Capítulo cinco, Mi escape
POV de Gemma
Las esposas me cortaron las muñecas toda la noche.
Cada movimiento me mandaba una punzada de dolor por los brazos y los hombros, pero a Richard le daba igual. Después de que Khloe se fue, su furia no hizo más que empeorar.
Según él, todo era culpa mía.
Que Khloe se fuera.
Las discusiones.
El caos.
Que yo existiera.
Al menos uno de mis atormentadores ya no estaba.
Ese pensamiento, por sí solo, me dio un poquito de consuelo.
Me dolía el cuerpo tanto que, al final, dejé de pelear contra el dolor y permití que mi mente se fuera a otra parte.
A los Alfas.
Lo cual era ridículo.
Después de todo lo que me habían hecho, deberían haber sido las últimas personas en mi cabeza.
Pero pensar en ellos, de algún modo, hacía que la oscuridad se sintiera menos sofocante.
Sobre todo Asher.
Odiaba eso.
El sótano estaba en silencio, salvo por algún que otro crujido de la casa encima de mí.
Y entonces, de pronto…
Movimiento.
Al principio pensé que me lo estaba imaginando.
Pero cuanto más me quedaba quieta, más claros se volvían los sonidos.
Pasos.
Susurros suaves.
Algo moviéndose afuera.
Se me cortó la respiración.
Inhalé con fuerza—
Y me quedé helada.
Lobo.
Los Alfas.
¿Qué hacían aquí?
El miedo me atravesó al instante.
¿Habían venido a terminar lo que empezaron años atrás?
Tal vez haberme “salvado” antes había sido una broma.
Tal vez querían arrastrarme afuera y hacerme daño en algún lugar donde nadie oyera mis gritos.
El corazón me martillaba con violencia mientras escuchaba pasos acercándose a la puerta trasera, arriba.
Siguió un crujido leve.
La puerta trasera se había abierto.
Contuve el aliento.
Más pasos.
Cuidadosos.
Lentos.
Las tablas del piso de la cocina crujieron sobre mi cabeza antes de que el silencio volviera a asentarse.
Entonces—
La puerta del sótano se abrió.
En el mismo instante, Richard gritó desde arriba.
—¡Gemma! ¡Más te vale no estar intentando nada ahí abajo!
Me estremecí con fuerza.
—¡Lo juro por Dios, si te estás moviendo y haciendo ruido, bajo y te parto el cuello! ¡Duérmete y deja de ser un maldito problema!
Las lágrimas me ardían en los ojos mientras me quedaba mirando el suelo.
Entonces noté movimiento frente a mí.
Alcé la cabeza de golpe.
Tres figuras estaban de pie entre las sombras.
Los Alfas.
Los tres se llevaron los dedos a los labios en silencio, advirtiéndome que no hablara.
La sorpresa me dejó clavada en el lugar.
Logan se agachó de inmediato junto a la silla y examinó las esposas en mis muñecas.
—Mierda —murmuró, apenas audible—. Son reforzadas.
Los hermanos intercambiaron miradas en silencio, claramente comunicándose por el vínculo mental.
Luego Asher se colocó detrás de mí.
—Quédate quieta —susurró.
Antes de que pudiera siquiera reaccionar, agarró la cadena entre las esposas y la partió de un tirón, limpiamente.
Se me abrieron los ojos, horrorizada.
¿Qué tan fuerte era?
Las esposas rotas cayeron al suelo con un tintineo suave.
Al instante, Asher me levantó en brazos.
El dolor me atravesó el cuerpo, pero de alguna manera se amortiguó un poco contra su calidez al sostenerme.
—Aguanta —murmuró.
Y entonces nos movimos.
Rápido.
Tan rápido que apenas tenía tiempo de respirar.
El aire frío de la noche me golpeó la cara cuando salimos corriendo por la puerta trasera y nos internamos en el bosque.
Detrás de nosotros, la puerta del sótano se abrió de golpe.
Richard rugió, furioso.
—¡¿Qué carajos?!
Me giré un poco en los brazos de Asher, lo justo para verlo salir hecho una furia de la casa.
