Capítulo 3

Cuando Gerald vio la expresión de Sophia, soltó una risa baja y sin humor.

—Con razón el abuelo y los demás aparecieron de repente.

Avanzó hacia ella, y cada paso era más frío que el anterior.

—Fuiste con el abuelo, ¿verdad? Hablaste mal de Claire, lo alborotaste todo y lograste que mandara gente tras ella. Y luego lo arrastraste a mi casa para encararme.

Sophia estaba casi demasiado aturdida para hablar.

—Yo no…

—Cállate —su voz cortó la habitación—. Deja de actuar. Cuanto más finges, más repugnante te vuelves.

A ella se le cerró la garganta. Cada palabra que quería decir se le desmoronó por dentro.

Al ver su rostro apuesto retorcido por el odio, comprendió que cualquier afecto juvenil que alguna vez sintió por él hacía mucho que había sido reducido a polvo.

Gerald resopló.

—Te lo advierto. Mantente alejada de Claire. Si no, no me culpes por lo que pase.

Agarró su abrigo y salió hecho una furia, azotando la puerta al irse.

Sophia se quedó inmóvil. Las lágrimas se le derramaron antes de que siquiera se diera cuenta.

Mientras lloraba, dejó escapar una risa ronca, sin humor.

Esta casa. Este matrimonio. Este hombre.

¿A qué se estaba aferrando todavía?

Se secó las lágrimas, se dio la vuelta y caminó despacio hacia el dormitorio.

A la mañana siguiente se despertó en una casa vacía. Gerald no había regresado en toda la noche.

Un dolor agudo y familiar le atravesó el pecho, pero lo aplastó, se vistió y se dirigió al estudio del profesor Quentin Watson.

Quentin se vio sorprendido cuando ella entró.

—¿Sophia? ¿Estás bien? Vi las noticias: ¡tu guion fue seleccionado para el Festival de Cine de Cannes! Felicidades. Por fin están dando frutos todos estos años de esfuerzo.

—Señor Watson —su voz se suavizó. La calidez de su tono estuvo a punto de hacerla llorar—. Gracias.

Hizo una pausa, recomponiéndose.

—Yo… quiero hacer algunos cambios en mi vida.

Una sonrisa cómplice asomó en el rostro de Quentin.

—Cuando tu proyecto de graduación obtuvo la calificación más alta, supe que tenías talento. Después… —exhaló—. En fin, al menos ya lo has entendido ahora.

Antes de que pudiera responder, un joven director se apresuró hacia ellos con un montón de guiones.

—Señor Watson, algo no termina de cuadrar en este giro. ¿Puede echarle un vistazo?

Quentin lo revisó por encima y luego se lo entregó a Sophia.

—Sophia, ¿por qué no le echas un vistazo tú?

Ella tomó el guion.

En cuestión de minutos señaló varias revisiones, transformando una escena de discusión plana en otra cargada de tensión emocional.

Los ojos del joven director se abrieron de par en par.

—¡Sí! Eso es. Qué profesional… ahora se siente completamente distinto. Señorita, es increíble.

Quentin revisó sus anotaciones, y su aprobación se profundizó con cada línea.

—Sophia —dijo, con la voz volviéndose seria—, mi estudio está preparando varios proyectos nuevos. Estás desperdiciada como una simple asistente allá. Ven a trabajar conmigo. Te daré el puesto de guionista principal.

Sophia se quedó helada. La recorrieron la sorpresa y una punzada silenciosa.

Escribir guiones siempre había sido su sueño.

Pero después de casarse con Gerald, había trabajado en Churchill Films solo de nombre: oficialmente asistente de guion, en realidad mensajera para todos los demás.

Lo que Quentin le ofrecía no era solo un trabajo. Era una puerta de regreso a su pasión.

Levantó la cabeza, con la mirada firme.

—Gracias por esta oportunidad. Acepto.

Pasaron la tarde hablando de ideas nuevas. Cuando Sophia por fin salió del estudio, se sintió más ligera, revitalizada.

Cuando regresó a casa, Gerald todavía no había vuelto. Casi nunca lo hacía. Esa casa no significaba nada para él.

