Capítulo 1

—Me vuelves loca, Lilith. Solo una noche… Te daré lo que quieras. Por favor, déjame probarte —gimoteó mi CEO multimillonario, clavándome contra la pared, con su aliento ardiente rozándome la oreja.

Está obsesionado con mi nuevo rostro, mi cuerpo y mi actitud despiadada. Está dispuesto a abandonarlo todo con tal de meterme en su cama.

Si tan solo supiera que la piel impecable que está besando en este momento antes estaba cubierta por el ácido que su amante me arrojó.

Si tan solo supiera que soy su esposa muerta y ingenua: la que él arrojó a una bodega de hielo para que muriera junto con nuestro hijo no nacido, solo para robarse la herencia de mi familia.

—¿Cualquier cosa que yo quiera? —trazo la línea de su mandíbula, sonriendo con dulzura mientras mi uña se hunde en su piel—. Entonces dame tu imperio, William. Y tu vida.

Renací de las cenizas con un nuevo rostro y una voluntad oculta. Él quiere arruinarme el labial, pero yo volví para arruinarle la vida.

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Las arañas de cristal colgando sobre el salón de bodas de la iglesia me quemaban los ojos.

—¿Oíste? Secuestraron a la novia y la tuvieron cautiva un día y una noche enteros. ¿Quién sabe qué le habrá pasado ahí afuera?

—Pobre señor William. Está obligado a casarse con alguien con un pasado tan manchado.

—Shh, bajen la voz: ahí viene el novio.

Susurros maliciosos y miradas sentenciosas me pinchaban la espalda descubierta como miles de agujas diminutas. Apreté mi ramo de novia con tanta fuerza que las yemas de los dedos se me pusieron pálidas.

Habían pasado menos de siete días desde aquel secuestro de pesadilla. Incluso con los ojos cerrados, todavía podía oler el hedor a moho de ese almacén abandonado.

—Selene.

William Sinclair se arrodilló frente a mí, sosteniendo en alto el collar de perlas heredado que pertenecía a la matriarca de la familia Sinclair.

—No le hagas caso a lo que diga la gente —alzó la vista hacia mí; su mirada era tan tierna que embriagaba—. Yo, William Sinclair, juro ante los cielos: eres el único amor de mi vida, y te protegeré por siempre.

Las lágrimas me corrían por el rostro.

Me lancé a sus brazos y me aferré a él con fuerza.

Cuando el mundo entero hablaba pestes de mí, él fue mi única luz en la oscuridad. En ese entonces, de verdad creí que me había casado con el amor más grande que el mundo hubiera conocido.

Los invitados en las bancas estaban con los ojos llenos de lágrimas, dándose codazos con emoción.

—¡Guau, William es un amor! Selene debió de haber hecho algo increíble en su vida pasada para conseguir a un hombre tan entregado.

—Totalmente. Hombres así son uno en un millón hoy en día.

Las perlas frías descansaron contra mi cuello y se me humedecieron los ojos, conmovida más allá de las palabras.

La recepción de bodas por fin terminó ya entrada la noche.

Llevé un tazón de sopa para la resaca y me dirigí hacia el baño de hombres, en la parte trasera del salón de banquetes. La puerta estaba entreabierta, y de adentro se escapaban las carcajadas estruendosas de varios hombres.

—¡Carajo, sí que tienes agallas, William! ¡No puedo creer que mandaras a tu propia prometida directo con una bola de matones!

—Tu numerito de enamorado hoy estuvo perfecto. ¡Casi me lo creo yo también!

La voz pastosa de William cortó el alboroto, impregnada de un desprecio descarado.

—¿Esos idiotas de verdad creen que me trae loco?

Se me congelaron los pies donde estaba.

—¿Y si no, cómo se suponía que le bajara los humos a su actitud de princesa? Tenía que montar ese secuestro y arruinarle la reputación primero; si no, jamás habría sido mi marioneta obediente —William soltó un bufido burlón, seguido del chasquido seco de un encendedor—. El testamento de mi difunto padre no deja margen: solo puedo reclamar la herencia si me caso con Selene. Ahora que su nombre está embarrado, no le queda otra que aferrarse a mí.

—¡Jugadaza, señor Sinclair! —vitorearon sus amigos—. ¿Esperamos que esos secuestradores no se hayan pasado de la raya con ella?

—Les dije que le dieran un buen susto. Además, unas cuantas fotos comprometedoras son más que suficientes para destruir su reputación y hacerla totalmente dependiente de mí.

—Desde ese día, ni siquiera se atreve a mirarme a los ojos. Ahora es como un perro dócil, hace todo lo que le digo.

Una oleada de náuseas me golpeó, y el tazón de porcelana entre mis manos tembló con violencia.

El collar de perlas alrededor de mi cuello se sintió como un lazo helado, apretándome la garganta y robándome el aire.

Recuerdos horribles inundaron mi mente: las manos ásperas tironeándome la ropa durante el secuestro, la desesperación absoluta, la humillación de esos flashes disparándose una y otra vez.

Nunca fue un accidente.

El hombre al que le había jurado amor de por vida había construido personalmente este infierno en vida para mí.

Me mordí con fuerza el labio inferior hasta sentir el sabor metálico de la sangre. Me retiré en silencio hacia la escalera de emergencia al final del pasillo.

Empujé la pesada puerta corta fuego, y un viento gélido se coló por mi vestido de novia.

Saqué el teléfono y marqué un número privado y encriptado.