Sus ojos se clavaron en nosotros al instante.
—¡Tráiganla de vuelta! —gritó—. ¡Esa chica es mía!
Un gruñido peligroso le desgarró el pecho a Jayden.
—No —gruñó.
El aire a su alrededor cambió de pronto con el poder de Alfa.
Hasta yo podía sentirlo.
—Inclínate.
Richard se quedó rígido.
Su cuerpo tembló con violencia antes de que, para mi completa sorpresa, bajara la cabeza lentamente.
Se me abrieron los ojos.
La voz de Jayden lo había obligado a someterse.
—Gemma no es tu propiedad —dijo Jayden con frialdad—. Y si tú o esa bruja vuelven a tocarla, los masacraré a los dos.
Un terror puro cruzó el rostro de Richard.
Por primera vez en mi vida…
Alguien me había defendido.
Y, de algún modo, eso me asustó casi tanto como Richard.
Asher siguió corriendo más adentro del bosque mientras Logan y Jayden avanzaban de cerca a nuestro lado.
Cuanto más nos alejábamos de la casa, más se me enredaban los pensamientos.
¿Por qué me estaban ayudando?
¿Qué querían de mí?
Nadie había sido amable conmigo sin esperar algo a cambio.
Al final, Asher redujo el paso hasta detenerse en un claro silencioso.
En cuanto me dejó en el suelo con cuidado, la agonía me atravesó las piernas.
Solté un quejido suave y trastabillé.
Antes de que pudiera caer, Asher me sostuvo otra vez al instante.
Sus ojos se llenaron de preocupación.
—Gemma, ¿estás bien?
La suavidad de su voz me confundió.
Nada de esto tenía sentido.
—Lo sentimos —dijo en voz baja—. Debimos haberte ayudado antes.
Lo miré, incrédula.
¿Lo sentían?
¿Los Alfas se estaban disculpando conmigo?
—¿Por qué me están ayudando? —susurré, temblorosa—. Ustedes me odian.
La culpa que cruzó sus rostros me dejó en shock.
—No te odiamos —dijo Logan en voz baja.
Casi me eché a reír.
—Me han hecho daño durante años.
Ninguno de ellos habló.
Porque sabían que yo tenía razón.
El miedo volvió a arremeter dentro de mí de golpe.
No podía confiar en ellos.
No importaba lo que dijeran.
No importaba que me hubieran salvado.
La gente siempre termina haciéndome daño.
Así que, antes de que pudieran detenerme—
Eché a correr.
Ignorando el dolor que me desgarraba el cuerpo, corrí a toda velocidad hacia lo más profundo del bosque.
Detrás de mí, los oí gritar mi nombre.
Pero no me detuve.
No podía.
Las ramas me arañaban la piel mientras me abría paso entre los árboles hacia la parte más profunda del bosque: la zona que todos evitaban.
Ni siquiera los lobos se acercaban aquí.
Al final, vi una pequeña cueva escondida entre rocas y me metí dentro a toda prisa, acurrucándome mientras luchaba por estabilizar la respiración.
Afuera, aullidos lejanos resonaban por el bosque.
Los Alfas.
Buscándome.
El pecho se me cerró con un dolor agudo.
Entonces, de pronto—
¡Crac!
Una rama se partió cerca.
Me quedé inmóvil.
—¿Quién anda ahí? —llamó un hombre mayor con firmeza—. Muéstrate.
El pánico me inundó.
Otra voz habló, más suave esta vez.
—No vamos a hacerte daño, cariño.
Despacio, temblando con fuerza, salí de la cueva.
Una pareja mayor estaba cerca.
La mujer parecía amable de inmediato, y la expresión del hombre se suavizó en cuanto me vio bien.
—Oh, cariño… —susurró la mujer.
El hombre frunció el ceño al mirar mis moretones.
—No deberías estar aquí sola —dijo con suavidad—. ¿Cuántos años tienes?
—Quince —susurré—. Pero puedo irme. No quiero problemas.
La mujer dio un paso hacia mí de inmediato.
