Cuatro

KAREN'S POV

Me senté encorvada sobre mi escritorio mientras leía el contrato que el Sr. Ashley me había dado. No esperó a obtener mi respuesta sobre la propuesta de matrimonio antes de entregarme los términos del contrato.

—Fírmalo cuando estés lista —había dicho.

Un buen acto y la ayuda prestada a mi amiga Aria, literalmente han puesto mi vida patas arriba. Mientras leía el contrato, mi cuerpo temblaba. Términos simples, pero difíciles. Tenía que mudarme a su casa y hacerme pasar por su novia durante tres meses, después de lo cual nos casaríamos y nos divorciaríamos después de seis meses. Recibiría una asignación mensual como su novia y la cantidad era enorme. Era mucho más de lo que ganaba en el trabajo y con ese dinero, podría permitirme una vida decente. También se requería que me mantuviera alejada de su camino y obedeciera todas sus órdenes.

—Es solo por seis meses —me consolé. Sopesé muchas posibilidades, pensé mucho y finalmente decidí aceptar la propuesta, que para mí era una mejor opción que las otras. Todavía estaba mirando los papeles cuando Laura entró. Si hubiera sido antes, estaría muy emocionada de verla y comenzaría una conversación. Pero ya no. Se apoyó en mi escritorio, como solía hacer, y llamó,

—¡Hola mejor amiga!

—¡No te atrevas a decir esa palabra, traidora!

—¡Oh, Dios mío! Perdóname, ingenua Karen. ¡Eras tan tonta que no te diste cuenta de que Liam nunca te quiso desde el principio!

—¡Cómo te atreves! ¡Sabías que él era mi novio y aun así te acostaste con él! —grité.

—¡Considéralo una venganza por siempre estar en el centro de atención y hacerme quedar en las sombras!

—¿Sombras? ¿Qué quieres decir?

—No te hagas la tonta, Karen. ¡Siempre estás por delante en todo! Siempre robas mi protagonismo y nunca me notan. ¡No eres más que una tramposa! ¡Me das asco!

—¿Laura? ¿Qué? —Busqué palabras pero no encontré ninguna. ¿Así que Laura ha estado celosa de mí todo este tiempo?

—Señorita Karen, la señora Lane la mandó llamar —me anunció uno de los trabajadores. Cualquier cosa estaba bien mientras me alejara de Laura porque me había dejado sin palabras.

Al día siguiente, encontré mi camino a la oficina del presidente con la propuesta de contrato en mis manos. Solo tenía una solicitud. Eché un vistazo por la ventana en el piso del CEO y vi un coche familiar llegar. El coche pertenecía a Liam. Cuando salíamos, nunca me visitaba en el trabajo ni me recogía. Ahora que estaba saliendo con Laura, le estaba haciendo una visita. ¿Realmente nunca me amó desde el principio como dijo Laura? Podía imaginarla corriendo a abrazarlo y besarlo. Mi corazón se retorció ante el pensamiento y sacudí la cabeza como si quisiera sacarlo de mi mente. Ya tenía otro problema y no quería pensar en Liam y su nueva amante. Me encontré con Aria, cuya nueva oficina ahora estaba en el piso del CEO ya que era su secretaria.

—Gracias por ayer. Te invitaré a almorzar hoy. Me salvaste el pellejo —expresó su gratitud y forcé una sonrisa y asentí. Sus ojos se posaron en el archivo en mis manos y preguntó,

—¿A dónde vas con eso?

—A la oficina del CEO.

—Puedes dármelo a mí, es mi trabajo.

—Lo siento, Aria. Es confidencial y tengo que entregarlo personalmente —dije y me alejé para evitar más preguntas de su parte. No me perdí la mirada de descontento e incomodidad en su rostro mientras me alejaba. Probablemente no estaba feliz de que alguien más que ella se acercara al CEO. Ella lo quería todo para ella.

—He aceptado la propuesta, señor —dije, seleccionando cuidadosamente mis palabras. Sin levantar la cabeza del portátil, él palmeó un espacio en su mesa, indicando que dejara el archivo.

—Pero señor, tengo una solicitud.

—¿Cuál es?

—¿Puede esta relación ser un secreto? ¿Puede mi identidad mantenerse oculta, por favor? Si insiste, puede revelarla después de que nos casemos, por favor.

—Está bien.

Eso fue demasiado rápido. No esperaba que aceptara mi solicitud tan fácilmente. Firmé el contrato y lo coloqué en la mesa.

—Una copia es para ti. El chofer te recogerá esta tarde —dijo y volvió a su trabajo, una indicación silenciosa de que debía irme. Estaba estipulado en el contrato que debía mudarme a su casa para que todos creyeran que era su nueva novia y pronto su esposa.

