Capítulo 8 Quién te dio la autoridad

Al oír esto, Joseph estalló de inmediato en cólera.

—¿A quién demonios le estás diciendo sinvergüenza? ¿Quieres morirte o qué?

Mientras hablaba, levantó el puño, listo para golpear a Luke.

—Joseph —Evelyn lo sujetó enseguida—, no seas impulsivo.

¿Joseph?

Tanto Luke como Maggie se quedaron paralizados, claramente incapaces de procesar lo que acababan de oír.

Evelyn tiró de Joseph para colocarlo detrás de ella, ya incapaz de contener la irritación en la mirada:

—¡Este es mi hermano, Joseph! ¿Crees que todo el mundo tiene la mente tan sucia como ustedes dos?

¿Joseph?

Por supuesto que Luke sabía quién era Joseph.

Años atrás, cuando Evelyn insistió en casarse con él y rompió con la familia Thomas, Joseph incluso había enviado a gente a amenazar a miembros de la familia Miller.

Pero Luke no lo había tomado en serio.

En la boda, ni un solo miembro de la familia Thomas se había presentado.

Había asumido que Evelyn nunca volvería a contactar a la familia Thomas.

Maggie también estaba completamente atónita, con la boca abierta, incapaz de pronunciar una sola palabra.

Después de hablar, Evelyn ya no quiso lidiar con Luke y Maggie. Se giró hacia Joseph y dijo:

—Vámonos. El ambiente aquí es asfixiante.

Joseph miró con frialdad a los dos que seguían ahí, atontados, y luego rodeó con suavidad el hombro de Evelyn; su voz se ablandó:

—Está bien, lo que tú digas. Pero antes de volver a casa, necesito decir algo.

Dio un paso al frente y miró a Luke.

—Señor Miller, ya no tiene por qué preocuparse por el laboratorio de mi hermana. En vez de perder el tiempo trayendo a su asistente para interrogarla, mejor firme cuanto antes esos papeles de divorcio. Así nadie anda diciendo que el Grupo Miller es desagradecido.

Al terminar, le lanzó una mirada a Maggie.

La insinuación era más que evidente.

—Tú...

—Maggie.

Maggie quiso replicar, pero Luke la detuvo.

Al ver la advertencia en sus ojos, ella tuvo el acierto de cerrar la boca.

Joseph le dedicó una mirada helada y luego pasó junto a Luke con Evelyn, saliendo directamente de la sala de recepción.

Luke se quedó inmóvil.

Observó la figura de Evelyn alejándose. Ella no mostró la menor resistencia a irse, y sus sentimientos se volvieron indescriptiblemente complicados.

Si ese era Joseph, y ella le estaba devolviendo el favor, y aun así insistía en divorciarse...

¿Podría ser que de verdad quisiera terminar este matrimonio?

La expresión de Maggie estaba aún más sombría que la de Luke.

Al principio había querido manchar a Evelyn con un supuesto amorío, hacer que Luke la viera peor, pero le había salido el tiro por la culata.

—Señor Miller —habló con timidez, intentando salvar la situación—, no sabía que ese era el hermano de Evelyn. Solo me preocupaba que la estuvieran estafando, con tanto dinero de repente...

—Cállate.

Luke espetó, y su mirada afilada la recorrió de arriba abajo.

—¿Quién te dijo que vinieras por tu cuenta? Te dije claramente que no retiraras los fondos todavía. ¿Quién te dio la autoridad para representar al Grupo Miller y venir a entregar notificaciones?

Maggie tembló ante el regaño, y enseguida se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Solo quería ayudarte.

Al ver a Maggie llorar, Luke se irritó aún más. Pero al pensar en cómo había estado cuidando de Andy últimamente, su expresión se suavizó.

—Está bien, que no vuelva a pasar. De ahora en adelante, sin mis órdenes, no vuelvas a buscar a Evelyn.

—...Sí.

Maggie se secó las lágrimas, pero en sus ojos se asomó un destello cruel.

Pensó: «Maldita Evelyn, aunque tengas al Grupo Thomas respaldándote, no voy a dejar que la tengas fácil».

Mientras tanto, Evelyn ya había subido al auto de Joseph.

—¿Estás bien? —preguntó Joseph mientras arrancaba, observándola por el retrovisor.

Evelyn negó con la cabeza y se recostó contra el asiento. La tensión que había cargado todo el día por fin se aflojó, y el cansancio la inundó.

—Estoy bien. Era un resultado esperado.

La evaluación de Joseph fue tajante.

—Eso lo dice todo sobre el criterio de Luke. ¿Mantener a ese tipo de asistente a su lado cinco años y dejar que te pisotee como quiera? Creo que se le fue la cabeza.

Evelyn no respondió.

Sí, y ella lo había aguantado durante cinco años.

—Pero mejor así, un corte limpio. Te ahorra quedar enredada con ellos más adelante —dijo Joseph—. No te preocupes por el laboratorio. Yo te respaldo. Haz lo que quieras hacer.

—Gracias —dijo Evelyn en voz baja.

—Niña tonta. —Joseph la fulminó con la mirada por el retrovisor—. ¿Tan formal conmigo? Mamá y papá están esperando en casa. Cuando se enteraron de que te estabas divorciando, estaban tan felices que no pudieron dormir en toda la noche.

