Decir la verdad

—¿Cómo estás? —preguntó Joe al día siguiente cuando se encontró con Briana frente a la habitación de ella.

—Me siento mucho mejor. El dolor en mi mano también ha desaparecido —respondió Briana en voz baja, luego miró a Joe intensamente.

Joe devolvió la mirada de Briana. Durante unos segundos se miraron sin decir nada. Joe parecía estar hechizado por los ojos color avellana de Briana.

—Aún necesitas descansar para recuperarte —dijo Joe en voz baja. Alcanzó el vaso lleno de jugo de naranja y bebió la mitad.

—Pero estoy bien —protestó Briana. Mientras estuviera allí, se sentía como en una prisión.

—Bueno, si te sientes así. No te retendré —respondió Joe—. Eres libre de hacer lo que quieras.

Al escuchar eso, Briana saltó y abrazó a Joe. Sonrió ampliamente para expresar su alegría. Después de eso, empujó el cuerpo de Joe.

—Gracias —dijo Briana y bajó las escaleras.

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Joe estaba en su oficina con Antonio poco después. Estaba escuchando alguna información que Antonio había obtenido. Joe eligió permanecer en silencio hasta que Antonio terminó de hablar.

—La señora Elizabeth no tiene ninguna relación con Briana, aparte de una relación laboral —explicó Antonio extensamente.

—¿Eso es todo lo que conseguiste? —Joe entrecerró los ojos, como si no creyera las palabras de Antonio.

—Sí, es correcto. En ese club, los empleados solo conocían a Briana como una de las empleadas allí, igual que ellos —continuó Antonio. Luego entregó dos hojas de papel que contenían los resultados de la investigación sobre Briana.

—Muy sospechoso. Deberían haber sabido sobre los orígenes de Briana antes de trabajar allí.

Antonio negó con la cabeza lentamente. —No lo sabían. La señora Elizabeth tampoco le dio importancia.

—Gracias. Quiero que consigas más información —concluyó Joe, y luego pidió a Antonio que saliera de su oficina.

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—María, ¿sabes dónde está Briana?

Joe se encontró con María en la cocina cuando no encontró a Briana en ningún lado. Pensamientos negativos cruzaron su mente después de descubrir que Briana no estaba en su habitación. Tal vez la chica había huido de nuevo cuando todos allí estaban desprevenidos.

—Está en los establos desde hace una hora —respondió María sin desviar su atención de los ingredientes que estaba preparando para el desayuno.

Joe salió de la cocina de inmediato. Caminó rápidamente hacia los establos. Su rostro parecía rígido por contener la ira. Se preguntaba qué estaba haciendo Briana allí.

—Buenos días —saludó Briana con una amplia sonrisa cuando Joe se detuvo frente a ella. Lentamente se sacudió la palma de la paja seca.

—¿Qué haces aquí? —la voz de Joe sonaba muy agitada. Nunca había esperado que Briana se tomara la molestia de hacer trabajo manual en los establos.

—Estoy empacando heno. María dijo que uno de tus trabajadores estaba enfermo y no podía trabajar. Así que decidí reemplazarlo por un rato —respondió Briana con naturalidad.

Joe gruñó en voz alta. —No te dije que te quedaras aquí para trabajar.

Briana giró la cabeza. Miró hacia otro lado para evitar la mirada penetrante de Joe. En ese momento se sentía intimidada por la sobrerreacción de Joe.

—No tengo nada que hacer. Me aburre quedarme en mi habitación sin hacer nada —Briana se atrevió a mirar a Joe.

—Será mejor que vuelvas a la casa. María ha preparado el desayuno para nosotros —espetó Joe, todavía molesto. Luego se alejó de Briana.

Briana no discutió. Con pasos largos siguió a Joe, quien entró primero en la gran casa. Se quitó los guantes y se los entregó a María.

—¿Cuánto tiempo piensas mantenerme aquí? —preguntó Briana sin rodeos durante la comida.

El cuerpo de Joe se tensó de inmediato al escuchar la pregunta de Briana. Levantó la cabeza. Sus ojos miraron directamente a Briana.

—Hasta que descubra la verdad —respondió Joe brevemente. Luego reanudó su comida.

—¿Qué quieres saber?

Joe resopló con molestia. —Ya sabes la respuesta, así que ¿por qué sigues preguntando?

—Ya te lo respondí, pero aún no me crees —replicó Briana.

Joe respiró hondo. Los días que había estado pasando últimamente habían sido muy duros. Los esfuerzos que había hecho parecían haber sido en vano.

—¿Cuál es tu verdadero nombre? ¿Cuál es tu razón para matar a mi padre?

—Charles Green. Intenta encontrar información sobre el dueño de ese nombre, entonces encontrarás las respuestas que has estado buscando —dijo Briana con voz tranquila.

Joe negó con la cabeza rápidamente. —No quiero. Quiero escucharlo de tus propios labios —Joe miró directamente a Briana, inmovilizándola con la mirada.

Briana respiró hondo. Sus pulmones se sentían apretados. Su mente estaba acelerada. ¿Debería abrir los recuerdos que había sellado en la caja de cristal?

—¿Por qué te quedas callada? ¿Tienes miedo de que te mate después de esto? —dijo Joe en tono desafiante.

Briana sonrió sarcásticamente. —No, no tengo miedo en absoluto —replicó Briana—. De hecho, esperaba morir después de matar a ese hombre. Pero, aparentemente el veneno que bebí no tuvo ningún efecto en mí —Briana devolvió la mirada a Joe. No había ningún rastro de miedo en su rostro.

Hubo una expresión de sorpresa en el rostro de Joe, pero fue solo fugaz. Al segundo siguiente pudo controlarse bien. Intentó no apartar la mirada del rostro de Briana.

—Si quieres matarme, puedes hacerlo ahora para que pueda reunirme con mi familia —dijo Briana con brusquedad.

Joe negó con la cabeza rápidamente. —Quiero saber quién te dijo que mataras a mi padre.

—Nadie me lo dijo. Lo hice yo misma.

—Briana... —gritó Joe con fuerza mientras golpeaba la mesa.

Briana bajó la cabeza. Sus ojos estaban fuertemente cerrados. Parecía que no tenía otra opción más que decir la verdad. Incluso si eso significaba que tenía que abrir la caja de Pandora que había cerrado hace mucho tiempo.

—Maté a tu padre porque él mató a toda mi familia —dijo Briana suavemente.

Joe abrió los ojos de par en par. Nunca esperó que Briana dijera eso. Fue un shock tan grande que lo dejó devastado.