Capítulo 3

Cuando Jade llegó a la escuela al día siguiente, Aiden la estaba esperando fuera de la entrada. Ella estaba contenta de tener un acompañante, pero quería intentar caminar sola hasta su clase para probar su memoria del lugar. Aiden la dejó liderar, lo que resultó en dos giros equivocados y llegar cinco minutos tarde a clase. Aun así, logró llevarlos allí por su cuenta, y eso era algo.

Las clases de la mañana pasaron volando, y pronto Jade se encontró en la cafetería, sentada con sus nuevos amigos. Empezaba a sentir que tenía un lugar real en la escuela.

—Amigo, la Mujer Maravilla es más sexy que Gatúbela —declaró Aiden a Alex. Los dos habían estado en un acalorado debate desde que su profesor de química mencionó los cómics en clase.

—De ninguna manera, hombre. Gatúbela es genial, y usa un traje de cuero. ¡Cuero! —argumentó Alex.

—La Mujer Maravilla usa un traje de baño, tiene resistencia sobrehumana y puede volar —replicó Aiden, con la boca abierta de incredulidad de que el debate aún continuara.

—Gatúbela tiene un látigo.

—La Mujer Maravilla tiene un avión invisible que vuela.

—Amigo, cuero más látigo más un toque de maldad gana siempre —insistió Alex.

—Aiden, creo que Alex te ganó esta vez —intervino Sam con una sonrisa.

—Chicas, ¿me ayudan aquí? —dijo Aiden, volviéndose hacia Jade y Lacey con ojos de cachorro y un leve puchero.

Jade, divertida por la ridícula conversación, respondió—Hablando como una mujer completamente heterosexual, tengo que decir que Gatúbela es definitivamente más sexy. Pero aquí va una pregunta real: ¿Batman o Superman? Yo elijo a Batman siempre.

Ante eso, Alex escupió su bebida—¡Tienes que estar bromeando!

Jade se rió, dejando que el debate continuara ahora con superhéroes masculinos que le interesaban más. Pero mientras Aiden y Alex comenzaban a lanzar palabras el uno al otro, probablemente olvidando respirar, ella los dejó de escuchar.

Su mirada vagó por la cafetería, pasando de grupo en grupo hasta que se detuvo en la mesa de los inadaptados, donde se encontró buscando secretamente a Benjamin. Para su sorpresa, los cuatro—Shaun, Owen, Skye y Benjamin—ya la estaban mirando. Shaun, Owen y Skye mantuvieron sus miradas por un momento antes de apartarlas, pero Benjamin continuó mirándola.

El aliento de Jade se detuvo en su garganta. No entendía ni quería su atención—excepto, secretamente, la de Benjamin. Le sonrió, esperando convertir su mirada sombría en algo más coqueto, pero él simplemente apartó la vista, dejándola más confundida que antes.

Aiden la empujó, sacándola de su ensimismamiento—Vamos, es hora de ir a clase.

Caminaron juntos por los pasillos iluminados por el sol y se acomodaron en sus asientos en silencio mientras el Sr. Wells entraba apresurado y comenzaba su lección.

Durante toda la clase, Jade seguía mirando por encima del hombro, solo para encontrar a los inadaptados mirándola de nuevo. Cada vez, ella cruzaba miradas con Benjamin, solo rompiendo el contacto cuando Aiden le tocaba el hombro para pasarle una nota. Él logró distraerla con notas graciosas durante el resto de la clase, pero los pelos en la parte posterior de su cuello permanecieron erizados todo el período.

—Aiden, ¿por qué siguen mirándome? —preguntó Jade mientras seguían a la multitud fuera del aula.

—No te preocupes. Es solo porque eres nueva. Estoy seguro de que se les pasará pronto —respondió él casualmente.

Pero a pesar de su tranquilidad, no fue así.

Durante el resto de la semana, Jade permaneció bajo escrutinio. Los inadaptados solo apartaban la mirada cuando ella finalmente encontraba sus miradas. Estaba confundida pero, más que nada, molesta.

