El secreto olvidado

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Capítulo 3: Su décima

Anna mira su reflejo en el espejo con el ceño fruncido. Es un día especial para ella, pero parece estar infeliz en lugar de encantada por esta ocasión especial.

Observa decepcionada su propio rostro y sus ojos se dirigen a su cabello. Al notar el lazo verde infantil en la parte superior de su cabeza, su mueca se acentúa aún más.

El vestido verde es bonito. Es su color favorito. Pero prefiere los jeans y sus camisetas de algodón habituales. Sin embargo, su Marmee Rose la sorprendió con este vestido. Suspira un poco.

—¿Por qué Marmee insiste en que me ponga este estúpido vestido? Es mi cumpleaños, ¿no se supone que puedo elegir lo que quiero ponerme? —exclama a su reflejo, como si este fuera a responderle.

—Creo que debería cambiarme. Popsie lo entenderá. Siempre ha sido comprensivo con lo que me gusta —continúa quejándose.

Recuerda sus carreras matutinas con su papá. Les encanta pasar tiempo juntos respirando el rocío fresco de la mañana y los aromas terrosos. Toman el sendero que pasa junto al sauce. A ninguno de los dos les molesta el frío de la mañana. Es muy relajante para ellos.

Anna y su Popsie Reed pasan el tiempo hablando de casi cualquier cosa. Incluso sus historias de fantasía sobre hombres lobo, vampiros, hadas y otras criaturas son temas largos para sus discusiones. Su papá comparte su personalidad aventurera.

El reflejo de Anna le muestra una amplia sonrisa, como si la estuviera provocando.

—Marmee tiene razón, ¿sabes? Deberíamos ser femeninas, como una verdadera princesa. Además, ese vestido verde resalta el brillo de nuestros ojos verdes —interrumpe su reflejo, elogiando a Anna para convencerla de lo contrario.

—¡Bueno, tú y Marmee no entienden realmente! ¡Ojalá Jo ya estuviera aquí! Ella estará más de acuerdo conmigo que tú —Anna discute de vuelta, como si fuera normal hablar así con tu reflejo.

Con una última mueca hacia el espejo, Anna sale corriendo por la puerta mientras su reflejo desaparece del espejo.

Abajo, Popsie Reed y Marmee Rose ya están esperando a Anna. De pie entre ellos hay una chica delgada con suéter azul, jeans negros y zapatillas blancas. La chica es tan alta como Anna, pero tiene un tono de piel un poco más oscuro que el de ella.

Al ver a Anna bajar de su habitación, la chica sonríe ampliamente.

—¡Feliz cumpleaños, Anna! ¡Te ves realmente bonita, amiga mía!

Anna mira la ropa de su mejor amiga y desea estar vestida igual que ella. Sin embargo, ver a su amiga es razón suficiente para olvidar lo ridículamente incómoda que se siente con su atuendo de hoy. Sonríe ampliamente.

—¡Ya estás aquí! ¿Qué te tomó tanto tiempo? ¡No puedo empezar mi fiesta de cumpleaños sin mi mejor amiga! —Anna se queja en broma mientras le da a Jo un fuerte abrazo.

Ambas se ríen emocionadas como si no se hubieran visto en mucho tiempo, cuando en realidad estuvieron ocupadas temprano en la mañana ayudando a Marmee Rose a hacer sándwiches.

—Lo siento, tuve que terminar de empacar algunos de mis juguetes y cosas que no uso. Mi mamá dice que tiene que deshacerse de algunas cosas también. Así que me tomé un tiempo para ordenar mis cosas. Un poco de mal momento, pero ya sabes cómo es mamá cuando empieza algo, no para hasta que termina.

—Pero ya estoy aquí, así que empecemos la fiesta —responde Jo disculpándose, entregándole a Anna una pequeña caja de madera—. Espero que te guste esto. Popsie y yo trabajamos muy duro en este proyecto tan especial para tu cumpleaños —añade con una sonrisa orgullosa.

—Gracias, Jo. ¡Vamos a comer! Ya tengo hambre —Anna toma las manos de Jo mientras la lleva hacia la mesa del comedor llena de toda su comida favorita.

—¡Marmee, eres la mejor! Gracias por todo esto. ¡Te quiero mucho!

