Capítulo 4

En el pasado, un ablandamiento repentino como ese habría bastado para hacerme ceder de inmediato. Antes solía ponerle excusas—su empresa estaba bajo demasiada presión durante la transición, él solo estaba agotado, yo necesitaba ser su refugio seguro.

Pero ahora, al mirar el montón digital de recibos donde usó mi dinero para consentir a Vanessa, nunca había tenido la mente tan clara. Su prestigio estaba construido por completo a costa de exprimirme hasta dejarme sin nada. El desastre era suyo, y yo solo era su empleada doméstica designada, sin sueldo.

—La tarjeta se queda bloqueada. Paga tu propia cuenta —lo interrumpí—. O pídeselo a Vanessa. ¿No estás celebrando el enorme éxito de su proyecto? Que ella pague la cuenta.

Simplemente colgué.

La sala quedó completamente en silencio.

Sin dudarlo ni un segundo, di instrucciones directas a mi abogado privado y al administrador del patrimonio de mi familia: iniciar de inmediato el proceso de liquidación de bienes del divorcio establecido en el acuerdo prenupcial, y solicitar los permisos de demolición para tirar esta villa—decorada por completo a su gusto—hasta los cimientos y reconvertir el terreno en un campo de golf.

Iba a borrar del mapa hasta el último rastro de él.

Después de enviar las órdenes, el rostro de mi madre apareció de pronto en mi mente.

En su habitación de hospital, hace cinco años, estaba increíblemente débil y aun así me apretaba la mano con fuerza.

—Ama a quien quieras, Chloe. Pero firma el prenupcial. Nunca dejes que un hombre trate tus sentimientos como un cajero automático, y nunca te quedes sin una salida.

Cuando le entregué ese acuerdo a Julian, me acusó de ser insensible y arrogante.

—Si de verdad confiaras en mí, no necesitarías una vía de escape solo para humillarme.

En ese momento, casi flaqueé. Casi rompí el contrato solo para demostrarle que lo amaba lo suficiente.

Julian terminó firmándolo con una expresión sombría. Y durante los últimos cinco años, había usado ese acuerdo como un arma para decir que yo no lo amaba lo suficiente, utilizándolo constantemente para hacerme sentir culpable.

A la mañana siguiente, recibí de mi abogado los papeles de divorcio impresos.

Deslicé el dedo por el borde del papel y me detuve un instante. Años de matrimonio, reducidos al final a un montón de papel frío. La cabeza me daba vueltas pensando en cómo darle la noticia a Julian.

Julian bajó las escaleras a toda prisa, arrastrando su maleta.

Se acercó con paso firme, abrió de un tirón un cajón y se metió el pasaporte en el bolsillo. Irradiaba una energía inquieta, ansiosa.

Con el rabillo del ojo vio los documentos en mis manos.

—¿Y eso qué es?—

Antes de que pudiera siquiera responder, agarró una pluma, me arrebató los papeles de las manos, pasó directo a la última página y firmó su nombre.

—Julian—, lo miré. —¿No vas a leerlo?

—¿Para qué?—se burló, lanzando la pluma de vuelta sobre la mesa. —Eres mi esposa. ¿Acaso no confío en ti?

Agarró su maleta y salió directo por la puerta.

Ni siquiera vio la sonrisa fría y amarga que se me estiraba en las comisuras de los labios.

Qué excusa tan patética. Su «confianza» no era más que una forma de quitarse el asunto de encima para salir corriendo a celebrar el éxito de su proyecto en un viaje romántico con Vanessa.

Diez minutos después, recibí otra llamada de Julian.

—¿Qué clase de juego enfermizo estás jugando ahora? ¿Volviste a meterte con Vanessa?

—No tengo idea de qué estás hablando.

—¡Deja de hacerte la tonta! Vanessa estaba llorando tanto que no podía respirar. Se desveló toda la noche terminando un proyecto para la empresa. Le sugerí llevarla de viaje para recompensarla. Si estás enojada, ven contra mí—¿por qué la estás molestando a ella?

Me clavé las uñas en las palmas. Vanessa debió darse cuenta de que ya no podía cargarme sus habituales compras compulsivas en boutiques de lujo, así que de inmediato se puso a hacerse la víctima, intentando dirigir la ira de Julian contra mí.

—No me he comunicado con ella—expliqué.

—¿Estás insinuando que Vanessa está mintiendo?—Julian estalló al instante. —¿Por qué eres tan cruel? Anoche me congelaste la tarjeta y hoy vas y te desquitas con ella.

—No voy a perder el tiempo discutiendo contigo por sus mentiras.

—¡Estoy harto de que seas tan mezquina y calculadora!—rugió, sacando el arma definitiva que más le gustaba usar. —Si no le pides disculpas a Vanessa ahora mismo, lo juro por Dios, Chloe: ¡me divorcio de ti!

La amenaza resonó en la casa vacía. Bastaba una sola palabra de Vanessa para que él cerrara brutalmente cualquier puerta a escuchar mi versión de la historia.

Durante los últimos años, cada vez que mencionaba el divorcio, yo entraba en pánico. Cedía, buscaba mis propios defectos y agachaba la cabeza, aterrada de que de verdad se fuera. Incluso cuando todo era culpa suya.

Por un instante, sentí que me invadía una especie de aturdimiento.

En exactamente un mes, el proceso de divorcio estaría completamente finalizado.

Julian siempre había estado absolutamente seguro de que yo no podía vivir sin él. Para él, «divorcio» nunca fue el punto final de una relación rota; era un látigo para domesticarme y controlarme.