—Voy a confrontarlos —le dijo a Aiden después de que terminó la escuela el viernes por la tarde. Su primera semana había terminado, pero sentía que las cosas apenas comenzaban.

—Jade, déjalo —dijo Aiden, exasperado por la conversación que habían tenido todos los días de esa semana—. Cuanto más te moleste, más lo harán. Solo son unos idiotas. Si los ignoras, probablemente se detendrán.

—Puedo notar por tu voz que no crees lo que acabas de decir. ¿Sabes qué está pasando? —Jade hizo que Aiden se detuviera antes de llegar a su coche, queriendo profundizar en lo que él obviamente estaba ocultando.

—Nada, es solo como son ellos —Él se dio la vuelta, incapaz de mirarla a los ojos, y siguió caminando.

—Bueno, veremos el lunes. Si los vuelvo a ver mirándome, voy a hablar con ellos. No soy de las que se quedan de brazos cruzados cuando estoy molesta.

—Estoy empezando a darme cuenta de eso —dijo Aiden con un suspiro resignado mientras se apoyaba en el maletero de su pequeño coche—. Haz lo que quieras. Dudo que pueda detenerte de todos modos.

Jade se rió—Creo que esto es el comienzo de una hermosa amistad, Aiden. Estamos empezando a entendernos.

Él sonrió, pasando un brazo alrededor de sus hombros—Oye, casi lo olvido. Tienes que venir a la playa con nosotros mañana. Es una tradición escolar. Toda la clase de último año va a Mid Beach para un picnic.

—Suena genial.

Jade se soltó de su abrazo y buscó en su bolso las llaves del coche. Cuando las encontró, se despidieron y ella condujo a casa, lista para una tranquila noche de viernes con su familia.

A la mañana siguiente, Jade fue despertada bruscamente por el estridente despertador, sacándola de ese estado perfecto y onírico entre el sueño y la vigilia, donde todo se sentía pacífico y sin prisas. Tanteó el reloj, silenciándolo con un golpe somnoliento, luego estiró sus extremidades y se giró para ver la luz del sol filtrándose a través de las cortinas amarillo pálido de su ventana.

Hermoso, pensó, aferrándose a los últimos vestigios de esa calma medio dormida.

Después de unos momentos, Jade estaba lo suficientemente despierta como para levantarse y comenzar a prepararse para la playa. Abrió las cortinas de par en par, dejando que la luz del sol la bañara en calidez, luego se dirigió al armario para encontrar la combinación perfecta de bikini y cubre traje. El bikini blanco con pedrería le parecía demasiado llamativo, y el nuevo bikini marrón no complementaba bien su cabello. Finalmente, se decidió por un bikini azul bahía que favorecería tanto su cabello como, con suerte, sus ojos. Lo combinó con su cubre traje de playa favorito, un vestido blanco sin tirantes que había comprado el verano pasado, y se puso unas sandalias para mantener las cosas casuales. Una mirada en el espejo y Jade decidió que estaba logrando una mezcla perfecta de estilo neoyorquino con vibras relajadas de playa.

Le había prometido a Aiden que llevaría una canasta de picnic, emocionada por compartir su cocina con sus nuevos amigos. Después de preparar una ensalada de pasta espectacular y unos sándwiches de fiambre con su salsa especial—una mezcla de mayonesa, mostaza y un ingrediente secreto—Jade estaba lista para irse. Al salir, esperó a que Aiden llegara, pero se sorprendió cuando una enorme camioneta apareció a la vuelta de la esquina, con Sam y Alex descansando en la parte trasera junto a unas tablas de surf. Jade abrió la puerta del lado del pasajero, con la pintura descascarada y desgastada, para encontrar a Aiden y Lacey riendo histéricamente.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Jade con una sonrisa—. ¿Algo que debería contarle a Sam?

—Nada, nada —logró decir Lacey, aún sin aliento de tanto reír, con la cara enrojecida—. Una de esas cosas que solo es graciosa si la viste.

Jade levantó una ceja, intrigada—¿Qué? Vamos, tengo que saberlo.