Cuando Joseph mencionó a sus padres, Evelyn se sintió un poco inquieta.

Apenas habían estado en contacto durante cinco años, y su última conversación había terminado en una discusión.

El auto entró en una zona residencial tranquila y exclusiva, y se detuvo frente a una villa independiente.

Evelyn siguió a Joseph al patio. Antes de que llegaran a la puerta, esta se abrió.

Sophia Brown estaba allí con un delantal, el rostro bien cuidado sin ninguna expresión en particular.

Miró a Evelyn de arriba abajo y resopló:

—¿Así que todavía sabes volver a casa? Pensé que ya se te había olvidado dónde estaba la puerta.

Aiden Thomas estaba detrás de Sophia, con lentes de lectura puestos.

Tosió al oírla:

—Di menos. Qué bueno que Evelyn volvió.

—¿Acaso estoy mintiendo? —dijo Sophia, irritada—. Por un hombre, abandonó a sus padres; ni siquiera llamó una sola vez. ¡Si tu hermano no me hubiera dicho, yo ni me habría enterado de que a mi hija la estaban acosando tan feo allá afuera!

Mientras hablaba, se le enrojecieron un poco los ojos.

Probablemente por miedo a que Evelyn lo notara, se dio la vuelta y entró.

—Como sea, ya que estás aquí, pasa.

Evelyn se quedó ahí, con la nariz ardiéndole, a punto de romper en llanto.

—¿Por qué te quedas en la puerta? Entra —Aiden le hizo una seña con la mano, con un tono más suave—. Qué bueno que volviste.

Ella entró a la casa. La sala era amplia y luminosa, decorada con calidez y comodidad.

La cena fue abundante, con todos los platillos que a Evelyn le encantaban antes.

Sophia no dejaba de servirle comida en el plato, aunque seguía regañándola:

—Come más, mira lo flaca que estás. ¿No te daban de comer en la Mansión Miller? Te dije que ese imbécil no era buena persona, que se las daba de muy importante solo porque su familia tiene dinero, pero tú no quisiste escucharnos.

—Mamá —la interrumpió Joseph—, no removamos el pasado. Evelyn sabe lo que hace.

—Si de verdad supiera, ¿habría dejado que la acosaran durante cinco años?

Dijo Sophia, y luego miró a Evelyn con dolor.

—¡Deberías divorciarte de un hombre así lo antes posible! Mi hija es maravillosa. ¿Qué, tienes miedo de no encontrar a alguien bueno?

Aiden también asintió:

—Divorciarte está bien. Antes estaba enojado porque no quisiste escuchar, pero me enojaba más que no supieras cómo protegerte. Ahora que ya lo entendiste y quieres terminar esa relación tóxica, esta casa siempre será tu hogar.

Evelyn mantuvo la cabeza baja, moviendo la comida en su tazón; ya no pudo contener las lágrimas y cayeron, grandes, sobre el arroz.

—¿Por qué lloras? —Sophia le pasó unos pañuelos, mientras también se secaba los ojos—. Él no vale la pena.

—Está bien —Evelyn asintió entre sollozos.

El ambiente se relajó.

Sophia miró a Evelyn y luego a Joseph, a su lado.

De pronto cambió de tema:

—Y tú, ¿qué clase de hermano eres? ¿No dijiste la última vez que estarías atento a gente adecuada para tu hermana? Ha pasado tanto tiempo y no has movido ni un dedo.

Joseph casi se atragantó con la sopa; dejó la cuchara, impotente.

—Mamá, ¿y eso qué culpa tengo yo? Evelyn ni siquiera se ha divorciado todavía. Si le organizo citas a ciegas ahora, ¿te parece apropiado?

—¡Para cuando encuentres a alguien, tu hermana ya va a tener el cabello canoso! —dijo Sophia con desaprobación.

—No me importa. Tienes tantos socios de negocios, seguro conoces a algunos jóvenes guapos, ¿no? Empieza a fijarte. En cuanto los trámites de Evelyn queden listos, ¡haz que la conozcan de inmediato! Mi hija es hermosa y excelente, ¡no puede quedarse soltera!

Evelyn se sintió un poco avergonzada:

—Mamá, no tengo prisa...

—Tú no tienes prisa, pero yo sí —Sophia la fulminó con la mirada—. Mientras eres joven, tómate tu tiempo para elegir. Esta vez tienes que encontrar a alguien considerado, que sepa respetarte. El origen familiar no importa tanto; lo más importante es el carácter.

Joseph levantó las manos en señal de rendición:

—Está bien, está bien, voy a estar atento, ¿sí?

—Así me gusta.

Sophia quedó satisfecha y le puso otro pedazo de bistec en el plato a Evelyn.

—Come más, recupérate. De ahora en adelante, vive en casa. Quédate el tiempo que quieras. Cuando estés ocupada en el laboratorio, que tu hermano te lleve y esté disponible cuando lo necesites.

Joseph se quedó sin palabras.

«¿Ahora ya soy chofer particular?»

Evelyn miró la expresión derrotada de Joseph y luego los rostros llenos de cariño de sus padres. En aquella calidez, el frío que había pesado sobre su corazón durante tanto tiempo por fin empezó a derretirse.

—Está bien —respondió dócilmente, y una sonrisa feliz se le fue extendiendo por el rostro.