—Mientras tanto, tendrás que dejar de trabajar aquí. No puedo tener a mi empleada como novia.

Sabía que me iban a pagar por no hacer nada, pero este trabajo era mi pequeña manera de mantener mi cordura y escapar de las realidades de mi miserable vida.

—Por favor, señor, déjeme hasta el final del mes. Nadie se dará cuenta de que tenemos algo juntos, lo prometo. También acordó mantener mi identidad en secreto.

No dijo nada, así que tomé su silencio como una aprobación.

Estaba a punto de salir del ascensor cuando vi a Liam acercarse desde el otro lado y dirigirse hacia el ascensor. Me escondí en una esquina y esperé a que se fuera antes de salir de mi escondite. Era la última persona a la que quería ver.

El chofer del Sr. Ashley fue puntual esa tarde. Empaqué mis pocas pertenencias y lo seguí. Eché una última mirada a mi pequeña, pero cómoda casa y suspiré profundamente. Esto era todo lo que mi madre me había dejado y estaba a punto de ser tomada por la compañía hipotecaria ya que aún no había pagado algunas deudas. Pero con la asignación mensual del Sr. Ashley, estaba segura de que pagaría la deuda en poco tiempo.

¡Click! ¡Click! Las cámaras hicieron clic cuando entré en el coche.

—¿Eh? ¿Me están tomando fotos? —pregunté sorprendida.

—Sí...

—Pero yo...

—Su rostro será difuminado, señorita —dijo finalmente el chofer lo que quería escuchar.

—El Sr. Ashley organizó a estos periodistas para que pudiera dar la noticia a la prensa, pero no se preocupe, su identidad no será revelada.

La casa del Sr. Ashley era la más grande que había visto en mi vida. Al entrar, me encontré en una habitación de una belleza impresionante que solo podía mirar con asombro. El suelo estaba hecho del mejor mármol de marfil, resonando con el sonido de mis tacones mientras avanzaba en un aturdimiento maravilloso. La anciana ama de llaves me mostró mi habitación.

—Señorita, el Sr. Ashley se queda en el ala oeste y detesta que alguien vaya allí sin permiso. —Asentí, la regla estaba clara para mí y sabía que no tenía razón para romperla.

Fui a la oficina al día siguiente y la noticia estaba por todas partes, incluso la gente en las calles hablaba de la nueva novia del Sr. Ashley. Fue un gran alivio saber que mi rostro estaba difuminado, como había dicho el chofer.

Regresé al trabajo y me aseguré de evitar al Sr. Ashley y a Laura. Sabía que ella quería tanto acercarse y echar más sal a mi herida. Sabía que quería humillarme y decirme lo mucho mejor que era que yo, por eso Liam la eligió a ella. Ya tenía mucho en mente, así que hice mi mejor esfuerzo para dejar atrás a Laura, a Liam y la traición.

Vivía en la casa del Sr. Ashley, pero rara vez nos encontrábamos. Me mantenía en mi lado de la casa y evitaba su espacio privado. Solo lo veía cuando miraba por mi ventana o cuando lo veía entrar a la casa después de las actividades del día. Una cosa buena era que los medios compraron la historia de que la mujer de esa noche era su novia.

Había pasado dos semanas en esa casa antes de enfermarme. Estaba segura de que era el efecto posterior de la carga de trabajo que la señora Lane me había impuesto. Fui al hospital para un chequeo adecuado y para obtener la medicación correcta.

—¡Felicidades, señora! ¡Está embarazada de cuatro semanas! —las palabras del doctor seguían resonando en mi cabeza. Ashley es el único hombre con el que he estado y él me quitó la virginidad esa noche. Estaba segura de haber tomado anticonceptivos, ¿o se me olvidó? ¡Dios! Ni siquiera podía pensar con claridad. ¿Debería tener al bebé, decírselo o simplemente abortarlo? Luché conmigo misma durante días antes de decidir quedarme con el bebé. Iba a darle lo mejor, aceptara el padre o no. Después de firmar el contrato hace semanas, no había puesto un pie en la oficina del Sr. Ashley. Pero hoy, tenía que ir allí para informarle que estaba esperando a su hijo. Estaba a punto de llamar cuando escuché un grito desde dentro.

—¿Cuándo pensabas decírmelo, papá? ¡Has estado aquí como CEO durante tres semanas enteras y me lo ocultaste! ¡¿Qué demonios?! ¿Cómo pudiste, papá?

—Deja de gritar en mi oficina —respondió el Sr. Ashley.

Reconocí ambas voces. Una era de Liam y la otra del Sr. Ashley. ¿Liam llamó papá al Sr. Ashley? Espera un minuto. ¿El Sr. Ashley era el padre de Liam y estoy embarazada del padre de mi ex?