Prólogo

Era una fría y desolada mañana en la isla de Shang-Yi cuando el rey de la isla, Du Hui, convocó a Yuxi a su presencia.

Shang-Yi, a diferencia de las otras islas en el mapa, no aparecía en las cartas de los navegantes —se decía incluso que si el corazón de una persona era lo suficientemente sincero, sus oraciones por sí solas lo llevarían a la isla. Sin embargo, hace medio siglo, una maldición cayó sobre la isla. Se decía que era el resultado de una controversia entre el difunto rey, el abuelo de Du Hui, y su concubina Xima, quien resultó ser una bruja.

Con sus oscuros poderes, Xima maldijo Shang-Yi, jurando que mientras ella viviera, la isla y sus ciudadanos sufrirían. Sus secuaces eran una plaga, agravando e infundiendo miedo a los viajeros si pasaban por los lugares más oscuros de Shang-Yi, los territorios de Xima.

Du Hui, de dieciocho años, ascendió al trono después de que su padre abdicara. Juró a sus ciudadanos restaurar la paz en la isla y erradicar el mal. Han pasado dos años desde que Du Hui ha estado reuniendo sus fuerzas, esperando el momento adecuado para atacar.

Qian Yuxi era la hija menor del Consejero Imperial, Qian Muyi. La posición de consejero se transmitía de generación en generación, hasta que llegó a su padre, quien no tenía sucesor masculino. Qian Yuxi, un día, como su padre y su abuelo, heredaría la posición y serviría al Rey Du Hui.

También se decía que un fenómeno extraño había ocurrido cuando Yuxi tenía solo diez años. Se había caído al río y casi se ahogó. Pero después de su experiencia cercana a la muerte, se había transformado en una persona completamente diferente. La tímida e introvertida Yuxi se convirtió en la audaz y optimista Yuxi de la noche a la mañana, insistiendo en que la llamaran por otro nombre, Qian Xin.

Desde joven, Yuxi acompañó al joven Du Hui convirtiéndose en su compañera de estudios. No tenía interés en las artes marciales y prefería aislarse de los demás mientras se interesaba en el bordado. Pero después de su transformación, de repente insistió en aprender artes marciales. Incluso impresionó al joven Du Hui, quien inicialmente estaba consternado por su pérdida de memoria del pasado.

Ahora, a los diecinueve años, se paró con los hombros erguidos mientras daba grandes y confiados pasos al entrar en la corte del rey. Su largo cabello oscuro, con un toque de rojo, marcaba su singularidad. Al pasar junto a los otros oficiales en la corte, algunos oficiales menores soltaron un suspiro al notar su belleza insuperable.

Yuxi poseía grandes ojos redondos, semejantes a los de su difunta madre. Aunque añadían a sus atractivos rasgos, carecían de emoción. Yuxi nunca supo lo que era el amor, no es que lo necesitara.

Una sonrisa se extendió por su rostro cuando Du Hui le permitió tomar el asiento junto a él, sorprendiendo a todos los presentes, ya que Du Hui aún no había confiado en nadie de esa manera. Supuestamente, Yuxi se había ido a las montañas a practicar artes marciales bajo un maestro con profunda sabiduría. Habían pasado dos años desde entonces, y en el instante en que regresó, Du Hui la había convocado.

Se arrodilló sobre una rodilla, sus largas pestañas se hicieron visibles al parpadear.

—Ciudadana Qian Yuxi, rinde sus respetos al Rey.

—Levántate —respondió instantáneamente el rey. Yuxi se levantó e hizo una reverencia.

Tenía una cintura delgada y piernas largas, y habría sido una gran bailarina. En su tiempo libre, le encantaba bailar, fusionando sus posturas de artes marciales en sus movimientos de baile.

Du Hui se dirigió a ella con firmeza como la miembro más joven de la familia Qian. Yuxi supo que hasta que alcanzara la mayoría de edad, lo cual sería en dos años, no podría asumir el puesto de Consejera. Mientras tanto, Du Hui la nombró Guardia Imperial, un rol similar al de los alguaciles de la isla. Aceptó el nombramiento con alegría, tratando de contener su emoción y actuar lo más solemne posible en la corte.

Con eso, Du Hui disolvió la corte. Yuxi estiró los brazos, escuchando las charlas ociosas entre los oficiales después de que el rey se marchara. Lo había esperado todo, ya que era la única mujer a la que Du Hui había permitido en la corte. Los rumores se esparcirían rápidamente, pero no tenía tiempo para eso. Lo que los demás no sabían era que Du Hui le había confiado una misión.

Había quince males, sin contar a la vieja bruja Xima, esparcidos por toda la isla, y su deber era descubrirlos y poner fin a su tormento. Una persona normal no podría someterlos fácilmente, pero lo que los oficiales no sabían era que ella había nacido el quince del mes de los fantasmas, y tenía un horóscopo muy resistente.

Además de ser descendiente de la familia Qian, que empuñaba la espada, también era hija de Su Ying, una gitana psíquica que llamó la atención de Qian Muyi y se convirtió inmediatamente en su esposa. Sus habilidades no se limitaban solo a ver visiones, sino que su resistencia le daba una ventaja en la lucha contra los males. Siendo la persona extraordinaria que era, sabía que solo era cuestión de tiempo antes de que comenzara sus tareas, estuviera lista o no.

La voz del chamán resonó en sus oídos:

—Xiao Xi, sabes para qué naciste. Pero para desbloquear tu poder a su máximo potencial, necesitas someterte a una serie de pruebas. Y la primera de las pruebas es la prueba del amor. Hasta que aprendas a amar, no podrás ascender a tu siguiente nivel.

Eso no era todo. No solo necesitaba saber cómo amar, sino que necesitaba un compañero del sexo opuesto. Este hombre era la clave para desbloquear sus poderes, por lo que tenía que ser alguien como ella. Alguien que hubiera nacido con un destino y horóscopo extraordinarios. Tenía que trabajar con esta persona. A cambio, ambos tendrían sus poderes mejorados a una habilidad superior, fusionándose entre sí.

El chamán también le dijo que la profecía decía que una mujer y dos hombres vendrían a salvar la isla, pero ¿era ella la mujer de la profecía?

Su viaje apenas había comenzado.