Subió, abrió su laptop y empezó a redactar su carta de renuncia.

A la mañana siguiente, llegó puntualmente al Grupo Churchill con la carta en el bolso.

En cuanto cruzó la puerta giratoria, se topó con una multitud.

Gerald salió del ascensor rodeado de ejecutivos, con una expresión fría y autoritaria.

Sophia se detuvo y bajó la cabeza, apartándose con rapidez.

Nadie en la empresa sabía que era su esposa, ni siquiera después de casi cuatro años.

Su mirada pasó por encima de ella como si fuera un mueble. Ni un atisbo de reconocimiento. Pasó de largo sin disminuir el paso.

Ella apretó la correa del bolso. Cuando él desapareció por el pasillo, se dirigió a su departamento.

Su puesto estaba en un rincón oscuro, apartado de la luz del sol. Guardó sus cosas en silencio y luego llevó su carta de renuncia a la oficina de la gerencia general.

Lily Brooks frunció el ceño al leerla. No quería que Sophia se fuera. Sophia era eficiente, confiable y le facilitaba el trabajo.

Pero cuando Sophia insistió, el rostro de Lily se endureció.

—Necesito una semana para la entrega.

—Está bien —respondió Sophia—. Gracias.

Durante la semana siguiente, se hundió en el trabajo —ordenando documentos, revisando datos, enumerando tareas—, oculta en aquel rincón sombrío.

Gerald no apareció ni una sola vez.

Por la oficina se colaron rumores de que él había ido al Centro de Salud Serenity con la nueva pasante.

Cada susurro rozaba a Sophia como una aguja diminuta. Pero ella solo se detenía, respiraba y volvía a concentrarse en la pantalla.

Pronto nada de esto importará, se dijo.

Esa mañana, la zona mejor iluminada de la planta de pronto se llenó de ajetreo.

El personal administrativo entró cargando muebles nuevos: un enorme escritorio de madera maciza, una costosa silla de cuero, archivadores, un sofá, hasta un refrigerador personal.

Luego llegaron los adornos y plantas frondosas. Sobre el escritorio principal había un joyero de terciopelo abierto, con un collar de diamantes y un reloj brillando en su interior.

En cuanto terminaron de acomodarlo todo, estalló el murmullo cerca de la entrada.

Sophia levantó la vista.

Gerald entró con Claire.

Claire llevaba un traje beige que enmarcaba sus facciones suaves; el cabello largo le caía sobre los hombros. Se veía tímida, incómoda, casi frágil.

Gerald la guio por la sala, directo hacia la oficina recién amueblada.

Toda la planta estalló.

—¡Esa chica va con el señor Churchill!

—¿No se apellida Douglas? Oí que hizo su pasantía aquí y luego pasó algo… ¡El señor Churchill ha estado en el hospital con ella durante días!

—Dios mío, ¿la trajo él mismo? ¿Y le dio esa oficina?

—Esa oficina está mejor que mi departamento. De verdad la consiente.

—Futura señora Churchill, sin duda. Se ve tan inocente… qué suerte.

Sophia se quedó mirando la oficina luminosa y lujosa, y luego su propio rincón oscuro.

Le subió un ardor ácido por la nariz. Se le oprimió el pecho.

Cuatro años atrás, cuando entró a la empresa, Gerald había insistido en que empezara desde abajo. Así empezaba todo el mundo, decía.

Así que había aceptado el puesto más bajo. Había trabajado duro, hecho todo lo que le pedían, sin quejarse jamás.

¿Y después de cuatro años?

Ni siquiera merecía un escritorio decente.

Pero a Claire solo le bastaba con aparecer.

La diferencia entre ser amada y no serlo era un abismo.

Debió haber despertado hace mucho. Debió haberse ido hace mucho.

Por suerte, ya casi era libre.

Apretó los puños, apartó la mirada y volvió a su trabajo.

En ese momento, Lily se acercó con sus tacones altos y dejó caer una gruesa pila de carpetas sobre el escritorio de Sophia.

—Esto tiene que estar organizado y enviado a mi oficina antes de que te vayas hoy.