando que alguien venga a encontrarme, deseando que mis padres no estén muy lejos, pero no aparece nadie. Me siento en el suelo, sin saber qué hacer. Me acerco las piernas y las rodeo con los brazos. Las lágrimas empiezan a correrme por las mejillas, pero no estoy segura de por qué lloro. No me siento triste, solo asustada mientras espero y escucho…

Ningún sonido, pero de pronto…

Se quiebra una rama y miro de frente. El corazón empieza a golpearme en el pecho, pero no puedo ver nada.

—¿Hola?— llamo en voz baja.

No tengo nada con qué defenderme. Solo estoy sentada aquí, en mi pijama, completamente sola. Pero ya no puedo correr. Me tiemblan las piernas incluso sentada.

—¿Hola?— vuelvo a llamar.

De pronto, en un arbusto cercano, veo unos ojos amarillos que brillan. Los miro, impactada, sin saber qué hacer. Me quedo ahí, observando esos ojos. ¿Qué es? No puedo distinguirlo.

—¿Estás aquí para hacerme daño?— pregunto.

¿Por qué pregunté eso? ¿A quién o a qué me estoy dirigiendo?

—¿Quién eres?— susurro.

Los ojos siguen mirándome, y cuanto más lo hacen, más tranquila me siento.

—¿Quién eres?— pregunto otra vez.

No sé por qué siento la necesidad de saberlo, pero no se siente como si un animal me estuviera mirando. Se siente como si una persona me estuviera observando. Estoy a punto de decir algo más cuando escucho gritos a lo lejos. Miro por encima del hombro y veo luces parpadeando más adentro del bosque. ¿Alguien había venido por mí? Me giro de nuevo, una sonrisa se me extiende por los labios, pero los ojos amarillos ya no están.

¿Quién eres?

Las palabras resonaban en mi mente cuando abrí los ojos, mirando una aburrida pared gris. Suspire y los cerré otra vez, dándome la vuelta, pero pronto los abrí de nuevo y me encontré mirando un techo apagado. Me eché un brazo sobre la cabeza, todavía sin estar lista para levantarme.

Ese estúpido sueño me había perseguido desde que era niña. Nunca podía olvidar esos ojos amarillos y brillantes y la sensación de que me observaban. Sabía que había una buena posibilidad de que aquella noche no hubiera habido nada. Pero lo que sí era seguro era que no podía quedarme aquí acostada para siempre. Cuando un pitido suave sonó en mi reloj de identificación, me di cuenta de que me necesitaban. Me estiré hacia la mesita de noche detrás de mí, tomé el reloj y vi el mensaje: la sala de reuniones. Suspire, me incorporé y saqué las piernas por el borde de la cama.

Miré a mi alrededor el cuarto pequeño al que llamaba hogar. Todos los cazadores tenían el suyo. Me incorporé de la cama y me duché rápido, me cepillé los dientes y me vestí. Después de ponerme el reloj, me metí la chaqueta, que llevaba mi número: 110.

Salí de mi habitación, cerrando la puerta que se bloqueaba automáticamente y solo podía abrirse con mi huella dactilar. Luego caminé por los pasillos largos y blancos mientras terminaba de ponerme la chaqueta. Pasé junto a unos cuantos cazadores que me saludaron con un gesto, a veces llamándome —Comandante—. Yo siempre devolvía el gesto, y podía ver la clara señal de respeto en sus ojos.

Encontré rápido la sala de reuniones, un nivel más abajo. Toda nuestra base estaba bajo tierra, y solo la abandonábamos cuando nos asignaban misiones.

—Ah, 110, pasa —dijo la general en jefe.

Ella tenía el rango más alto, y la respetaba más que a cualquier otra persona. Su cabello castaño se había vuelto blanco, pero seguía siendo largo y lo llevaba trenzado. Sonrió mientras me invitaba a sentarme al otro extremo de la mesa.

Me acomodé en mi asiento, mirando de reojo a los demás generales: una mezcla de hombres y mujeres mayores, todos leales a nuestra causa de librarnos de las criaturas responsables de tanta muerte, incluidas las que habían matado a mis padres.

—Tengo una misión para ti —dijo la general en jefe.

—Estoy listo —respondí, ganándome otra sonrisa suya.

—Siempre lo estás.

Eso nos hizo sonreír a los dos.

—Esta vez no es tan simple —dijo, y su expresión se volvió seria.

Incliné la cabeza, confundido. Nunca había fallado una misión.

—Esta vez queremos golpearlos con fuerza —dijo la general en jefe, con sus ojos verdes clavados en los míos—. Y esta vez los tenemos justo donde queremos.

Entonces me intrigó aún más.

—Un alfa que ha sido una plaga para nosotros durante mucho tiempo por fin ha decidido que está listo para sentar cabeza.

—¿Cómo lo saben? —pregunté.

—¿Recuerdas a nuestros perritos que enviamos a sus manadas? —inquirió.

Asentí. El año pasado, en lugar de matar a los hombres lobo que cazábamos, secuestramos a algunos…

—Me han informado, y parece que Rogan por fin va a estar lo bastante vulnerable como para que podamos llegar hasta él. Habrá una reunión entre él y la familia cuya hija se está uniendo a él. No podemos permitir que esta unión ocurra. Son parte de las dos manadas más grandes y, si se combinan, podría ser nuestro fin —explicó.

Asentí, comprendiendo la gravedad de la situación.

—Necesito que lo mates —dijo.

—Lo haré —respondí con firmeza.

—Te envío a ti y a tu grupo, pero, 110, tienes que asegurarte de que lo maten. Puede que sea nuestra única oportunidad.

Asentí de nuevo, sosteniéndole la mirada. —Me aseguraré de que sea eliminado. No volveré a menos que esté muerto.

La general en jefe sonrió, claramente complacida. —Por eso te elegí. Tú haces que las cosas pasen.

Intenté reprimir una sonrisa. Rara vez sonreía, pero sus elogios siempre lograban dibujarme una. Me levanté de la silla y les di a todos un pequeño gesto de despedida antes de salir de la sala para encontrar a mi grupo. Con mi reloj, los llamé a una sala de reuniones más pequeña en el nivel más alto, indicándoles que vinieran preparados —con armas y una bolsa pequeña de provisiones—. No íbamos a volver pronto.

Gracias por leer esta historia. ¡Espero que la disfrutes!