—No estás causando problemas.
Me ofreció una pequeña sonrisa.
—Me llamo Maggie. Y este es mi esposo, John.
John asintió con calidez.
—Puedes venir a casa con nosotros —dijo Maggie en voz baja.
Se me abrieron los ojos.
—¿Qué?
—Estás herida —dijo John con firmeza—. Y ningún niño debería estar solo aquí afuera.
Dudé.
No conocía a esas personas.
Pero me miraban de una forma distinta a como lo había hecho todo el mundo.
No con asco.
No con lástima.
Con amabilidad.
Y, de algún modo…
Eso también me aterrorizaba.
—No quiero ser una carga —susurré.
La cara de Maggie se quebró un poco al oír mis palabras.
—Oh, cielo —dijo con ternura—. Jamás podrías ser una carga.
Algo dentro de mí se resquebrajó.
Nadie me había dicho algo así nunca.
Despacio, asentí.
El camino por el bosque se sintió irreal.
Como si estuviera atrapada en un sueño del que tarde o temprano iba a despertar.
Pero cuando llegamos al claro, me detuve por completo, paralizada por la impresión.
Una casa enorme se alzaba bajo faroles resplandecientes con forma de estrellas y lunas.
Parecía mágica.
Cálida.
Segura.
Por dentro era aún más hermosa.
Paredes blanco plateado reflejaban luces suaves colgantes, mientras decoraciones con forma de luna brillaban tenuemente desde el techo.
Nunca había visto algo tan pacífico.
Maggie me llevó a la cocina.
—¿Tienes hambre? —preguntó.
Negué con la cabeza de inmediato por costumbre.
—Estoy acostumbrada a comer una vez al día.
El silencio llenó la habitación.
John se veía furioso.
Maggie, destrozada.
—Bueno —dijo John con firmeza—, eso cambia esta noche.
Las lágrimas me escocieron en los ojos sin esperarlo.
A nadie le había importado antes si comía o no.
Maggie me tocó la mano con suavidad.
—Hay algo que debes saber, cariño —dijo en voz baja—. Soy una híbrida. Mitad bruja, mitad lobo.
Abrí los ojos de par en par.
—Puedo percibir la magia —continuó con cuidado—. Y tú… tú tienes una magia poderosa dentro de ti.
La miré fijamente.
—No, no la tengo.
—Sí la tienes.
Su voz estaba llena de certeza.
—Tu poder está enterrado muy adentro, probablemente reprimido durante años, pero está ahí.
El corazón se me aceleró.
Richard siempre me había llamado maldita.
Peligrosa.
¿Era por esto?
—¿Podrías enseñarme? —pregunté en voz baja.
Maggie sonrió con calidez.
—Por supuesto.
La emoción me apretó la garganta.
Nadie me había ofrecido enseñarme nada antes.
Nadie me había querido.
—Ahora eres familia aquí —susurró.
Familia.
La palabra casi me rompió.
Un rato después, se abrió la puerta principal.
Emily entró corriendo primero.
En cuanto me vio, el alivio le inundó la cara.
—¡Dios mío, Gemma!
Corrió hacia mí y me abrazó con fuerza.
—¡Estaba tan preocupada por ti!
Un chico de cabello oscuro entró detrás de ella, sonriendo levemente.
—Este es mi hermano Sean —explicó Emily, emocionada—. Parece que ahora tenemos otra hermana.
Hermana.
Hermano.
Familia.
Todo se sentía irreal.
Emily me arrastró escaleras arriba al poco rato y abrió la puerta de un dormitorio.
Me quedé helada.
Una cama matrimonial.
Mantas suaves.
Ropa nueva doblada con cuidado sobre una silla.
Hasta maquillaje sobre la cómoda.
Era más de lo que había tenido en toda mi vida.
—¿Te gusta? —preguntó Emily, nerviosa.
Rompí a llorar.
Eso pareció ser una respuesta suficiente para ella.
Por primera vez en años…
Me dormí sintiéndome a salvo.
Y por primera vez en años…
No soñé con morir.