—De nada, querida. ¡Cualquier cosa por nuestro pequeño rayo de sol! —responde Marmee Rose felizmente.

—Por cierto, Joanna, ¿dónde está tu mamá? Preparé tanta comida que es más que suficiente para todos nosotros —pregunta Marmee Rose.

—Lo siento por eso, Marmee. Mamá me dijo que te pidiera disculpas porque no puede unirse a nosotros hoy. Fue a la casa de la tía Lila. Considera urgente llevarle algunas cosas extra hoy —responde Jo con humor.

Anna mira todos sus favoritos: pasta de tomate, papas al horno, pan de queso, ensalada de jardín y un pastel de lima. Los sándwiches de pepino que Jo, Marmee y Anna prepararon esta mañana también están tentando a Anna a empezar a comer.

—Cariño, ¿no vas a esperar a que lleguen tus otros invitados antes de empezar? —pregunta Marmee Rose.

Anna y Jo se miran, sonriendo al mismo tiempo. Luego Anna responde:

—No invité a nadie más porque estoy segura de que nadie más vendrá de todos modos. Estoy totalmente bien con solo Jo y yo aquí.

Anna se encoge de hombros para mostrar que no es un gran problema para ella. Sosteniendo la mano de su mejor amiga, Anna se acerca a la mesa. Jo enciende las velas verdes en el pastel de lima. Anna mira las diez velas brillantes, perdida en sus pensamientos.

Jo, la chica que ha sido su protectora de otros niños que se burlaban de su piel tan blanca y su amor excesivo por la naturaleza, en comparación con otros niños con sus juegos de gadgets y cosas de internet. Jo ha sido su aliada desde el día que se conocieron en el preescolar. Su única amiga, pero la mejor que hay.

—Bueno, ¡lo que quiera la cumpleañera! —dice Popsie Reed suavemente, tomando la mano de Marmee Rose y llevándola hacia la mesa.

—Esperen, me gustaría dar un pequeño agradecimiento por lo que la Madre Naturaleza me ha dado para mi cumpleaños.

Anna toma una de las manos de Jo y extiende la otra para tomar la mano de Marmee Rose, mientras Popsie Reed toma la otra mano de Anna y la mano libre de Jo. Están alrededor de la mesa tomados de las manos en posición de oración.

—Madre Naturaleza, te agradecemos por toda esta comida, que por cierto son mis favoritas. Gracias por mi Marmee Rose, que trabajó tan duro para prepararlas para mi cumpleaños. También, gracias por mi Popsie Reed, por siempre cuidarme a mí y a Marmee. Por último, gracias por mi mejor amiga Jo, por estar siempre aquí para mí. Gracias por mis diez años. ¡Gracias, gracias, gracias y gracias! —Anna termina emocionada. Sopla las velas y pide un deseo. Los tres aplauden y ríen.

Anna abraza a Popsie Reed y a Marmee Rose al mismo tiempo, luego empieza a agarrar los sándwiches de pepino con Jo siguiéndola. A ambas chicas les gusta el mismo tipo de comida, así que están satisfechas de ser solo las dos personas compartiendo esta deliciosa comida. Saborean todas las delicias en la mesa con un corazón contento.

Solo observando a las chicas, ya es una fiesta. Eso es lo que Anna prefiere en lugar de pasar el día con otros niños fingiendo que disfruta de su compañía. Su décimo cumpleaños es perfecto de esa manera.

Todas las personas importantes para ella ya están aquí. Eso es todo lo que siempre quiso. Bueno, por supuesto, planea cambiarse a ropa más cómoda más tarde cuando pase el rato con Jo en su árbol.

Reed y Rose se apartan un poco para observar a las dos chicas devorando felizmente todo lo que sus manos pueden alcanzar. Aparentemente, ambos tienen el mismo pensamiento.

¿Realmente han pasado diez años desde que esta niña llegó inesperadamente a sus vidas? Rezaron tanto por esta bendición y ahora harán cualquier cosa para asegurarse de que esté feliz y segura.

Reed besa las manos de Rose como si estuvieran teniendo una conversación silenciosa. Ambos se preguntan si es el momento de tener esa conversación con Anna. ¿Es el momento de decirle la verdad a la bebé en la canasta verde?

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