Capítulo 6
POV de Maya:
El domingo con Amy se sentía como estar atrapada en cámara lenta.
Pasamos todo el día en el parque. Amy se sentó en una banca cerca del estanque, mirando a la gente pasar como si fuera una diminuta antropóloga estudiando el comportamiento humano.
—Mira, mami. —Me tiró de la manga—. Ese señor tiene tres perros.
Miré hacia allá. En efecto, un tipo con una gorra de los Red Sox iba siendo arrastrado por tres correas.
—Sí. Los tiene.
—¿Por qué alguien necesitaría tres perros?
—Tal vez le gustan mucho los perros.
Amy lo pensó.
—Es mucho popó para levantar.
Me atraganté con una risa.
—Sí. Lo es.
Volvió a observar. Pasó una pareja de ancianos arrastrando los pies. Un corredor con audífonos. Una mujer empujando una carriola.
Revisé mi celular. Llevábamos tres horas ahí.
Amy se bajó de la banca y deambuló hasta la orilla del agua, sentándose con las piernas cruzadas sobre el pasto. Solo... se quedó mirando las ondulaciones. Durante veinte minutos.
Intenté no quedarme dormida en la banca.
Al final, se puso a platicar con un señor mayor que estaba dándoles de comer a los patos. No alcanzaba a escuchar lo que decían, pero Amy asentía con seriedad, hacía preguntas, sus manitas gesticulaban mientras hablaba.
El señor se veía encantado.
Para cuando el sol empezó a ponerse, Amy por fin anunció que estaba lista para volver a casa.
—¿Te divertiste, bebé?
—¡Sí! —Se le iluminó la cara—. Fue el mejor día.
Compramos hamburguesas de camino a casa. Amy se comió sus papitas una por una, tarareando para sí.
Ya en el departamento, yo estaba muerta de cansancio.
—Muy bien, bebé. Hora del baño y luego a dormir.
Treinta minutos después, ya estaba arropada, con sus rizos húmedos pegados a la almohada.
—Buenas noches, mami.
—Buenas noches, cariño. —Le besé la frente—. Que duermas bien.
Lunes por la mañana, seis y media.
Salí a correr rápido alrededor de la manzana, luego volví y me bañé.
Para cuando empecé a preparar el desayuno, Amy ya estaba despierta.
—¡Mami, buenos días!
Me giré. Amy estaba en el marco de la puerta, ya vestida con su ropa para la guardería: una playera amarilla y shorts de mezclilla. Traía el cabello hecho un desastre, pero había intentado peinárselo ella sola.
—Buenos días, bebé. —Sonreí—. ¿Tú elegiste eso?
Asintió, orgullosa.
—¿Me veo bonita?
—Te ves hermosa.
Se le dibujó una sonrisa enorme y fue dando brincitos al baño para lavarse los dientes.
Cuando regresó, el desayuno ya estaba listo. Se subió a su silla y empezó a comer, con las piernas balanceándose debajo de la mesa.
—Esto está riquísimo, mami.
—Gracias, cariño.
—Eres la mejor cocinera de todo el mundo.
Me reí.
—No sé si tanto.
—¡Es verdad! —Le dio otra mordida a los huevos—. Mejor que la tía Chloe.
—No dejes que te oiga decir eso.
Amy soltó una risita.
Dejé a Amy en la guardería comunitaria Sunny Days a las siete cuarenta y cinco y luego me fui a la estación del metro.
Hora pico. La Línea Roja iba hasta el tope. Me apreté para entrar entre un tipo que estaba comiéndose un burrito de desayuno y una mujer con una mochila del tamaño de un carrito. El olor a frijoles refritos y a sudor era abrumador.
Me agarré del tubo y cerré los ojos, tratando de no respirar por la nariz.
Ya me estaban matando los tacones, y todavía tenía que hacer transbordo al camión.
Necesito un auto.
Pero un auto significaba dinero. Y de eso no tenía mucho.
Entre la renta, la guardería, el súper y alguna que otra emergencia —como que Amy necesitara zapatos nuevos porque otra vez ya le quedaron chicos—, a fin de mes casi no me quedaba nada.
