Atrapado

—Ponte esto.

Joe le entregó a Briana una camisa de franela de manga larga y unos pantalones de mezclilla. Había revisado el armario ayer y encontró la ropa allí. Viajarían por el bosque. Al menos, con esa ropa, la piel de Briana estaría protegida de los arbustos espinosos y demás.

—¿Y tú? —preguntó Briana. Se atrevió a mirar a Joe, pero solo brevemente. Después, su rostro se volvió inmediatamente.

—Encontré algo de ropa que todavía puedo usar —respondió Joe con naturalidad—. Será mejor que te duches primero, luego cámbiate rápido.

Briana entró al pequeño baño de la cabaña. Casi se golpea la cabeza con la puerta, que no era mucho más alta que ella. Decidió no prestarle mucha atención. Como dijo Joe, tenía que apresurarse para que pudieran salir de ese lugar lo antes posible y regresar a la civilización.

—Atrapé algunos peces en el río. Podemos desayunarlos —Joe entró en la cabaña llevando unos peces que parecían muy frescos.

Sus ojos recorrieron el cuerpo completamente vestido de Briana. Aunque cubierta, Joe podía ver cada centímetro de las partes del cuerpo de Briana que eran sensibles a su toque. Rápidamente desechó el pensamiento. No dejaría que la influencia de Briana lo controlara.

—¿Puedo ayudarte? —se ofreció Briana. En los últimos días, Joe la había tratado bien. Tal vez ahora ella podría devolverle el favor.

Joe solo negó con la cabeza. Sus manos estaban ocupadas limpiando los peces. Le dio a Briana una mirada rápida, luego volvió a concentrarse en los peces.

—Puedes sentarte y esperar mientras cocino esto. No me tomará mucho tiempo.

El rostro de Briana cambió instantáneamente, cubierto por una nube oscura y ligeramente sombría. Siguiendo las órdenes de Joe, finalmente se sentó en el comedor. Sus dedos tamborileaban en la mesa, ya que no había nada que pudiera hacer.

—Si no te importa, prepara dos vasos de agua —dijo Joe gritando desde la cocina.

Briana se levantó. Caminó rápidamente, tomando dos vasos del armario. Su cuerpo rozó accidentalmente la espalda de Joe, haciendo que su pecho latiera y doliera. Solo por un momento. Briana trató de ser lo más casual posible, luego fue a buscar agua del depósito en la parte trasera de la casa.

—Desayunaremos ahora. Después de eso, tenemos que salir de esta cabaña lo antes posible —dijo Joe, luego tomó dos peces a la parrilla que olían bien.

—Sí... —respondió Briana brevemente. Siguió lo que Joe había hecho, tomando dos peces a la parrilla.

Estuvieron en silencio por un rato. Joe recogió su plato vacío y lo lavó a fondo. Miró a Briana, que estaba ensimismada, y le dejó un pez intacto sin que ella lo tocara en absoluto.

—¿No quieres comerlo?

Los ojos de Briana parpadearon inmediatamente cuando escuchó el reproche de Joe. Sacudió la cabeza rápidamente. Inmediatamente comenzó a comer su comida apresuradamente.

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—Guarda esto debajo de tu camisa —Joe le lanzó un cuchillo a Briana.

Briana lo atrapó. Sin embargo, estaba un poco confundida al recibir el pequeño objeto afilado. ¿Seguramente no mataría a nadie con ese cuchillo, verdad?

—Puedes usarlo como precaución —dijo Joe mientras guardaba una pistola en la funda que había metido en su cinturón—. No sabemos con qué nos encontraremos en el camino.

Briana guardó el cuchillo siguiendo la orden de Joe. Eligió el silencio y esperó la siguiente orden de Joe. Ahora se veía obligada a depender de él para su vida, y realmente odiaba ese hecho.

—Nos vamos ahora —dijo Joe entonces. Hizo un gesto para que Briana caminara primero.

—¿Sabes el camino? —preguntó Briana con cautela después de haber caminado unos pasos. Miró hacia atrás brevemente, luego giró la cabeza inmediatamente porque Joe le dijo que siguiera mirando hacia adelante.

—No lo sé con certeza —respondió Joe bruscamente—. Será mejor que sigas ese sendero. Cuando lleguemos al final, nos detenemos un momento.

Ayer Joe había caminado por este sendero hasta el final. Luego no vio nada más que matorrales y la naturaleza salvaje. Resultó que habían ido tan lejos que no entendían el camino de regreso.

Briana no preguntó más. Eligió seguir caminando a pesar de sentir el dolor en sus piernas. Sentía que había caminado lo suficiente, pero no se atrevía a detenerse para descansar. Joe seguramente la regañaría.

—Descansaremos aquí un rato —dijo Joe, entregándole a Briana una botella de agua.

Briana la aceptó y tomó unos sorbos de agua de inmediato. Su garganta ya no se sentía tan seca. Luego le devolvió la botella a Joe.

—Ya es suficiente descanso. Debemos continuar nuestro viaje —Joe tomó la mano de Briana, levantándola para que se pusiera de pie.

—¿Estás seguro de que podemos salir de este lugar? —preguntó Briana con cautela.

—Estoy bastante seguro de ello —respondió Joe con firmeza—. Ahora Antonio y los demás deben estar buscándonos.

Desde ayer, Joe había escuchado el sonido de un helicóptero volando bajo sobre la cabaña. Sin mirar, podía confirmar que el helicóptero era suyo y estaba siendo pilotado por Antonio, quien lo buscaba. Desafortunadamente, la cabaña estaba ubicada en un lugar cubierto por árboles muy grandes, por lo que Antonio no tenía idea de su existencia.

—Espero que pueda encontrarnos pronto —dijo Briana mientras rezaba en silencio. Briana se levantó y esperó las instrucciones de Joe.

—Vamos a caminar de nuevo —dijo Joe. Se sacudió los pantalones que estaban un poco sucios con hojas secas—. Mira por dónde pisas —ordenó Joe con firmeza.

Briana no respondió. Continuó caminando delante de Joe mientras observaba cuidadosamente el área circundante. Podría encontrarse con serpientes u otros animales peligrosos. Tenía que mantenerse alerta.

Entonces sucedió algo que estaba fuera del control de Briana. Resultó que no tuvo tiempo de ver algo peligroso esperando frente a ella porque estaba cubierto por hojas. Briana pisó una trampa, luego una de sus piernas fue atada con una cuerda y su cuerpo fue levantado.

—¡Ayuda...! —suplicó Briana frenéticamente mientras sacudía su cuerpo.

Ahora el cuerpo de Briana estaba colgando arriba con una cuerda larga atada a un árbol. Su cabeza estaba mirando hacia abajo. Estaba aterrorizada de estar en esta posición.

—Cálmate... Te bajaré pronto —dijo Joe tranquilizadoramente.

Joe solo había dado dos pasos hacia el árbol donde estaba atada la cuerda cuando escuchó un fuerte estallido de aplausos y risas. Se detuvo de inmediato. Su cuerpo giró rápidamente, luego sus ojos se encontraron con dos hombres y una mujer que parecían sucios y desagradables.

—Hoy tenemos una captura diferente, cariño —exclamó el hombre con el bigote y la barba tupidos.

—Es muy agradable. Pudimos obtener más de lo habitual —respondió la mujer con una sonrisa burlona.

Joe se quedó atónito. Observó cómo los dos hombres caminaban hacia él con miradas despectivas. Ambos tenían rifles de cañón largo apuntando hacia él y Briana. Podía escuchar a Briana gritando de miedo, pero la ignoró. Sus vidas estaban en juego. Eso era más importante.