Capítulo 4: La semilla de la duda

Un suave golpe resonó contra la puerta del dormitorio.

Elena la abrió lentamente, con los ojos bajos y los hombros caídos, el peso de la mañana ya presionando sobre su espíritu.

La Contessa Valentina estaba allí con una sonrisa lastimera en el rostro.

—Lo siento, querida. No pude hacer nada.

Elena no respondió.

Sabía que era mejor no creer en simpatías vacías. Nadie podría haberla salvado de la furia de Dario anoche, ni siquiera su querida madrastra. Así que, sin decir una palabra, se dio la vuelta y volvió a sus quehaceres, con las manos temblorosas mientras quitaba las sábanas y las reemplazaba por unas limpias.

El sonido de la ducha corriendo en el fondo era un recordatorio cruel de que él aún estaba cerca.

Sus manos se movían mecánicamente, enderezando las almohadas, alisando el edredón, doblando las esquinas tal como a Dario le gustaba. Su cuerpo dolía, su corazón más pesado que nunca, pero seguía moviéndose.

—¿Está en la ducha? —preguntó Valentina en voz baja.

Elena asintió, sin levantar la mirada.

Antes de que Valentina pudiera hablar de nuevo, la puerta del baño se abrió. Una nube de vapor salió cuando Dario entró en la habitación. Su bata se pegaba a su piel húmeda, su cabello oscuro peinado hacia atrás, el agua aún goteando de su mandíbula.

Sus ojos fríos escanearon brevemente a Valentina, luego se posaron en Elena, quien ni siquiera lo miró.

Sin decir una palabra, Dario caminó hacia el armario para vestirse.

La mirada de Valentina lo siguió, pero luego algo más llamó su atención.

Elena se apartó el cabello del rostro, revelando sin querer las marcas.

Mordiscos de amor cubrían su cuello, su mandíbula, incluso cerca de la comisura de sus labios, señales inconfundibles de intimidad. Marcas que Dario había dejado.

El estómago de Valentina se retorció de ira.

Después de todo lo que había hecho, cada mentira, cada trampa, ¿él aún la tocaba?

Le había enviado modelos, actrices, mujeres con belleza y fama. Sin embargo, ninguna había logrado mantener su interés. Incluso cuando colgaban de su brazo en las fiestas, apenas las notaba. Y cada noche, sin importar qué, volvía a casa.

A ella.

La mandíbula de Valentina se tensó.

Creía que Dario solo disfrutaba rompiendo a Elena. Haciéndola llorar. Haciéndola débil.

Pero lo que no sabía... era que Dario nunca tocaba a su esposa cuando lloraba.

No importaba cuán crueles fueran sus palabras, cuando la tocaba, lo hacía con una ternura retorcida, convirtiendo su dolor en placer. Su lengua cortaba como una hoja, pero su cuerpo... traicionaba el control que tan arduamente intentaba mantener.

Dario nunca golpeaba a Elena. Pero su crueldad emocional la había dejado marcada de una manera diferente. Cada palabra, cada acusación, arrancaba un pedazo de su alma. Y aún así, ella lo amaba y seguía esperando que él cambiara.

Una ola aguda de náuseas de repente golpeó a Elena.

Apretando su estómago, corrió hacia el baño.

Valentina entrecerró los ojos y la siguió.

Dentro, Elena cayó de rodillas y vomitó violentamente en el inodoro. Todo su cuerpo temblaba mientras intentaba recuperar el aliento. Valentina se quedó en el umbral, observándola en silencio, con la sospecha floreciendo en sus ojos.

Después de varios largos minutos, Elena se enjuagó la boca, pálida y exhausta. Intentó volver a sus quehaceres, pero la voz aguda de Valentina la detuvo.

—Elena... Oh Dios mío, ¿estás embarazada?

Elena se quedó inmóvil.

Su corazón se detuvo.

Antes de que pudiera responder, Dario salió del armario, con la camisa medio abotonada y la corbata colgando suelta alrededor de su cuello. Sus cejas se fruncieron al mirar entre las dos mujeres.

Valentina se acercó a él, agarrándose a su brazo con una sonrisa forzada y emocionada.

—¡Oh, Dario! Finalmente, después de tres años... ¡vas a ser padre! ¡Voy a ser abuela!

Elena contuvo el aliento.

No era así como quería que él se enterara.

Se giró, con sus ojos amplios e inocentes fijándose en su esposo.

La expresión de Dario se oscureció.

Su mirada se clavó en Valentina.

—¿Qué acabas de decir?

Valentina se estremeció ante la agudeza en su voz y dio un paso atrás instintivamente.

La mandíbula de Dario se tensó mientras se volvía hacia Elena.

Sus ojos ardían de incredulidad.

—¿Elena está embarazada?

Su tono tronó en la habitación, y las piernas de Elena casi se dieron por vencidas.

No podía respirar. Su piel se enfrió mientras él daba pasos lentos y calculados hacia ella. El aire se volvía más pesado con cada paso que daba.

Cuando se detuvo frente a ella, su voz bajó a un susurro.

—¿Es siquiera posible... que lleves a mi hijo, querida?

Sus palabras eran suaves... casi amorosas.

Pero la tormenta debajo de ellas rugía más fuerte que nunca.

Su voz no era calmada, era letal. Y Elena lo sabía.

No habló ni lloró.

Solo negó con la cabeza, instintivamente tratando de protegerse de la explosión que sabía que estaba por venir.