Tal vez uno usado. Algo barato.
Para cuando llegué a Garrison Industries, me quité los tacones debajo del escritorio y me froté los tobillos, suspirando aliviada.
Me puse a trabajar.
La verdad es que trabajar para Julian en Boston era mucho más fácil de lo que había sido en Cleveland.
Nada de drama. Nada de llamadas de mujeres tristes. Nada de desastres que limpiar.
Julian había sido… profesional.
De vuelta en Cleveland, Julian había sido una pesadilla.
La reputación de Julian lo precedía. Era un mujeriego. Un imbécil rico y encantador que no podía mantener el pene en los pantalones.
Las mujeres se le lanzaban. Y él las atrapaba. Todas y cada una de las veces.
Luego se ponían celosas. O posesivas. O se daban cuenta de que él nunca iba a comprometerse.
Y aparecían en la oficina. Gritando. Llorando. Exigiendo verlo.
¿Y Julian? Se escondía en su despacho y mandaba a su secretaria a ocuparse del asunto.
Así fue como perdió a sus primeras tres asistentes.
Yo estaba desesperada cuando postulé.
Dos años sin trabajo. Dos años enviando currículums y sin recibir nada de vuelta.
Nadie quería contratar a una mujer con un hueco de dos años en su currículum. Nadie quería escuchar que había estado criando a un bebé. Que no había tenido opción.
Así que dejé de intentar explicarlo. Dejé de postular a trabajos en mi área.
Postulé a todo.
Así fue como terminé en Garrison Industries.
Su departamento de Recursos Humanos estaba tan desesperado como yo. Julian se había deshecho de otra secretaria, y necesitaban un reemplazo rápido.
Los primeros meses fueron un infierno.
Julian me ponía a prueba constantemente. Llegaba tarde a las reuniones. Se le olvidaban llamadas importantes. Me dejaba lidiar con inversionistas furiosos mientras él se abría paso a punta de encanto en almuerzos de negocios.
Y las mujeres.
Dios, las mujeres.
Siempre había alguien. Una cita de la noche anterior. Un ligue de una noche que se creía especial. Una aventura de años que por fin se había hartado.
Llamaban. Mandaban mensajes. Se aparecían.
Julian me miraba de reojo y decía: —Ocúpate.
Y yo lo hacía. Porque necesitaba el sueldo.
Pero entonces cruzó una línea.
Una noche, ya pasada la medianoche, estábamos terminando una presentación. Julian había estado bebiendo—whisky, tres o cuatro vasos.
Intentó besarme.
Lo empujé con fuerza. Se tambaleó, desenfocado.
—Vamos—dijo.
No lo pensé. Agarré mi bolso y lo balanceé.
Le dio de lleno en la mandíbula. Soltó un quejido. Le pegué otra vez.
—No. Me. Toques.
Cayó en su silla, sujetándose la cara.
—¡Jesucristo!
Me quedé ahí, respirando con dificultad, el bolso aún en alto.
Él parpadeó hacia mí, de pronto sobrio.
—Mierda. Lo siento—
Se fue. Yo creí que estaba despedida.
Al día siguiente, me encontró en mi escritorio.
—Lo siento. Estaba borracho. No volverá a pasar.
Lo miré fijamente y luego asentí.
—Está bien.
Desde ese día, no volvió a intentar nada.
Ting. Las puertas del ascensor VIP se abrieron.
El chasquido seco y agresivo de unos stilettos resonó por el piso de mármol de la planta ejecutiva. Levanté la vista de mi monitor.
Una mujer salió. Tacones de diez pulgadas, vestido ceñido con estampado de leopardo y un peinado con volumen que seguramente costó más que mi renta mensual. Tenía esa clase de energía agresiva y prepotente que le saca el aire a la habitación.
Y peor aún, no iba hacia recepción. Marchaba directo al área tipo lounge de planta abierta, donde dos analistas junior estaban preparando una presentación para un cliente.
—¿Dónde diablos está Julian?—espetó, y su voz se extendió por toda la planta.
